Louis Levasseur

“ MONSIEUR LE MAIRE,
Bacon a dit : La science c'est le pouvoir ; et après lui Bilboquet en ses mémoires : Le Pouvoir est aux éloquents et aux tartiniers.
Vous êtes un éloquent, Monsieur le Maire ; vous faites souvent des discours, et votre répertoire obtient généralement un succès qui décourage vos rivaux dans l'art de bien dire.
La joie publique s'associe au bonheur avec lequel vous versez ces flots de sentences puisées au plus profond du livre de la
Sagesse des nations. ”

“ Vous ne l'avez point aperçue peut-être, Monsieur le Maire, dans le minutieux et rigoureux examen que vous avez dû faire du mérite de chacun, et les autres candidats n'ont point eu le bonheur de voir appréciés, comme ils l'espéraient, leurs titres vrais, écrits non-seulement sur leur diplôme, mais encore dans un passé laborieux et bien rempli.
Un homme qu'on allait pendre et qui protestait contre l'arrêt de sa condamnation s'écriait, dans son désespoir, que décidément il n'y avait que deux espèces de gens au monde, ceux qui seront pendus et ceux qui ne le seront pas. ”

“ Pourquoi laisser à des religieuses la terrible responsabilité d'administrer ces subtils poisons qui sont nos meilleurs médicaments et dont une infinitésignalé quantité détruit soudainement la vie ? Non possumus.
Il faut en convenir, Monsieur le Président, la situation des hôpitaux du Hâvre est loin de mériter des éloges ; mais il ne serait pas difficile d'y remédier si les influences dont nous avons parlé consentaient à s'effacer un peu. Vous croyez sans doute que la présence des religieuses dans un' hôpital est utile, et beaucoup de bons esprits sont de cet avis. ”

“ Ne voyez-vous pas, lui dit-on, qu'il est contraire à la raison, et peut-être aux droits de l'humanité, d'attribuer tout d'un coup une lourde mission à ce jeune homme qui, étudiant hier, est subitement devenu un chirurgien chargé, demain, d'opérations graves, douloureuses, sanglantes, qui compromettent la vie des patients? ”

“ Un médecin candidat
aux postes des hôpitaux peut bien penser qu'il n'y a au monde que deux espèces de médecins : ceux qui sont prédestinés et ceux qui ne le sont pas, Le médecin adjoint du deuxième service médical de l'Hospice général était destiné à devenir un chirurgien en chef. L'Administration vient de l'improviser tel. En homme qui sait vivre, le docteur a tenu à justifier immédiatement le choix qui a été fait de sa personne, et il a publié illico un petit travail. ”

“ Présentement, Monsieur le Président, l'art le plus nécessaire dans notre profession n'est rien moins que celui de guérir, et à ce point de vue, pour les médecins encore plus que pour les malades, c'est un art trompeur.
Puisque nous avons une association, ne pourriez-vous faire, Monsieur le Président, qu'elle servit à quelque chose? La vaccine est dans vos mains, et votre attention à récompenser le mérite suit les gens jusque dans l'autre vie ; faites quelque chose pour les vivants. ”

“ Nous aussi, Monsieur le Maire, pauvres gens de l'art de guérir, nous aussi, nous avons grand peur, lorsque nous sollicitons un mandat public, lorsque nous aspirons à occuper, par exemple, un poste dans les hôpitaux ! Ce n'est pas l'honneur ou la vanité qui nous enflamme : notre fortune, l'avenir de toute une famille, notre vie tout entière dépendent souvent de ce premier succès.
Des quatre candidats en question, trois avaient été internes de nos hôpitaux– internes par concours ”

“ Quelques-uns, à cause d'une réputation plus ou moins bien établie, plus ou moins bien méritée, à cause de la haute opinion qu'ils ont ou qu'ils veulent donner d'eux-mêmes, croient devoir renoncer à cette modestie, pourtant si nécessaire dans notre condition, et prétendent, comme ces disputeurs dont parle Montesquieu, « que ce qu'ils ont dit est vrai parce qu'ils l'ont dit, et que ce qu'ils n'ont pas dit n'est pas vrai parce qu'ils ne l'ont pas dit. » ”

