Bertrand Julia

“ Au reste, c'est en ne perdant jamais de vue sa véritable destination que la statistique évitera de se préoccuper de faits qui n'auraient qu'un simple intérêt de curiosité, et de sortir de ses limites en s'occupant de choses qui lui sont et qui doivent lui rester toujours étrangères. ”

“ Les sciences qui, comme la chimie, l'histoire naturelle et l'astronomie , se rattachent d'une manière si intime au domaine de l'expérience et dans lesquelles il existe, entre les faits qui sont le corps de la science, et les grandes lois qui, pour ainsi dire , en sont l'âme, un lien qui n'est autre chose que le raisonnement ”

“ Une affection inflammatoire lui succède pendant l'hiver ; elle a pour principal théâtre les grandes cavités et les viscères ; son type ordinaire est continu, mais, sans contredit, de beaucoup plus bénigne que l'affection automnale , et même que l'affection de l'été; la nature médicatrice contribue puissamment à la guérir. Cependant comme elle porte sur les organes les plus essentiels
à la vie, elle réclame l'assistance du médecin, et il la combat avec le plus grand succès par les émissions sanguines copieuses et répétées. ”

“ En suivant la voie tracée par nos maîtres , nous nous voyons , nous jeunes praticiens , forcés de céder à cette funeste influence ; obligés de croire que nous sommes encore à la recherche de la certitude des doctrines qui intéressent le plus notre espèce maladive , et habitués par notre enseignement à douter de bonne heure de la raison humaine et de notre science , nous tombons dans un désolant scepticisme, qui nous rend timorés au point de ne savoir qu'opposer au Protée morbide que nous sommes appelés à combattre. ”

“ Tous manquent encore d'une série de pavillons isolés l'un de l'autre et pourvus chacun de ce qui peut assurer la marche d'un service, dans la prévision des épidémies ou des affections contagieuses qui nécessitent, comme vous le savez , la séquestration ou l'éparpillement des malades. Mais , somme toute, si ces établissements , consacrés aux malheureux en proie à la misère et à la maladie, ne satisfont pas à toutes les exigences d'une hygiène sagement entendue , ils leur fournissent au moins les secours les plus indispensables. ”

“ Tout ce que la science possède de notions précises et d'observations exactes se ralliera à des principes, leur servira de base ou en affermira les inductions ; et alors, riches en moyens de développement, nous élèverons notre art au rôle qui lui est dû , et nous aurons fait faire un pas immense à la thérapeutique. ”

“ De même, la médecine, qui emploie constamment l'observation rigoureuse des faits , ne peut, a plus forte raison, se passer du secours de cette faculté de l'esprit humain qui en dirige l'acquisition et en élabore les conséquences. ”

“ La condition sine quâ non d'une bonne statistique est donc de se plier, de se moduler à toutes les exigences des lois qui régissent les divers organismes sains ou malades, variant selon les lieux, les circonstances , et présidant aux désordres auxquels donnent vie le plus ordinairement des agents insaisissables , des inconnus que nos moyens d'investigation ne peuvent pas atteindre. Grouper les faits dans l'ordre de leur importance et mettre soigneusement en relief ceux qui sont hors ligne, est par conséquent de son domaine ”

“ Telle que je la conçois, Messieurs , la statistique médicale est donc : ce qu'est l'observation des astres à l'astronomie, l'étude des animaux , des plantes et des minéraux à l'histoire naturelle, l'analyse des corps à la chimie, et la physique expérimentale à la physique rationnelle. Le médecin qui prétendrait guérir sans connaître les faits importants qui sont le résultat de l'observation et de l'expérience , serait semblable au savant qui proposerait une classification générale des êtres composant les trois règnes de la nature, sans en con-
naître les caractères essentiels ”

