Coraly Pirmez

“ Voici Oger, le fils du roi d'Écosse, qui arrive à Liége. Il vient demander en mariage la belle princesse Rolande.
– Ma fille est à vous, vaillant Oger, lui dit le roi. Je suis dépouillé ; ma couronne de fer, toutes mes richesses sont aux mains de. mon vainqueur, mais Rolande est riche de beauté et de vertus. Aimez-la bien, faites-lui oublier les peines de la vie ; rendez-la heureuse. Demain, nous célébrerons les noces, sans pompes, sans éclat, sans grandeur souveraine, mais le coeur de Rolande est plus grand, plus élevé, plus noble que tout ce qui m'a été ravi ! ”

“ Soudain, un horrible cri interrompt ce silence de mort : c'est Patrick ; il blasphème !
Le misérable, dans l'obscurité profonde, a perdu son chemin... il s'est engagé dans les sables mouvants !
Si, à l'instant, on ne lui jette une corde de sauvetage, il lui faudra mourir d'une mort affreuse : lentement, il s'enlizera et restera enfoui dans les sables perfides jusqu'au jour de la résurrection de la chair, alors qu'il ira au Jugement de Dieu !
Il sait cela, Patrick ! Patrick le mauvais enfant, le mauvais fils, le mauvais paroissien, le mauvais chrétien, le voleur, l'assassin ! ”

“ C'est le Page de la bonne Reine Élisabeth ! notre sainte Reine !
Salut, sire Page ! que Dieu et sa bénie Mère vous gardent de tout malheur !
– Grand merci ! répondait Fridolin. Que le Seigneur et Notre-Dame vous exaucent ! Amen.
Tout en cheminant, saluant, donnant et priant, le page arriva devant une petite église. Le vieux beffroi et la cloche suspendue à découvert annonçaient la pauvreté.
On sonnait l'Élévation.
Fridolin se souvint des paroles de sa mère, le jour où il l'avait quittée pour aller à la cour.
– Mon fils, avait-elle dit, ne passez jamais
devant une église sans y entrer. ”

“ Elle me l'a dit : jamais elle n'a demandé une grâce en invoquant les douleurs de la Vierge Marie qu'elle n'ait été exaucée.
Et, se prosternant devant la pieuse image de l'autel, le jeune page s'écrie : 0 Mère de Jésus ! Vous qui êtes devenue ma Mère ! obtenez-moi, en souvenir du glaive qui transperça votre âme lors de la prophétie de Siméon, la grâce d'aimer Jésus, votre Fils, et de l'aimer de tout mon coeur !
A peine Fridolin a-t-il fait cette prière que la consolation divine envahit son âme.
Des larmes abondantes s'échappent de ses yeux
et inondent le parvis du sanctuaire. ”

“ Argentier ! fais ce que tu veux, mais au moins, dit le roi, en riant, m'accorderas-tu des éperons d'or ?
– Majesté ! l'oeuvre serait incomplète. Daignez soustraire ce lingot aux vanités, et donnez-le aux .membres souffrants de Jésus-Christ.
– Va, va ! tu es insatiable, incorrigible ! dit le bon roi Dagobert tout ému. Prends donc mes éperons d'or, prends aussi un lingot de triple poids, et prie Dieu, fidèle argentier, qu'il fasse miséricorde à ton roi !
Cependant, l'orfèvre ne se bornait pas à exciter la bienfaisance du monarque : la vie d'Éloi était un modèle de vertus. ”

“ Le fifre, c'est une des poésies de la fête ; on ne l'entend plus qu'à la procession de sainte Rolande.
La châsse s'avance du milieu d'un groupe de jeunes filles voilées et vêtues de blanc. De loin, elle fait l'effet d'être soulevée sur un mont de neige et scintille au soleil comme l'or.'
Cette procession est une kermesse en même temps qu'une fête religieuse ; elle contente le double besoin que l'homme éprouve comme être spirituel et matériel.
L'Église a de ces moyens si doux au coeur de ses enfants pour les délasser du travail de chaque jour et enflammer leur dévotion. ”

“ Les Bretons tombent à genoux, se frappent la poitrine, crient miséricorde au Seigneur, puis au comble de l'épouvante, fuient vers la chapelle des Dunes.
Le glas des morts s'est tu et les femmes sont groupées sous le petit portique.
– Ha ! vous voilà les hommes ! dit la vieille Maha, les voyant arriver sans Patrick. Le mauvais gars a donc été plus malin que vous ; il ne vous a pas été possible de l'atteindre !
– Hélas ! Maha ! répond le vieux maître d'école, en essuyant une larme, hélas ! c'est la justice de Dieu qui l'a atteint ! Est-ce terrible de mal élever les enfants ! ”

“ Oger est valeureux, riche et bon ; il t'aime, il te rendra heureuse ; je t'engage à obéir à ton père ; cependant, ma fille, ne compte ni sur la fortune, ni sur les honneurs : l'exemple
de ta pauvre mère qui fut reine, de ta soeur qui fut l'épouse du plus puissant monarque de la terre, te prouve que tout est vanité, hors aimer et servir Dieu.
Rolande fondit en larmes ; elle aimait beaucoup sa mère et craignait de lui déplaire ; elle n'était pas non plus insensible à l'affection d'Oger, son ami d'enfance. Un combat se livrait dans son coeur, mais il fut de courte durée. ”

“ Déjà Sigismond n'est plus un adolescent ; c'est un jeune homme. Sa taille est élancée et bien prise, ses membres sont souples et nerveux ; la franchise, le courage brillent dans son regard ; un sang pur et vermeil colore ses joues, une abondante chevelure châtain-clair encadre son front.
A son tour, Sigismond a été le bienfaiteur du financier juif : il a converti son âme à la Foi.
Nagmias aussi est le serviteur du Christ.
La croix embrasse la maison égayée de Daniel Dolitz, et la petite cloche, au timbre argentin, sonne chaque jour l'Angelus. ”

