Alfred Jousset

“ Nous ne nous lasserons pas de dire que le lait de la mère est l'aliment providentiel des enfants, qu'aucun autre ne peut lui être comparé, et qu'à son défaut, c'est au lait de vache, d'ânesse ou de chèvre qu'il faut recourir. ”

“ Quand un jeune être est élevé au biberon, les précautions doivent doubler et l'examen doit être plus minutieux.
Malheureusement, l'incurie, et quelquefois le parti pris, font que l'on n'observe pas assez le régime alimentaire. L'art le plus humble s'apprend et la science d'être mère ne semble pas valoir la peine qu'on s'en occupe. ”

“ Le danger est plus grand encore quand le sevrage est prématuré. La séparation hâtive du nourrisson et de la nourrice considérée comme la cause la plus active, la plus forte de la mortalité des enfants, au point que les médecins qui s'occupent des petits êtres, disent que toutes les autres causes, quelque fréquentes qu'elles soient, s'effacent devant celle-ci, serait moins à redouter si l'on avait employé le biberon. ”

“ Des jeunes mères présentent le lait de vache vers la troisième ou quatrième semaine quand elles pensent l'estomac de l'enfant habitué à sa première nourriture. L'idée qui les guide est d'avoir un soulagement pour la nuit et de jouir d'une période de sommeil assez longue pour que l'économie se remette des fatigues de l'allaitement. Cette habitude a des avantages ; les principaux sont de permettre à une femme peu vigoureuse de donner le sein à son nourrisson, d'augmenter graduellement le biberon et de remplacer l'allaitement maternel par l'allaitement artificiel, si la chose devient nécessaire. ”

“ Il faut apprendre à la mère que, quel que soit son rang dans la société, elle doit son sein à l'enfant, qu'elle doit des soins plus assidus encore quand elle ne peut nourrir et qu'elle est forcée de s'adresser à l'allaitement artificiel. ”

“ La Jeune Mère, prétend cependant que, lorsqu'un nourrisson ne veut pas boire du lait de vache, cela dépend de la mère ou de la nourrice. Il indique le moyen suivant pour faire accepter vers l'âge de quatre mois : On attend que l'enfant ait faim et on lui présente une cuillère à bouche remplie de lait. En même temps que la cuillère, on introduit dans la bouche l'extrémité du tube du biberon. L'enfant aspire le lait de la cuillère et, par le même mouvement de succion, il fait monter le lait dans le biberon, puis il continue à sucer. ”

“ Bien que le lait fût fourni par une personne de confiance et que le biberon fût l'objet des soins les plus vigilants, l'enfant devint malade fin août. La seule cause à invoquer était le dépérissement des animaux dans les périodes de chaleur qui avaient précédé.
Nécessité fut de donner du lait de femme à la petite malade tout en instituant un traitement. Ce fait n'a rien qui puisse surprendre. La fatigue d'une femme-nourrice se reconnaît chez le nourrisson, quand on suit son poids par la balance ; la fatigue de la vache-nourrice doit se reconnaître également. ”

“ Combien de jeunes femmes, écrivait-il en janvier 1882, voient leurs nourrissons jusque là bien portants, maigrir, s'affaiblir, mourir même à l'époque du sevrage, parce qu'on ne leur a pas dit qu'à quatre mois tous les enfants, sans exception aucune, devaient être habitués à boire du lait de vache pur, au biberon, une fois par jour. ”

“ Créer des mères de famille est la seule éducation de la femme. Avant de formuler des lois pour les femmes que la nécessité ou le désir du lucre poussent à chercher les places de nourrices, il aurait fallu encourager plus largement la Société protectrice de l'enfance et ne pas la laisser au-dessous de la Société protectrice des animaux. ”

