Raie

“ Quand ils marchent par groupes avec ces peaux fauves traversées d'une raie noire sur le dos, et tombant de la tête aux pieds, on les prendrait volontiers pour un troupeau marchant sur les pieds de derrière. ”

“ La raie vit de poissons, de crustacés, de mollusques et de fucus; elle pond des oeufs gros comme ceux d'une poule, et qui sont enveloppés dans une sorte de coque dure, noire, terminée aux quatre coins par des prolongements coriaces, qui souvent s'implantent dans le sable des grèves, où la marée les oublie. ”

“ Mais l’ennemi n’est plus sur l’arbre qu’une raie.
Un fin burin de corne ou d’os a de l’aubier
Fait éclore la silhouette indélébile
Du nain qui vise un faon... Ils crient vers ce gibier :
La bête les déçoit d’une fuite immobile. ”

“ Habitués à ces chemins de montagnes où ils devaient sans cesse changer de direction, les chevaux obéirent, mais pas assez rapidement pour empêcher les roues de devant, de s’engager dans la raie noire. ”

“ Il existe des individus qui offrent accidentellement une raie noire le long de l’épine dorsale ou des vergetures sur les flancs, indices de la parenté du cheval, de l’âne, du zèbre, de l’hémione et du dauw, chez lesquels cette raie ou ces vergetures sont constantes : nouvelle preuve qu’ils ont tous une souche commune dont ils sont les descendans diversifiés. ”

“ Parmi les poissons de mer autres que ceux dont il a été question jusqu'à présent, la raie, que nous apercevons sur presque toutes les tables de nos marchandes, est sans contredit le plus populaire, le plus connu tant à Paris que dans toutes les villes de l'intérieur. ”

“ Il est clair que si l'avant-dernière raie qui est à la gauche du laboureur, lorsqu'il trace la dernière, en fendant un billon, ou si la raie du billon voisin, lorsqu'on l'endosse, est aussi profonde que celle qu'on ouvre, le sep de la charrue glissera dans cette raie voisine malgré tous les efforts du laboureur, et la dernière raie se trouvera mal renversée. ”

“ Une large raie verte part du menton, descend sur la poitrine et sur le ventre en se nuançant en brun-sale, et s'affaiblissant sur les bords; une large raie blanche la suit de chaque côté, et se teint légèrement en vert, principalement aux flancs. ”

“ Il y en a plusieurs espèces habitant nos mers d'Europe. Chez toutes ces espèces le corps aplati horizontalement ressemble à un disque et la peau est toujours couverte d'une humeur gélatineuse. — La raie se tient ordinairement couchée dans la vase dont elle a la couleur. La femelle a des oviductes très-développés, et le mâle des appendices servant dans l'acte de la génération. La raie pond en été et ne produit que 12 à 15 œufs ou jeunes.— Chez ces poissons il y a un vrai rapprochement des sexes. — La raie est très-vorace ; elle se nourrit de petits animaux qu'elle guette au passage ”

“ Il n'a ni os, ni arêtes, mais des cartilages, ainsi que tous les poissons de mer voraces, comme le chien de mer, la raie, le polype, qui, comme lui, voient mal, sont mauvais nageurs, et ont la gueule placée en bas; ils sont de plus vivipares. ”

“ Le c dans Owen et le ch dans Davies représentent également une gutturale très-forte semblable au j des Espagnols et au ch des Allemands.
RAiE. RIGOLE. On disait autrefois rège pour sillon, raie, ligne.
(Voir le glossaire de Roquefort.) Raie signifie encore aujourd'hui l'entre-deux des sillons, d'après l'Académie, qui - donne pour exemple : « Dans ce pays, les laboureurs font les raies fort creuses.» ”

“ Les raies se pêchent sur toutes nos côtes ; elles se plaisent au fond de l'eau où elles attendent qu'une proie passe à leur portée pour s'en emparer. Le jour, elles restent immobiles, à demi recouvertes par le sable ; la nuit, elles sont plus actives et nagent lentement à la recherche de leur nourriture. ”

“ De tous les pays circonvoisins, des campagnes et des villes, malades et infirmes, paralytiques, culs-de-jatte et pieds-bots accouraient dans des carrioles, dans des calèches, sur des ânes, sur leurs moignons calleux. ”

“ Revenant au jour réel, moins agréable que la lumière du gros tube, notre ligne de rails s’unit à d’autres sur lesquels couraient des wagons remplis de bétail, moutons, bœufs, porcs et qui se dirigeaient vers la masse de la ville accroupie derrière ses fortifications rases. ”

“ Les raies, au contraire, qui sont des poissons plats, qui nagent mal aussi, mais qui sont carnivores, sont marbrées de blanc et de brun, afin d'être aperçues de loin par les autres poissons ; et pour qu'elles ne fussent pas dévorées à leur tour par leurs ennemis, qui sont fort alertes, comme les chiens de mer, ou par leurs propres compagnes, qui sont très voraces, elles sont revêtues de pointes épineuses, surtout à la partie postérieure de leur corps, comme à la queue, qui est la plus exposée aux attaques lorsqu'elles fuient. ”

