Malamocco

“ Deux jetées parallèles en enrochements ont été établies, se raccordant par des courbes avec les rivages Nord et Sud. Elles ferment les anciens ports de San Erasmo et Reporte.
La passe entre les butoirs a 900 mètres. Elle a été prévue plus large que celle de Malamocco, parce qu'on a reconnu que près des deux tiers de l'eau de la lagune s'écoulent psr cette entrée.
Ici encore la jetée Nord dépasse celle du Sud ; les longueurs sont respectivement de 3450 et de 2850 mètres. ”

“ Enfin pour en finir avec la faune des eaux douces, il importe de faire observer que chez les Lamellibranches les caractères morphologiques sont toujours moins nettement définis que chez les Gastropodes. La moindre modification qui se produit dans l'allure d'une Hélice entraîne toute une série de modifications corrélatives dans le reste du test ; si la spire, par exemple, tend à s'allonger, la coquille sera plus haute, la suture plus oblique, le dernier tour plus tombant, le péristome plus incliné, l'ombilic plus étroit, etc. ”

“ DE LA LAMPROYE. La Lamproye a la figure d’une grosse anguille, le ventre blanc, & le dos marqué de taches bleuës & blanches. La Lamproye de mer ; car il y a aussi celle d’eau douce, aime à entrer dans les rivieres, comme l’alose, & plusieurs autres poissons de mer. C’est au commencement du Printems qu’elle vient dans l’eau douce ; la femelle y fait alors ses petits, & quelque tems aprés elle s’en retourne avec ses mêmes petits dans la mer. ”

“ Tous les Lamellibranches sont des animaux aquatiques; tous respirent l'air dissous dans l'eau; aucun ne s'est adapté à la vie aérienne. Tous possèdent des branchies. Sous ce rapport, ils présentent moins de variété que les Gastéropodes. ”

“ Les Huîtres et les Escargots semblent avoir été les Mollusques favoris des Romains, et jamais, croyons-nous, dans l'histoire culinaire des peuples, ils ne furent autant en renom qu'à Rome au commencement de notre ère, ou à la fin du siècle précédent. De même qu'aujourd'hui, dans nos écoles et dans les ouvrages sur l'agriculture, on enseigne l'élevage du bétail, ou les soins à apporter à la basse-cour, de même voyons-nous, chez les Latins, les agronomes s'occuper dans leurs écrits de l'élevage et de l'éducation des Mollusques. ”

“ De tels faits expérimentaux sont pleinement d'accord avec ce qui se passe dans la nature; de part et d'autre, ce sont surtout les Gastropodes qui peuvent vivre le plus aisément daus les eaux saumâtres; les Lamellibranches d'eau douce, du moins pour la plupart, ne paraissent pas constitués de façon à pouvoir
supporter un degré de salure relativement même assez léger. ”

“ Mais, entre un Lamantin mort harponné et un Lamantin vivant, la différence est grande ! C’est ce qui explique leur rareté dans les ménageries.
On les trouve, ainsi que nous venons de le dire, à l’embouchure des grands fleuves comme l’Orénoque et l’Amazone ; ils remontent même les cours d’eau de l’Amérique du Sud à plusieurs centaines de milles, se dirigeant dans les lacs d’eau douce de l’intérieur. Ils marchent par petites troupes, pour se protéger mutuellement et défendre les jeunes. ”

“ Constatons d'abord que le nombre des genres est beaucoup plus grand dans la faune marine que dans les deux autres faunes. C'est un fait dont nous aurons la démonstration à faire; mais observons déjà que chez les Mollusques terrestres il n'y a que des Gastropodes, tandis que chez les Mollusques des eaux douces nous trouvons un mélange de Gastropodes et de Lamellibranches, et qu'enfin chez les Mollusques marins la faune est plus complète encore, puisque nous y voyons des Céphalopodes, des Ptéropodes, des Gastropodes, des Scaphopodes, des Lamellibranches et des Brachiopodes. ”

“ Le soi-disant tube de la Lucine est sans ouverture extérieure ; il représente le pied avec sa large artère qui est médiane et ovale en coupe transversale. Elle s'ouvre dans l'aorte et non dans les lacunes viscérales.
Tous les Lamellibranches à pied peu développé ou à byssus ne possèdent pas l'orifice boj ano-viscéral.
Je n'ai pu voir de pores aquifères dans le pied du Cardium, du Pectunculus, ni de pores intercellulaires dans le manteau de YAvicula et du Teredo. ”

“ Les Lombrics proprement dits ou Vers de terre se meuvent avec rapidité au moyen de leurs soies robustes, dans les longues galeries tubuleuses, qu'ils se creusent dans le sol. Rarement ils en sortent pendant les nuits chaudes et humides soit au moment de la reproduction, soit lorsque des infiltrations inondent leurs demeures, ou que, par suite de pression du terrain voisin, ils se trouvent menacés d'y être écrasés, enfermés ; on peut les forcer de sortir, c'est un procédé vulgaire, en enfonçant un bâton solide dans la terre et l'agitant en différents sens, ou même en frappant violemment le sol. ”

