Vilain

“ « Oignez vilain,
LES GRANDS JURISCONSULTES. 319
il vous poindra : Poignez vilain, il vous oindra. » Le mot vilain, synonyme, dans le vieux langage français, de villageois, servait à désigner autrefois tous les habitants des champs, qui n'étaient pas nobles. Les seigneurs, ceux au moins qui avaient un coeur dur, aimaient à répéter le proverbe de Loisel, chaque fois qu'ils usaient vis-à-vis de leurs tenanciers de mauvais traitements, ou ce qui est parfois pire pour des natures délicates, de mauvais procédés. ”

“ —Vilain, vilain, tais-toi!... Tu sais bien que je t'aime.
Une telle sincérité sortait de toute sa personne, il la sentait restée si candide, si droite, qu'il la serra éperdument dans ses bras. ”

“ Mais si cent, si mille, endurent tout d’un seul, dira-t-on qu’ils ne veulent point, qu’ils n’osent pas se prendre à lui, et que c’est, non couardise, mais plutôt mépris et dédain ? Alors, quel monstre de vice est ceci, qui ne mérite pas encore le titre de couardise, qui ne trouve de nom assez vilain, que nature désavoue avoir fait, et la langue refuse de le nommer ? ”

“ Voyez-vous, c’était là le pire, ce soupçon qu’on avait qu’ils n’étaient pas inhumains. On y arrivait petit à petit : Sans doute, ils hurlaient, bondissaient, tournaient sur eux-mêmes, faisaient d’affreuses grimaces, mais ce qui saisissait, c’est le sentiment qu’on avait de leur humanité pareille à la nôtre, la pensée de notre lointaine affinité avec cette violence sauvage et passionnée... — Vilain... Certes, c’était assez vilain... ”

“ Mais non, reste ; je veux qu’une fois dans ta vie tu voies un gentilhomme recevoir le fouet de la main d’un vilain. Tu vas voir cela, et je te prie de ne pas l’oublier, petit, et de le raconter à tes parents. ”

“ Une partie ira se ruer sur ce Grandgousier et ses gens, qui seront, de prime abord, facilement déconfits. Là, vous ramasserez de l’argent à tas. Car le vilain a du comptant. Vilain, disons-nous, parce qu’un noble prince n’a jamais un sou. Thésauriser est le fait d’un vilain. ”

“ De ville dérive vilain, villain, vilein II, 231. 272. 341. 354, villageois, habitant de la campagne, laboureur, fermier, cultivateur; homme du peuple, roturier. Par suite de l'esprit de caste du moyen-âge, on donna à vilain la signification de
grossier, rustre, vil, abject, méprisable Adv. vilainement, vileinement, vilainement, grossièrement.
De vilain, Imâ. villanus, on forma le collectif vilanaille, cfr. canaille; vilanie II, 121, vilainie, vileinie, vilenie I, 369, grossièreté, injure, outrage, insulte, affront, mauvais traitement, tromperie. ”

“ Le mot vilain ou plutôt villain (villicus, en basse latinité villanus, formé de villa) , avoit deux acceptions : la première, qui servoit à désigner la classe du tiers-état, signifioit paysan, habitait de la campagne, propriétaire de biens ruraux, laboureur, fermier et cultivateur ; marchand, artisan, roturier, qui n’est pas noble d’état ou de mœurs, enfin homme du peuple, serf, homme de corps ou de mainmorte. Dans la seconde acception, villain s’employoit pour abject, vil, méprisable, vilis, Dans le man. ”

“ Le vilain être qu’une femme, disait-il en la tournant et la retournant à terre avec son pied ; ô Jasmin ! le vilain animal ; puis, crachant dessus... dis, mon mignon, jouirais-tu de cette bête ?... Pas même en cul, dit le valet. — Eh bien ! voilà pourtant ce que les sots appellent leur divinité ; voilà ce que les imbécilles adorent... Vois, vois donc ce ventre percé... Vois cet infâme con, voilà le temple où l’absurdité sacrifie ; voilà l’atelier de la génération humaine. ”

