Trouble digestif

“ Si l'on se reporte à ce que j'ai dit plus haut de la digestion, on comprendra que le bon fonctionnement de l'appareil digestif exige que les aliments ne séjournent dans l'estomac et dans les intestins que le temps nécessaire à leur transformation, et aussi que leur résidu, impropre à la nutrition du corps, soit chassé régulièrement dans les vingt-quatre heures. Si cette évacuation n'a pas lieu dans cet
intervalle de temps, c'est que la digestion s'opère mal dans le gros intestin et qu'il y a, par suite, constipation. ”

“ Dans le premier âge les troubles digestifs ne se distinguent pas seulement par leur fréquence, mais aussi par les caractères qui les séparent des affections similaires des adultes. Sans doute, le processus général des troubles digestifs est le même à tous les âges; mais, chez les nourrissons, ces troubles ont des causes particulières et une expression symptomatique propre, en relation avec leur mode d'alimentation si spécial et l'état encore inachevé de leur tube digestif. ”

“ Chez les mélancoliques, la digestion devient un travail ; c'est une maladie, une sorte de fièvre locale de l'estomac. La constipation est fréquente et opiniâtre; des éructations, ou gaz rendus par la bouche, des flatuosités ou gaz intestinaux fatiguent l'individu et attestent l'imperfection du travail digestif, même dans les meilleures conditions, sous le rapport de la qualité et de la quantité des substances alimentaires ingérées. Plus encore qu'aux bilieux, la nourriture végéto-animale est nécessaire au tempérament mélancolique ”

“ Distinguer les maladies propres aux intestins de celles de l'estomac n'est pas toujours le fait d'une pratique facile. Des liens intimes tiennent sous leur dépendance non-seulement les fonctions des organes digestifs dans leur ensemble, mais encore les altérations morbides qu'on a l'occasion d'observer dans un point quelconque du tube digestif. ”

“ En effet, établir la digestibilité des aliments d'après le temps qu'ils mettent à subir la chymification stomacale, c'est réduire le travail digestif à cet acte-là, et nous avons vu combien il reste encore à faire avec les matériaux alimentaires après qu'ils ont subi l'influence du suc gastrique. Les auteurs qui ont pris la digestion stomacale comme base et comme critérium de la digestibilité nous paraissent s'être laissé illusionner par les préjugés des gens du monde, pour qui tout le travail digestif se passe dans l'estomac. ”

“ Si l'on considère que la digestion est la fonction la plus importante de l'économie, on ne doit pas s'étonner que le moindre dérangement de l'estomac et des intestins ne devienne une cause de maladie. En effet, si les fibres de ces organes sont ou trop lâches ou trop resserrées, dans l'un et dans l'autre cas , la digestion se vicie. Si les alimens ne séjournent pas assez long-temps dans le tube digestif, et qu'ils soient trop promptement chassés par les selles, le chyle n'a pas le temps d'en être séparé , et le corps , ne recevant aucune alimentation, maigrit et se dessèche. ”

“ Qu'on se figure donc l'état organique du système digestif dans les pays secs, état de sensibilité extrême dans lequel l'estomac, en contact avec une substance éminemment mais simplement stimulante, le piment, et avec un aliment à la fois stimulant et nutritif, comme la viande, difficile à digérer par la rigidité de ses fibres, et l'on concevra aisément comment les diarrhées et les dyssenleries sont si fréquentes dans ces contrées. ”

“ N'est-il pas d'observation journalière que, sous l'influence d'une digestion facile, les tissus s'épanouissent, les chairs prennent du ton et de la vigueur ? que les troubles de la digestion, au contraire, entraînent les troubles de la nutrition? D'autres fois les choses se passent tout différemment ; aucun trouble apparent n'existe dans la digestion ; l'appétit persiste, les aliments passent bien; il n'est question ni de pesanteurs de l'estomac, ni d'éructations, ni de gaz incommodes, et cependant la nutrition souffre. ”

“ Ainsi, tandis que le malheureux onaniste perd à la fois ses forces physiques et morales, le canal alimentaire, sympathiquement irrité, semble, dans les premiers temps, redoubler d'efforts pour réparer les pertes excessives qu'éprouve toute la machine, mais à mesure que l'excitation génitale devenue habituelle, perpétue et augmente le mal, les fonctions de l'appareil digestif se troublent, une susceptibilité extrême de l'estomac et une diarrhée qui devient progressivement plus considérable, en annoncent l'inflammation secondaire plus ou moins vive. ”