“ « Ainsi employé, le biberon est, pour un grand
nombre de jeunes femmes, le seul moyen de nourrir sans se fatiguer, ou d'éviter l'envoi d'un enfant en nourrice, ce qui est, de tous les modes d'élevage des nouveau-nés, le plus dangereux et le plus désastreux. Pour les mères dont le lait diminue, lorsque leurs enfants ont cinq ou six mois, c'est le seul moyen de pouvoir se passer des nourrices sur lieu qui, par leurs exigences, leur appât du gain, leurs mensonges incessants, sont pour les jeunes femmes. l'une des plus grandes calamités du temps moderne. » ( La Jeune Mère, décembre 1882) . ”

“ Comme nous avons pu le constater dans- quelques cas de notre pratique, l'allaitement naturel est le remède le plus sérieux à opposer au syndrome athrepsie. Le lait d'une femme peut seule faire taire les troubles digestifs quand ils commencent. Nous avons pu sauver une enfant élevée au biberon et presque condamnée en lui donnant une nourrice. Les docteurs Beaugrand et Bouchaud ont suffisamment prouvé ce fait que : les sujets débiles, nourris au biberon, succombent d'inanition pendant les premiers jours et les premiers mois qui suivent la naissance, pour que nous n'insistions pas sur ce point. ”

“ Dans les grandes villes le commerce se charge de mélanger au-delà des proportions nécessaires. Ne vaut-il pas mieux subir les inconvénients possibles d'un excès de richesse que d'enlever au lait des éléments précieux?
Nous n'avons pas fixé la température à laquelle on doit donner le biberon. Dans les premiers jours la chaleur du liquide doit être de 37° à 38°, la chaleur du lait sortant du sein.
Au bout de quelques semaines celle de 28° à 30° suffira.
Nous ne pouvons nous expliquer comment des auteurs
peuvent traiter de pratique exagérée la question de température. ”

“ Ces personnes n'ont probablement pas réfléchi aux accidents qui arrivent quelquefois pendant la dentition. Il y a des cas , et cela n'est pas rare, dans lesquels un enfant souffre tellement des gencives qu'il jette des cris dès qu'on met un corps solide en contact avec elles.
Comment alors le faire boire à la tasse, au verre ou même à la cuillère, pendant cette crise dentaire, s'il est sevré ? On viendra presque toujours à bout, au contraire, de lui faire sucer l'extrémité molle et flexible du biberon. ”

“ La plupart des nourrices, sous prétexte d'élever les enfants au biberon, les font très peu boire et beaucoup manger. C'est là ce qui rend le biberon si meurtrier. Mais ce n'est pas alors ce mode de nourriture qui tue les enfants, c'est l'alimentation prématurée.
La digestion domine l'hygiène des nouveau-nés et résume en quelque sorte toutes leurs fonctions. Lorsqu'un enfant à la
pays où le lait d'animaux manque complètement, d'autres où le lait de vache est très,rare. Dans ces pays on ne sevré l'enfant qu'à deux et trois ans. ”

“ Il existe des contrées à climat tempéré , où l'aisance permet l'élevage des bestiaux , où le lait de vache est bon et abondant, comme dans l'Est de la France, la Suisse, etc. L'allaitement maternel est de moins longue durée. Chose à noter, la mortalité augmente. Dans le département d'Eure-et-Loir, où les enfants sont sevrés quelques semaines après leur naissance la mortalité est effrayante. ”

“ Il faut voir et la qualité du lait et la température ; il faut veiller à la solidité du biberon, à la propreté. Les personnes qui ont refusé le sein aux enfants qu'elles ont mis au monde, et cela pour un motif futile, comme la crainte de déformer leurs seins, l'ennui d'être assujetties à présenter à des heures voulues l'aliment au nouveau-né. ”

“ Bien des personnes ont de la tendance à couper le lait avec une décoction féculente ou mucilagineuse ; elles rendent l'aliment de l'enfant fort lourd.
Un grand nombre de jeunes femmes commettent au début de leur allaitement, une faute qui est très préjudiciable à leur nouveau-né. Craignant que leur lait ne soit pas assez nourrissant, elles donnent de l'eau d'orge, du sirop de gomme. ”

