Antoine Louis Fonteret

“ Dans l'état de civilisation où en est la société en Europe, toutes les femmes qui ont reçu une instruction, même élémentaire, devraient connaître assez d'hygiène pour pouvoir rompre avec les vieilles traditions de la routine, ces derniers vestiges de l'ignorance.
C'est aux mauvaises et détestables méthodes suivies dans l'éducation du premier âge, qu'il faut attribuer la désolante mortalité qui atteint tant d'enfants pendant cette courte période de la vie.
L'hygiène de l'enfance est absolument inconnue dans le plus grand nombre des lamilles, même chez les plus riches ”

“ L'enfant sera nourri: 1° Par le sein de sa mère ou celui d'une nourrice ; 2° Par une alimentation mixte, c'est-à-dire par le sein de sa mère, et une nourriture supplémentaire pour satisfaire à l'insuffisance d'un allaitement maternel; 3° Par un procédé exclusivement artificiel.
Allaitement. — La mère doit nourrir son enfant, c'est une loi de la nature à laquelle une femme ne saurait se soustraire toujours impunément, et dont l'exécution donne autant de sécurité à la mère qu'à l'enfant. ”

“ Avant de nous séparer des mères auxquelles nous avons cru devoir adresser quelques avis, nous leur dirons : la vie de vos enfants, la solidité de leur santé dans l'avenir, tout cela dépend de vous, de vos soins et de l'alimentation plus ou moins raisonnée que vous leur donnerez; l'influence de la première année est bien plus grande qu'on ne le pense généralement, sur le développement futur de l'homme: il peut se ressentir toute sa vie du plus ou moins de soins qui ont entouré sa première enfance. ”

“ Cette ignorance où sont les mères des lois les plus élémentaires de l'hygiène, cause chaque année, en France seulement, la mort de plus de cent mille enfants, qui succombent par suite de l'inintelligence des soins qui leurs sont donnés.
Un grand nombre de personnes sont à l'œuvre depuis un certain temps, le patriotisme, la charité luttent contre les préjugés qui règnent encore en souverains autour du berceau d'un nouveau-né. ”

“ Du point de vue où nous nous plaçons, nous avons été conduits à nous demander ce qu'il y avait à faire pour garantir de la mort une partie notable des enfants que les tristes habitudes de la routine enlèvent chaque année.
Nous n'avons trouvé qu'un remède à opposer à un aussi grand mal, c'est de porter à la connaissance de toutes les femmes les meilleures méthodes d'alimentation du premier âge.
La mère doit allaiter son enfant, c'est la règle; s'il est fort, s'il arrive à terme, il n'y a qu'à le présenter au sein de sa mère dès qu'elle sera suffisamment reposée ”

“ S'il n'y a qu'une insuffisance relative de lait, ou une absence professionnelle- pendant le jour, y suppléer par du lait de vache coupé, dans les conditions déjà indiquées, sans se préoccuper de
la prétendue antipathie que la routine veut établir entre le lait de femme et celui de vache.
Que la mère allaite son enfant, qu'elle lui donne une nourriture mixte ou une alimentation exclusivement artificielle, les mêmes lois doivent y présider : ne donner de nourriture qu'à des intervalles fixes et dans des proportions parfaitement établies. ”

“ Pour le moment, nous sommes en droit de constater combien nous avons eu raison, même avant la publication de ces derniers travaux de chimie physiologique, de conseiller l'emploi de la farine diastasée , soit comme auxiliaire d'un allaitement maternel insuffisant, soit pour accentuer la valeur du lait de vache coupé avec une quantité quelconque d'eau pour en diminuer la somme de caséum, élément indigeste, et
permettre l'alimentation sous un petit volume. ”

“ Quand, dans toutes les écoles de filles on enseignera les éléments de l'hygiène, quand cette science sera mise à la portée des plus humbles ménages par des petits livres simples, bien élémentaires, assez clairs pour pouvoir être compris ou tout au moins expliqués par les institutrices les plus médiocres, .les bonnes et saines méthodes sur lesquelles reposent la santé et la conservation de l'homme se vulgariseront rapidement. ”

“ Quand on offre à un nouveau-né le sein d'une nourrice forte et vigoureuse, ayant beaucoup de lait, sortant avec abondance, par des orifices bien ouverts, le petit gourmand, s'il est bien portant, s'en donne sans réserve, de sorte que son estomac encore d'une faible capacité renvoie ce qu'il a de trop ; dans le plus grand nombre des cas, il n'en survient rien de grave, c'est un vase qui déborde, le lait qui est rejeté presque aussitôt n'a même subi très-souvent aucune altération, il semble sortir du sein ”

