Louis Guérin

“ C'est son église de prédilection : les cérémonies religieuses y sont belles, les chants y sont purs, l'affluence des fidèles y est grande, la piété de tous y répand le charme sérieux d'une mutuelle édification. C'est là que le jeune étudiant assiste aux offices du dimanche, le matin et le soir, et qu'il prend cet esprit de paroisse dont il donnera plus tard de si salutaires exemples. C'est là qu'il s'arrête souvent, entre deux courses à l'hôpital et chez un malade, pour recevoir en passant la bénédiction de Dieu.
Les pauvres ont encore les préférences de son cœur. ”

“ Tantôt c'est un malade qui refuse de se reconnaître avant de mourir, et de se jeter repentant dans les bras de Dieu ; c'est un ami dont il a vainement combattu les doctrines contraires à la foi et qu'il voudrait ramener à la vérité ; tantôt c'est un enfant à qui il veut obtenir la grâce du baptême; c'est la paix qu'il veut rétablir au sein d'une famille divisée ; quand il a de telles grâces à solliciter, le docteur Fabre fait violence au cœur de la Très-Sainte Vierge en transformant sa visite quotidienne en un pèlerinage de pénitence. ”

“ On devine quel écho trouva dans toutes les âmes cette prière, où se mêlaient aux fières revendications de la foi catholique les accents les plus tendres du repentir et de l'amour. Les larmes coulèrent silencieuses devant Dieu, la réparation s'éleva ardente et pure de tous les cœurs et l'outrage fait à Iésus-Christ et à l'Eglise fut vengé.
L'adoration nocturne était une œuvre eucharistique ouverte aux seules âmes d'élite. Tous ne peuvent pas être, selon l'expressif langage du pieux docteur, « les factionnaires de Dieu. » Son cœur d'apôtre rêvait autre chose. ”

“ « Le docteur Fabre! » demande une voix de femme.
Un agent de police qui accompagne cette femme ajoute: « c'est pour un malade. » - « M. le docteur, est-il répondu, est lui-même malade. » - La femme insiste. « Mais, M. Fabre ne peut pas sortir, il est très malade. » Et la malheureuse, en larmes, s'écrie avec un accent de conviction qui émeut tous les témoins de cette scène et qui accuse toute la confiance de son cœur : « Ah! dites-lui que c'est pour un pauvre, bien sûr il viendra. » « Ma pauvre femme, M. Fabre ne peut pas se rendre chez ce malade, il va luimême mourir. » ”

“ Même quand il se repose et se récrée, le docteur Fabre agit en homme de foi.
Aux environs de Luminy se dresse une haute montagne, aux sentiers abrupts, aux abords escarpés et rudes, dont le front dévasté domine les sommets qui l'entourent; le peuple l'appelle la Tête-Puget. Le docteur Fabre a résolu de planter une croix sur ce rocher. Il prend la croix sur ses épaules, une croix longue, large, pesante, et il gravit péniblement les flancs de la montagne. La prière est le seul repos de cette ascension difficile, la foi en est la force, l'amour en est le charme. ”

“ Donner beaucoup, donner sans compter, ce n'est pas encore le plus beau caractère de la charité chrétienne. La philanthrophie, à certaines heures, est généreuse. Elledonne par intérêt, elle donne même pour pouvoir librement s'amuser et pour cacher sa fièvre de plaisir sous le voile complaisant d'une stérile bienfaisance. La charité chrétienne donne en aimant ; l'or qu'elle répond dans le sein des pauvres n'est à ses yeux qu'une misérable obole ; son vrai trésor et son vrai don c'est l'amour.
Le docteur Fabre aimait les pauvres. ”

“ Une infirme l'appelle: elle est atteinte d'un mal que la science déclare incurable. Le bon et savant docteur la questionne, l'examine, demeure quelques instants en silence , puis, comme s'il obéissait à une inspiration d'en haut : « Pauvre enfant, dit-il, montez demain à Notre-Dame de la Garde et vous viendrez me voir après votre pèlerinage. » Elle alla en effet, poursuit le vénérable prêtre de qui nous tenons ce récit, aux pieds de la Bonne Mère; péniblement elle avait gravi la sainte montagne. Le docteur Fabre, lui, répandait déjà sa prière quotidienne aux pieds de Marie. ”

