Le Fr. @ Pierre

“ Hélas! que voulez-vous, Monseigneur'?- tout s'use dans ce monde et demande à être renouvêlé ; les idées comme les hommes, les plantes comme les animaux. Vous tenez essentiellement à renouveler aussi, vous, non avec du neuf, mais avec
du vieux, et c'est pourquoi cela ne vous réussit pas. Nous apprécions parfaitement toute la valeur de vos craintes pour cette société que vous voyez en danger; car, à vos yeux, cette société c'est vous, Messieurs, et il ne peut y en avoir d'autre. Tout ce qui n'est pas vous ne peut être « la société. » ”

“ Ah! que nous sommes tous éloignés de ces principes de charité, et vous, plus que personne, Messieurs du clergé, car votre haine implacable ne s'éteint jamais, pas même après la mort; elle poursuit son ennemi jusque dans la tombe !....
Et vous vous plaignez que la foi n'existe plus, que la religion disparaît du coeur de l'homme ; mais, Messieurs, qui l'a détruite, cette foi; cette religion, si ce n'est vous-mêmes, en nous parlant sans cesse de préceptes que vous ne pratiquez pas. ”

“ Vous aurez beau dire que ce que nous appelons le mal, s'appelle le bien ; que ce que vous appelez le bien, nous rappelons le mal ; que ce que nous appelons le progrès, n'est autre chose pour vous que la plus triste décadence morale; que nous appelons lumière, l'oubli de Dieu, de l'âme et de son immortelle destinée; que nous appelons oubli, l'altération à la foi et à la probité antique ”

“ Nous sommes surtout, Monsieur Dupanloup, des hommes qui ne voulons pas qu'on touche à notre gloire nationale, qu'on ternisse les couleurs de notre drapeau, parce que pour nous, qui sommes Français, c'est là notre plus cher bien, celui pour la défense duquel nous verserons avec bonheur jusqu'à la dernière goutte de notre sang. Nous n'oublions pas, nous, Monseigneur, que ce drapeau a fait jadis trembler le monde entier, que naguère encore il protégeait des ingrats, et qu'aujourd'hui il est l'emblème de la première nation de l'Europe. ”

“ Ils auraient vu, ces hommes présomptueux et matérialistes, que notre Dieu, à nous, n'est pas celui, qu'ont encensé quelques fanatiques; que ce Dieu est bon, grand et magnanime; qu'il pardonné tous les écarts de ses enfants ; qu'il n'a point d'enfer pour les torturer; qu'il se fait aimer par sa clémence; que sur son front, qui ne se courrouce jamais, rayonne comme une auréole d'un divin éclat une inépuisable bonté, un éternel amour pour sa pauvre créature, dont l'âme émue se sent attirée par le doux regard de ce bon père vers le bien, la reconnaissance , le repentir.... ”

“ Quels que soient les gouvernements qui régiront l'humanité — République, Empire ou Royauté — les hommes prieront toujours Dieu; mais nous croyons aussi que ces prières peuvent se faire, que la religion peut exister, sans que, pour cela, une caste privilégiée nous en fasse une loi, nous impose et nous dicte ces prières, nous damne ou nous canonise, suivant que nous aurons été plus ou moins soumis à ses lois, plus ou moins esclaves de ses volontés.
Nous croyons fermement que le christianisme peut être pratiqué sans le secours des prêtres, des moines, des religieuses, des évêques, du pape, etc. ”

“ Je comprends encore tonte la crainte de ces hommes , voyant que la lutte qui s'engage aujourd'hui à la face du ciel et dans l'ombre est d'autant plus terrible qu'elle est calme, froide et raisonnée ; que les armes employées n'étant ni le fer ni le feu, mais la saine raison, il devient impossible pour eux d'entonner le chant du martyre ; que le bon combat étant pour la justice et la vérité, c'est-à-dire pour le seul et vrai Dieu de l'humanité tout- entière, ce Dieu ne peut succomber contre l'esprit du mal qu'ont encensé l'orgueil et l'ambition. ”

