Léon Rieux

“ Qu'avait-il à redouter à cette heure suprême ! n'allait-il pas recevoir la juste récompense de toute une vie d'amour et d'abnégation. Le deuil a été général, et le concours aux funérailles immense. Quatre discours prononcés par les notabilités du corps médical ont rappelé à la foule attristée les rares qualités de l'homme de bien que la science et la société venaient de perdre.
Telle a été, messieurs, esquissée à grands traits, la vie de notre savant collègue. ”

“ Gubian était doué d'une intelligence élevée qui puisait toujours ses inspirations aux plus nobles sources du beau, du vrai et du bien. Dans ses moments de loisir, il lisait avec un vif intérêt, non pas ces. œuvres d'un jour, séduisantes et dangereuses, mais les ouvrages anciens et nouveaux des maîtres en philosophie, en science, en esthétique, qui fortifient l'esprit et lui laissent le calme avec la satisfaction. ”

“ Toujours est-il que l'œuvre de l'assistance à domicile qui peut aujourd'hui avec les seules ressources de la charité privée faire soigner plus de 8,000 malades par an, n'est point une utopie, comme on l'a écrit. Loin de périr, cette indispensable fondation, sanctionnée par l'expérience, patronnée par les notabilités médicales et les personnages marquants de notre ville, continuera au contraire sa progression croissante, à la gloire de notre époque et à la satisfaction des temps futurs. ”

“ « Ces traits sont plus fréquents que vous ne le pensez peut-être, me répondit Gubian. La reconnaissance du riche disparaît le plus souvent avec les honoraires qu'il vous donne, celle du pauvre est plus vive et plus durable parce qu'il souffre de ne pouvoir s'acquitter. »
L'assistance a domicile, à laquelle Gubian et ses amis ont su imprimer une si généreuse impulsion, est devenue depuis une de ces grandes questions qui s'imposent à l'attention publique. ”

“ Enfin, les médecins des hôpitaux n'auront pas le loisir d'assister les malades à domicile; mais n'y a-t-il pas dans Lyon, indépendamment de ceux déjà attachés au Dispensaire, plus de 100 autres médecins auxquels on peut faire appel, et confier un nombre limité de malades, tout en réservant aux chirurgiens majors le privilège des grandes opérations?
Pour arriver à une complète réalisation de ces desiderata, il faut nécessairement le concours de l'autorité supérieure et de l'administration des hôpitaux. ”

“ Cette mort prématurée changea l'existence de notre confrère, et répandit sur le reste de sa vie une teinte de mélancolie qui voilait mal la tristesse des souvenirs. Il se dévoua dès lors tout entier à l'éducation de sa fille et de son fils. Il eut vraiment pour eux les tendresses et la sollicitude d'une mère. Malgré ses fatigues professionnelles, il se levait souvent la nuit pour veiller sur leur berceau. ”

“ Si de graves autorités ont contesté que l'influence de la nourrice sur l'enfant soit aussi marquée que le pense notre savant collègue M. Th. Perrin, il n'en est pas moins vrai que l'allaitement établit entre la mère et l'enfant un trait d'union de plus, et que la mère qui nourrit est, comme l'a avancé Gubian, beaucoup moins exposée aux suites fâcheuses de couches que celle qui transige volontairement avec ce devoir imposé par la nature. ”

“ Vivant habituellement dans un milieu calme et paisible, loin des hautes régions où grondent parfois les orages, loin aussi de la sphère des déshérités de la fortune, il est pour ainsi dire l'intermédiaire obligé et naturel entre ces positions extrêmes. ”

“ La morale doit dominer en première ligne, et tout mariage où peut régner l'antipathie doit être rejeté. Mais les sympathies de l'âme et du cœur ne doivent pas suffire, il faut encore rechercher les harmonies organiques, Pour atteindre ce double but, Gubian préconise la somascétique raisonnée et les conseils de famille pour décider l'aptitude au mariage. ”