“ Ce fut toujours là un des mystères sur lesquels la modestie du docteur eut soin de laisser retomber le voile discret du silence. Au lendemain d'une de ces nuits de prières, une religieuse osa lui demander s'il goûtait les douceurs divines au pied du tabernacle. Il ne répondit pas, mais détournant la tête, il cacha ses larmes.
Et cependant cette institution pacifique peut devenir une institution de combat. Elle offrira, un jour, aux catholiques l'occasion solennelle de se réunir aux pieds du Saint Sacrement et de faire entendre au ciel et à la terre les protestations indignées de leur foi. ”

“ L'ADORATEUR
Il
A charité de Dieu explique seule la charité de l'homme. Seule, elle en est le principe, la lumière et la force, comme seule elle peut en être, dès ce monde et au ciel, la récompense.
Or en la sainte Eucharistie se rassemble, comme dans un foyer d'où elle rayonne sur le monde, toute la charité de Dieu. C'est à ce foyer divin que, depuis plusieurs années, le bon docteur venait, chaque matin, raviver les flammes de sa propre charité. ”

“ Toutes ces voix parlent un même langage, le langage chrétien. De ce cercueil une vertu s'échappe qui impose à tous le respect. Une religion qui s'affirme en donnant au monde de telles âmes est une religion qui vit et qui a pour elle l'avenir. Ce n'est plus seulement à un illustre mort que l'on rend un solennel hommage, c'est à la religion.
La foule pressée autour de ce sépulcre, où vont s'ensevelir tant d'espérances, entend avec émotion les éloges décernés au savant, au médecin, à l'ami, à l'homme de bien. ”

“ Ils sont là quelquefois deux cents : vieillards, éclopés, jeunes mères portant leurs petits enfants dans leurs bras, ouvriers échappés un moment au travail, veuves entourées de leurs malheureux orphelins, jeunes filles du peuple maladives et tristes, mendiants en haillons, familles entières désolées par la misère et le mal, et, perdu au sein de cette foule, plus d'un robuste gaillard que l'on s'étonne de rencontrer à la consulte d'un médecin. C'est le jour des pauvres et tous sont accueillis avec une égale bonté, même quand ils n'ont pas d'autre maladie que leur pauvreté. ”

“ E jeudi 17 janvier 1884, la mort, frappant un coup inattendu, ravissait à l'affection de sa famille et de ses nombreux amis, à la vénération reconnaissante des pauvres et à l'admiration de
tous, le docteur Augustin Fabre. Ce fut pour notre ville un deuil public. La science perdait en lui un maître, le corps médical une de ses illustrations, les malheureux un bienfaiteur insigne, l'Eglise de Marseille un fidèle et vaillant catholique.
La mémoire de ce juste ne doit pas périr. ”

“ Il est une malade qu'il soigne avec un particulier dévouement. Atteinte d'une plaie horrible elle contraint tout le monde à s'éloigner d'elle. Lui seul la visite, la panse, l'encourage et il l'exhorte à préparer ses fils à faire leur première communion. Ils avaient, l'un 14 ans, l'autre 18 ans. La malheureuse mère, en l'âme de laquelle la charité du bon docteur n'a pu raviver la foi, objecte son excessive indigence. ”

“ La racine est la foi, la sève est l'amour. Or si les fruits que la charité donne ont le privilège de provoquer la reconnaissance et de retenir l'admiration des hommes , il est juste de reporter cette reconnaissance et cette admiration à la racine qui a poussé la branche , à la sève qui l'a fécondée, à la foi et à l'amour, desquels naît la charité.
Le docteur Fabre fut donc avant toutes choses un croyant.
Certes, il était aussi un savant. Nous nous plaisons à le rappeler, non pas que sa foi en soit plus méritoire, puisque
rien ne conduit plus sûrement à Dieu que la vraie science ”

“ Le bon docteur rejette son fusil, fait un premier pansement et court à la ferme la plus rapprochée pour amener du monde et faire transporter le malade à l'hôpital. La ferme est déserte; on travaille aux champs et nul ne peut répondre à l'appel de M. Fabre. Il prend le pas de course, revient auprès du vieillard, se dépouille de sa veste de chasse, charge ce malheureux sur ses épaules et se dirige vers la ferme distante d'un kilomètre et demi. ”

“ Nous allons, d'un moment à l'autre, assister aux convulsions violentes d'une civilisation qui se meurt. L'homme moderne a prétendu tracer à Dieu les limites de son empire: il lui a dit: je veux bien, pour quelque temps encore, tolérer qu'on t'adore dans le temple et au foyer domestique, mais tu ne dépasseras ni la porte du temple, ni le seuil du foyer ; et partout, dans le domaine de la politique comme dans le champ de la science, l'homme a pris la place de Dieu. Quand la révolution philosophique aura déroulé ses dernières conséquences et dit son dernier mot ”

