Brigantin

“ Dans cette situation critique, il ne désespère pas de sa fortune. Les chrétiens sont passés sur son brigantin pour le piller. D'un bras qu'on lui a laissé libre, Haroudj tire de son
sein un poignard, le plonge dans la gorge du capitaine chrétien, coupe les liens dont on a chargé ses compagnons, saute sur les armes que les soldats ont imprudemment quittées, s'empare de la galère qui devait lui servir de prison, tourne son artillerie contre le brigantin, foudroie les chrétiens et, instruit par sa propre expérience, jette pardessus bord tous ceux que la terreur fait tomber à ses genoux. ”

“ Ah ! ma bonne Sainte-Anne ! voici que le brigantin court se jeter en plein sur ces deux gros rochers. Nous sommes perdus !
Le fait est que le moment où le navire glissa entre les deux rochers, présenta une de ces minutes solennelles qui marquent et laissent une trace plus profonde souvent dans la vie d’un homme, que tout un passé.
Un silence de mort régnait à bord du brigantin : Montbars seul souriait. ”

“ Le brigantin était commandé par le capitaine Dove, que je connaissais, et qui demeurait à Salem, à trois milles de distance de la maison de mon père. Non seulement le capitaine Dove me traita avec beaucoup d'honnêteté, et s'engngea à me donner le passage pour retourner chez moi, mais il me prit aussi à sa paie, pour remplacer un homme qu'il avait perdu. Le lendemain, le Diamant envoya sa chaloupe à terre, avec des barriques, pour faire de l'eau : je pris congé de Symonds, qui versa des larmes à
notre séparation, et j'allai à bord du brigantin. ”

“ Lespèce, Italien qui fut avalé pendant le séjour de la flotte française au port de Zante, sous le règne de Louis XII. Il était dans le brigantin de François de Grammont. Un jour, après avoir bien bu, il se mit à jouer aux dés et perdit tout son argent. Il maugréa Dieu, les saints, la bienheureuse Vierge Marie, mère de Dieu, et invoqua le diable à son aide. La nuit venue, comme l’impie commençait à ronfler, un gros et horrible monstre, aux yeux étincelants, approcha du brigantin. ”

“ Ce brigantin polyonyme avait fréquentes fois mérité la colère du Roi, en arrêtant, pillant, brûlant et sabordant de nombreux marchands français, que leurs papiers en bonne et due forme n'avaient point protégés contre la meurtrière fureur de forbans sans foi ni loi. En conséquence, Sa Majesté, résolue à rétablir sans retard la sécurité convenable sur toutes mers où paraît son pavillon, ordonnait et commandait à tous ses capitaines d'attaquer et de capturer, partout où il se réfugierait, le susdit brigantin. ”

“ Fort heureusement pour le brigantin, son capitaine avait pu évoluer en pro.fitant de la brise, et il ne reçut que deux ou trois boulets dans sa coque, au- dessus de la flottaison. S'il eut quelques hommes tués, du moins ne fut-il pas mis hors de combat.
Mais les projectiles de la corvette, qui l avaient manqué, ne furent pas perdus. Le mistique, que le brigantin avait découvert par son évolution, en reçut une bonne part dans sa muraille de babord, et si malheureusement pour lui, qu'il commença à remplir. ”

“ Ce n’est pas le moment d’avouer la vérité, car il n’est pas en état de l’entendre, étant déjà troublé par l’inquiétude de l’effet que peut produire la présence du brigantin dans le Cove, et si près de sa propre demeure ”

“ Comme un talent égal dirigeait les mouvements des deux vaisseaux, et que la même brise enflait leurs voiles, on fut longtemps à s’apercevoir de quelque différence dans leurs progrès. Les heures succédèrent aux heures ; et, si ce n’eût été les flots d’écume qui s’élançaient de l’avant de la Coquette, Ludlow aurait pu croire son vaisseau immobile. L’Océan présentait de chaque côté la même image mouvante et monotone ; le brigantin était toujours à la même distance, pas un pied plus près ou plus loin que lorsque la chasse avait commencé. ”

“ Naufrage d'un brigantin anglais sur les côtes de l'Ile-Royale, à l'entrée du golfe Saint-Laurent, dans l'Amérique septentrionale, en 1780.
L'homme de cœur trouve toujours en lui-même quelques ressources dans les situations les plus désespérées. Le lecteur en verra la preuve dans la relation suivante.
Un officier anglais d'infanterie avait été chargé de dépêches, par le commandant du Canada, pour le général Clinton; il s'embarqua, le 17 novembre 1780, sur un petit brigantin qui faisait voile de Québec pour NewYork. Le brigantin allait de conserve avec une goëlette destinée pour la même place ”

