Pierre polie

“ Une vision l'encouragea dans ses ardents desseins. Un jour qu'il priait à Saint-Pierre pour la conservation et la dilatation de son ordre, il
(i) Actes de Bologne, deuxième déposition.
fut ravi à lui-même. Les deux apôtres Pierre et Paul lui apparurent, Pierre lui présentant un bâton , Paul un livre, et il entendit une voix qui lui disait : « Va et prêche, car c'est pour « cela que tu es élu (t) ; » et en même temps , il voyait ses disciples se répandant deux à deux par tout le monde pour l'évangéliser. ”

“ Rien en effet n’étoit comparable à l’attachement qu’ils se témoignoient déja. Si Paul venoit à se plaindre, on lui montroit Virginie ; à sa vue il sourioit et s’appaisoit. Si Virginie souffroit, on en étoit averti par les cris de Paul ; mais cette aimable fille dissimuloit aussitôt son mal pour qu’il ne souffrît pas de sa douleur. Je n’arrivois point de fois ici que je ne les visse tous deux tout nus, suivant la coutume du pays, pouvant à peine marcher, se tenant ensemble par les mains et sous les bras, comme on représente la constellation des gémeaux. La nuit même ne pouvoit les séparer ; ”

“ Est-ce là comme on aime, et m'avez-vous aimé?
PAULINE.
Je vous l'ai trop fait voir, Seigneur; et si mon âme [1218]
Pouvoit bien étouffer les restes de sa flamme,
Dieux, que j'éviterois de rigoureux tourments!
Ma raison, il est vrai, dompte mes sentiments [1219] ;500
Mais quelque autorité que sur eux elle ait prise,
Elle n'y règne pas, elle les tyrannise;
Et quoique le dehors soit sans émotion,
Le dedans n'est que trouble et que sédition.
Un je ne sais quel charme encor vers vous m'emporte;505
Votre mérite est grand, si ma raison est forte:
Je le vois encor tel qu'il alluma mes feux, ”

“ Il Semble que nous soyons revenus aux premiers jours de la planète, alors que les montagnes mal affermies et récemment lancées dans l'espace par les poussées formidables du feu intérieur, percées de cratères, gercées de crevasses immenses, vomissaient à flots les matières en fusion. ”

“ Tu veux flatter en vain un père malheureux,
ACTE I, SCÈNE IV 211
Il nous perdra, ma fille. Ah ! regret qui me tue,
De n'avoir pas aimé la vertu toute nue !
Ah ! Pauline, en effet, tu m'as trop obéi.
Ton courage était bon, ton devoir l'a trahi.
Que ta rébellion m'eût été favorable !
Qu'elle m'eût garanti d'un état déplorable !
Si quelque espoir me reste, il n'est plus aujourd'hui
Qu'en l'absolu pouvoir qu'il te donnait sur lui :
Ménage en ma faveur l'amour qui le possède,
Et d'où provient mon mal fais sortir le remède. ”

“ La sculpture, née sans doute du besoin de donner une forme corporelle aux divinités entrevues dans les rêves, put naturellement borner ses désirs à dresser dans le silence des sanctuaires des idoles pétrifiées, à qui leur rigidité froide, leur immobilité sans gestes, leur repos lourd comme un sommeil, donnaient on ne sait quelle majesté mystérieuse. ”

“ Dieu tout admirable dans vos saints, qui nous avez montré saint Yves comme un modèle de piété, faites que, comme il était plein de ferveur pour recevoir le sacrement de votre amour, nous qui sommes rassasiés du même pain céleste, nous sentions nos cœurs remplis de la même ferveur et du plus grand amour pour vous, et que notre vie demeure en vous et repose en vous, qui vivez et règnez pendant les siècles des siècles. ”

“ Qui mérite le plus de louange, l'imagination qui conçut un type si simple, si grand, si noble, ou la main qui tailla dans un bloc de Paros le marbre le plus fin, le plus transparent, le plus ambré qui soit, les formes matérielles de la plus pure et de la plus belle image de femme qu'un artiste ait jamais rêvée ? ”

“ S'il s'est enveloppé d'un voile de pudeur plus ample et plus long que celui généralement adopté par les Indiens, c'est encore la grâce qui le lui a inspiré, cotte grâce de pureté qui étincelle d'un feu si doux dans ses yeux, qui s'épanche de son coeur par ses lèvres en discours si nobles dans leur simplicité. ”

“ C'est une femme épanouie dans la pleine maturité de sa chair, le sein ample et robuste, la taille forte, les jambes rondes et bien nourries. Le marbre est ambré comme une peau chaude du midi, et semble palpiter. On songe, en admirant la déesse, à ces nudités plantureuses où se complaisait le génie exubérant de Rubens. ”

“ Parmi les blocs de granit et les chapiteaux épars du cloître détruit, les fontaines s'épandent en agiles cascades, mêlant leur murmure babillant au pépiement sonore des poussins qu'une élégante industrie fait naître par milliers et croître au fécond soleil du midi. Au pied du mont, dans un herbage marécageux qui fut jadis une vigne, puis un champ de blé, quatre taureaux alignent leur masse pesante et déformée. ”