“ La statistique, brutale mais vraie comme tout ce qui est chiffres, démontre que ce sont les enfants élevés loin de leur mère, en dehors de toute sollicitude de chaque jour, qui paient le plus large tribut à cette effrayante mortalité du premier âge que l'on estime s'élever à plus de cent mille, par chaque année, en France seulement. ”

“ Après avoir traité la question si délicate de l'alimentation des enfants avec quelques détails, nous pourrions nous en tenir là, mais il nous reste à établir, sur des données scientifiques exactes, comment nous avons été amenés à proposer l'emploi de la farine diastasée.
Le lait, dont nous avons donné les propriétés physiques, renferme les éléments qui en font un
aliment complet pour chaque individu auquel il est destiné ”

“ Autant que possible, il faut donner le lait de la même vache, qu'elle soit âgée de trois à six ans et nourrie à Paris depuis trois années au plus; le donner toujours cru, pour éviter sa prompte acidification pendant les chaleurs, y ajouter comme nous l'avons indiqué déjà, 20 centigrammes de bi-carbonate de potasse par litre, ou mieux, la solution alcaline que prescrit M. le docteur Laurent: un gramme de ce sel par cent grammes d'eau distillée à la dose d'une cuillerée à café par chaque biberon ou une cuillerée à soupe par litre de lait. ”

“ D'un exposé élémentaire du rôle que jouent dans 11 nutrition les divers principes constitutifs du lait, il ressortira la nécessité d'en maintenir la pondération de façon à rapprocher le plus possible du lait de femme toute nourriture destinée à l'enfant, ou tout au moins, d'y trouver harmonieusement répartis et sous une forme compatible avec la fragilité de son estomac, tous les principes indispensables à son développement. ”

“ Beaucoup de femmes ont une certaine répugiiance à peser leur enfant, c'est un reste de superstition dont MM. les médecins peuvent faire justice et dont les personnes intelligentes qui entourent un berceau doivent avoir raison, il est par trop absurde d'admettre que de peser un bébé, cela puisse lui porter malheur et l'empêcher de se développer. ”

“ Toutes ces taches qui déplaisent tant aux mères, disparaissent comme par enchantement, surtout si on évite l'usage des pommades ou de tout autre corps gras: la poudre d'amidon ou de riz, avec 5 grammes de sous-nitrate de bismuth pour 50 grammes de fécule, suffit comme pansement unique, à moins de persistance -des glandes au cou, sur lesquelles alors on peut pratiquer quelques légères frictions avec de la pommade à l'iodure de potassium ou de plomb. ”

“ Tout changement d'alimentation pouvant amener des troubles dans le fonctionnement de l'appareil digestif et ces troubles pouvant dégénérer pendant les grandes chaleurs en diarrhées et par suite amener l'affreuse complication du choléra infantilis, qui, chaque année, fait tant de victimes, on doit d'une manière rigoureuse et absolue, se dispenser de sevrer un enfant, quelle que soit .du reste sa force, du 1er août au 15 octobre, s'il n'y a été préparé par une alimentation mixte très-accentuée. ”

“ Simplicité, liberté, propreté. à
Dès le berceau, cet enfant, destiné à devenir un homme, est condamné aux dures épreuves d'une servitude inutile ; il est déjà si avide de son idépendance, qu'il pleure souvent de rage, quand on restreint par trop ses mouvements Un enfant devrait être vêtu pour lui, pour son bien-être et en vue de son développement ; il n'en est rien, près de lui se montrent ses deux mauvais génies : la routine et la mode. ”

“ Combien de centaines de mille hommes auraient été conservés à la patrie et à leurs familles si l'application en eût été faite alors ; mais comme il n'est jamais trop tard pour réaliser les bonnes choses, nous en appelons au gouvernement de la République dont la sollicitude saura embrasser dans une même protection tous les intérêts, les petits comme les grands, et leur donner satisfaction dans la mesure du possible ”

“ Un gramme de diastase pure et bien préparée transforme un kilogramme de fécule en matières sucrées solubles, de là son action assimilatrice, qui permet aux estomacs des enfants les plus débiles, de supporter et digérer sans
troubles, la nourriture dont nous conseillons l'usage, nous appuyant sur plus de dix années d'expériences suivies. ”

“ Pour manquer à ce devoir, il ne suffit pas qu'une mère invoque un prétendu état de faiblesse générale, pas plus que la crainte de ne pouvoir continuer, et cela, avant d'avoir essayé.
Si on devait ne confier un nourrisson qu'à une femme robuste, très-peu de mères seraient aptes à allaiter dans les villes, et il n'est pasrare d'y voir les plus faibles en apparence, ayant peu
de lait au début, devenir par la suite d'excellentes nourrices. ”

