Gabriel Pélin

“ Voilà la moralité du système préventif.
Dans cet état préventif, il y a encore des choses énormes, monstrueuses, que nous signalerons en passant.
L'homme malade qui meurt dans ces affreuses cellules que Mazas impose, même aux moribonds!
Voyez-vous ce malheureux prévenu qui râle loin des siens et va rendre son âme à Dieu ! Sa famille pleure au guichet, un de ses plus proches parents pourra, seulement aux jours des visites, s'approcher de son lit. Il est condamné à mourir seul ; après la mort l'instruction permettra que la famille emporte le cadavre... si elle peut payer le droit de fosse. ”

“ Eh bien ! quand la jeune fille, dont la nature est faible, vient à succomber à une séduction, malgré les seize ans qu'elle a'a pas atteints chacun lui jette la pierre, on la repousse, et c'est tout au plus si on ne battra pas des mains au brillant exploit du séducteur émérite qui l'aura perdue.
Pas d'excuses, pas de circonstances atténuantes pour la femme, voilà le principe.
Nous avons vraiment, en France, une singulière façon d'interpréter la morale. Au lieu de saluer chapeau bas la malheureuse fille qui élève l'enfant sans nom, qu'elle nourrit au prix de mille privations. ”

“ Mais c'est vraiment une hideuse comédie que celle qui se joue dans les rangs d'une Société intelligente, qui s'organise pour spéculer sur la pensée ou qui conspire pour étouffer les inspirations qui se produisent, en établissant une grève que les maçons affamés seraient honteux de faire contre des ouvriers maniant comme eux la la truelle et le marteau.
Ce n'est réellement pas sans besoin que la société réclame aujourd'hui une modification dans les codes, dont la rigueur et l'insuffisance se font sentir à la fois suivant les sujets auxquels certaines mesures doivent être appliquées. ”

“ Ce droit tout individuel, ne me met pourtant pas au rang des ennemis de madame la princesse, et n'établit aucune communauté entre mes intérêts et les intérêts immoraux dont elle a été victime.
L'homme qui s'attaque lâchement à l'inexpérience d'une femme, celui qui détruit sa fortune en abusant de sa crédulité, ne peut avoir de près ou de loin aucune de mes sympathies.
Les bandits de la nuit peuvent présenter leur excuse à certains optimistes, parce qu'ils n'appartiennent pas à la société qu'ils pillent. Cette société les a bannis, ils vivent à part en lui faisant la guerre. ”

“ La fièvre et le typhus ne sont plus une menace incessante; l'air n'est plus vicié par les émanations des sentines et des cloaques, les rues tortueuses et sombres, hantées par le meurtre; le vol et la prostitution sont remplacées par de larges artères, dans lesquelles la vie est entrée avec la lumière.
Les derniers bouges et les maisons noircies finissent de crouler sous le marteau purificateur, et à leur place on édifie de longues files de bâtiments dignes de la grande cité régénérée.
Autrefois, notre capitale était la ville de boue et de fumée.. ”

“ Passons maintenant sur toutes ces choses, et, dans ce Mazas préventif, il va nous rester encore à apprécier une série de mesures étranges, prises en vertu de l'autorité d'un règlement qu'a fait le bon plaisir administratif.
Ce n'est pas assez de n'accorder au prévenu qu'une cellule étroite, à l'air raréfié, et de ne lui accorder la vue du ciel que trois quarts d'heure chaque jour, il faut qu'on lui refuse les adoucissements accordés dans les prisons pour peine; et l'honnête homme en est ainsi réduit à envier le sort du condamné. ”

“ Là, il ne reste plus rien des instincts pudiques, que le mot brutal; rien n'abruti comme la misère!.
Avec ce hideux fléau meurt la poésie, le cœur s'engourdit, l'âme se perd.
L'homme courbé sous sa loi, se rapetisse au niveau de la brute, et dans ses aspirations aux joies qui font que la vie est un bienfait, il les réduit aux sensations animales et il se fait homme dégénéré. ”

“ La liberté commence avec elle sa course à travers le monde, et la liberté, enfantée peut-être par la religion et l'art, semble les écraser en raidissant l'orteil pour s'élancer dans la farandole du progrès.
Les artistes d'autrefois étaient des croyants.
Je ne vois aujourd'hui que des fabricants sceptiques.
Les grandes pages des vieux maîtres trépassés disent assez ce que valent leurs œuvres. Le sordide
Rembrand lui-même, si hideusement avide, pensa bien à se faire enterrer par anticipation, mais il ne lui vint pas à la pensée de voler à ses élèves leur burin ou leur pinceau. ”

“ Laissez agir et passer le vice : n'ouvrez la prison que le jour où la culpabilité, reconnue par le jury, vous permettra de punir.
Loin de nous une telle philanthropie, aussi afin d'éviter toute fausse interprétation, nous déclarons que nous ne considérons pas comme devant jouir de la liberté provisoire celui qui est arrêté en flagrant délit d'un fait réputé crime ou de telle nature qu'il puisse être une menace pour la société. ”

“ Si le titre de bourgeoise parisienne n'était pas un titre de transition et la conséquence heureuse d'une longue suite de labeurs, je dirais probablement qu'en dehors de la farandole de nos idées extravagantes de luxe et d'aspirations aux choses fantastiques, la bourgeoise est la représentation de la vie tranquille au milieu du tapage et des tentations du luxe effréné de Paris. ”

“ Quand la peine a été subie, la satisfaction a été obtenue, le coupable est libéré du crime ou du délit qu'il a commis; nul n'a le droit de lui jeter à la face la honte du passé.
Comme la justice ne saurait se rendre à huisclos, que les débats d'un procès et la condamnation ou l'acquittement qui en résultent doivent être un enseignement et un exemple pour les populations, on comprend que le journalisme ait le droit de s'emparer des faits! ”

