F Roche

“ Comme si l'air du dehors, toujours plus vif et plus frais que l'air concentré d'un appartement, ne nécessitait pas une plus chaude vêture ! Combien de femmes, parmi celles qui sont imbues des préjugés de la mode, procèdent à la toilette de sortie de leurs enfants, d'une manière encore plus déplorable, leur découvrant le haut du corps et les membres qu'elles tiennent soigneusement couverts durant le séjour à la maison ! ”

“ La statistique, brutale mais vraie comme tout ce qui est chiffres, démontre que ce sont les enfants élevés loin de leur mère, en dehors de toute sollicitude de chaque jour, qui paient le plus large tribut à cette effrayante mortalité du premier âge que l'on estime s'élever à plus de cent mille, par chaque année, en France seulement. ”

“ Nos prévisions, confirmées par de nombreuses expérimentations, nous autorisent à prier instamment MM. les médecins et les sages-femmes de prescrire notre régime alimentaire, un complet succès justifiera nos assertions, attestées déjà, par toutes les personnes qui en on fait l'application ; — mais à celles qui voudront suivre les errements consacrés par l'usage, nous recommanderons l'application des règles d'hygiène que nous invoquons comme loi, en ce qui concerne l'alimentation et la so licitude dont chaque mère, nourrice ou gardienne, doit entourer le bébé dont elle a charge. ”

“ Dans l'humanité, il y a un grand nombre de cas où l'enfant ne pourrait sans danger être nourri par sa mère.
La mère n'a point de lait, son lait n'est pas assez nutritif, elle est faible ou malade, la lactation peut lui être fatale, elle pourrait amener prématurément la phthisie, un état fébrile peut altérer le lait ou le tarir, les multiples affections du sein deviennent souvent des obstacles insurmontables, on ne peut le nier. ”

“ Nous reconnaissons avec tous les observateurs sérieux, que c'est dans le sein de sa mère que l'enfant trouvera la nourriture qui lui convient le mieux, mais nous croyons cependant qu'on peut se demander si l'allaitement maternel , dans la société actuelle, est bien toujours avantageux pour l'enfant comme pour la mère ?
Nous pensons devoir faire remarquer combien il peut être trompeur d'invoquer ici la loi naturelle dans toute sa logique. Dans les espèces animales, le principe brutal de sélection supprime de loin les êtres faibles, Tes nourrices ont du lait à pleines mamelles. ”

“ L'influence de l'air et de la lumière ne se fait pas seulement sentir sur les organes essentiels à la vie, mais a aussi une action considérable sur le développement de l'enfant, sur l'harmonie de ses formes. ”

“ Dans l'état de civilisation où en est la société en Europe, toutes les femmes qui ont. reçu une instruction, même élémentaire, devraient connaître assez d'hygiène pour pouvoir rompre avec les vieilles traditions de la routine, ces derniers vestiges de l'ignorance.
C'est aux mauvaises et détestables méthodes suivies dans l'éducation du premier âge, qu'il faut attribuer la désolante mortalité qui atteint tant d'enfants pendant cette courte période de la vie.
L'hygiène de l'enfance est absolument inconnue dans le plus grand nombre des familles, même chez les plus riches ”

“ Nous terminerons ce que le cadre limité que nous avons dû nous imposer, nous permet de dire sur l'alimentation du premier âge, par un mot sur le biberon, instrument le plus souvent inoffensif par lui-même, car il n'est que le complice inconscient de la détestable nourriture à laquelle, le plus ordinairement, on soumet les enfants. ”

“ A ceux-là, il ne faut que de l'air, un exercice soutenu et des bains pour que l'évolution dentaire s'accomplisse sans accident ; c'est ce qui a lieu pour les enfants dont la constitution a été relevée par l'usage de la farine diastasée; il suffira d'une diète légère pendant et à l'approche des crises pour les sauvegarder de toute complication; bien que la dentition semble être un phénomène tout local, il réagit sur l'ensemble de l'économie en lui demandant les moyens de se produire. ”

“ Pour le moment, nous sommes en droit de constater combien nous avons eu raison, même avant la publication de ces derniers travaux de chimie physiologique, déconseiller l'emploi de la farine diastasée , soit comme auxiliaire d'un allaitement maternel insuffisant, soit pour accentuer la valeur du lait de vache coupé avec une quantité quelconque d'eau pour en diminuer la somme de caséum, élément indigeste, et
permettre l'alimentation sous un petit volume. ”

“ S'il n'y a qu'une insuffisance relative de lait, ou une absence professionnelle pendant le jour, y suppléer "par du lait de vache coupé, dans les conditions déjà indiquées, sans se préoccuper de
la prétendue antipathie que la routine veut établir entre le lait de femme et celui de vache.
Que la mère allaite son enfant, qu'elle lui donne une nourriture mixte ou une alimentation exclusivement artificielle, les mêmes lois doivent y présider : ne donner de nourriture qu'à des intervalles fixes et dans des proportions parfaitement établies. ”