“ Il est encore très-satisfaisant de prendre une nourrice dont la demeure soit peu éloignée du domicile de la famille de l'enfant ; la mère pourra y exercer une surveillance active et directe ; le matin, le soir, à chaque heure de la journée pour faire donner le sein devant elle, présider à la toilette, la faire elle-même, afin de s'assurer que la propreté règne dans le maillot comme dans la couche.
Exiger rigoureusement qu'il ne soit donné à l'enfant aucuno autre nourriture que celle prescrite, surtout pas de soupes ou bouillies ; si la nourrice manque de lait, y suppléer pendant ”

“ Mais point, parmi ceux qui ont échappé à cet affreux criblage, combien en reste-t-il dont la constitution soit capable de résister aux dures épreuves qui les attendent encore pendant leur enfance ? Combien peu font des hommes, comme cela est démontré chaque année par les conseils de révision ? ”

“ Le poids d'un enfant naissant varie , à part quelques très-rares exceptions, entre 3 à 4 kilogrammes ; il perd un peu de son poids pendant la première semaine et prend alors à augmenter de 15 à 25 grammes par jour pendant les cinq premiers mois, pour ne plus gagner après cet âge que selon une règle de décroissance jusqu'à la fin de sa première année, et ne plus s'accroître que de quelques grammes, 6 ou 8 par 24 heures. ”

“ Nosprévisions, confirmées par de nombreuses expérimentations, nous autorisent à prier instamment MM. les médecins et les sages-femmes de prescrire notre régime alimentaire, un complet succès justifiera nos assertions, attestées déjà, par toutes les personnes qui en on fait l'application ; — mais à celles qui voudront suivre les errements consacrés par l'usage, nous recommanderons l'application des règles d'hygiène que nous invoquons comme loi, en ce qui concerne l'alimentation et la so licitude dont chaque mère, nourrice ou gardienne, doit entourer le bébé dont elle a charge. ”

“ Nous n'avons pas besoin de chercher à démontrer, que notre intention n'a jamais été d'empiéter sur le rôle de M3f. les médecins ; dans la publication de cette notice, nous n'avons eu en vue que de mettre les mères en garde contre les vieilles et funestes habitudes de la routine, d'indiquer les règles générales d'une
bonne et rationnelle alimentation, en répandant dans les familles les plus pauvres comme les plus éloignées de tout secours intelligent, les premiers soins à prodiguer aux enfants malades en attendant l'arrivée du docteur. ”

“ Comme règle, un repas, quel qu'il soit, le sein ou le lait de vache , ne doit être donné que quand le précèdent est en partie digéré.
Pendant les premier.jours, d'heure en heure, pour les enfants faibles, il y en a qui ne prennent que quelques grammes de liquide à chaque tétée ; après la première semaine, la nourriture factice doit être donnée de deux en deux heures en élevant progressivement la quantité de liquide de 15 à 40 grammes, une division de notre biberon gradué, soit trois à quatre cuillerées. ”

“ Ainsi, mères et nourrices, qui voulez remplir votre lâche en conscience, n'écoutez pas les conseils de la paresse, baignez vos enfants-, lavez-les, épongez-les, non avec de l'eau froide pendant l'hiver, ou s'ils sont trop jeunes ou trop faibles, mais avec de l'eau tiède, les ablutions froides ne peuvent offrir quelque danger pendant l'été que si l'enfant est débile, si sa respiration est embarrassée ”

“ Dans le cas où la mère serait par trop faible, on peut lui venir en aide par une alimentation mixte, c'est-à-dire avoir recours à l'intervention du lait de vache, dans les proportions et condi-
tions que nous établirons en traitant de l'alimentation artificielle, eL nous signalerons comme pouvant accroître sensiblement la quantité de lait, chez les nourrices médiocres, l'usage de la farine diastasée, qui augmente considérablement la sécrétion lactée chez elles : 4 cuillerées par 24 heures en bouillie au lait sont largement suffisantes pour produire un effet marqué en quelques jours. ”

“ Le mobilier du nouveau né doit se composer : D'un berceau fixe, assez élevé pour le protéger contre toute attaque des animaux dômestiques, le prendre en 1er plutôt qu'en bois, ces derniers s'impreignent des miasmes insalubres et recèlent souvent des insectes qu'il est assez difficile de détruire complètement. ”

“ Autour du berceau d'un enfant malade, se pressent communément des personnes bienveillantes sans doute, mais dont une mère prévoyante ne doit suivre les conseils qu'avec nue extrême réserve et en attendant le médecin qui doit être appelé si l'indisposition se prolonge. ”