“ Une belle thèse inaugurale sur les altérations organiques de l'utérus et leur traitement, soutenue à Paris, par un de ses internes, M. Delarue (1) , en a laissé un évident témoignagne. Dans ce travail très-étendu où sont exposées les idées de Gubian, le jeune candidat reporte avec reconnaissance au maître l'instruction qu'il a puisée dans ses leçons et ses conseils.
Ses élèves se rappellent toujours quelle sévérité il apportait dans la rédaction des observations recueillies au lit du malade, et avec quelle autorité décisive il tranchait les questions d'anatomie pathologique. ”

“ En 1865, il prononça à la séance publique de la Société impériale de médecine, un discours sur la médecine politique, principalement au point de vue de la médecine préventive. La santé, dit-il, étant le premier besoin de l'homme, la médecine politique doit avoir pour but essentiel de créer de nouvelles générations jouissant des plus fortes constitutions. ”

“ Au congrès scientifique de France qui eut lieu à Lyon, en septembre 1842, Gubian fit une lecture très-intéressante sur l'influence de l'allaitement maternel sur la santé desfemmes. Il établit d'une manière générale que la mère qui ne nourrit pas s'expose à des maladies graves et que ces maladies rebelles aux efforts de l'art disparaissent par le seul fait de l'allaitement poursuivi avec persévérance. ”

“ En exagérant sa personnalité scientifique, nous eussions peut-être porté ombrage a d'autres mérites sortis d'une source plus éclatante. Ce qui a dominé, et ce que l'on doit avant tout faire ressortir dans la longue carrière de Gubian, ce sont les qualités de son noble cœur qui donnaient de la chaleur et de la vie à tout ce qu'il touchait, et ont fait de notre collègue unhomme de bien dans la pure acception du mot.
Cette vie de travail et d'abnégation aussi bien qu'une vaste clientèle avaient étendu sa considération et porté au loin sa notoriété. ”

“ Parmi les êtres qui jouissent de la vie, écrivait-il dans un de ses discours, l'homme possède une suprématie qui lui vient de l'âme; c'est par cette intelligence supérieure et divine qu'il domine l'univers, mais c'est aussi par elle qu'il est le plus vulnérable. ”

“ Dévoué à sa création, on peut dire qu'il lui a consacré son cœur et sa vie, les rapports des secrétaires sont là pour démontrer les efforts incessants qu'il a déployés pour la faire réussir. Non content de visiter les malades atteints d'affections aiguës ou chroniques, il fut le premier de tous ses coopérateurs h introduire le traitement chirurgical à domicile. Chaque année, le nom de Gubian était cité pour des guérisons de pied bot, de hernies étranglées, des cas de dystocie, des opérations chirurgicales, telles que l'extirpation de sarcocèles, l'enlèvement d'énormes loupes, etc. ”

“ Si malgré la faveur publique dont il jouissait, il n'a pas été plus avantagé par la fortune, ou plutôt si, victime de son extrême confiance dans la probité d'autrui, il n'a pas su conserver intacte celle qu'il avait amassée, il a eu en revanche toutes les satisfactions d'amour-propre qu'il pouvait désirer. ”

“ Les hôpitaux ont leur raison d'être et deviendront pour ainsi dire les places fortes de la charité. Mais en présence des faits signalés, est-il possible, je le demande, de rester inféodé plus longtemps à l'état actuel, et ne vaut-il pas mieux accepter franchement une situation nouvelle plus en harmonie avec les mœurs et les progrès de notre époque? ”

“ Je ne vous parlerai pas, continue l'honorable rapporteur, qui s'adressait à un àuditoire public, de l'étendue de l'incision nécessaire pour mettre à découvert cette énorme tumeur, de la difficulté d'éviter les vaisseaux ou des troncs nerveux dont la lésion eût été mortelle, de la profondeur de la plaie lorsque l'opération fut
achevée. Ces détails chirurgicaux, intéressants pour les hommes de l'art, formeraient un tableau effrayant pour les personnes qui né sont pas accoutumées aux sanglantes opérations de la chirurgie. ”