“ XXVII. Femme mariee condamnee, ne confisque que ses propres, & non la part qu’elle auroit aux meubles & acquests.
XXVIII. En crimes qui meritent la mort, le vilain sera pendu, & le noble decapité.
XXIX. Toutesfois où le noble seroit conuaincu d’vn vilain cas, il sera puny comme vilain. ”

“ Le vilain convoiteux et avare. D'après une miniature des Proverbes et adages, etc.
(Manuscrit du fonds La Vallière, à la Bibl. nation, de Paris.) Avec cette légende :
Je suis icy levant les yeulx En ce haut lieu des attendens,
En convoitant pour avoir mieulx Prendre la lune avec les dens.
denier une obole, et il prend la fuite pour cacher sa ruine et son désespoir (fig. 68) . Il y a le vilain qui néglige sa charrue, pour passer son temps à braconner dans les garennes de son seigneur. ”

“ Parce que vous êtes fait comme un vilain sauvage, et que vous avez une réputation de grossièreté parfaitement bien établie, et méritée d'ailleurs, il ne s'ensuit pas que je me laisserai insulter ni intimider chez moi, entendez-vous bien, Monsieur. ”

“ Mais, quelles drôles d’expressions tu as depuis quelque temps ! Tu me feras le plaisir de renoncer à tous ces vilains mots.
— Des vilains mots !... Ah ! zut, alors ! C’est toujours des vilains mots, avec toi. ”

“ Si seulement, en chantant les louanges des bons riches, on pouvait faire monter le rouge de la honte à la face de tous les mauvais, à la face de tous ces vilains, marquis et comtes de pacotille, vilains, de sang malgré leurs titres, qui, non contents de garder jalousement leurs plaisirs pour eux seuls, cherchent à entraver ceux d'autrui ! ”

“ Voyez la contenance de tous les infortunés courtisans de cet abominable roi : regardez les uns furieux de haine, d’envie et de colère ; les autres qui s’entretuent ; les autres hâves, pensifs et empressés à faire des richesses ; les autres attentifs à la vanité, sans aucune sorte de plaisir qui ne soit inutile et vain ; les autres vilains, perdus, pourris en leurs brutales affections. Voyez comme ils sont tous sans repos, sans ordre et sans contenance ; voyez comme ils se méprisent les uns les autres et comme ils ne s’aiment que par des faux semblants. ”

“ Mort aux Vilains! Les vilains, qui n'en voulaient qu'aux coupables, épargnaient les vassaux ; et ceuxci ne combattaient qu'à regret de si généreux ennemis. L'humanité sembla les avoir mis d'intelligence, et. cette intelligence innocente, qui aurait dû les désarmer, irrita ces hommes farouches et superbes; mais en même temps que le feu de la haine se rallumait dans leur coeur,' le ciel, toujours juste, préparait de nouvelles forces à la fédération. ”

“ S'ils ont le bonheur que l'affreuse nuit qui les enveveloppe se dissipe, ils ne donneront plus le douloureux spectacle qu'ils ont toujours donné, le spectacle d'une vilaine et bien vilaine caste, ne respirant généralement que haine, que vengeance, que froide méchanceté : ne vivant que de mensonge, que de mauvaise foi, que de calomnies, que de bassesses, que d'astuce, que de perfidies ”

“ Vous ne me feriez pas d’offense aussi vilaine !
Et ne suffit-il pas que vous me haïssiez,
Sans ajouter encor le mépris à la haine ?
J’aurais été traitée en jeune dame honnête
Si vous fussiez vraiment des hommes ! ”

“ Si vous plaise savoir, très-redouté Seigneur, que les bonnes gens de Paris ne se tiennent pas pour vilains, sont prudes hommes (hommes probes, et sages) et loyaux, et tels les avez trouvés et les trouverez, et disent en outre que tous ceux-là sont vilains qui font les vilenies. ”