“ La nourriture artificielle est déjà par elle-même, ajoutait-il, une condition assez défavorable pour qu'on n'altère pas le lait par l'addition d'une quantité d'eau qui dilue les éléments plastiques et les fait descendre au-dessous de ceux qu'on trouve dans le lait des mauvaises nourrices. ”

“ On introduit dedans un cylindre de linge ou une éponge allongée et fine ; on coiffe d'une batiste. Le linge et l'éponge s'imbibent quand on a mis le lait dans le vase, l'enfant peut tirer ce qu'il lui faut en moulant sa bouche sur ce bout.
Les inconvénients de cette installation sont que l'éponge et le linge prennent rapidement de l'odeur quand on ne les met pas un long temps dans l'eau. La présence entre les mailles des tissus d'une certaine quantité de caséine qui s'altère en est la cause. Mais les nettoyages répétés rendent ces substances diffluentes et molles. ”

“ Le résumé de ce travail, basé sur les recherches entreprises par des praticiens de valeur, peut être ainsi présenté : L'allaitement naturel doit être préféré à tout autre, quand la chose est possible. Ce mode donne moins de morts dans les premiers mois de l'existence.
L'allaitement au biberon vaut mieux que l'allaitement dans la demeure d'une nourrice, c'est-à-dire loin de la surveillance et des soins intelligents de la mère. ”

“ Mais il est des circonstances où la succion, le mâchage du mamelon fatiguent la nourrice. Nous avons vu un enfant souffrant des dents presser vivement le bout du sein et le rendre exsangue. On comprend ce que cela doit avoir de pénible quand ce bout est sensible ou porte des gerçures (1) . Le biberon, surtout le Monchovaut toujours amorcé, peut remplacer le sein.
Ce petit appareil sert à nourrir l'enfant sans meurtrir ses gencives. ”

“ Le sevrage ne peut pas toujours être obtenu de cette façon, c'est-à-dire par l'emploi du biberon. Quelques enfants veulent bien de l'allaitement mixte , mais ils refusent de quitter leur nourrice , préférant le lait de l'espèce. Il faut alors essayer de les dégoûter de leur mamelon en mettant dessus des substances de goût désagréable, des décoctions concentrées de matières amères par exemple. ”

“ L'habitude ou l'intérêt guide seuls le choix de certaines personnes. Telle région donne la préférence au lait de vache, telle autre au lait de chèvre ou de brebis, telle autre au lait d'ânesse, sans rechercher quel est le produit qui se rapproche le plus de celui sécrété par le sein de la femme. ”

“ Les chairs sont molles, bouffies ; le petit être est languissant.
Il semble profiter ; sa faim paraît assouvie parce qu'il lâche rapidement le sein et qu'il rend presque intact, par un vomissement, le lait qu'il a pris. ”

“ Les qualités de cet aliment ont engagé quelques praticiens à le proposer pour les Nourrissons chez lesquels on craint la scrofule.
Le lait d'ânesse, qui se rapproche beaucoup de celui de la femme, pourrait servir au même usage , c'est-à-dire être employé chez les enfants faibles , seul ou uni au lait de vache, comme nous le disions plus haut avec Jacquemier.
On conseille, pour combattre la constipation et les coliques, de mettre quelques remèdes dans le biberon. Les choses les plus simples sont les meilleures. ”

“ On trouve des jeunes mères qui vous disent : Mon enfant, à un mois, prend deux litres de lait ! Il vaut mieux croire que la garde préposée au biberon absorbe une partie du liquide que de penser l'enfant capable de garnir son estomac d'une pareille quantité.
Le nouveau-né armé du biberon est plus gourmand que le nouveau-né pendu au sein. Le dernier est obligé de se donner
de la peine pour avoir son aliment : cette peine, ainsi que le dit Parrot. est un frein à son appétit. ”

