Félix Maréchal

“ Bien que les Messins, fatigués de l'anarchie féodale qui avait été la conséquence du démembrement de l'empire de Charlemagne, eussent fait au XIIe siècle une révolution et se fussent constitués en république, les mœurs, les usages, les croyances ne purent se modifier rapidement ; rétablissement d'un gouvernement populaire détourne nécessairement de la culture des sciences et des lettres les hommes capables de s'y livrer. ”

“ Désormais le prêtre allait rester prêtre, et le médecin, le docte, apparaître dans le monde. La profession médicale sécularisée ne tarda pas en effet à prospérer et à faire perdre peu à peu au clergé de tous les ordres, aux congrégations religieuses de toutes les classes , le diplôme médical dont ils s'étaient attribué la propriété et le revenu. ”

“ Vos éludes, vos méditations sur le physique et le moral de l'homme vous donnent le droit de mettre la main à l'œuvre, et d'entrer dans cette carrière ouverte par notre révolution aux amis du progrès social. ”

“ Comprenant enfin que, par une sage réforme, la charité devait prendre la place de la spéculation, et tout en conservant à l'église la haute direction de la
science, pour ne point la laisser dériver à sa guise dans le courant des doctrines et des idées, les conciles de Tours, de Paris, de Latran censurent vivement les moines médecins , ces espèces d'êtres amphibies, comme ils les nomment, qui, par leur avidité, leurs fourberies et leurs mœurs scandaleuses, déshonoraient à la fois les deux professions. ”

“ Les simples prêtres et les moines, ayant fait vœu de charité, appliquent aux maladies du peuple les pratiques médicales dont ils sont les dépositaires. Dans le moyen-âge nous voyons combattre les grandes épidémies et les maladies pestilentielles par des cérémonies religieuses et des processions dans lesquelles on porte en grande pompe , par les rues de la cité, les châsses des martyrs et des saints. ”

“ La république toutefois ne confiait la santé de ses citoyens qu'à des hommes de savoir et d'une grande réputation; pour le prouver, il nous suffira de citer quelques-uns de ses médecins stipendiés.
Laurent le Frison dit Frisius , très-versé dans les langues grecque et arabe , avait la réputation la plus brillante , lorsque la ville de Metz le pensionna pour être le médecin de ses habitants ; ce zélé partisan de la doctrine d'Avicenne, la défendit contre les attaques des médecins allemands et publia en latin plusieurs ouvrages sur la médecine et la matière médicale. ”

“ La Société royale des sciences et des arts de Metz, compta bientôt, au nombre de ses membres les plus actifs, Michel du Tennetar, praticien distingué de la ville et chimiste habile ; Mangin etRead, médecins de l'hôpital militaire et ce médecin naturaliste Buchos, qui a aidé à plus d'une réputation, disent ses biographes, sans pouvoir conserver la sienne; la convention nationale crut toutefois devoir récompenser, par une rente viagère, sa prodigieuse fécondité. ”

“ En portant nos regards en arrière, en recherchant dans le passé quelques noms de ceux qui ont cultivé la science, nous découvrirons que notre patrie a produit un certain nombre de médecins du premier ordre. ”

“ Plus que d'autres vous pouvez reconnaître au milieu de nombreuses théories celles dont l'application est possible et les séparer de ces utopies, dont les auteurs semblent avoir beaucoup moins consulté la nature humaine que leur imagination en délire, et vos paroles doivent être écoulées, parce que vous êtes des hommes pratiques plus habitués à observer qu'à imaginer, à consoler et à guérir , qu'à maudire ou menacer. ”

“ Examinons ensemble nos institutions charitables, nos établissements hospitaliers, ceux consacrés à l'instruction publique, les ateliers et les demeures du pauvre. Partout il y a d'utiles améliorations à introduire sous le point de vue de la salubrité publique et dans l'intérêt de la santé, de l'aveu de tout le monde ”

“ Les moines et les prêtres, ne pouvant facilement renoncer à une profession qui leur procurait beaucoup de richesses et de considération, bravent ces foudres et ces défenses jusqu'au moment où une bulle papale, permettant le mariage aux médecins , sépara ceux-ci du clergé et fit cesser, par ce fait, une foule d'abus révoltants. ”

“ Lorsque l'association, qui fait la force des individus comme celle des corps constitués, aura cicatrisé les plaies de l'industrie, viendra enfin le moment de songer aux anxiétés des travailleurs de la pensée. ”

“ Dans cette œuvre de régénération, purs de toute cupide ambition, n'ayant qu'un but humanitaire et dévoués avant tout aux intérêts généraux, vous réclamerez, non le retour aux privilèges des anciennes corporations, ainsi que l'ont avancé quelques esprits peu au courant de nos désirs, mais une organisation professionnelle telle, qu'il est possible de la concevoir et de la réaliser, à une époque où les institutions , comme les individus, ne peuvent obtenir estime et considération, qu'en proportion des services rendus. ”

“ Des troupes de voyageurs qui avaient séjourné à Constantinople, fait des pèlerinages aux écoles dè Monte-Cassino et de Salerne , rapportaient dans leur pays des connaissances et des pratiques nouvelles. La lumière allait se faire jour, bien que la religion ait proclamé ce dogme, que la philosophie est la très-humble servante de la théologie. Philosophia est ancilla theologioe. ”

“ La supériorité de leurs connaissances les élevait bien au-dessus de cette aristocratie militaire à laquelle il fallait faire comprendre les avantages de l'ordre et de la paix, les idées religieuses comme les idées scientifiques durent lutter longtemps contre la force avant de pouvoir pénétrer dans ce cahos. ”

“ En 1528 , naquit dans nos murs Anuce Foés.
Dès l'âge de 12 ans, ses parents, malgré la modicité de leur fortune, l'envoyèrent à Paris pour y poursuivre et terminer à rUnivérsité des études commencées au collège de SaintArnould. Lacuna et Gouthier ne furent point étrangers à cette détermination. Le bruit que faisaient ces savants avait éveillé dans le cœur du jeune Foès le désir de le devenir et le besoin d'apprendre la langue grecque qui donnait alors tant de lustre et de considération ”