“ Pour sûr ! ai-je dit aux anges, ce trône magnifique est pour mon Père Antoine ? Il l'a mérité, car, depuis quatre-vingt-cinq ans, il sert Dieu dans le désert !
– Non ! non ! cria une voix du plus haut des cieux : ce trône est destiné à Thaïs la pénitente. Désormais, on l'appellera Thaïs-la-Sainte !
Et Paul, ayant ainsi raconté sa vision, reprit modestement sa place dans les rangs.
Paphnuce, éclairé de l'Esprit-Saint, se hâta, la nuit même, de reprendre le chemin d'Alexandrie.
Sans compter avec les fatigues du long voyage, le vieillard fit diligence pour arriver le plus vite possible. ”

“ La mère l'embrassa en l'inondant de larmes et le père, le bénissant, parla en ces termes :
– Mon fils ! restez chrétien. Soyez honnête homme ! La vie est courte, longue est l'éternité.
– Je me souviendrai de vos enseignements, ô
mon père ! votre exemple sera toujours devant mes yeux. Je servirai le Seigneur et aimerai mon prochain comme moi-même.
– Ainsi soit-il ! répondirent les parents.
Et que l'ange qui accompagna le jeune Tobie soit avec vous, Éloi ! et vous conduise sain et sauf à destination ! ”

“ Hé ! les braves amis ! dans cinq minutes, foi de mauvais gars ! je serai sur la chaloupe de Pierre Agrès, le premier pilote breton.
Ni vu ! ni connu ! je pars pour l'Angleterre avec les petits coeurs de vos jolies Bretonnes, les ancres des papas et des mamans et les croix des dévots et des dévotes et le navire d'or de Messire le capitaine et tous les brimborions... oui ! tous les brimborions, entendez-vous ! Au revoir, mes amis ! Bien votre serviteur.
Et Patrick éclate d'un rire satanique.
Le peuple, indigné, se met à prier à haute voix :
– Seigneur ! ”

“ Au son de la cloche qui appelle à la première messe, la veuve est entrée à l'église. Elle s'est recueillie, elle a prié et son coeur s'est senti consolé. Après la messe, elle s'est approchée du confessionnal et de la sainte table. Avec quelle piété elle a communié à l'intention d'Yvonne ! Son âme déborde de reconnaissance et de joie. Chaque jour, elle passe la première partie de la matinée à l'église ; elle parcourt le chemin de la croix ; elle gagne des indulgences pour les âmes de tous ses chers morts, et souvent elle fait offrir le Saint Sacrifice pour eux. ”

“ Vive le Christ qui aime les Francs ! Qu'il garde leur royaume et remplisse leurs chefs de lumières et de grâces ; qu'il protège l'armée ; qu'il leur accorde des signes qui attestent leur foi, les joies de la paix et de la félicité ; que le Seigneur Jésus-Christ dirige dans les voies de la piété les règnes de ceux qui gouvernent, car cette nation est celle qui, brave et forte, secoua le joug des Romains et qui, après avoir reconnu la sainteté du baptême ”

“ A un moment donné, la procession de sainte Rolande rencontre la procession de saint Oger.
Ici, la légende s'élève jusqu'à la poésie : les pieux porteurs assurent que les ossements des deux saints tressaillent de joie comme s'ils voulaient dire-aux pauvres pèlerins de la terre :
“Par amour pour le Seigneur, nous n'avons pas été unis ici-bas ; mais nos âmes sont au ciel, délivrées des dangers, des misères, des alarmes de la vie périssable ; nous sommes couronnés d'une allégresse éternelle, et heureux près de Dieu, du même bonheur.” ”

“ Les fenêtres s'illuminent à la clarté de l'arbre de Noël.
– Petits et grands, la joie au coeur, attendent avec émotion qu'une porte s'ouvre pour jouir pleinement d'un spectacle charmant, car la plus pauvre chaumière, comme la demeure aisée, possède un sapin merveilleux.
Parmi toutes ces maisons étincelantes, il en est une qui se fait remarquer par son silence et son obscurité : c'est la maison sans croix et sans clocheton, la maison de Daniel Dolitz. ”

“ Dieu est miséricordieux ; il ne laisse rien sans récompense, pas même une de ces petites prières.
Dans le mystère de la Visitation, c'est Jean qui joue le rôle prépondérant : c'est lui, dit saint Ambroise, qui a le premier senti la grâce, l'avènement de Jésus-Christ, avant qu'Élisabeth eût élevé la voix pour le proclamer.
Marie prononça alors le cantique ineffable connu sous le nom de Magnificat, que l'Église redit chaque jour à l'office des vêpres. Il est d'une telle élévation, d'un sentiment à la fois si céleste et si touchant qu'aucune parole humaine n'en pourrait exprimer la beauté. ”

“ C'est là, ajouta le Sauveur, la charité vraie ; elle s'oublie pour aider plus malheureux que soi.
– Mon fils, dit la Vierge tout émue, vous êtes Dieu ! et le Dieu puissant du ciel et de la terre : vous allez rendre riche à jamais cette pauvre femme, son mari et ses enfants ?
Et que deviendra la châtelaine au coeur dur ?
– O Mère ! reprit l'Enfant-Dieu, la vie de ce monde qui passe, qu'est-ce en comparaison de l'éternité !
La dame riche, sous prétexte que nous ne tendons pas la main de porte en porte, m'a refusé du secours, il est vrai ! ”