“ Mais quelle est la cause , répondrai je , qui peut retarder l'essor d'une science aussi essentiellement expérimentale que l'est la médecine? N'est-ce pas la difiiculté de l'observation ? Ces difficultés sont immenses, je ne me le dissimule pas, Messieurs; elles le sont dans certaines branches des connaissances humaines, dans celles surtout où la simple conception des faits, comme dans le magnétisme animal et l'électricité, suppose déjà de prodigieux efforts d'esprit ”

“ Le bel et admirable hospice de la Charité possède des galeries auxquelles aboutissent les salles réservées aux malades. A défaut de jardin et d'allées, ces galeries servent de promenoir en été aussi bien qu'en hiver, et comme elles se développent sur une très-grande étendue et communiquent entr'elles, elles présentent autant de facilité pour l'exercice que d'agrément par l'élégance de la construction; mais , Messieurs, elles offrent un libre accès à l'air extérieur, les cintres en sont largement ouverts ”

“ Comme vous le savez, Messieurs, il existe une activité spécifique changeant à chaque instant les mouvements de la nature et par le flux et le reflux des impressions du dehors. Ces changements se touchent et se voient : ils établissent , lorsqu'on les considère dans l'organisme, les différences des sexes, des âges, des tempéraments, des constitutions et des idiosyncrasies ”

“ Une chose qu'on ne saurait trop déplorer, c'est que rien n'a été fait jusqu'à présent pour assurer aux convalescents de maladies graves une nourriture à la fois substantielle et légère. Il n'est pas de jours que nous n'ayons la douleur de voir des rechûtes occasionnées par des aliments indigestes donnés à des malheureux qui viennent d'échapper aux affections les plus dangereuses. ”

“ Ainsi, elles sont élevées outre mesure dans des rues étroites et sinueuses ; les pièces et les ouvertures y sont d'une petitesse extrême, les ménages y fourmillent, c'est tout au plus si chaque individu a quelques mètres cubes d'air à respirer. Il faut ajouter aussi, chose inouïe et déplorable , que les couloirs des maisons , transformés, par une tolérance sans excuse, en urinoirs publics, constituent des foyers dans lesquels prennent naissance ces gaz délétères qui communiquent à tout l'intérieur des habitations l'odeur fétide dont
l'odorat est incessamment frappé. ”

“ Toutefois, suivant ces médecins, chaque saison engendre une affection susceptible de plusieurs formes sans changer pour cela de nature ou de fond ; et cette affection , qu'ils nomment populaire, efface ou domine toutes les affections étrangères. Dans notre ville , comme partout ailleurs, elle naît et grandit à la faveur et par les progrès de la saison naissante, comme elle décline et disparaît en cédant la place à une affection de nouvelle nature. ”

“ Eh bien ! il faut l'avouer, la distribution des locaux est en général défectueuse; les salles de malades sont trop grandes ou trop petites, elles contiennent plus que la proportion de lits qui s'accorde avec les conditions d'un service prompt et facile, et, quoiqu'elles soient percées d'un assez grand nombre d'ouvertures, chaque malade n'a pas le nombre de mètres cubes d'air suffisant, la ration nécessaire à une bonne hématose. ”

“ A l'hôpital militaire où ces soins sont donnés exclusivement par des hommes qui ne sont mus par aucun sentiment d'humanité, ils sont indifférents envers les pauvres malades qu'ils brusquent et qu'ils ne servent que parce que la discipline leur en fait une loi impérieuse ”

“ Ainsi, en médecine on n'a que peu ou pas tenu compte des points les plus simples et les plus évidents; on va chercher des explications dans le vaste champ des hypothèses, lorsque l'action des saisons, par exemple, apporte avec elle des dispositions morbides , des causes palpables , des occasions de maladies dont nous ne pourrions analyser et jusqu'à un certain point comprendre les phénomènes.
Il arrive encore très-souvent que nous négligeons l'exemple pour le précepte et le précepte pour l'exemple ”