“ Encore l'esprit d'infaillibilité dans la prescience de la physiologie, emporte quelquefois l'instruction ; à certaines heures, elle l'illumine ; alors si elle voit un coupable... elle en est sûre.
L'analyse semble prouver le contraire. L'instruction fait des efforts furieux pour découvrir ce que sa science lui dit et ce qui n'existe pas. —
L'homme est ainsi fait.
Faut-il encore faire le compte des prévenus dont la longue prévention n'a été due qu'à leur emportement devant le juge. ”

“ Vous n'avez pas fait le compte, et Parent Duchatelet lui-même n'a pas fait le bilan des misères de ces enfants fatalement livrés à la souillure.
C'est une belle chose que la charité qu court les mers, et qui se dévoue sur les continents lointains pour améliorer des hordes sauvages !
Il serait encore plus beau d'améliorer notre prétendue civilisation, qui laisse tuer des milliers d'enfants pervertis, dégradés par ceux-là même qui leur ont donné le jour.
Rien pour ainsi dire ne s'oppose à cette
dégradation. ”

“ Qu'il est capable de se faire ramasser par le guet, de se battre à coups de poing, de mettre sans dessus dessous une maison de madame Saint-Phar et de ses nièces, et qu'au besoin il sera pendu comme François Villon !
Et pourtant il tient école d'enseignement pour le peuple !. Il ne voit dans une pièce que l'argent qu'elle peut rapporter. Il spécule sur le scandale, sur les passions mauvaises. Pour faire recette, il
poussera l'amour des choses, rutilantes jusqu'au dernier degré de l'horrible ! ”

“ La révolution et le progrès se confondent quelquefois dans la pensée des esprits à courte vue ; cependant les causes qui font naître la première et qui déterminent le second semblent établir l'impossibilité d'une pareille confusion, qui fait ainsi arbitrairement le rapprochement de deux éléments séparés par la distance qui divise les bons instincts et les passions mauvaises. Pour trancher cette question, nous venons dire: Le progrès est l'élévation de l'homme qui marche dans les voies de la Providence, en y cherchant la science et les notions de la vraie justice. ”

“ Partout des aspirations de luxe, une apparence de richesse, et presque partout la misère, ce grand ennemi de l'humanité.
Misère du dénûment! misère morale!
deux grandes calamités qui trônent en souveraines dans les grandes villes, au sein d'un tourbillon où tout s'engouffre et disparaît sans qu'on le sache, sans qu'on le voie.
Le chant de l'orgie étouffe le bruit des agonies. qu'importe? Personne ne se connaît!.
Par une pudeur instinctive àlaquelle même obéissent les plus mauvais, chacun cache ses ulcères. L'évangile a dit : Tu ne découvriras pas tes nudités. ”

“ Combien de gens s'étudient à côtoyer le fait délictueux ; ils le peuvent, et ils ne seront repréhensibles que lorsqu'ils auront franchi l'extrême limite où commence le délit.
Ces gens-là ne seront pas les honnêtes gens du cœur, mais ils seront les honnêtes gens légaux.
Là où n'a pas commencé le délit, est l'honnêteté relative.
Qui n'est pas susceptible d'être refréné, n'est pas blâmable selon la loi. ”

“ Il est vrai qu'en compensation de cette atrophie du cœur à laquelle elle semble presque toujours condamnée, elle peut défruyer ses ennuis en tyranisant ceux qui l'entourent ; hélas ! il lui faut bien cette satisfaction, pour mettre en contre-poids avec les battements de ce cœur auquel il n'est pas permis de parler, et qui bondit, avide d'aspirations, comprimé sous les dentelles, cachemires et diamants, tristes ornements, que parfois elle voudrait échanger contre une robe de bure et la liberté ! ”

“ Toute la position est mise à nu. La princesse paraît foudroyée ; elle pleure et se refuse à croire que Lemetais n'ait pas des millions en caisse. Elle semble vouloir forcer M. Pélin à lui attester la moralité et la solvabilité de Lemetais et Londynski ; elle paraît vouloir nier l'évidence et n'attendre, qu'un encouragement pour donner sa garantie pour un emprunt; M. Pélin persiste dans la voie de la vérité brutale. ”

“ La comédie n'a jamais eu plus de force qu'aux temps où elle a été un enseignement moral. du jour où elle devient une école de dépravation, elle n'a plus sa raison d'être : elle n'est plus qu'une laideur anormale. Le théâtre a soutenu le fanion des libertés populaires et a lutté courageusement contre le despotisme des rois.
Les vrais comédiens ont toujours été les traducteurs de la loi morale, et bien souvent on les a vus apôtres fidèles de la charité et de la liberté. ”

“ Le président Lamoignon lui-même, malgré les paroles de doute où s'exhala cette sanglante raillerie adressée par lui, à l'instruction faite par le juge criminel, eût été horrifié d'en entendre médire en public.
Puis l'homme investi d'un pouvoir fera des efforts désespérés pour ne pas l'abandonner.
L'homme est heureux de peser, de toute la supériorité de ses privilèges, sur son semblable et de faire paradé de sa puissance. ”

“ Cependant les ouvriers luttent courageusement; mais le mari tombe malade à son tour, la misère se creuse encore, le terme ne se paie pas, le propriétaire donne congé. En changeant de maison, l'ouvrier change de mœurs; il subit l'influence de ses nouveaux voisins qui ont depuis longtemps été tributaires de la misère chronique qui leur a imprimé son cachet fatal. ”