“ Quand on offre à un nouveau-né le sein d'une nourrice forte et vigoureuse, ayant beaucoup de laitf sortant avec abondance, par des orifices bien ouverts, le petit gourmand, s'il est bien portant, s'en donne sans-réserve, de sorte que son estomac encore d'une faible capacité renvoie ce qu'il a de trop ; dans le plus grand nombre des cas, il n'en survient rien de grave, c'est un vase qui déborde, le lait qui est rejeté presque aussitôt n'a même subi très-souvent aucune altération, il semble sortir du sein ”

“ D'un exposé élémentaire du rôle que jouent dans li nutrition les divers principes constitutifs du lait, il ressortira la nécessité d'en maintenir la pondération de façon à rapprocher le plus possible du lait de femme toute nourriture destinée à l'enfant, ou tout au moins, d'y trouver harmonieusement répartis et sous une forme compatible avec la fragilité de son estomac, tous les principes indispensables à son développement. ”

“ Dans le plus grand nombre des cas, la dentition se fait sans avoir besoin du médecin, surtout chez les enfants qui ont été élevés selon les prescriptions d'une bonne hygiène, dont le résultat est la consolidation des organes, un développement normal et régulier. ”

“ Tout changement d'alimentation pouvant amener des troubles dans le fonctionnement de l'appareil digestif et ces troubles pouvant dégénérer pendant les grandes chaleurs en diarrhées et par suite amener l'affreuse complication du choléra infantilis, qui, chaque année, fait tant de victimes, on doit d'une manière rigoureuse et absolue, se dispenser de sevrer un enfant, quelle que soit du reste sa force, du 1er août an 15 octobre, s'il n'y a été préparé par une alimentation mixte très-accentuée. ”

“ Il n'est pas impossible dans les villes, même à Paris, de se procurer de bon lait pur, il faut seulement le payer son prix; les marchands acceptent volontiers d'en fournir de la même vache et malgré leur réputation, on doit admettre qu'il y a d'honnêtes gens parmi eux comme dans toutes les professions. ”

“ Du point de vue où nous nous plaçons, nous avons été conduits à nous demander ce qu'il y avait à faire pour garantir de la mort une partie, notable des enfants que les tristes habitudes de la routine enlèvent chaque année.
Nous n'avons trouvé qu'un remède à opposer .à un aussi grand mal, c'est de porter à la connaissance de toutes les femmes les meilleures méthodes d'alimentation du premier âge.
La mère doit allaiter son enfant, c'est la règle; s'il est fort, s'il arrive à terme, il n'y a qu'à le présenter au sein de sa mère dès qu'elle sera suffisamment reposée ”

“ Pour manquer à ce devoir, il ne suffit pas qu'une mère invoque un prétendu état de faiblesse générale, pas plus que la crainte de ne pouvoir continuer, et cela, avant d'avoir essayé.
Si on devait ne confier un nourrisson qu'à une femme robuste, très-peu de mères seraient aptes à allaiter dans les villes, et il n'est pas rare d'y voir les plus faibles en apparence, ayant peu
de lait au début, devenir par la suite d'excellentes nourrices. ”

“ Cette ignorance où sont les mères des lois les plus élémentaires de l'hygiène, cause chaque année, en France seulement, la mort de plus de cent mille enfants, qui succombent par suite de l'inintelligence des soins qui leurs sont donnés.
Un grand nombre de personnes sont à l'œuvre depuis un certain temps, le patriotisme, la charité luttent. contre les préjugés qui régnent encore en souverains autour du berceau d'un nouveau-né. ”

“ Nous regardons les petites voitures comme aussi fatales aux bébés faibles que l'usage du tuyau en col de cygne du biberon, sur lequel nous dirons notre pensée ; ces deux auxiliaires de la paresse féminine font plus de victimes qu'on ne le pense généralement. ”

“ Le mobilier du nouveau né doit se composer : D'un berceau fixe, assez élevé pour le protéger contre toute attaque des animaux domestiques, le prendre en fer plutôt qu'en bois, ces derniers s'impreignent des miasmes insalubres et recèlent souvent des insectes qu'il est assez difficile de détruire complètement. ”

“ Enfin le tube peut recevoir directement la tetine en caoutchouc noir, que nous conseillons de préférence, précautions nécessaires pour les premiers mois, pendant lesquels le biberon doit être donné à la main, afin de surveiller la régularité de la déglutition et mesurer exactement la quantité de nourriture avalée.
L'appendice sous forme de tuyau en col de cygne dont sont ornés tous les biberons, peut plaire aux mères et aux nourrices paresseuses,
mais son emploi peut être la cause et le principe de troubles digestifs qui deviennent graves chez les enfants faibles et débiles. ”