“ — Les hommes ont honte, non pas d’avoir quelque vilaine pensée, mais bien s’ils se figurent qu’on leur attribue ces pensées vilaines. ”

“ Les vices scandaleux emplissent leurs demeures du bruit de leurs orgies, et les vices bas et infimes eux-mêmes montent des écuries et des cuisines pour s'installer dans leurs boudoirs et leurs salons. Leurs haines ont l'énergie des haines des fous; leurs colères, la brutalité des colères plébéiennes; leurs jalousies, la haine féroce des jalousies de courtisanes. Si vous n'apercevez pas par les yeux du corps le classique poignard, le romantique poison, l'oreiller d'Othello, c'est que les bienséances mondaines ne le permettent pas, mais vous pouvez les apercevoir par les yeux de l'esprit. ”

“ Que parlez-vous d'envie, de haine et de calomnie ? qu'ai-je à vous envier, mon ami Empereur? faites-moi le plaisir de me le dire!
Dans quel coeur la haine trouva-t-elle un asile plus vaste et plus sûr que dans le vôtre ?
Quelle bouche distilla plus astucieusement la calomnie que la vôtre?
Gardez ces sentimens pour vous; ils sont depuis trop long-temps le mobile de toutes vos actions, et ne peuvent mourir qu'avec vous. Ne les léguez pas à ceux qui pour leur bonheur ne les ont jamais connus ; gardez-les. ”

“ Mais tout à coup la scène change, à l'attendrissement, à la joie, succèdent la colère et le désir de la vengeance.
— Où sont les exempts, s'écrie-t-on, ces vils émissaires de la tyrannie ! Comment des hommes peuvent-ils faire un pareil métier ! Ils sont aussi coupables que leurs maîtres ! ”

“ PRÊTRE-PIERRE.
Tu nous troubles. La haine est un monstre.
SLAGISTRI.
Tu nous troubles. La haine est un monstre. Le roi
Aussi. Guerre de monstre à monstre alors. Mais moi
Je dis que l’équité n’est pas monstre. Je sème
La justice, et je veux le bien, et ma haine aime.
PRÊTRE-PIERRE, montrant le souterrain.
Que fais-tu là ?
SLAGISTRI.
Que fais-tu là ? Je rêve. Innocent et puni.
Content d’être maudit puisqu’Othon est béni.
PRÊTRE-PIERRE.
Mais que veux-tu ?
SLAGISTRI.
Mais que veux-tu ? Je veux modérer l’allégresse.
PRÊTRE-PIERRE.
Tu sors de ta nuit comme un spectre qui se dresse. ”

“ Si contre toi s'élève quelque offense, Si l'on te hait, si l'on veut t'opprimer, Ferme ton cœur à la vengeance, Comme ton Dieu tu dois aimer.
Bien loin de toi que toute haine, Que tout dépit soit toujours repoussé; Souffre en repos et l'insulte et la peine, Et sans orgueil sois abaissé. ”

“ « Enfante chaque jour la haine dans leurs flancs. « Où fut-il ce siècle où, courbé dans la fange, « De nos robes le serf venait baiser la frange, « Hélas ! » Et du vieux noble accablé de douleur Le dernier mot sera: mort à l'instituteur !...
Elle était sur son lit, sur son lit d'agonie, Celle qui me voua les instants de sa vie ; Du coeur paralysé le faible battement Annonçait du trépas le suprême moment. ”

“ Encore quelques jours, et je détesterai si fort les gens que je vois, que je ne saurai plus que faire de ma haine. — Quel mal te font-ils donc? — Sentir l’injustice et contempler à tout moment l’absurdité. ”

“ L'étoile qui surmonte et éclaire votre front sacré est comme un signe de réprobation. La jalousie au regard fauve, la haine au pied sûr vous poursuivent sans relâche ; en quelque lieu que vous fuyiez, vous êtes certaines de rencontrer des détracteurs, des ennemis. ”