“ Un calme plat aurait forcé le vaisseau à rester stationnaire, et le brigantin ainsi que le radeau eussent été abandonnés à la merci des courants incertains de l’océan ; un changement de vent pouvait occasionner un changement de direction et rendre une rencontre impossible ; une brise plus violente pouvait causer la destruction du radeau, même avant que le secours arrivât. ”

“ Les Corsaires s’en servent ordinairement pour aller en course, parce qu’il est léger, & que chaque matelot y est soldat. On l’a appelé dans la basse latinité brigentinus. Le Brigantin, appelé par les Latins Catascopium, est une invention des habitans des Îles de Diomédes, aujourd’hui de Trémiti. ”

“ Les brigantins, poussés par les voiles et les rames, tombèrent impétueusement sur cette foule épaisse de canots, et commencèrent un fracas qui se conçoit mieux qu’on ne peut le représenter. L’artillerie, les arquebuses et les arbalètes qui tiraient sans perdre un seul coup ; les piques qui faisaient une expédition terrible au passage ; la fumée que le vent portait devant la flotte, obligeaient les ennemis de tourner la tête pour s’en défendre ; le seul choc des brigantins, qui coulaient à fond autant de canots qu’ils en rencontraient, ou qui les brisaient en pièces ”

“ Ces troupes de mercenaires, qui se rendirent si redoutables pendant les xiv- siècle et xve siècle, avaient pour armement défensif principal une sorte de haubergeon ou de gambison de peau, renforcé de lames d’acier prises dans l’épaisseur ; et de fait, la brigantine ou brigandine est un vêtement de guerre dérivé de la broigne ou du gambison, et n’est admise, dans la forme que nous lui connaissons, que vers la fin du xive siècle. ”

“ Pasquier croit que brigand a été dit de brigade, qui signifie troupe, & que c’étoient des voleurs qui alloient en troupe. Le P. Daniel, dans son Hist. de Barbarie, L. III, C.. 4, croit que les Pirates de Barbarie n’ont eu pendant long-temps que des galères & des brigantins, & que c’est de-là qu’est venu le nom de brigand.
On le dit aussi par extension, de ceux qui font des exactions & des concussions. Ces petits Juges sont de vrais brigands.
BRIGANDEAU. s. m. Ce mot se trouve dans Pomey pour signifier un petit brigand. Latrunculus. Il n’est bon que dans le style familier. ”

“ Ah ! mon frère l’ermite, le vieil imbécile ! s’écrie le brigand. N’a-t-il pas de honte, un saint homme comme il l’est, qui se dit l’ami de Dieu et reçoit tous les jours la visite de son bon ange, d’avoir à demander un service à un brigand comme moi, couvert de tous les crimes possibles, et qui est sur la route de l’enfer, comme il le dit fort bien ? ”

“ Les Brigands forment un mélodrame philosophique, compact, brutal, un peu lourd, avec un traître bien noir, une jeune fille qui est une aimable personne, et un brigand fort honnête homme, qui a versé dans le brigandage par humanité. ”

“ Dans les origines de la France, le brigandage a joué un rôle considérable, et ce rôle n’est sans doute pas fini ; seulement, au lieu que les brigands exercent, comme autrefois, le pillage en armes, ouvertement, ils le pratiquent sournoisement aujourd’hui, et le droit nouveau établi par les théoriciens du changement perpétuel ne leur est plus contesté par le possesseur du fief : M. Frantz Funck-Brentano a corrigé la légende par l’histoire avec l’érudition que l’on sait. Les dessins et planches en couleurs de M. A. Paris sont très vivans et mouvementés. ”

“ Parafanti tombe sur le dos et laisse en même temps tomber ses armes. Son adversaire, le croyant mort, s'avance, et, avide de butin, se penche sur lui pour le fouiller. Mais le chef de brigands n'était pas encore mort, et ses bras robustes étaient intacts ; il saisit son ennemi, l'attire vers lui, l'entoure de son bras gauche, saisit de sa main droite un poignard et le lui enfonce dans les reins, à l'encontre de sa propre poitrine. ”

“ Les brigands y sont, pour ainsi parler, à demeure fixe, attendant les voyageurs qui se rendent à Tolon-Noor, ou qui en reviennent. Malheur à l’homme qui tombe entre les mains de ces brigands ! Ils ne se contentent pas d’enlever l’argent et les animaux ; ils arrachent même les habits, et abandonnent le malheureux détroussé, à la merci du froid et de la faim.
Les voleurs de ces contrées savent assaisonner leur brigandage de politesse et de courtoisie. Ils n’ont pas la malhonnêteté de vous braquer un pistolet sur la gorge, et de vous crier brutalement : La bourse ou la vie ! ”

“ Des poignards, des machines infernales, et ces milliers de brigands dont la capitale fourmille : ces brigands dont l'ame se dilate à l'idée seule d'un revers prétendu possible , qui sourient aux nouvelles les plus affligeantes, qui les répandent avec tant de complaisance , envenimant tout , torturant l'esprit public, semant dans les familles les inquiétudes et les alarmes ; ces brigands que la bile suffoque quand le canon de la victoire se fait entendre ; ces brigands parmi lesquels on rougit pour l'espèce humaine d'en rencontrer de plus brigands encore ”