“ Vous êtes fidèle à votre système, Monseigneur; au clergé seul le droit de parler de religion, et ceci de par une grâce spéciale reçue du ciel. A nous de nous taire, de vous écouter et de vous croire.
Heureusement, c'est ce que nous ne voulons pas faire; aussi vous récriez-vous contre la propagande des idées nouvelles, que le progrès fait naître dans des esprits indépendants qui croient pouvoir s'affranchir de ces lisières cléricales par lesquelles le clergé veut aujourd'hui comme autrefois mener cette pauvre société humaine. ”

“ Encore n'est-ce pas toujours pour qu'il nous pardonne nos fautes, mais trop souvent pour qu'il extermine, dans sa sainte colère, ces mécréants qui ont l'audace de ne pas être de votre avis.
Vous formez un petit État à part, exclusif, au sein même d'un autre État. — Vous recevez tout de lui, honneurs et richesses, et vous ne lui donnez rien, pas même la paix quelquefois. — Chez vous tout le monde commande; on veut commander aux peuples comme aux rois, au corps comme à l'esprit.
Vous devriez au moins être tous des saints, vous qui n'avez pour unique occupation que de plaire au Créateur. ”

“ Libre à ceux qui trouvent que cette société moderne a tort d'aspirer à l'épuration d'un système défectueux, de se mettre à l'écart et de caresser, d'encenser, comme par le passé, leur fétiche ridicule; d'asservir, s'ils le peuvent, sous le joug despotique d'une religion à eux, les faibles, les timides ou les ignorants qui n'auront pas la force et le courage de relever la tête devant leur orgueil et leur ambition. ”

“ Et puis, lorsqu'on est bien renseigné sur ce que vous faites; sur ce que vous dites, sur ce que vous pensez, on souffle, ou l'on fait souffler habilement, sans apparence de passion ni de haine, dans l'oreille de ceux qui vous connaissent," que vous êtes un homme dangereux et compromettant; un esprit imbu d'idées révolutionnaires, impies, voltairiennes, contraires à la morale et à l'ordre social ; qu'il est prudent non-seulement de vous éviter dans le monde, mais qu'il est urgent de vous signaler même au mépris des honnêtes gens de tous les partis. ”

“ Non ! cent fois non! le clergé, ce n'est pas la religion ; blâmer les excès de l'un n'est pas détruire l'autre. Au contraire, c'est régénérer cette religion que de la dépouiller de ces plantes parasites qui la tuent: c'est faire ce que fit Jésus quand, indigné des trafics honteux qui se pratiquaient dans le temple de Dieu, il s'arma de cordes et en frappa les marchands qui profanaient la maison de son père. ”

“ Nous sommes les apôtres dévoués du bien, du beau et du vrai, et pas autre chose ; nous ne vendons rien et donnons tout au nom de l'Être éternel. Nous n'avons nul besoin, Monseigneur, que vous soyez ou non convaincu de la loyauté de nos actes, de la pureté de nos sentiments. Vos inquiétudes à leur égard sont puériles et nous préoccupent peu. Quant à nous, nous plaignons les erreurs, les méfaits de certains hommes égarés par la passion et l'ignorance; nous rions de leurs colères, car les foudres qu'ils nous lancent sont impuissantes contre la cuirasse qui nous protège. ”

“ Non! ces gens riches , ces gens puissants, couverts de drap d'or et de pierreries, de dentelles et de soie, crossés et mitrés, ne peuvent être les serviteurs de ces mendiants armés de bâtons, de ces hommes sans souliers et sans chapeaux, sans trône et sans sceptre; ces gens-là se rient de nous; ce sont eux qui sont les dieux, qui lancent les foudres terribles de l'anathème, qui ouvrent les portes du ciel et celles de l'enfer, et les autres ne sont que leurs valets ou des imposteurs!..... ”