“ Prenez-y bien garde ! Ces êtres souterrains gonflés de vengeance et de haine — que font-ils de cette vengeance et de cette haine ? Avez-vous jamais entendu un pareil langage ? À n’en croire que leurs paroles, vous seriez-vous douté que vous vous trouviez au milieu de tous ces hommes du ressentiment ?... ”

“ Comment ces hommes dont nous verrons quelques-uns dans l’hémicycle, fiers et plastronnant, en des postures d’orgueil et le verbe arrogant, comment ces homme arrivent-ils à ce degré d’aplatissement et de servitude, d’hypocrisie et de mensonge, de vilenie et de bassesse ? ”

“ Mensonges calomnieux, haines longuement nourries, amours honteuses, crimes calculés de l’avarice et de la haine, tout se reformait en elle à mesure, comme se reforme, à l’état de veille, une cruelle image du rêve. ”

“ « Quoi ! vous ne sautez pas contre un sort si funeste ?
Que votre haine est molle et lente à s’enflammer ! »
— « La haine corromprait le bonheur qui me reste. »
— « Hé, mon Dieu ! quel est donc votre bonheur ? » ”

“ Et à chaque instant éclate encore une fois la sourde colère amassée au fond du cœur contre ce petit peuple arrogant qui eut l’audace d’affubler, pour l’éternité, de l’épithète de « barbare » tout ce qui lui est étranger. ”

“ Et elles sentaient sourdre en elles, et grandir, une haine effrayante, une haine monstrueuse, qui déjà les jetait l’une contre l’autre, comme si elles se haïssaient depuis les premières années de leur enfance. ”

“ Est-ce qu’au jour de la justice il ne sortira pas de leurs bagnes encore plus aimé, encore plus vénéré que par le passé ? Que prouvent ces persécutions, mes enfants ? que la haine et la vengeance peuvent devenir encore plus ridicules qu’elles ne sont odieuses ! ”

“ Nous n’avons plus cette haine farouche de nos anciens, pour l’intrigue, la sujétion, les usages du beau monde et l’esprit courtisan : nous nous laissons piper par des paroles, et attacher avec des rubans. ”

“ Voyez-le occupé à son œuvre de prédilection, faisant des mariages. Il lie le jeune au vieux, le fort à l’imbécile ; il étend le bras de Mézence et enchaîne le mort au vivant. Dans son royaume est la haine, — la haine secrète ”

“ L'esprit de la vengeance, ainsi qu'un louveteau Qui se repaît de sang, grandit et t'importune, Et tu te vois sans cesse aiguisant ton couteau Sur le dur émeri de la sourde rancune.
La haine fait ramper l'âme dans les bas-fonds, La voix de la colère aux indomptables bonds Comme un glas, sans répit, aux oreilles bourdonne. ”

“ Pâle, agité, fiévreux, l’œil tout en flamme, le geste violent, l’allure saccadée, rompant sa parole comme sa marche, il laissait voir à nu un mélange incroyable d’aristocratie et de cynisme, où le gentilhomme et le conspirateur se montraient tour à tour avec la même crudité. ”

“ Veut-il combattre avec sa verve qui abat les gens et les choses en riant ? Veut-il se fâcher, se jeter dans cet état que son temps appelait une sainte colère, contre l'évidence de plusieurs vices ? Il les voit installés dans leur sang, vices de hauteur et de bassesse, comme il dit. ”

“ Est -ce bien les servir que de leur inspirer , à grand renfort de phrases , un amer dégoût de leur position , et de cultiver chez eux avec passion et colère cet instinct de haine jalouse qui est en germe au fond de toutes les souffrances ? ”

“ Je sentis toutes mes passions se soulever à cette nouvelle proposition dégradante. En effet, si l’esprit souvent reste calme sous de grands outrages, une petite vilenie suffit à un moment donné pour toucher l’âme au vif et l’aiguillonner jusqu’à la fureur. ”

“ Mais si la noire calomnie, ou le blâme au visage odieux, sont un jour la conséquence du devoir que vous m’imposez, la violence que vous me faites me sauvera de toutes les censures, et de toutes les taches d’ignominie qui pourraient en résulter ”