“ Cet accueil, ce vote, n'est-ce pas là le plus bel éloge qu'on puisse faire de Rougier? n'est-ce pas un hommage spontanément rendu à un mérite incontesté, à une réputation légitimement acquise, à des talents bien connus, à un caractère, à des qualités hautement appréciés ?
Il est des hommes avides d'honneurs qui ne les recherchent qu'en vue de satisfaire leur vanité, qui ne considèrent les titres que comme des espèces d'ornements, que comme une sorte de parure destinée à embellir leur personne, à la faire resplendir aux yeux du vulgaire. ”

“ Ouvrir ses rangs aux illustrations de la cité, c'est à la fois sa mission et sa récompense ; elle l'appela dans son sein et le plaça bientôt à sa tête. Nul ne l'a servie avec plus de zèle, nul ne l'a présidée avec plus de distinction : il nous apportait une riche dot, une science pratique, une plume littéraire, un caractère aimable et grave, une irréprochable pureté de sentiments et de pensée comme de style ; chacun s'honorait de rechercher son amitié, chacun sur les sujets les plus divers se plaisait à interroger sa sagesse. ”

“ Rougier, digne président. Des voix éloquentes vous ont dit à quels titres les sociétés savantes et littéraires de notre ville lui avaient successivement ouvert leurs portes et conféré l'honneur de diriger leurs travaux ; mais si les talents de l'esprit et les services rendus à la science suffisent d'ordinaire pour franchir le seuil des académies, il faut, pour se concilier les suffrages de toute une corporation, unir à ces mérites reconnus les qualités du caractère et les dons du coeur qui constituent à la fois, dans l'homme, la dignité et le dévoûment. ”

“ Que de choses encore j'avais à dire, Messieurs, pour esquisser seulement la physionomie grave et bienveillante du docteur Rougier, pour peindre cette vie uniquement vouée à l'étude, à l'exercice de son art et aux services publics ; mais le temps qui me presse réserve à d'autres le soin religieux d'honorer plus complément sa mémoire. Du reste, citer les actions de l'homme de bien, n'est-ce pas faire son plus bel éloge ? Et quand il n'est plus, n'est-ce pas épancher sur sa tombe nos plus amers regrets ? ”

“ Le docteur Rougier est mort, disait-on, hier dans notre grande cité, et partout la fatale nouvelle éveillait de douloureuses sympathies. C'est que Rougier jouissait d'une considération et d'une estime universelles; c'est que tout le monde comprenait qu'une perte irréparable venait d'être faite ; c'est qu'en effet une de ces existences utiles à tous et qui honorent un pays, venait de s'éteindre. Et aujourd'hui, Messieurs, quelle affluence autour de ce cercueil, quel imposant cortège de regrets ! C'est que Rougier comptait tant d'amis ”

“ Les traditions que M. Rougier a établies parmi nous, leur garantiront longtemps encore cette protection égale, lorsque nous nous réunirons de nouveau, privés de notre plus vive lumière. Son absence nous fera sentir plus fortement de quelle utilité était pour nous sa présence. Il est, en effet, des hommes dont le caractère doux et conciliant se fond si harmonieusement dans le milieu où ils sont placés, qu'on subit chaque jour leur influence sans en ressentir la pression, et dont les idées s'imposent par une conviction qui pénètre dans les esprits sans rencontrer leurs aspérités. ”

“ Tel n'était point Rougier, Messieurs, vous le savez comme moi. Pour lui, une fonction, un titre honorifique, c'était une charge à remplir, un devoir à accomplir. Aussi, quand il acceptait un titre, une fonction, c'est qu'il sentait en lui un trésor de dévoûment, de zèle, qui devait suffire à la tâche et qu'il avait besoin de dépenser. « Noblesse oblige », disait-il; aussi, membre et président du Conseil d'hygiène ne lui épargna-t-il ni son temps, ni sa peine. Il prit une part active et importante à ses travaux. ”