“ Le Guy de Jersey, sous équipage malouin, Allain Du Chesne, capitaine, amène à Saint-Malo, le 8 octobre 1590, le Croissant, de Granville, qui ne portait pas moins de 32 milliers de poisson sec, 19 milliers de vert, et 5 milliers de menus poissons secs, dont la huitième partie, dévolue à la ville, s'adjuge 83 écus.
Dans tout le cours du xvie siècle, cette industrie est un des principaux éléments de la vie malouine, ainsi que l'accusent les procès, les tutelles, les partages, qui permettent de la suivre année par année, surtout depuis 1550. ”

“ On trouve à la base du pied des organes auditifs semblables à ceux des Gastéropodes; sans procéder à une dissection, on peut s'assurer de leur existence en constatant la sensibilité des Lamellibranches aux ébranlements. Les Lamellibranches ne possèdent pas d'yeux pour la plupart; ceci ne peut surprendre, car ils vivent enfermés dans leur coquille et le plus souvent enfouis dans la vase. Lorsqu'ils en sont pourvus (Peigne) , lorsqu'ils sont capables d'apprécier les objets à distance, on observe les yeux sous forme de petites taches placées-sur les bords du manteau. ”

“ Mais dans la T. elongata Lam., la bouche même, ainsi que le montrent les figures de Vaillant (1) , a été entraînée et est venue se placer presque en arrière de la charnière, tandis que le pied et le byssus sont restés en avant. Certaines connexions paraissent donc y être renversées ; mais en comparant la Tridacne allongée avec les autres espèces du même genre, il est facile de voir qu'elle rentre dans le type lamellibranche général. Ce mouvement du muscle est l'accentuation de celui que j'ai déjà observé dans le Pecten et l'Avicula. ”

“ Un segment d'hydre ou de lombric qui reproduit une hydre entière, un lombric complet, c'est une branche d'arbre coupée qui, au-dessous du nœud amputé, pousse les bourgeons qu'il aurait développés au-dessus. Une tête de lombric, ce n'est pas un cerveau, c'est une bouche, rien de plus, un orifice. Cet orifice se reformera, tant que la série des ganglions nerveux qui centralise chaque anneau de l'animal sera encore assez complète, et douée d'une impulsion vitale assez forte. ”

“ Si l'Escargot lui plaît, il peut en faire dans la campagne une ample récolte. Mais à Rome, et dans les grandes villes, on fait venir, souvent de fort loin, ces produits si prisés. On traverse les mers, on va dans l'Ibérie ou en Afrique, pour chasser ou
pêcher des Mollusques plus fins et plus estimés. Mais comme, à leur retour, on ne peut sans doute les consommer tous immédiatement, on crée des parcs ou des viviers, dans lesquels ils attendent les caprices du consommateur. ”

“ RAMOLLINI, stupéfait, parlé. Dézà !... voilà dézà l’oiseau qui murmure sa chanson. (Il lève la tête, elles disparaissent.) Mais maintenant que je tiens la mante, il s’agit de trouver l’amant !... Je vais être infernal et machiavélique ! (Il met la mante sur une chaise à la porte du bosquet d’où sont sortis Bobêche et Malaga, et dépose le falot à côté.) C’est ainsi que le chasseur de panthères dépose le corps d’un jeune faon pour attirer sa proie ! Infernal et machiavélique !
Il va se cacher à droite.
CARLINETTE, paraissant à gauche. Ah ! M. Nicolas aime les aventures... ”

“ Fixation des Mollusques. — Il y a deux groupes de Mollusques dont les espèces peuvent offrir quelques difficultés à l'égard de la fixation ; ce sont les Lamellibranches et les Gastéropodes.
Les Lamellibranches, lorsqu'on les sort dans l'eau pour les plonger dans un liquide fixateur, retirent leurs siphons et leur pied, ferment leurs valves et meurent dans l'état contracté. Si ensuite on emploie la force pour ouvrir la coquille, on risque de déchirer le manteau et l'on trouve qu'il est à peu près impossible de faire étaler le pied et les siphons. ”

“ Les Lamellibranches, dont dépend l'huître, sont beaucoup moins parfaits dans leur organisation que les Gastéropodes, puisqu'ils manquent de tète, et sont bien plus sédentaires que les autres Mollusques. Ils n'ont plus, en effet, cette légèreté, cette activité des Céphalopodes; ils ne rampent même plus sur les rochers, comme les Gastéropodes. Doués quelquefois de la locomotion, ils ne l'exercent que d'une manière incomplète. ”

“ RAMOLLINI. Voulez-vous vous taire !... (Toutes les voix s’arrêtent.) Là ! attendez qu’on vous interroge et répondez que j’entende... Ah ! (A ce moment, on entend au dehors la voix de Malaga et de Bobêche reprenant le refrain du duo précédent.) Ah ! mon Dieu ! qu’entends-je ? la voix de ma femme ! elle est à Sartres... Mais si !... je ne me trompe pas... c’est sa voix... mélangée à celle d’un homme ! oh ! mon nom qui m’éclate aux oreilles !...
TOUTES. Qu’est-ce qu’il y a donc ?
RAMOLLINI. Oun prince trompé ! oh ! je saurai...
DOROTHÉE. Est-ce que vous êtes malade, à votre tour ? ”

