Louis Guérin

“ Or, ce serait en vain qu'on essaierait de découvrir dans le docteur Fabre deux hommes secrètement hostiles ou seulement séparés : le croyant et le savant. En cette belle intelligence la foi et la science s'unissent et mêlent leurs lumières ; le savant et le croyant sont en lui un même homme, un homme convaincu qu'il n'y a pas d'antagonisme possible entre la science et la foi ; qu'en s'inclinant devant la foi la science demeure grande et libre ; que l'avenir appartient à la foi, mais à la foi défendue, honorée, glorifiée par la science. ”

“ C'est son église de prédilection : les cérémonies religieuses y sont belles, les chants y sont purs, l'affluence des fidèles y est grande, la piété de tous y répand le charme sérieux d'une mutuelle édification. C'est là que le jeune étudiant assiste aux offices du dimanche, le matin et le soir, et qu'il prend cet esprit de paroisse dont il donnera plus tard de si salutaires exemples. C'est là qu'il s'arrête souvent, entre deux courses à l'hôpital et chez un malade, pour recevoir en passant la bénédiction de Dieu.
Les pauvres ont encore les préférences de son cœur. ”

“ Lésion primordiale de la cellule cérébrale, prolifération consécutive du tissu interstitiel, puis congestion, formation de tissu nouveau.
Que l’altération de la cellule soit primitive ou secondaire, peu nous importe, il nous suffit de constater que, dans tous les cas elle existe et que les lésions vasculaires délimitent dans l’encéphale des territoires placés dans les mêmes conditions que des foyers anciens d’hémorragies ou de ramollissement. ”

“ Tantôt c'est un malade qui refuse de se reconnaître avant de mourir, et de se jeter repentant dans les bras de Dieu ; c'est un ami dont il a vainement combattu les doctrines contraires à la foi et qu'il voudrait ramener à la vérité ; tantôt c'est un enfant à qui il veut obtenir la grâce du baptême; c'est la paix qu'il veut rétablir au sein d'une famille divisée ; quand il a de telles grâces à solliciter, le docteur Fabre fait violence au cœur de la Très-Sainte Vierge en transformant sa visite quotidienne en un pèlerinage de pénitence. ”

“ Mais la même quantité de toxique, agissant sur une cellule malade, qui n’a même pas, pour s’en débarrasser, un tissu interstitiel normal, amènera les mêmes phénomènes convulsifs ou comateux mais plus intenses et d’une façon plus rapide et plus brusque. Si, d’autre part, comme nous l’avons déjà dit plusieurs fois, et comme nous espérons le démontrer dans un des chapitres suivants, on remarque que les phénomènes d’auto-intoxication sont fréquents et peuvent survenir brusquement (rétention d’urine, constipation) , on comprendra la brusquerie et la fréquence de ces accidents. ”

“ « Le docteur Fabre! » demande une voix de femme.
Un agent de police qui accompagne cette femme ajoute: « c'est pour un malade. » - « M. le docteur, est-il répondu, est lui-même malade. » - La femme insiste. « Mais, M. Fabre ne peut pas sortir, il est très malade. » Et la malheureuse, en larmes, s'écrie avec un accent de conviction qui émeut tous les témoins de cette scène et qui accuse toute la confiance de son cœur : « Ah! dites-lui que c'est pour un pauvre, bien sûr il viendra. » « Ma pauvre femme, M. Fabre ne peut pas se rendre chez ce malade, il va luimême mourir. » ”

“ On devine quel écho trouva dans toutes les âmes cette prière, où se mêlaient aux fières revendications de la foi catholique les accents les plus tendres du repentir et de l'amour. Les larmes coulèrent silencieuses devant Dieu, la réparation s'éleva ardente et pure de tous les cœurs et l'outrage fait à Iésus-Christ et à l'Eglise fut vengé.
L'adoration nocturne était une œuvre eucharistique ouverte aux seules âmes d'élite. Tous ne peuvent pas être, selon l'expressif langage du pieux docteur, « les factionnaires de Dieu. » Son cœur d'apôtre rêvait autre chose. ”

“ C’est que ses cellules cérébrales profondément troublées dans leur nutrition ont pour être imbibées ou excitées besoin d’une quantité de toxique extrêmement faible. Pour bien se rendre compte de l’action de ces toxines et voir qu’en fin de compte elles peuvent amener des phénomènes analogues aux phénomènes de rappel, nous devons dire quelques mots de l’anatomie pathologique de la paralysie générale ou plutôt des lésions cérébrales de cette affection.
La lésion de la paralysie générale est une sclérose cérébrale, interstitielle, diffuse, à marche essentiellement chronique. ”