“ C'est en 1851 que le docteur Rougier fut nommé membre du Conseil d'hygiène publique et de salubrité de Lyon. Des titres nombreux et importants l'avaient désigné d'avance au choix de l'administration. Comment, en effet, le médecin des hôpitaux, le fondateur et le soutien du Dispensaire, l'ardent propagateur de la vaccine n'aurait-il pas eu sa place dans un comité institué dans le seul but de prévenir autant qu'il est humainement possible, les maux qui naissent et se développent au sein des agglomérations d'hommes, d'en rechercher les causes, d'indiquer les moyens de les combattre ? ”

“ Il avait su, comme on vous l'a dit avec tant d'éloquence et de coeur, conquérir par la noblesse de ses principes et de sa conduite la sympathie de tous, tandis que par son amour de l'humanité, par ses manières dignes et fermes, il honorait la profession médicale, à laquelle il était heureux d'appartenir. Sa vie de médecin a été longue; quelques-uns ont fourni sans doute une carrière plus brillante aux yeux du monde, mais il est peu d'hommes, dans sa condition, qui l'aient eue plus utile et mieux remplie. ”

“ Etudiant, soldat, citoyen, médecin, ami et père, il a toujours été l'esclave de son devoir; il a soutenu sans faiblir le fardeau de la vie et des affaires. Comme nos maîtres des temps passés, après les fatigues professionnelles, il ne cherchait le repos que dans l'étude des belles-lettres, dans la lecture des grands écrivains qu'il aimait, parce que son esprit savait les comprendre. ”

“ Se tenir
toujours à leur niveau, réservant des facultés plus élevées pour de plus hautes circonstances, savoir que, dans la société entière, il n'est point de rouage dont le défaut n'accuse la perfection de l'ensemble, et se contenter d'être utile dans la mesure assignée, c'est là, je crois, le devoir de tout homme qui a le sentiment de sa valeur comme membre d'un grand corps, de tout homme plus désireux de satisfaire sa conscience que son ambition. M. Rougier avait occupé toutes les fonctions laborieuses qui peuvent échoir à un médecin ”

“ Cher et vénéré confrère, en vous adressant un dernier adieu, vos collègues, vos élèves, qui étaient aussi vos amis, émus et pénétrés de l'immensité de la perte qu'ils viennent de faire, entendent cependant une voix qui leur dit que tout n'est pas fini en vous, et que la mort ne sera pour vous qu'une transfiguration glorieuse, — le repos acquis à votre âme immortelle ! ”

“ Fils d'un médecin distingué, avocat honoré lui-même, il est déjà lauréat de notre Académie. Il y a cueilli la plus noble palme par une oeuvre qui est à la fois une bonne action et un beau livre. Ce mémoire sur les associations ouvrières, respire tout ensemble la philanthropie éclairée qui fait l'honneur du siècle et la charité chrétienne qui fait la force de tous les siècles.
Il a été donné à son père de siéger au milieu de nous dans ce moment solennel et il a pu voir la main de ses confrères offrir la couronne à son fils. ”

“ « Il laisse à ses concitoyens le souvenir d'un homme qui, durant sa longue et cependant trop courte carrière, mit à leur service le dévoûment, le travail et la science. Nous n'ajouterons rien pour le moment à cette notice ; d'autres voix plus autorisées diront la vie de cet homme de bien et les regrets universels que sa mort a causés dans Lyon.» ”

“ On l'a vu, dans ces temps de mouvements sans relâche et de désirs sans frein, fier de son sort paisible, satisfait d'un modeste patrimoine, concentrant son bonheur dans les douceurs de la considération publique et les joies de la famille, écrivant pour la science et souriant à ses petits enfants : vénérable type du vrai sage qui fait le bien pour le bien sans ambitionner la fortune ni chercher la renommée. ”

“ En voyant tant de lumières éteintes, tant d'amitiés brisées, tant d'espérances évanouies, courbons nos adieux vers la tombe de celui qui nous fut si cher, puis élevons nos regards...
Gardons notre amitié aux siens, notre fidélité à sa mémoire ”

“ Mais la renommée vint le chercher, non pas cet éclat fiévreux qui apparaît comme un météore et disparaît comme une fumée, mais cette sereine et durable lumière qui s'entretient par le travail, se propage par le talent et rayonne chaque jour davantage sans vaciller jamais. ”