“ Dieu, qui l'appelait à devenir le bienfaiteur et le père des pauvres, avait mis en réserve dans son cœur un riche trésor de délicate affection et d'exquise tendresse. Il aimait les siens comme on aime rarement à son âge, évitant avec un soin jaloux tout ce qui pouvait attrister le cœur de sa mère et multipliant déjà les efforts de sa vertu pour lui apporter quelque consolation et quelque joie.
Cependant la bonté n'excluait pas chez lui une excessive vivacité naturelle, une pétulance de caractère bien voisine de la violence, une impétuosité qui faisait parfois éclater
des tempêtes. ”

“ Tout cédait, ce jour-là, à la reconnaissance des malheureux. On fit donc au pas le trajet de Saint-Joseph à Saint-Pierre.
Nous n'essaierons pas de décrire cette marche, lente, solennelle, pleine de tristesse et de grandeur, où l'on n'entendait pas d'autre bruit que celui des sanglots et des larmes des
pauvres conduisant à leur dernière demeure les restes mortels d'un homme qu'une voix éloquente, parlant sur sa tombe, saluera tout à l'heure le Vincent de Paul de Marseille. ”

“ Le savant praticien met au service de cette clientèle préférée, qui lui est une vivante image de Jésus-Christ, toutes ses lumières, tout son dévouement et les meilleures inspirations de sa charité. Quand le malade se retire, il emporte avec l'indication des remèdes, l'argent nécessaire pour les acheter, encore de l'argent pour compenser la demie journée qu'il a perdue en venant au cabinet, et toujours une bonne parole qui lui inspire la soumission, qui lui rend le courage, qui élève son âme vers Dieu. ”

“ A la révolution, qui a la haine de Dieu pour origine première et l'athéisme pour but final, opposons carrément le vrai progrès, qui peut être caractérisé par cette formule : « LA SCIENCE ÉCLAIRÉE PAR DIEU ET DIEU GLORIFIÉ PAR LA SCIENCE. »
C'est le langage de la foi et il nous plaît de le trouver sous la plume éloquente et émue d'un tel homme. ”

“ « Maintenant que vous êtes l'épouse de Jésus-Christ, « lui dit-il en se mettant à genoux, vous allez me bénir. »
Confondue devant cet excès d'humilité, la pauvre sœur recule et se détourne, il insiste : « Puisque la sainte religion « vous élève à une si haute dignité, je ne suis pas même « digne d'être à vos pieds. »
Confiante et hardie, sa foi demande et obtient souvent des miracles.
On nous a dit qu'il était un croyant en médecine et il paraît qu'ils sont rares mais il croyait surtout à l'efficacité de la prière de l'homme et de la toute puissance de Dieu. ”

“ Que les maux dont les impies nous menacent soient écartés ; que les fausses doctrines dont ils veulent empoisonner nos enfants soient anéanties; que les liens qui enchaînent votre Eglise soient brisés; que les hommages légitimes rendus à vos héros et à vos saints ne soient plus prohibés au même titre que la prétendue apothéose de vos ennemis; que vos justes colères s'apaisent ; qu'au souffle de votre Esprit l'édifice satanique de la Révolution s'écroule et qu'une société s'élève en qui sera renouvelée la face de la terre, et qu'avec elle votre règne nous arrive. ”

“ Mais qu'on ne l'accuse pas de vouloir compromettre, par le triomphe de la foi, la liberté ou la grandeur de la science.
Il prétend demeurer grand en restant humble, et libre en restant soumis. Et c'est avec de fiers et chauds accents qu'il venge à la fois la liberté et la grandeur du savant chrétien : n On daigne quelquefois ajouter que, privés de liberté, l'habitude de la soumission docile nous ayant asservis, nous nous accoutumons à perdre le sentiment de notre dignité et de cette fière hardiesse qui appartient au courage. ”

“ Si le XVIIe siècle, le siècle des Newton et des Pascal, fut l'époque des grands hommes et des grandes découvertes de la science pure, ces hommes furent tous des hommes de foi, et leur gloire est incomparablement supérieure à celle des savants du XVIIIe siècle, qui avaient secoué le joug de la religion. ”