“ Bien couché tout au long de la cale, à nouveau, explorez les abîmes. Les raies donnant de leurs gueules mauves contre le navire, pour elles, invisible, feront à vos rêves une couronne d’orchidées, froides comme les mains que l’altière Yolande daigne nouer autour de votre front. ”

“ Tant que l’armée marchait en plaine, c’était bien. Peu d’embarras, peu de fatigues. Les bêtes paissaient sur la route, se désaltéraient aux nombreux creeks des pâturages, dormaient la nuit, voyageaient le jour, et se rassemblaient docilement à la voix des chiens. ”

“ Sans entrer ici dans de plus amples détails, je puis constater que j’ai entre les mains beaucoup de documents établissant de façon positive l’existence de raies sur les jambes et sur les épaules de chevaux appartenant aux races les plus diverses et provenant de tous les pays, depuis l’Angleterre jusqu’à la Chine, et depuis la Norwège, au nord, jusqu’à l’archipel Malais, au sud. Dans toutes les parties du monde, les raies se présentent le plus souvent chez les chevaux isabelle et poil de souris ”

“ Ce jour-là, une charmante pelisse rousse avec des raies noires était restée sur le rivage. La marée montait, le rivage était festonné d’écume ; déjà un flot plus fort avait mouillé les franges de soie de ce manteau. ”

“ Demandez au paysan ce que c'est que ce trou, il vous répondra en clignant de l'œil:
—Lapin!
En effet, c'est bien un terrier, à l'apparence. Cette réponse faite, vous passez votre chemin; mais, à dix mètres plus loin, vous apercevez un nouveau trou; à vingt mètres, un troisième trou, et ainsi de suite. Vue d'ensemble, et à hauteur, la lande doit avoir l'aspect d'une énorme écumoire. Tout d'abord vous vous dites qu'il y a beaucoup de lapins dans ce pays; puis vous réfléchissez que ces terriers pourraient bien avoir une cause particulière. ”

“ Toutes les espèces de raies marines habitent la haute mer, quelques espèces, mais en très-petit nombre, sont littorales. Il est encore certaines espèces de raies qui habitent les grands fleuves de l'Amérique, tels que l'Amazone, l'Orénoque, le Riodel-Magdalena, etc., etc. ”

“ LES OREILLES DU LIÈVRE
Un animal cornu blessa de quelques coups
Le lion qui, plein de courroux,
Pour ne plus tomber en la peine,
Bannit des lieux de son domaine
Toute bête portant des cornes à son front.
Chèvres, béliers, taureaux, aussitôt délogèrent ;
Daims et cerfs de climat changèrent :
Chacun à s’en aller fut prompt.
Un lièvre, apercevant l’ombre de ses oreilles,
Craignit que quelque inquisiteur
N’allât interpréter à cornes leur longueur,
Ne les soutînt en tout à des cornes pareilles.
Adieu, voisin grillon, dit-il ; je pars d’ici :
Mes oreilles enfin seraient cornes aussi ; ”

“ De quoi parlait le vent? De quoi tremblaient les branches?
Etait-ce, en ce doux mois des nids et des pervenches,
Parce que les oiseaux couraient dans les glaïeuls,
Ou parce qu'elle et moi nous étions là tout seuls? ”

“ que nous finissons par entendre les bêtes. V’là comme nous ferons. Quand la loute voudra s’en revenir chez elle, nous l’effraierons ici, vous l’effraierez là-bas ; effrayée par nous, effrayée par vous, elle se jettera sur le bord ; si elle prend la voie de tarre, elle est perdue. Ca ne peut pas marcher, c’est fait pour la nage avec leurs pattes d’oie. ”

“ De son visage enfoui sous les broussailles d’une barbe rousse, on ne voit que deux yeux étrangement brillants, des yeux d’orfraie, et deux narines sans cesse battantes comme celles des chiens qui ont humé dans le vent des odeurs de gibier. ”

“ L’ombre des arbres dans la rivière embrumée
Meurt comme de la fumée,
Tandis qu’en l’air, parmi les ramures réelles
Se plaignent les tourterelles.
Combien, ô voyageur, ce paysage blême
Te mira blême toi-même,
Et que tristes pleuraient dans les hautes feuillées
Tes espérances noyées ! ”

“ Et quand passe devant eux, au bout d’un bâton, le morceau d’étoffe qui est l’emblème sacré de la patrie, un frisson religieux court dans leurs nerfs et ils se découvrent dévotement devant l’icône, comme leurs pères se découvraient devant le Saint-Sacrement. Arrivé à ce degré de déformation intellectuelle, le patriote est bête à tuer : il est à point pour l’abattoir. ”