“ Un jour, notre couvent de Quito s'emplit de tumulte : ce sont les Indiens qui envahissent notre domicile, se répandent dans les cloîtres, les galeries, partout. Attirés par le bruit, les religieux sortent de leurs cellules et se rencontrent face à face avec ces hommes à la longue chevelure, à l'air martial, à la voix stridente, à la peau bariolée. ”

“ La bouche sourit, car ainsi le veut l'étiquette ; mais le sourire n'a rien de joyeux. Le nez et les joues grimacent à l'unisson de la bouche. Les deux gros yeux en émail ont le regard fixe de l'homme qui attend sans vouloir arrêter sa vue et concentrer sa pensée sur un objet déterminé. ”

“ L'Hermès est trop incomplet – puisque les jambes sont perdues – pour que l'oeil soit pleinement satisfait. Il manque à notre impression ce dernier regard d'ensemble qui enveloppe une statue tout entière au moment où l'on s'en sépare, et les tiges de fer qui supportent le marbre, le lourd socle quadrangulaire ou s'appuient les moulages, comme le vide blanc de notre gravure, causent aux yeux à la fois et à l'esprit une véritable souffrance. ”

“ A l'heure incertaine où les habitants de la Péninsule deviennent capables de tailler la pierre en forme d'animaux ou d'hommes, de décorer l'argile, de fondre le bronze en simulacres de divinités ou en figurines votives, de forger des poignards et des épées de fer, de marteler des bijoux d'argent et d'or et d'y graver des dessins plus ou moins géométriques. D'autres diront avec plus de précision dans quel siècle exactement ces arts rudimentaires ont pris naissance, et quand à la préhistoire a succédé la protohistoire. ”

“ Sans oublier leur goût ni leur valeur commerciale, ils ouvrirent dans leur esprit une porte à la culture artistique ; ils se prirent de zèle pour les oeuvres plastiques, les sculpteurs surgirent en foule dans ce pays où de riches carrières livraient en abondance un calcaire tendre et docile au ciseau. ”

“ Saint Yves, que la solennité que Nous préparons à vos vertus, Nous puisse, par vos mérites, apporter ce fruit ! Que nous ayons les miettes des grâces que le Saint-Esprit vous a départies ! Votre vie est une règle de bonnes mœurs, et votre mort est la porte de la vie. Faites-nous participants de ces dons, et obtenez de Dieu qu’il éloigne de nos cœurs les ténèbres des erreurs et des vices, afin qu’en quittant cette vie, nous soyons admis dans la compagnie des bienheureux avec lesquels nous vous honorons et bénissons. ”

“ Le dieu, ou l'athlète – car la statue peut bien être celle d'un athlète, ou peut-être d'un mort héroïsé – est laid ; sa face est niaise, son sourire béat, comme celui d'un homme heureux de poser pour avoir son image ; l'attitude de son corps est ridicule peut-être ; mais à travers les défauts et la maladresse transparaît la conscience d'un artiste ingénu, qui s'efforce à la fois de voir et d'interpréter la nature. ”

“ La sculpture d'aucun pays n'a jamais rien créé de plus délicat ni de plus charmant. Les corps s'animent et palpitent sous les draperies transparentes comme une gaze, et les proportions de ces corps, comme leurs formes, comme leur attitude, sont combinées avec un sentiment exquis de grâce et d'élégance. Phidias a fait plus grand, plus noble, plus divin ; il a conçu de puissants ensembles, dessiné des groupes savants, sculpté en plein marbre des hommes beaux comme des dieux ”

“ C'est une guerre sans trêve ni merci, guerre d'embuscades, razzias où le sang coule à flots, où l'innocent périt à côté du coupable, où le feu achève la besogne commencée par la lance ; guerre des panthères et des tigres dans les bois, massacres où des tribus entières succombent dans une nuit. ”

“ Nous le reproduisons d’après un exemplaire, imprimé à Tréguier, qu’ils prononcent et écrivent Tréguière comme les Bretons.
Yves de Tréguière, Patron des Bretons, Ils aiment sur terre, Chanter votre nom.
Le Dieu secourable, Quand nous l’invoquons, Se montre admirable En ce saint si bon.Douce est la prière Sur votre tombeau, Sis à Landreguière, Et jadis si beau !
Oui, votre couronne, C’est le Dieu Sauveur, La terre Bretonne Vient vous rendre honneur. La foi se réveille Et l’amour s’enflamme, Prodige et merveille S’opèrent dans L’âme. ”

“ On ne distingue dans ce lieu d'autre bruit que l'eau qui tombe du haut des rochers et le vent qui agite doucement les peupliers et les roseaux ; on ne voit aucune maison, on n'entend aucune voix humaine ”

“ Le charme des nuits claires et parfumées de tomillo, la terreur des nuits ténébreuses, le mystère des retraites disputées aux fauves qui hurlent, et des altitudes silencieuses sous les lunes d'argent, les superstitions troublantes des génies épars au sein de la nature, mère ou marâtre, jetèrent les hommes aux trous des cavernes, sûres demeures, et leur firent planter au flanc des monts les enceintes sacrées des divinités tutélaires. ”

