Eugène Bourdet

“ L'introduction d'une force réglementaire provenant seulement de l'état, ne saurait répondre aux exigences de la situation; une certaine part de secours doit certainement être demandée à l'autorité pour notre amélioration médicale, mais, dans une profession comme la nôtre, que l'on veut suivre avec des goûts d'indépendance et de philanthropie, que l'on souhaite exercer avec une certaine franchise d'allure, je crois l'intervention toute bienveillante de l'autorité moins utile que peut l'être l'esprit de corps bien. ”

“ On remet aux soins de l'autorité l'art de former entre nous des sympathies, dont l'absence est à déplorer, l'art d'éteindre des rivalités qui se montrent sous tant de formes et d'arrêter l'insaisissable protée du charlatanisme, la plaie de la médecine actuelle. ”

“ Sans distinguer par analyse pourquoi il appartient à notre temps d'exprimer le besoin des réformes qui se fait sentir dans notre profession, je remarquerai déjà que c'est l'esprit de corps qui provoque l'attention des médecins et du gouvernement sur l'état actuel de la médecine et l'invite à le modifier.
L'esprit de corps existe chez les individus, conduits par une communauté d'intérêts à constituer une association morale, représentant un être collectif, une véritable individualité. ”

“ C'est par l'esprit de corps que l'insuffisance des rémunérations pour des services rendus, comme aussi l'extrême exagération dans les honoraires sollicités, ou acquis par des positions, seront surveillés et rendus à la normalité, de laquelle la faiblesse ou l'avidité s'écartent au détriment de notre profession. ”

“ Si l'esprit de corps régnait parmi les gens de l'art, on ne reconnaîtrait plus pour médecin cette sorte d'industriel soignant une clientèle à la manière dont on arrange son bien, se méfiant des associations par la crainte d'empiétement sur son domaine, et craignant les changemens, comme s'il s'agissait d'entraves. — Se plaint- il de voir de nouveaux confrères paraître à l'horizon de la carrière, ce n'est point parce que ces malheureux s'exposent à de tristes mécomptes, mais parce qu'ils vont désormais la parcourir avec lui. ”

“ Dans l'unanimité des souhaits qui se font entendre au sujet de certaines réformes, on voit facilement l'expression d'un esprit de corps existant virtuellement, sinon visiblement, et demandant une organisation pour avoir une force, laquelle force doit inévitablement produire de bons résultats. ”

“ L'esprit de découverte et d'aventure pousse les industriels à de ruineuses exagérations de l'état normal, qui ne se retrouve plus, et les travailleurs meurent d'inanition.
Aussi y l'on recommence à souhaiter voir revivre les corporations , qui mettraient l'harmonie dans ce désordre, et conserveraient la vie de chaque industrie ; si elles étaient utiles à la manière d'autrefois, comme on doit l'espérer, serait-ce attenter à la liberté que de réprimer les licences du laisser-faire industriel? non sans doute, car de tels excès nuisent à l'égalité et ne résultent que de la force mal dirigée ”

“ L'esprit de corps qui n'est pas ce que l'on nomme corporation, mais qui en est l'âme et le principe, ne saurait avoir, par son introduction dans les arts et les professions libérales , la même importance ou les mêmes résultats que dans l'industrie.
Dans les arts libéraux, il est un appui qui ne gêne nullement les artistes, leur laisse la spontanéité de leurs actes, l'indépendance des formes et des moyens qu'ils emploient.
On a souvent considéré, comme applicable aux médecins, celle organisation disciplinaire qui protége la compagnie des avocats ”

“ Dans les lois qui s'appliquent aux sociétés, et aussi dans l'ordre qui régit une profession ou une industrie, il n'y a presque jamais qu'une utilité et un bienfait relatifs au temps et aux circonstances. ”

“ Mais je pense que l'esprit de corps gagnera à s'abstenir autant que possible de procéder par cet emprunt de force aux changement dont il espère du bien-être pour les médecins.—Si, en effet, ceux- ci se reposent moins sur la surveillance d'un pouvoir chargé de conserver avec une soigneuse égalité tous les intérêts de la société sans en adopter aucun avec prédilection, alors ils tiendront leur esprit de corps éveillé sur la nécessité de diriger, avec les instincts de l'association, la collection de leurs intérêts. ”