“ Un brigand sort de l’ombre et menace, ou simplement quelque malheureux, qui me prend pour ennemi, commence à se venger sur moi sans autre avertissement. Alors, l’instinct m’avertit assez que je dois suspendre les droits de l’homme et ajourner la reconnaissance. Je me mets au niveau de l’autre, et je fais seulement attention à frapper plus vite et plus fort que lui. ”

“ Si vous vous plaignez de leur apathie, de l'inobservation des lois de l'Empire, la crainte des brigands sera l'excuse des hommes timides et le. prétexte des méchants. Le pays ne respire que la paix, mais il n'osera rien faire pour l'obtenir.
Un paysan se croirait damné à jamais s'il faisait arrêter un brigand. Tel est l'effet du fanatisme et de l'ignorance.
Il serait inutile de chercher un esprit public là ou chacun craint pour soi. Si la crainte n'est pas la cause du brigandage, il est au moins constant qu'elle fait la force principale des brigands. ”

“ Quelques personnes faibles et croyant encore aux choses surnaturelles, ont trouvé extraordinaire que ce brigand-là n'eût jamais été blessé, et à cet égard , elles ont fait une multitude de commentaires plus ridicules les uns que les autres. Parbleu ! cette invulnérabilité-là n'est pas difficile à concevoir, lorsqu'on sait que ce lâche assassin, ce spadassin (d'apparence seulement ) , ne s'est en quelque sorte jamais exposé à la portée du canon de l'ennemi, à plus forte raison de celui si meurtrier do sa mousquelerie . ”

“ Le brigand se résigne à être brigandé par plus fort que lui, admet qu'un rival lui arrache sa proie, mais non pas qu'un aigre-fin la lui filoute. — Sa femelle. il ne lui en chaut guère après tout, mais il ne supporte point qu'on le bksc en son honneur et sa dignité. ”

“ Qu’est-ce que Brignolles allait faire à Sospel ? Il fallait le savoir. La diligence s’était remplie et déjà elle se mettait en route dans un grand bruit de ferrailles et de vitres dansantes. Je fis marché avec une voiture de place et moi aussi j’escaladai la vallée du Careï. Ah ! comme je regrettais déjà de n’avoir pas averti Rouletabille ! L’attitude bizarre de Brignolles lui eût donné des idées, des idées utiles, des idées raisonnables, tandis que moi je ne savais pas « raisonner », je ne savais que suivre ce Brignolles comme un chien suit son maître ou un policier son gibier, à la piste. ”

“ Ah! j’avais deviné juste! J’étais le seul à avoir deviné que ce Brignolles du diable était un danger terrible pour Robert Darzac! Si l’on m’avait écouté, il y aurait beau temps que le professeur sorbonien s’en serait séparé! Brignolles, créature de Larsan, complice de Larsan!... quelle découverte! Quand je disais que les accidents de laboratoire n’étaient pas naturels! Me croira-t-on, maintenant? Ainsi, j’avais bien vu Brignolles et Larsan se parlant, discutant à l’entrée du tunnel de Castillon! ”

“ «Vous n’en avez pas encore fini avec Brignolles? me demanda tristement M. Darzac. C’est un pauvre homme, mais c’est un brave homme.
— Je ne le crois pas», protestai-je.
Et je me rejetai dans mon coin. D’une façon générale, je n’étais pas très heureux dans mes conceptions personnelles auprès de Rouletabille, qui s’en amusait souvent. Mais, cette fois, nous devions avoir, quelques jours plus tard, la preuve que, si Brignolles ne cachait point une nouvelle transformation de Larsan, il n’en était pas moins un misérable. ”

“ Si j’avais appliqué l’épithète de brigands à MM. Outine et H. Perret, j’aurais eu tort en effet, car un brigand peut avoir du courage et un certain genre d’honneur. Mais comme le prouve le texte de ma lettre, dont Robin, sur ma demande, vient de m’envoyer une copie, ce mot ne s’appliquait pas à ces Messieurs. ”

“ Il peut donc aller chercher les gendarmes pour délivrer Zirzabelle.
Il se dépouille vivement du manteau qu'on lui a jeté sur les épaules et de son chapeau de brigand, et il en habille le poteau auquel il attache le sabre, en riant du bon tour qu'il joue aux bandits ; ils croiront que c'est lui ! L'homme qui le surveille le suit des yeux en riant. Pierrot s'éloigne des roches, marchant avec précaution et en regardant de temps en temps deirière lui ; tout à coup il aperçoit le brigand qui s'est dressé et qui le couche en joue. Il revient précipitamment avec un empressement comique ”