“ Oui, parce que nous n'avons pas une foi aveugle en l'infaillibilité du pape :, en tout ce que nous affirme ce clergé; parce que nous ouvrons les yeux pour voir, les oreilles pour entendre, la bouche pour parler , on nous crie avec emportement : Taisez-vous, vous n'avez pas le droit de parler; vous ne savez rien , vous ne devez rien savoir, rien croire, si ce n'est ce que nous vous disons de croire, parce que nous, qui vous le disons, sommes seuls de droit divin, possesseurs de la vérité, de la lumière, de l'immuable, de l' éternel , etc. ”

“ En vérité, Monseigneur, si l'on prenait au sérieux votre brochure sur l' Athéisme et le péril social, on aurait une bien triste idée de la société moderne.
Votre lettre sur les Malheurs et les signes du temps n'était qu'une introduction à l'eau de rose à cette remarquable et très-curieuse brochure dans laquelle vous flagellez à plaisir cette pauvre société moderne. Il faut avouer quelle est bien audacieuse, cette société, d'oser penser tout autrement que vos grandeurs. ”

“ Les papes Clément XII, Benoît XIV, Pie VII et Léon XII n'ont voulu le foudroyer, ce géant, que parce que le mensonge, une histoire falsifiée, des documents faux, des confidences perfides le leur avaient montré comme un suppôt de Satan, et non comme le champion de la morale chrétienne et de la charité.
Non, Monseigneur, « les papes et les évêques n'ont rien lu , rien vu, rien entendu dans le passé; dans le présent, ils ne lisent rien, ne voient rien, n'entendent rien » qui leur prouve que la franc-maçonnerie soit autre chose qu'une institution charitable. ”

“ Comme Dieu, Monseigneur, toute société a le droit d'exiger de ceux qui la composent l'accomplissement de devoirs sacrés dont la surabondance des prières ne saurait dispenser.
Nous ne voyons ni ne comprenons la nécessité que des hommes se chargent exclusivement du salut d''autrui.
Chacun a bien assez à s'occuper du sien propre, sans encore prendre souci de celui des autres.
Ce privilége des prêtres de dispenser des trésors de grâces et de prières, moyennant une opulente oisiveté et une obéissance servile à leurs ordres, nous paraît souverainement injuste. ”

“ Dans un coeur honnête, Monseigneur, l'oubli de la charité chrétienne ne va pas jusque-là, et l'on sait respecter un ennemi vaincu.
Chacun interprète la civilisation suivant les besoins de sa cause; la vraie pour les uns, peut être la fausse pour les autres. ”

“ Séparons Dieu et la religion du clergé, car vous avez tous, Messieurs, une extrême habileté à confondre l'un avec les autres, si bien que tout ce qui vous est purement personnel, à vous, congrégations religieuses, hommes peccables comme le dernier des mortels, vous en faites invariablement l'affairé de Dieu ”

“ Ce sont là les officines d'où sortent de temps à autre certaines, élucubrations nauséabondes, de ces odeurs fétides recueillies dans la fange des égouts de Rome et de Paris; nous croyons qu'il eût été préférable de chercher sur des rivages moins bourbeux des odeurs et des parfums plus agréables que ceux dont on infecte le monde ; mais chacun ses goûts ; les uns aiment la fange, laissons-les s'y vautrer à leur aise. ”

“ L'athéisme contemporain, ou du moins ce que vous appelez ainsi, veut en effet refaire, réorganiser, réformer non la société, mais certaines institutions qui sont pour elle de lourds fardeaux dont rien ne justifie la nécessité. Au nombre de ces charges inutiles se trouvent, par exemple, ces traitements considérables donnés au haut clergé, lesquels seraient, croyons-nous, beaucoup mieux employés à soulager la misère de ceux qui ont faim et qui ont froid, ou que l'âge et les infirmités rendent incapables de subvenir par eux-mêmes à leurs besoins. ”

“ M. L. Veuillot, qui voit les autres « pleins de beaux désirs et de belles illusions, » ne s'aperçoit pas que lui-même est le jouet de désirs impossibles, de belles illusions cléricales, lesquels ne sont peut-être, point si pleins de charité que lui-même semble plein de satisfaction personnelle. ”