“ Pour en finir sur ce que nous avons à dire à propos de la promenade des enfants du premier âge, nous insisterons pour qu'avant 4 ou 5 mois, ils soient portés sur les bras tenus au cou, en les changeant de côté; l'ébranlement qu'éprouve leur cerveau par les secousses que les pavés impriment aux roues des petites voitures, ne sont pas sans un certain danger, dans les villes, il faut les tenir sur les trottoirs et le moins possible sur les chaussées. ”

“ Combien de centaines de mille hommes auraient été conservés à la patrie et à leurs familles si l'application en eut été faite alors ; mais comme il n'est jamais trop tard pour réaliser les bonnes choses, nous en appelons au gouvernement de la République dont la sollicitude saura embrasser dans une même protection tous les intérêts, les petits comme les grands, et leur donner satisfaction dans la mesure du possible ”

“ Comme règle, un repas, quel qu'il soit, le sein ou le lait de vache , ne doit être donné que quand le précèdent est en partie digéré.
Pendant les premier jours, d'heure en heure, pour les enfants faibles, il y en a qui ne prennent que quelques grammes de liquide à chaque tétée; après la première semaine, la nourriture facticè doit être donnée de deux en deux heures en élevant progressivement la quantité de liquide de 15 à 40 grammes, une division de notre biberon gradué, soit trois à quatre cuillerées. ”

“ S'il y a de la toux, si la respiration n'est pas libre et franche, on ne doit permettre la sortie que sur l'avis du médecin, et s'abstenir par mesure de prudence ; un rhume léger, une bronchite très-bénigne en apparence, peuvent entraîner la mort par un simple refroidissement.
C'est surtout pendant les mois de mars et avril que les promenades doivent être surveillées.
La grande variabilité de la température, la mobilité du vent qui saute d'un point à un autre, la translation du soleil à l'ombre sont des phénomènes dont il faut tenir compte, ce que ne font jamais les nourrices et les bonnes ”

“ Mais point, parmi ceux qui ont échappé à cet affreux criblage, combien en reste-t-il dont la constitution soit capable de résister aux dures épreuves qui les attendent encore pendant leur enfance ? Combien peu font des hommes, comme cela est démontré chaque année par les conseils de révision ? ”

“ Sevrage. — Enfin, la période du premier âge se terminant par le sevrage, nous exposerons en quelques mots les moyens à employer pour préserver les enfants des dangers, si faciles à éviter, qui les menacent quand arrive l'époque de changer leur alimentation.
Toute poussée des dents produit un trouble général dont les fonctions digestives se ressentent profondément, ce qui indique la nécessité de
choisir, pour sevrer un enfant , le moment qui suit la sortie des petites molaires, c'est-àdire vers 12 à 14 mois ”

“ Il ne suffit pas d'établir par des analyses chimiques une plus ou moins grande similitude entre la nourriture proposée et celle offerte par la nature, il faut encore et surtout, que les conditions de digestibilité et par conséquent d'assimilation soient affirmées par des expériences longuement poursuivies. ”

“ Dans le cas où la mère serait par trop faible, on peut lui venir en aide par une alimentation mixte, c'est-à-dire avoir recours à l'intervention du lait de vache, dans les proportions et condi-
tions que nous établirons en traitant de l'alimentation artificielle, et nous signalerons comme pouvant accroître sensiblement la quantité de lait, chez les nourrices médiocres, l'usage de la farine diastasée, qui augmente considérablement la sécrétion lactée chez elles : 4 cuillerées par 24 heures en bouillie au lait sont largement suffisantes pour produire un effet marqué en quelques jours. ”

“ Combien de mères, sans se rendre compte de ce contre-sens hygiénique, les vêtissent moins chaudement pour l'heure de la promenade que pendant les longues heures de leurs ébats dans la chambre maternelle ! ”

“ Les uns et les autres, malgré tous leurs efforts et leur ardent amour du bien, n'arriveront qu'à limiter la plaie, ils ne la cicatriseront pas ; les mauvaises habitudes ne seront déracinées et extirpées que par l'éducation. ”

“ Combien de mères, cependant, sans se douter le moins du monde du péril qui menace des têtes si chères, se hâtent, contre toute prudence, de vêtir leurs enfants d'étoffes légères, aux premiers rayons de soleil du printemps. ”

“ Beaucoup de femmes ont une certaine répugnance à peser leur enfant, c'est un reste de superstition dont MM. les médecins peuvent faire justice et dont les personnes intelligentes qui entourent un berceau doivent avoir raison, il est par trop absurde d'admettre que de peser un .bébé, cela puisse lui porter malheur et l'empêcher de se développer.Le poids d'un enfant naissant varie , à part quelques très-rares exceptions, entre 3 à 4 kilogrammes ”