“ Dire que le docteur Rougier a rempli effectivement ces nombreuses et importantes fonctions, pour la plupart décernées par le suffrage de ses confrères, serait déjà un éloge suffisant. Nous pouvons lui rendre cet hommage, nous son collègue, nous qui l'avons vu à l'oeuvre, qui depuis près de vingt ans l'avons de près admiré, suivi de loin, dans les phases diverses mais toujours exquisement honorables de sa militante carrière. ”

“ Les corps savants auxquels il appartenait doivent plus qu'un banal souvenir, ils ont une dette sacrée à acquitter envers cet infatigable travailleur, si constamment utile, si pleinement dévoué, passionné pour le bien, mais le pratiquant avec cette modestie qui fuit les regards et donne le rare spectacle d'un mérite qu'on est obligé de révéler à lui-même. ”

“ Une vie longue, sagement remplie, offre des enseignements précieux dont il importe de conserver le souvenir.
Louis-Auguste Rougier, né à Lyon en 1792, embrassa de bonne heure l'étude de la médecine. Nommé en 1810 chirurgien interne de l'Hôtel-Dieu, à la suite d'un concours où se distinguèrent Lisfranc, Chervin, Nepple, il devint bientôt l'ami de ses maîtres Véricel, Bouchet et Janson, qui avaient reconnu en lui un disciple d'élite. ”

“ Sa vieillesse a été environnée de ces soins affectueux qui pour lui étaient la douce récompense de ses sacrifices; peu de nuages sont venus l'assombrir, et si sa vie a été traversée par quelques-unes des épreuves qu'il n'est pas donné à l'homme d'éviter, ici il est permis de dire qu'il ne s'y est pas mêlé trop d'amertume et de douleurs. ”

“ Y eut-il jamais parmi nous un homme moins suspect, je ne dis pas seulement d'intérêt personnel, mais de cette tyrannie d'opinions d'autant plus impérieuse qu'elle regarde toute dissidence comme une révolte contre une autorité légitime. ”

“ C'est cette pensée qui l'animait lorsque, représentant l'association du Rhône dans le congrès de toutes les associations de France, il remettait en quelque sorte aux mains de l'association générale la défense de ces intérêts supérieurs de notre profession, les plaçant par là dans une région si élevée qu'aucune malveillance ne saurait les atteindre. ”

“ Le corps médical de notre ville, la profession tout entière, viennent de faire une perte cruelle, une de ces pertes dont on se demande, non sans appréhension, si, malgré le mérite et le dévouaient de ceux qui restent, on parviendra jamais à combler les vides qu'elles ouvrent. ”

“ Mais ce n'est point ici le lieu de parler des nombreuses productions dues à sa plume ; elles sont présentes à votre esprit; elles lui ont valu, soit dans le monde médical, soit au dehors, la haute considération dont il jouissait. Il a été porté successivement à l'académie dans la
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section de médecine, au dispensaire comme médecin consultant, au comité de vaccine comme président, au conseil de salubrité comme président encore. ”

“ Deux fois maintenu dans le poste électif de vice-président par le suffrage unanime de ses confrères, il continua d'apporter à la prospérité de l'association nouvelle le concours de ses lumières et de son exemple. Aussi, lorfqu'une première fois, frappant notre association, la mort vint enlever le docteur Polinière à notre estime et à notre affection, M. Rougier se vit désigné, comme son digne successeur, au choix du souverain ; démarche toute spontanée de ses confrères qui laissa à notre collègue un de ses plus chers souvenirs. ”

“ D'autres, mieux informés et plus autorisés que nous, raconteront sa vie et mettront en lumière les qualités solides et brillantes à la fois qui distinguaient l'homme éminent que notre cité vient de perdre ”

“ Vous savez tous que de nombreuses et importantes questions sont confiées à la décision de ce tribunal, et qu'elles doivent être jugées avec d'autant plus de loyauté et de respect pour les droits d'autrui, que les intéressés ne sont jamais présents. ”