“ Un homme, vous le savez encore , vit et sent autrement qu'une femme ; un vieillard autrement qu'un adulte; un fort de la halle autrement qu'un homme de lettres ; et si nous poussions jusqu'au bout cette comparaison, nous arriverions à ce point de constater que chaque sujet diffère fondamentalement d'un autre. ”

“ Dans cet état d'isolement et sous la forme plus ou moins volumineuse où ils paraissent, ils ne contribuent que médiocrement à l'amélioration des préceptes et des lois de la profession ; et comme je l'ai déjà avancé , il ne peut y avoir dans un pareil état de choses que les hommes voués à l'étude des questions spéciales, qui puissent se former une idée juste de l'utilité qu'on pourrait faire ressortir de ce genre de recherches. ”

“ L'histoire des guerres, des révolutions, des événements civils, militaires et religieux y est consignée avec le plus grand soin ; il n'est pas jusqu'aux établissements qui, dans cette ville , sont consacrés aux sciences , aux lettres, aux arts et aux plaisirs, qui n'aient été le sujet d'études piquantes et curieuses. ”

“ Les maisons, dont l'abord extérieur est triste, sont en outre humides et obscures, et, dans leurs dispositions intérieures, ce qui contribue à l'étiolement et au développement de la scrofule semble y avoir été réuni à dessein. ”

“ Généralement continue, rémittente et très-peu acces-
sible au génie intermittent, l'affection de l'été est bilieuse , gastrique ou putride ; elle acquiert facilement un degré de gravité considérable, compromet particulièrement les organes digestifs et la tète, et quoique les forces y conservent une activité assez grande, elle se termine peu sans le secours de la médecine. ”

“ De plus, le pavé en est toujours mouillé et boueux , le sol mal nivelé, et il n'est pas rare de voir des mares d'eau bourbeuse et ammoniacale ou des matières animales en décomposition augmenter encore l'insalubrité de ces quartiers hantés par l'indigence et la population la plus laborieuse. ”

“ Elle a, elle aussi, des noms suivant la prédominance accidentelle de quelques-uns de ses éléments ; mais son traitement essentiel consiste et doit consister dans les émissions sanguines locales, dans les évacuants des voies gastriques et dans l'usage des réfrigérants.
En automne, l'affection populaire devient catarrhale ; le plus souvent compliquée avec une affection bilieuse , elle est pernicieuse ou maligne, souvent d'une longueur désespérante, et sans rien perdre de son mauvais génie, elle contracte ordinairement un type périodique. ”

“ Il ne trouve nulle part un ensemble de circonstances extérieures qui soient toutes et de tout point identiques à celles qu'il abandonne : dans sa nouvelle résidence il aura toujours , du plus au moins, un acclimatement à subir, c'est-à-dire que son organisation devra , et cela par suite d'un concours de modifications toutes locales , ici légères , là profondes et périlleuses , se mettre en harmonie avec les nouvelles conditions extérieures au milieu desquelles il se trouvera placé. ”

“ ESSAI DE STATISTIQUE MÉDICALE APPLIQUÉE A LA VILLE DE LYON,
PAn M. JULIA, MEDECIN ADJOINT DE L'HÔPITAL lIJJLITAmE.
Pour bien faire la médecine, il faut s'enquérir de deux choses : de la nature des temps de Tonnée et de l'action de leurs qualités.
( IIIPPOCRATK , De aere. aquis et locis ) Le climat forme la figure, la couleur, le tempe rament et les moeurs des nations. ( POL-Ï BE.) Il maîtrise les êtres par la température, et les idées par le caractère qu'il imrose aux peuples. ”

“ Le chauffage laisse également beaucoup à désirer , il est insuffisant, et comme vous devez l'avoir remarqué en maintes circonstances, la température des salles et des diverses parties de nos
(1) Immédiatement contigu à l'hospice de la Charité, sur la rive droite du Rhône, contient neuf cents lits, deux cent quatre-vingt-trois au premier étage pour la première division des fiévreux, les officiers et les blessês ”