“ Maintenant, Étienne dominait le pays entier. Les ténèbres demeuraient profondes, mais la main du vieillard les avait comme emplies de grandes misères, que le jeune homme, inconsciemment, sentait à cette heure autour de lui, partout, dans l’étendue sans bornes. N’était-ce pas un cri de famine que roulait le vent de mars, au travers de cette campagne nue ? Les rafales s’étaient enragées, elles semblaient apporter la mort du travail, une disette qui tuerait beaucoup d’hommes. ”

“ C’était fini, la bête mauvaise, accroupie dans ce creux, gorgée de chair humaine, ne soufflait plus de son haleine grosse et longue. Tout entier, le Voreux venait de couler à l’abîme.
Hurlante, la foule se sauva. Des femmes couraient en se cachant les yeux. L’épouvante roula des hommes comme un tas de feuilles sèches. On ne voulait pas crier, et on criait, la gorge enflée, les bras en l’air, devant l’immense trou qui s’était creusé. ”

“ Pendant plusieurs heures, le Nautilus flotta dans ces ondes brillantes, et notre admiration s’accrut à voir les gros animaux marins s’y jouer comme des salamandres. Je vis là, au milieu de ce feu qui ne brûle pas, des marsouins élégants et rapides, infatigables clowns des mers, et des istiophores longs de trois mètres, intelligents précurseurs des ouragans, dont le formidable glaive heurtait parfois la vitre du salon. Puis apparurent des poissons plus petits, des balistes variés, des scomberoïdes-sauteurs, des nasons-loups, et cent autres qui zébraient dans leur course la lumineuse atmosphère. ”

“ En attendant le corbillard qu’une erreur attardait, ce monde vêtu de noir, piétinant dans la boue, levait des regards de haine sur le Bonheur, dont les vitrines claires, les étalages éclatants de gaieté, leur semblaient une insulte, en face du Vieil Elbeuf, qui attristait de son deuil l’autre côté de la rue. Quelques têtes de commis curieux se montraient derrière les glaces ; mais le colosse gardait son indifférence de machine lancée à toute vapeur, inconsciente des morts qu’elle peut faire en chemin. ”

“ C’était la vision rouge de la révolution qui les emporterait tous, fatalement, par une soirée sanglante de cette fin de siècle. Oui, un soir, le peuple lâché, débridé, galoperait ainsi sur les chemins ; et il ruissellerait du sang des bourgeois. Il promènerait des têtes, il sèmerait l’or des coffres éventrés. Les femmes hurleraient, les hommes auraient ces mâchoires de loups, ouvertes pour mordre. Oui, ce seraient les mêmes guenilles, le même tonnerre de gros sabots, la même cohue effroyable, de peau sale, d’haleine empestée, balayant le vieux monde, sous leur poussée débordante de barbares. ”

“ Le Vieil Elbeuf, tendu de drap blanc, éclairait la rue d’une tache blanche ; et les cierges, brûlant dans le jour bas, semblaient des étoiles noyées de crépuscule. Des couronnes de perles, un gros bouquet de roses blanches, couvraient le cercueil, un cercueil étroit de fillette, posé sur l’allée obscure de la maison, au ras du trottoir, si près du ruisseau, que les voitures avaient déjà éclaboussé les draperies. Tout le vieux quartier suait l’humidité, exhalait son odeur moisie de cave, avec sa continuelle bousculade de passants sur le pavé boueux. ”

“ Des piles de rubans écornaient les têtes, un mur de flanelle avançait un promontoire, partout les glaces reculaient les magasins, reflétaient des étalages avec des coins de public, des visages renversés, des moitiés d’épaules et de bras ; pendant que, à gauche, à droite, les galeries latérales ouvraient des échappées, les enfoncements neigeux du blanc, les profondeurs mouchetées de la bonneterie, lointains perdus, éclairés par le coup de lumière de quelque baie vitrée, et où la foule n’était plus qu’une poussière humaine. ”

“ Vous verrez nos matelassés, nos cheviottes...
Elles ne l’interrompaient plus, elles resserraient encore leur cercle, la bouche entr’ouverte par un vague sourire, le visage rapproché et tendu, comme dans un élancement de tout leur être vers le tentateur. Leurs yeux pâlissaient, un léger frisson courait sur leurs nuques. Et lui gardait son calme de conquérant, au milieu des odeurs troublantes qui montaient de leurs chevelures. ”

“ Poussant un formidable rugissement qui fit frémir les parois du rocher, l’énorme animal effaré bondit d’épouvante sur sa couche et, en trois bonds, traversant la caverne et traînant derrière lui comme la queue enflammée d’une comète, il alla se précipiter dans le torrent. ”

“ Tu vois venir de loin tes ennemis, le chasseur ou le renard ; tandis que pour moi, le plus terre à terre des oiseaux aquatiques, il suffit d'une touffe d'herbe, d'une pierre ou d'une taupinière pour me cacher l'horizon.
« Et sur l'eau, quel avantage tu as
sur moi ! Qu'est-il de plus pratique que ton long bec admirablement effilé ? Avec un bec comme le tien, je ne ferais aucun effort pour happer le poisson au fond de la rivière. Ce serait merveilleux. » ”