“ Sans parler de l'inconvénient moral que les philosophes et les moralistes se sont chargés de faire ressortir, on peut dire qu'il a causé un grand nombre de morts par ce syndrôme que Parrot appelle l'athrepsie et qui réunit en un groupe toutes les affections produites par un trouble profond du travail nutritif. Aussi les praticiens et les parents soucieux de la santé de leurs enfants doivent-ils toujours préférer l'allaitement naturel à l'allaitement artificiel, quand la chose est possible. ”

“ Mais à côté des avantages se trouvent des inconvénients.
L'allaitement au biberon est d'autant plus dangereux qu'on se rapproche plus de la naissance. Le Dr Brochard, qu'on ne peut assez citer quand on s'occupe des enfants, conseillait d'attendre autant que possible le quatrième mois pour commencer l'emploi de cet adjuvant.
Des essais précis ont été faits à la maison impériale des enfants trouvés de Moscou, sur l'allaitement mixte. Parrot donne, dans son livre de l'Athrepsie, le détail des recherches faites en 1873. Chaque nourrice avait, dans cette maison, deux enfants à soigner ”

“ Dès les premiers jours il faudra régler et instituer le régime de façon à ce que l'enfant prenne de bonnes habitudes. Pendant le jour on donnera le biberon toutes les deux heures ; pendant la nuit on ne le présentera que deux fois. Les intervalles ne seront augmentés que lorsque l'enfant aura pris de l'âge.
Le choix du vase ou du biberon proprement dit importe moins que la quantité du lait et que les heures des repas. Il est facile d'installer, dès la première heure, ce qui est néces-
saire en prenant une bouteille ou une fiole à col allongé, d'une contenance d'environ 200 grammes. ”

“ Cet enfant souffre cependant, ses chairs sont molles, le lait qu'il a rendu n'est pas caillé. Ce dernier signe indique, d'après tous les praticiens qui s'occupent de l'enfance, que cet aliment n'a pas les qualités voulues. Le sein de la mère ou de la nourrice ne suffit plus, il faut donner une nourriture plus substantielle. Si le jeune être refuse le biberon auquel on ne l'a pas habitué, on court les risques d'une alimentation prématurée.Un autre cas. ”

“ N'est-il pas regrettable que, sur des points si importants de la pratique journalière, on en soit réduit encore aux principes de la routine et que le plus grand nombre ne veuille pas chercher une opinion dans les résultats d'une expérimentation sagement dirigée. Les affirmations ne manquent pas , ainsi que le disait Joulin, mais lors-
qu'on veut remonter aux principes sur lesquels elles se fondent , on ne trouve absolument rien qui mérite une attention sérieuse, rien qui soit d'accord avec les règles générales de la physiologie et de l'hygiène telles qu'on les comprend de nos jours. ”

“ « Il eût été curieux, disait-il, de connaître les coutumes, les pratiques qui existent dans les diverses régions de la France , les résultats qu'on en attend au point de vue du bien-être et de la mortalité des enfants, de comparer ces résultats, et d'en tirer des conclusions au profit de l'éducation maternelle et de l'hygiène du premier âga. »
Ce travail n'est pas encore fait, quelques détails ont seuls acquis. Il existe des-
fre à plus de 100,000 (Brochard, Fonssagrives.) et ont montré le tribut que l'allaitement mercenaire prélève sur la population infantile de notre patrie. ”

“ Certains auteurs nient que la chose soit possible ; ils disent que cette thérapeutique présente de grandes difficultés : Les bêtes soumises au traitement deviennent fréquemment malades, elles ont de la diarrhée, des urines albumineuses. Il est impossible de préciser la dose que la sécrétion fournit à l'enfant.
Bien que le Dr Lewalcl soutienne que l'on peut administrer
ainsi fer, iode, bismuth, quinine, nous pensons qu'il vaut mieux employer, si la chose est nécessaire, une thérapeutique plus précise. ”