“ Louis Gubian grandissait donc entouré de la plus tendre solli-
citude ; bientôt les préoccupations commencèrent. A quelle carrière destiner le jeune adolescent? Continuèra-t-il le commerce de son bienfaiteur? Un goût prononcé pour les lectures sérieuses en déterminant ses vues mit fin aux indécisions.
Il entra au lycée de Lyon, où il se distingua par de fortes études et une application soutenue. Il était déjà recueilli à un âge où l'imagination travaille seule encore, et il prenait généralement peu de part aux jeux de ses condisciples. ”

“ Par ses travaux, par sa position, par son amour de la science, Gubian avait marqué sa place à la Société de médecine. Aussi avez-vous mis un sincère empressement à le faire asseoir parmi vous, en juillet 1823. Il sut répondre a cette haute bienveillance de ses nouveaux collègues par un dévouement inaltérable aux intérêts scientifiques et matériels de la Société, ainsi qu'aux devoirs d'une bonne confraternité. Il fit de nombreuses et intéres-
santés communications toujours dictées par un esprit d'opportunité. ”

“ Plus il avançait en âge, plus aussi il ouvrait son cœur à ses amis ; il éprouvait un charme indicible h se trouver au milieu d'eux et à leur parler des joies intimes que lui procuraient l'estime de ses confrères, les succès de son œuvre de prédilection, la reconnaissance de ses enfants et leur heureux mariage. ”

“ Si donc, il demandait constamment des
améliorations sociales, il faut lui rendre cette justice qu'il a toujours repoussé avec l'instinct d'une âme honnête et la conviction d'une saine intelligence, toutes ces théories subversives qui ne font que des victimes et découragent la philanthropie.
Entouré de malades, absorbé par le travail, Gubian n'en éprouvait pas moins le besoin de se choisir une. compagne. Sa nature ardente appelait les épanchements intimes. Il demanda,- en 1825, et obtint la main de Mlle Elise Baroud, fille du notaire de ce nom, ancien échevin recommandable de Lyon. ”

“ Dans cette enceinte, Messieurs, vous avez tous eu le privilège, permettez-moi de dire le bonheur, d'apprécier l'homme de bien dont je dois aujourd'hui faire revivre la douce physionomie. Aussi n'aurai-je, pour ainsi dire, qu'à découvrir son portrait pour vous le faire facilement reconnaître. Si dans le cours de cette étude biographique, j'exagère sa personnalité, son dévouement, les services qu'il a rendus à la science et à ses concitoyens, vous sau-
rez faire la part de l'admiration qu'il a pu m'inspirer ”

“ Par ses opinions politiques, Gubian appartenait à cette opposition libérale qui réclamait de sages réformes ; aussi la Révolution de 1830 le trouva-t-elle prêt à défendre les idées qu'elle venait de conquérir. Il salua avec enthousiasme l'aurore de libertés nouvelles, car son cœur généreux avait soif de jeunes aspirations-. Il comprenait que l'humanité doit progresser toujours, et que si elle s'arrête ou regarde en arrière, les siècles écoulés sont la pour la pousser ”

“ On sait de lui des traits qui honorent son caractère, entre autres celuici : Un ancien médecin de l'Hôtel-Dieu dont il avait eu à se plaindre tombe dangereusement malade, et se trouve un peu délaissé.
Gubian en est instruit, et court aussitôt chez lui ; puis tendant à son collègue une main amie, il l'embrasse avec une effusion qui
éloigne tout mauvais souvenir, et lui prodigue jusque la mort les soins les plus touchants. ”

“ Une consultation eut lieu, et une double amputation fut décidée par le docteur Cartier, chirurgien-major de l'Hôtel-Dieu. Gubian ne put se résoudre h laisser pratiquer une pareille opération chez une femme jeune encore. Pensant que la nature serait un meilleur médecin, ne redoutant pas d'ailleurs une temporisation qui pouvait avoir des chances favorables, il conseilla une nouvelle grossesse suivie d'une lactation prolongée.Cette sage pratique qui avait fait naître plus d'un sourire d'incrédulité, produisit le plus heureux succès. ”