“ Même quand il se repose et se récrée, le docteur Fabre agit en homme de foi.
Aux environs de Luminy se dresse une haute montagne, aux sentiers abrupts, aux abords escarpés et rudes, dont le front dévasté domine les sommets qui l'entourent; le peuple l'appelle la Tête-Puget. Le docteur Fabre a résolu de planter une croix sur ce rocher. Il prend la croix sur ses épaules, une croix longue, large, pesante, et il gravit péniblement les flancs de la montagne. La prière est le seul repos de cette ascension difficile, la foi en est la force, l'amour en est le charme. ”

“ De ce qui se passe lorsque la nutrition de la cellule cérébrale et du tissu interstitiel est normale, et quand les fonctions générales de l’organisme sont intactes, on peut se rendre compte de ce qui se passe quand on a des altérations névrogliques et cellulaires et des troubles de la nutrition générale. ”

“ Cette conception des attaques apoplectiformes et épileptiformes de la paralysie générale, basée sur Fauto-intoxication, nous permet de nous rendre compte de la marche de ces accidents. S’ils sont précédés d’une période prodromique assez longue, leur apparition est souvent brusque et brutale, et leur disparition est assez souvent rapide, et ils ne laissent après eux qu’une aggravation de la paralysie générale, sans traces de symptômes auxquels ils ont donné lieu. ”

“ Ils sont là quelquefois deux cents : vieillards, éclopés, jeunes mères portant leurs petits enfants dans leurs bras, ouvriers échappés un moment au travail, veuves entourées de leurs malheureux orphelins, jeunes filles du peuple maladives et tristes, mendiants en haillons, familles entières désolées par la misère et le mal, et, perdu au sein de cette foule, plus d'un robuste gaillard que l'on s'étonne de rencontrer à la consulte d'un médecin. C'est le jour des pauvres et tous sont accueillis avec une égale bonté, même quand ils n'ont pas d'autre maladie que leur pauvreté. ”

“ Puisque les lésions trouvées à l’autopsie ne peuvent rendre compte de tous les cas, on est conduit à admettre que lorsque l’hydropisie et l’oedème existent ils constituent une des conditions pathogéniques des accidents cérébraux, mais lorsqu’on ne les trouve pas, il faut conclure à l’existence d’un poison qui agit sur la masse du sang. ”

“ Une infirme l'appelle: elle est atteinte d'un mal que la science déclare incurable. Le bon et savant docteur la questionne, l'examine, demeure quelques instants en silence , puis, comme s'il obéissait à une inspiration d'en haut : « Pauvre enfant, dit-il, montez demain à Notre-Dame de la Garde et vous viendrez me voir après votre pèlerinage. » Elle alla en effet, poursuit le vénérable prêtre de qui nous tenons ce récit, aux pieds de la Bonne Mère; péniblement elle avait gravi la sainte montagne. Le docteur Fabre, lui, répandait déjà sa prière quotidienne aux pieds de Marie. ”

“ Donner beaucoup, donner sans compter, ce n'est pas encore le plus beau caractère de la charité chrétienne. La philanthrophie, à certaines heures, est généreuse. Elledonne par intérêt, elle donne même pour pouvoir librement s'amuser et pour cacher sa fièvre de plaisir sous le voile complaisant d'une stérile bienfaisance. La charité chrétienne donne en aimant ; l'or qu'elle répond dans le sein des pauvres n'est à ses yeux qu'une misérable obole ; son vrai trésor et son vrai don c'est l'amour.
Le docteur Fabre aimait les pauvres. ”

“ Il est, on le conçoit, difficile de démontrer expérimentalement qu’au moment des attaques épileptiformes ou apoplectiformes de la paralysie générale, les éléments nerveux sont imprégnés de toxiques, soit par l’intermédiaire du sang, soit par l’intermédiaire du liquide d’oedème. ”

“ G’est semble-t-il une banalité de dire que les paralytiques généraux sont presque toujours constipés; dans les observations que nous rapportons, nous voyons tous nos malades n’aller à la selle qu’à l’aide de purgatifs et de lavements, et nous voyons cette constipation augmenter au moment des complications qui nous occupent.
Ces faits que tous les auteurs signalent semblent être
considérés par eux comme étant une simple coïncidence, ou plutôt comme étant sous la dépendance de l’état nerveux. ”

“ Toutes ces voix parlent un même langage, le langage chrétien. De ce cercueil une vertu s'échappe qui impose à tous le respect. Une religion qui s'affirme en donnant au monde de telles âmes est une religion qui vit et qui a pour elle l'avenir. Ce n'est plus seulement à un illustre mort que l'on rend un solennel hommage, c'est à la religion.
La foule pressée autour de ce sépulcre, où vont s'ensevelir tant d'espérances, entend avec émotion les éloges décernés au savant, au médecin, à l'ami, à l'homme de bien. ”