“ La généralité des médecins s'occupe du traitement de toutes les maladies. Cependant, depuis plusieurs années, quelques-uns se sont fait, comme on dit, médecins spécialistes ; une lutte s'est engagée à leur occasion, lutte qui intéresse l'esprit de corps. ”

“ La médecine fut longtemps une science indépendante, dont les disciples ne connurent pas l'union fraternelle avec les autres sciences ; cette indépendance, marque de son imperfection, s'éten-
dit longtemps aussi à la pratique de l'art, dans laquelle le contrôle n'existait à aucun titre , de critique scientifique ou de surveillance légale ; aussi vit-on pendant ce même temps l'exercice de notre profession être assez indifférent à l'état, au public, et même aux médecins. ”

“ Le défaut d'harmonie dans les études, l'absence d'unité dans la théorie et la pratique de l'art, peuvent exister naturellement; les découvertes sont en effet peu multipliées et le champ est vaste encore pour les nombreuses divisions entre les médecins ”

“ On rencontre trop de médecins qui, dans les grandes villes, sont livrés aux distractions continuelles de la fortune et du luxe, qui se rendent trop fréquemment dans les salles de spectacle et de bals, et aux dîners d'apparât, qui tiennent leurs maisons avec le plus de mouvement possible de visites, de réceptions, de correspondances, peut-être suis-je un peu sévère, mais tout cela nuit, ce me semble, à la considération que le public accorderait cependant volontiers à notre profession. ”

“ Toutefois , la science et la pratique ont acquis une grande importance à cause des nouvelles acquisitions que le temps et l'étude ont consacrées ; il faut des efforts d'autant plus unis pour en étendre et en généraliser les bienfaits; il faut que ceux qui travaillent à ce but possèdent avec l'union qui fait leur puissance collective, les encouragemens individuels qui leur permettent de concourir au résultat commun ”

“ Il semble, cependant, qu'on doit s'étonner de voir la médecine dont le côté pratique servit toujours ou presque toujours d'état lucratif, en même temps qu'on la décora du titre de profession libérale, de lavoir, dis-je, manquer d'une organisation spéciale, pour la pratique, d'une discipline, d'une association enfin entre les gens de l'art. ”

“ C'est une généreuse pensée que de rappeler à l'esprit oublieux des médecins, combien ils peuvent trouver d'encouragement dans leur art, et de consolations dans leurs travaux, combien encore la pratique médicale doit s'améliol'2r sous l'influence des idées de sympathie qui pénètrent par tant de formes dans la vie morale et intellectuelle des hommes de société. ”

“ Ces salons seraient continuellement ouverts, et l'on pourrait y trouver presque à coup sûr, pour les cas fortuits, dans les grandes villes, des gens de l'art, souvent recherchés en vain et loin de l'endroit où se passe un événement. ”

“ Les corporations des métiers, créés dans chaque spécialité industrielle pour la protection des travailleurs, valurent aux bourgeois leur émancipation. Comme membre de corporation on était citoyen jusqu'en 1789. ”

“ Plusieurs jeunes médecins encore, dont la réserve est un heureux mérite, et qui se défient de leurs forces devant un public scrutateur et mauvais juge, sont embarrassés pour débuter dans la carrière, surtout si le hasard les place forcément en face d'une publicité gênante. ”

“ Je me hâte de conclure: 10 que l'esprit d'union et de fraternité qui fail naître des espérances, peut aussi les réaliser; 2° que les avantages de l'esprit de corps se montreront surtout dans l'accomplissement de plusieurs réformes, parce que le point de départ des efforts qui les obtiendront est précisément en l'esprit de corps lui-même. Les moyens enfin que j'ai mis en avant pour l'é- ablir (comités médicaux, clubs, multiplication des sociétés savantes, signe distinctif) , je suis loin de les croire suffisans ”