“ Nous apportons souvent en naissant un estomac débile, organiquement peu fait pour résister aux causes nombreuses d'irritation qui vont l'assaillir, et cela dès la naissance. Si j'avais à traiter aujourd'hui l'étiologie des gastropathies, j'aurais à vous citer bien des causes qui peuvent expliquer cette débilité innée que nous admettons pour bien d'autres organes ou systèmes, et que nous semblons ignorer lorsqu'il s'agit du tube digestif. ”

“ Avec l'inertie croissante de l'appareil digestif, il arrive pour l'estomac et pour toute la masse intestinale ce que nous avons signalé pour les viscères pleins, comme le foie et les reins, c'est qu'ils obéissent de plus en plus à l'influence de la pesanteur. ”

“ Quand, sous l'influence d'une des causes que nous avons mentionnées précédemment, l'estomac se trouve surchargé d'une quantité relativement trop considérable d'aliments, surtout quand cet aliment peut, en outre, être encore devenu plus nuisible par le fait de son altération physiologique, comme dans le cas que nous avons pris pour exemple, la surexcitation fonctionnelle qui se produit sur le tube digestif provoque des diarrhées séreuses plus ou moins poracées, verdâtres. ”

“ Lorsque la quantité d'aliments introduits dans l'estomac excède le pouvoir digestif, soit qu'il y ait excès dans l'alimentation, soit que le pouvoir digestif ait subi quelque atteinte, on voit alors passer dans les excréments des substances qui d'ordinaire sont liquéfiées et absorbées. ”

“ Mélangé avec .les aliments, il stimule les forces digestives de l'estomac et favorise la digestion de substances qui, sans lui, ne seraient probablement pas assimilées ; tels sont surtout les aliments végétaux, et, en particulier, les choux, les navets, etc. On en fait un abus énorme dans les pays chauds, et il entre pour beaucoup dans le développement des maladies du tube digestif, qui y sont produites par l'abus des condiments âcres et des épices. ”

“ Absorbés isolément tels aliments se digèrent, ingérés simultanément ils ne sont pas supportés. Toute la vie du malade coule autour d'un nombre incalculable de prescriptions, ayant toutes trait aux fonctions digestives et qui au fur et à mesure que l'affection s'installe, se multiplient et se compliquent. Si VOUS les interrogez au début, vous serez étonné de la symptomatologie minime qu'accusent ces malades. Et encore faut-il noter que la plupart des troubles qu'ils ressentent et dont ils rendent l'alimentation responsable, n'ont que de bien lointains rapports avec le tube digestif. ”

“ Certains convalescents ont les fonctions digestives en quelque sorte stupéfiées par l'affection dont ils ont souffert, leur estomac ne demande pas et il est nécessaire de le provoquer à la reprise de son fonctionnement normal en lui donnant des aliments à petites doses, d'élaboration facile, jusqu'à ce qu'il recouvre sa spontanéité. D'autres éprouvent une une faim très réelle, mais n'ont pas une activité digestive en rapport avec l'intensité du besoin, ou même ont spécialement été atteints dans le tube digestif (diarrhée, dysenterie, fièvre typhoïde) ”

“ Le moindre dérangement dans ces opérations si délicates de la digestion, amène des troubles graves ; l'inflammation des intestins ou entérite, la diarrhée, la dysenterie, les coliques, les vents, et surtout la constipation dont je m'occuperai ici spécialement, car on n'attache jamais assez d'importance à ce trouble qui est cependant une des principales causes de presque toutes les maladies sérieuses. ”

“ C'est le propre de l'esprit judicieux de penser que le trop long usage des corps gras et des boissons acidulées , que l'appareil digestif ne peut vaincre, acquiert un caractère préjudiciable et donne aux menstrues de la digestion , au chyle , au sang et autres humeurs, un principe acrimonieux très-dangereux ”

“ Tels sont, dans leur ensemble, les désordres qui affectent les organes génitaux ; mais ils ne sont pas les seuls et affectent bien d'autres organes. Lorsque la maladie arrive au second degré, l'appétit est troublé, les digestions sont pénibles; irrégulières, la diarrhée survient souvent et alterne avec la constipation, enfin les fonctions assimilatrices sont atteintes à leur tour ; cette altération de la nutrition générale amène la décoloration des téguments que nous avons signalée. Certains malades tombent dans le marasme ; le pouls devient lent et faible ”