“ Que sont les voûtes élancées de vos cathédrales avec la pâle lumière de leurs cierges comparées à la voûte céleste qui, d'un seul jet, embrasse - le monde et suspend au-dessus de nos têtes ces innombrables étoiles, flambeaux mystérieux, qui nous disent que Dieu existe et que la terre n'est pas tout ! ”

“ Il ne s'agit plus de peupler les puits et les chambres funéraires, mais de décorer somptueusement les temples que la piété et la reconnaissance des souverains élèvent aux divinités protectrices, les palais où trônera leur propre puissance, où s'entasseront leurs richesses infinies. La sculpture se fait l'humble servante de l'architecture. ”

“ Tout le visage, où règne une majesté quelque peu dure et hautaine, donne l'idée d'une personnalité singulièrement originale, et l'on songerait au portrait véridique d'une princesse orgueilleuse, si n'apparaissait, plus franchement que le souci de copier la nature, l'effort du sculpteur vers la création d'un type idéal. ”

“ Femmes, Harpies ou Sirènes, toutes sont couronnées d'un diadème d'où se répandent sur la poitrine les longues boucles, sur le dos les masses enfermées dans une résille, qui sont maintenant pour nous comme la coiffure classique avant les guerres médiques ; à moins que l'artiste n'ait préféré rouler sur leur nuque la même
torsade élégante qui pare si bien la Déesse en char de l'Acropole. ”

“ Nous avons loué, comme il convient, la Niké de Paionios, audacieusement projetée en avant et comme suspendue sur le vide ; mais quelle distance de Paionios à l'artiste inconnu qui sculpta le chef-d'oeuvre de Samothrace ! La vivacité de l'attitude, l'ampleur du mouvement, le claquement des draperies qui flottent et frissonnent au vent, la grandeur, la majesté, la vie, voilà les qualités qui frappent les moins habiles à la
vue de ce marbre splendide. ”

“ Car son pinceau a des façons bien diverses s'il peint le monde des Tolédans sombres et tristes, aspirant de cette vallée de larmes à la contemplation des vérités de la foi, et s'il peint l'au-delà où s'agitent dans un ciel de gloire, autour des êtres divins, les hommes transformés et transfigurés par le triomphe de la vie éternelle sur la mort terrestre. ”

“ Les astres ont pâli, leur brillante lumière, Leurs orbes éclatants se dérobent aux yeux; Des cœurs a disparu toute valeur guerrière, L'honneur s'est envolé, la gloire a fui ces lieux, L'héroïsme est caché, la vertu éphémére, Les arbres et les fleurs nous disent leurs adieux, L'air est froid et pesant, l'onde est noire et troublée, Le feu ne donne plus ni clarté ni chaleur ”

“ Sainte Vierge, ramenez-nous le Père blanc ! que je ne meure pas sans revoir le Père blanc !
Le bon vieillard tombe à genoux, je le bénis, et le prenant dans mes bras :
— Enfants, dis-je aux Indiens, pourquoi ne ressemblezvous pas tous au vieux Marcellin du Père blanc ? pourquoi vos coeurs sont-ils durs et farouches, quand le sien est si doux et si fidèle ?... Allons, à bientôt! à bientôt ! que Dieu et la Vierge de Canélos vous gardent jusqu'au retour du Père blanc ! ”

“ Un nouvel office de saint Yves, ses hymnes que les vieillards n’avaient pas encore oubliés, le concours empressé de toutes les paroisses du canton ; la cathédrale de Tréguier cachant les pierres rongées de ses vieux murs, sous des flots de bannières et de verdure, sa belle sonnerie annonçant à toutes les riches campagnes de Minihy et de la Presqu’île, la joie de ses habitants et l’approche de la grande fête, c’est Tréguier sortant de son long sommeil ! C’est saint Yves apparaissant plus radieux que jamais à nos jours mauvais. ”

“ En voyant ceux qu'elle chérissait entourer sa couche funèbre, elle disait: « Que c'est triste de quitter la vie, lorsqu'on est tant aimé ! »
Le souvenir de son père, souvenir toujours vivant dans son cœur, vint adoucir l'amertume de la séparation suprême; sur le point de franchir la limite qui sépare les
deux mondes, il lui arriva du côté du ciel comme un rayon qui éclaira l'horreur du dernier passage. ”

“ Mais un Doryphore, un Diadumène peuvent bien vraiment servir de modèles à plusieurs générations d'artistes : ce sont des athlètes, et par conséquent à leur corps, à leur visage, suffira la beauté humaine, idéalisée sans doute, mais matérielle pourtant, et plus facile à imprimer au marbre que la beauté toute spirituelle des dieux de Phidias, faite d'éternelle jeunesse et de céleste majesté. ”

“ Telle oeuvre d'inspiration et de facture purement archaïques peut s'attarder à l'âge suivant, sans devenir classique par ce seul fait ; tel précurseur de génie peut créer, au moment même où ses émules moins hardis s'attardent aux formules à la mode, une oeuvre qui paraît plus jeune de cinquante ans que les leurs ; et bien que le fait soit plus rare, en plein âge archaïque peut naître une statue classique. ”