“ Nous sommes encore de votre avis, Monseigneur, et de celui de Jefferson : nous tremblons pour le clergé quand nous songeons à la justice divine. Si l'empire et l'usage de la forée sont chez ceux que vous appelez vos ennemis, convenez aussi que ceuxlà du moins pratiquent la charité en ne s'en servant pas pour châtier de téméraires agresseurs.
Ne vous en déplaise, Monseigneur, nous croyons que le XIXe siècle peut fièrement se lever et dire que nul des siècles qui l'ont précédé n'a été meilleur et plus grand que lui ”

“ C'est vrai, Monsieur le baron, de nos jours le catholicisme a été attaqué avec violence, foulé aux pieds avec dédain par des coeurs ardents, trop chrétiens peut-être, qui veulent enfin qu'on arrache à la religion du Christ ce masque repoussant sous lequel quelques hommes ignorants veulent encore nous l'enseigner. Les choses saintes sont et resteront toujours vénérées ”

“ Que sont les voûtes élancées de vos cathédrales avec la pâle lumière de leurs cierges comparées à la voûte céleste qui, d'un seul jet, embrasse - le monde et suspend au-dessus de nos têtes ces innombrables étoiles, flambeaux mystérieux, qui nous disent que Dieu existe et que la terre n'est pas tout ! ”

“ Monseigneur, veuillez bien retenir ceci : les architectes qui président à la construction du temple que la franc-maçonnerie élève « au bien absolu, à la vérité, à la justice, » connaissent mieux que de présomptueux ignorants la vraie architecture et ses principes sacrés. Ils connaissent Jésus-Christ et le temple défectueux que des hommes inhabiles ont bâti pour eux en son nom. ”

“ En d'autres termes , Monseigneur, pour traduire plus clairement la pensée qui se cache sous ces paroles, la lutte qui existe entre la vérité totale et la religion, toute religion, d'une part, et l'erreur totale et l'athéisme avec ses auxiliaires, conséquents ou non, d'autre part, est la lutte du bien contre le mal, du progrès contre l' ignorance, de la liberté contre Y esclavage, enfin de Dieu contre Satan.
C'est aussi notre conviction, seulement chaque antagoniste croit avoir de son côté la vérité totale et la religion : nous verrons qui remportera la victoire de Dieu ou de Satan. ”

“ Et cependant, c'est sous ce masque de cruauté, l'histoire d'Espagne nous le prouve (1) , que pendant près de 327 ans, des bourreaux, sous Ie nom de grands inquisiteurs, ont voulu faire reconnaître un Dieu de paix, un Dieu d'amour ! C' est sous le manteau d'un tyran qu'ils ont osé nous représenter Jésus-Christ, la charité et la bonté personnifiées ! Non, non, Monseigneur, l'histoire a menti, ou tous ces hommes ont blasphémé, car ce n'était pas là la divine figure de ce Jésus résumant toute sa doctrine par ces mots sublimes : « Je vous commande ceci : de vous aimer les uns les autres. » ”

“ En vérité, Monseigneur, vous conviendrez que vous êtes par trop privilégiés, surtout quand, pour jouir de tant d'avantages, vous n'avez purement et simplement qu'à endosser la soutane : aussi, pour peu que l'on vous crût, Messieurs, tous les hommes se feraient prêtres, toutes les femmes religieuses ; et nous ne doutons pas que la France ne devînt bientôt un vaste monastère de capucins, de cordeliers, de bénédictins, de carmes, de jésuites, etc. Les couvents, les congrégations religieuses, qui se fondent chaque jour malheureusement, ne justifient que trop nos craintes à ce sujet. ”

“ Cette mortification est contre la religion , contre la nature elle-même ; elle est déplorable et blâmable à plus d'un point de vue, et résulte plutôt d'un égarement de l'esprit que d'une vocation réelle; elle a un autre but plus positif que celui de plaire à Dieu, lequel réprouve ces macérations ridicules pour lesquelles le corps humain n'a pas été créé. ”