“ Chacun suivra son fil dans le labyrinthe de la brigue, des petites cabales et des grandes manœuvres de l'art d'évincer ses concurrents, et l'on pourra dire glorieusement des vainqueurs à la fin de leur carrière qu'ils meurent chargés d'années et d'intrigues, « qui sont, disait une femme célèbre, des œuvres bien vides devant Dieu. » ”

“ Vous avez les dignités, les honneurs et les profits qui en découlent. Je fais un moment chorus avec les bonnes gens qui vous encensent, vous m'accablez de vos saintes malédictions, et c'est moi que l'on blâme ! ”

“ Ne sentez-vous pas que des garanties sont dues à l'existence du prolétaire et de l'indigent aussi bien qu'à celle des heureux du monde? Ne-trou\ez-vous pas qu'il serait bon de ménager un peu les intérêts et la dignité de toute une corporation dont on blesse ainsi les justes susceptibilités, dont on détruit le sentiment d'émulation, dont on révolte la conscience et n'y a-til pas lieu de changer ces errements ? ”

“ Je devais me défendre, et j'ai fait de mon mieux pour rendre le coup pour le coup.
Dans une profession comme la nôtre, où l'excellence de l'esprit est et doit être considérée comme la première qualité de l'homme, on n'est pas disposé à faire bon marché de son sentiment et à avouer une erreur ou un tort. ”

“ Le chancelier Séguier est mort depuis longtemps, et les accommodements de sa conscience ont disparu de nos mœurs publiques comme les accommodements avec le ciel ont disparu de la vraie religion. Les hommes d'État de notre siècle ne connaissent que la droiture et la vérité, on l'assure du moins ; je le crois fermement et je le déclare, afin d'éviter tout malentendu.
Mais il y a des sceptiques qui doutent de l'infaillibilité du • Pape, et à plus forte raison de l'infaillibilité de Monsieur le Maire, et ce ne sont ni les textes ni les traités qui leur manquent pour appuyer leur opinion. ”

“ Je voyais devant moi des accusés qui semblaient braver le ciel, tandis que toi, tu le prenais à témoin de ton bon droit, tandis que tu demandais simplement qu'on ne prît pas souci de ta personne et qu'on ne vit dans l'affaire que la cause de la corporation à ta cause attachée.
Tu fais bien de le répéter de temps en temps, Rondelet; sinon ils finiront par oublier que tu représentes le corps médical du département ; il ne s'agit pas d'être modeste, mais d'être vrai, or :
Le vrai peut quelquefois n'èlrc pas vraisemblable. ”

“ La foule ingénue admire et, comme les anciens quand ils écoutaient les oracles, croit à toutes ces maximes que la morale voudrait, mais que la vérité refuse d'inscrire dans le
code de l'humanité.
On proclame partout, et vous les avez souvent embellies des agréments que sème partout l'orateur, ces sentences « de la rémunération accordée au travail, du succès réservé au mérite, de la vertu toujours récompensée. »
Mais les médecins qui ont quelque instruction, Monsieur le Maire, ont appris par cœur, dès leur enfance, que
LualsQn du plus fort est toujours la meilleure. ”

“ L'éclatante manifestation que tu as faite n'a pas eu de retentissement en Europe, mais on te doit cette justice que tu n'as rien négligé pour en faire un événement. Ce n'est pas ta faute si l'on ne peut faire accoucher une souris d'une montagne. ”

“ Mais, .n'as-tu pas rompu un peu bien brusquement avec tout un passé de mœurs paisibles, d'habitudes administratives? Prends bien garde, Rondelet, cela sent le fagot : vouloir faire des réformes quant à la messe n'est pas d'un homme prudent, on peut bien n'être ni dévot, ni cafard, ni tartufe ”