“ La zone des laminaires s'étend jusqu'à 27 ou 28 mètres de profondeur. Les Laminaires sont de grandes algues ayant l'aspect de lanières. Dans quelques-unes de leurs espèces les feuilles sont plissées ou frangées sur les bords. Ces végétaux, dont la taille peut, pour certaines formes, devenir excessive, flottent dans la mer au gré des courants, qui les ploient, les tordent et les font onduler comme d'immenses serpents. C'est au milieu des forêts sous-marines, formées par ces algues, que vit tout un monde de Mollusques herbivores, des Troches, des Nacelles, des Aphysies. ”

“ En se plaçant à un point de vue général, on peut dire que la faune des Lamellibranches des grands fonds diffère très peu par ses types génériques de celle des eaux littorales. Certaines espèces possèdent une grande distribution géographique. Ainsi l'Ervilia castanea vivant par 50 brasses sur les côtes d'Angleterre existe par 1,000 brasses aux Açores. Il en est de même des Cryptodon flexuosus et croulinensis. Quelques formes fossiles telles que les Trigonies, les Pholadomyes, ont été retrouvées vivantes durant le cours des dragages sous-marins. ”

“ Ce grand Lamellicorne marron et fortement armé, désigné par, Pline, vit à l'état de larve pendant plusieurs années dans le tronc de l'arbre, rongeant le bois dans tous les sens et y traçant de larges galeries. La femelle, beaucoup plus petite que le mâle, est dépourvue de ses terribles mandibules. ”

“ Nous avons vu, par l'examen des textes sacrés, de quelle rigueur étaient frappés chez les Hébreux la totalité de nos Mollusques aquatiques, bien inoffensifs pourtant, et certainement plus utiles que nuisibles à l'alimentation: « Tout ce qui se remue et qui vit dans les eaux, est-il écrit dans le Lévitique, sans avoir de nageoires ni d'écaillés, vous sera en abomination et en exécration. — Vous ne mangerez point de la chair de ces animaux, et vous n'y toucherez point lorsqu'ils seront morts. — Tous ceux qui n'ont point de nageoires, ni d'écaillés dans les eaux, vous seront impurs (i) . » ”

“ Or plusieurs écrivains estiment aujourd’hui le lombric pour un des plus précieux auxiliaires du cultivateur, « parce qu’il draine les couches du sol arable. » Sans contester cette assertion, nous dirions alors que le lombric mérite à son tour d’être protégé contre les oiseaux. Autre observation de M. Sclafer : il s’est servi d’appâts de toute sorte pour amorcer quantité de petits pièges ; jamais il n’a pris un seul oiseau lorsqu’il a amorcé ses trébuchets avec des chenilles. ”

“ Il existe de vrais Lombrics dans toute l’Europe, en Algérie, en Égypte, en Abyssinie, à Port-Natal, à Sainte-Hélène, aux Açores, aux Canaries, en Australie, dans l’Amérique du Nord, où ils forment la faune dominante des Lombriciens ”

“ Le mâle ne quitte jamais sa femelle ; il la défend avec courage et l'aide à élever ses petits. On mange leur chair; elle a le goût de celle du veau; la graisse en est fort délicate. On trouve les Lamantins dans les parties les plus chaudes de l'océan Atlantique, vers l'embouchure des rivières, qu'ils remontent quelquefois assez loin. — On en connaît deux espèces : l'une, le Lamantin d'Amérique (M. americanlls) , atteint quelquefois, dit-on, jusqu'à 7 mètres, mais sa taille ordinaire varie entre 5 et 6 mètres. ”

“ J'ai étudié la régénération caudale chez A. icterica à la fois dans les conditions naturelles et expérimentales. Les résultats obtenus dans les deux cas sont concordants. Le comportement d'individus à maturité sexuelle, amputés au milieu du corps, est variable suivant l'état du milieu :
Dans la nature en hiver et au Laboratoire à basse température, les Lombriciens restent actifs et ne régénèrent pas. Leurs caractères sexuels secondaires persistent. ”

“ Inversement, parmi les Mollusques des eaux douces, nous trouverons des espèces qui peuvent vivre un certain temps sur la terre, au loin même de leur élément. Millier a signalé, le premier, le Limnœa peregra sur des troncs de tilleuls, à plus de cent pas des eaux. Les Limnœa palustris, yeregra, fusca, limbaia, truncatula, etc., sont dans le même cas. La plupart des Gastropodes qui vivent dans les eaux douces, même ceux qui sont privés d'opercule, peuvent impunément passer une partie de leur existence, terrés dans la vase presque desséchée, lorsque l'eau vient à leur manquer. ”