“ Une deuxième condition de digestibilité, c'est le séjour ni trop court ni trop prolongé des aliments dans l'estomac; si les aliments ne font que passer de l'estomac dans l'intestin, ils ne peuveut plus se digérer que dans ce dernier organe. Supposez au contraire que les aliments albuminoïdes (viande, oeufs) prolongent leur stationnement dans la cavité gastrique, c'est alors surtout qu'ils passent pour indigestes ; cet arrêt de l'aliment plus ou moins chymifié s'accompagne souvent chez l'homme d'un sentiment de pesanteur ou de douleurs ”

“ Comme ces malades ne vomissent pas, qu'ils n'ont pas de diarrhée et que la stase alimentaire est réduite à des proportions microscopiques, il faut, bien admettre un trouble chimique de la digestion lié à l'hypersécrétion chlorhydrique continue, L'élaboration vicieuse des substances alimentaires a été souvent invoquée pour expliquer certains troubles de la nutrition générale, certains états diathésiques ou névropathiques. Il est difficile de les séparer des auto-intoxications d'origine gastro-intestinale dont il sera question plus loin. ”

“ C'est pour une raison analogue qu'un bain froid pris aussitôt après le repas est sans danger, tandis qu'il peut avoir de fâcheuses conséquences s'il est pris pendant la digestion.
Toutes les causes qui diminuent la masse ou la richesse du sang Ont pour effet de ralentir le travail digestif., ce qu'il est facile de comprendre quand on réfléchit que le suc gastrique est formé aux Dépens de ce liquide. Nourrir abondamment un individu qui vient d etre soumis à une diète prolongée est un moyen infaillible de lui
occasionner une indigestion dangereuse. ”

“ Toutefois, ces aliments doivent être d'une digestion aisée et d'une assimilation facile.
Les maladies du tube digestif, tout en étant plus rares que dans le premier âge, le sont cependant moins que chez l'adulte. Les indigestions dues à la surcharge des voies digestives sont fréquentes ; la diarrhée se développe assez souvent. La gastrite aiguë ou chronique est très-rare, tandis que lesentérocôlites et les ramollissements de la muqueuse du côlon se manifestent encore avec une certaine fréquence. ”

“ Rien n'est mieux démontré que ce fait. Toutes les maladies qui affligent l'humanité sont le résultat d'une digestion incomplète.
Les premières maladies des organes digestifs sont la dyspepsie, et la constipation. Sur ces deux maux se greffe un nombre incalculable de maladies. Parmi les plus importantes qui sont la conséquence de cet-état de choses et qui affectent les organes digestifs eux-mêmes se trouvent l'inflammation et l'ulcération de l'estomac, la jaunisse, la fièvre bilieuse, le cancer de l'estomac, la congestion et l'hyperdorphie du foie. ”

“ Tant que l'estomac fonctionne et conserve sa force, tant que l'appétit est bon et la digestion normale, il luttera et combattra avec succès les germes pathogènes et toutes les maladies; mais, supposez un phénomène quelconque amenant la fatigue des parois de l'estomac, la sécrétion du suc gastrique sera viciée; par suite, les aliments seront mal préparés pour aborder l'intestin, dont les sucs ne seront plus efficaces ; ils passeront en masse et par conséquent inassimilables. Voilà le mécanisme d'une mauvaise digestion ; la moindre affection de l'estomac a des conséquences funestes. ”

“ Généralement on constate que la cause réside dans une diète alimentaire complètement vicieuse, et que les symptômes du mal sont précédés et accompagnés de troubles digestifs ; souvent il s’agit tout bonnement d’un excès de nourriture qui dépasse les facultés digestives de l’estomac. ”

“ L'usage habituel de l'eau tiède détériore le tube digestif; la présence des aliments incomplètement altérés par les sucs gastriques et bi-
liaires finit par irriter la muqueuse de l'estomac et des intestins, en même temps que le sang perd de sa plasticité par un excès de dilution. ”

“ La digestion dévie totalement, et, sans aller cependant fatalement jusqu'à la révolte de l'estomac et au vomissement, — qui serait d'ailleurs peut-être une sauvegarde, — le milieu gastro-intestinal fermente. ”

“ La constitution chimique des aliments a naturellement la plus grande influence sur la digestibilité gastrique ; ainsi le pain, qui contient à peine 10 p. 100 de gluten digestible dans l'estomac, et le reste en substances hydrocarburées ou son, n'est pas toujours facile à digérer, du moins dans l'estomac. C'est un aliment qui est du ressort de la salive ou de l'intestin.
Supposez une viande grasse comme certaines parties du mouton, la graisse sera un impedimentum à la digestion gastrique ”