Société d’Arcueil

“ Or, lorsqu’on distille un mélange d’acide muriatique et d’alcool, on n’obtient point de gaz, autre que le gaz éthéré ; et à quelque époque qu’on arrête la distillation, on ne trouve dans la cornue ou le récipient, que de l’eau, de l’acide et de l’alcool ; de deux kilogrammes de mélange, à peine obtient-on un résidu noirâtre appréciable en poussant la distillation jusqu’à siccité. Ainsi tout le charbon de l’alcool entre dans la composition de l’éther muriatique, et si tout l’hydrogène et tout l’oxigène qu’il contient n’y entrent pas, c’est qu’il y a formation d’eau dans l’opération. ”

“ Ainsi, la science exige d’autant plus d’efforts qu’elle acquiert plus d’étendue et de perfection : elle doit aspirer à une précision d’autant plus grande, qu’elle s’engage dans des recherches plus difficiles.
Une Société de quelques personnes qui cultivent les différentes branches de la Physique et de la Chimie, s’est formée dans la vue d’accroître les forces individuelles par une réunion fondée sur une estime réciproque et sur des rapports de goûts et d’études, mais en évitant les inconvéniens d’une association trop nombreuse. ”

“ Je crois donc pouvoir conserver l’opinion que le gaz oxide de carbone doit une partie de ses propriétés à une petite proportion d’hydrogène, que cette proportion y est variable ; en sorte qu’à une extrémité de la progression se trouve l’oxide de carbone, formé par le moyen d’un métal et du carbonate natif de barite ou de chaux, et que l’autre extrémité va se confondre avec le gaz que j’ai formé par une certaine proportion de gaz oléfiant et de gaz oxigène, et enfin avec les gaz hydrogènes oxicarburés. ”

“ En la substituant dans les équations différentielles du principe de la moindre action, je détermine les formules de réfraction, relatives à ce cas, et je trouve qu’elles sont identiquement celles que donne la loi d’Huyghens ; d’où il suit que cette loi satisfait à la fois au principe de la moindre action, et à la condition que la vîtesse intérieure ne dépende que de l’angle formé par l’axe et par le rayon réfracté ; ce qui ne laisse aucun lieu de douter qu’elle est due à des forces attractives et répulsives dont l’action n’est sensible qu’à des distances insensibles. ”

“ Dans le vide, au contraire, comme dans l’air et dans un gaz quelconque, l’eau s’y réduit en vapeurs à toutes les températures, et on a reconnu et posé comme principe, que la densité de sa vapeur dans un espace ou vide ou occupé par un fluide élastique quelconque, qui n’auroit pas d’action chimique sensible sur elle, n’est absolument dépendante que de la température. ”

“ Non seulement tous les cristaux qui doublent les images peuvent donner à la lumière cette faculté d’être réfractée en deux faisceaux ou en un seul, suivant la position du cristal réfringent, mais tous les corps diaphanes solides ou liquides, et les corps opaques eux-mêmes, peuvent imprimer aux molécules lumineuses cette singulière disposition qui sembloit être un des effets de la double réfraction.
Lorsqu’un faisceau de lumière traverse une substance diaphane, une partie des rayons est réfléchie par la surface réfringente, et une autre partie par la surface d’émergence. ”

“ Quoi qu’il en soit, la manière dont l’acide muriatique oxigéné agit sur l’alcool est évidente. En enlevant beaucoup d’hydrogène et peu de carbone à l’alcool, et formant beaucoup d’eau et peu d’acide carbonique, cet acide transforme l’alcool en deux matières, en substance huileuse et en substance facile à charbonner. La matière huileuse se rassemble en partie au fond du vase, mais la majeure partie de cette matière et quelquefois même toute cette matière reste en dissolution dans l’alcool non décomposé et dans l’acide muriatique, d’où on peut la précipiter par l’eau. ”

“ Quoi qu’il en soit, M. Gehlen a reconnu dans l’éther muriatique la plupart des propriétés que j’y ai reconnues moi-même ; ainsi il a vu que cet éther est le plus souvent à l’état de gaz ; qu’il se liquéfie à environ + 10° du thermomètre de Réaumur ; qu’il est légèrement soluble dans l’eau ; qu’il a une saveur sucrée ; qu’il ne rougit point la teinture de tournesol ; qu’il ne précipite point le nitrate d’argent, et que quand on le brûle, il s’y développe une grande quantité d’acide muriatique. ”

“ Si, au contraire, on prouve que l’acide muriatique n’existe pas tout formé dans le gaz éthéré, il sera démontré que l’acide muriatique est un être composé ; nous serons sur la voie qui nous conduira à la découverte de ses principes ; nous ne tarderons probablement pas à la faire : alors quelle lumière n’en jaillira-t-il pas pour expliquer la formation, et peut-être pour opérer la décomposition de cette grande quantité de sel qu’on rencontre, soit dans la terre, soit dans les eaux ! ”

“ L’action du fer elle-même ne pourroit pas indiquer toute la quantité d’eau latente dans les expériences dont on vient de parler ; car elle doit s’arrêter à un terme où elle ne suffit plus pour surmonter les effets de l’affinité qui lui est opposée. Il est réservé à la belle suite d’expériences dont MM Thenard et Gay-Lussac viennent d’enrichir notre science, de faire connoître les quantités de potasse et de soude qui, indépendamment de toute eau, entrent dans les combinaisons salin. ”

“ Toutes circonstances égales d’aillers, nous reconnoîtrons en effet que les variations de température produites par les changemens de volume des gaz sont d’autant plus grandes, que les pesanteurs spécifiques de ces derniers sont plus petites. Ces variations sont moindres pour le gaz acide carbonique que pour le gaz oxigène ; moindres pour le gaz oxigène que pour l’air atmosphérique ; et beaucoup moindres enfin pour ce dernier que pour le gaz hydrogène, qui est le plus léger de tous. ”

“ Si l’acide muriatique se forme dans la combustion du gaz éthéré, le radical de cet acide doit exister dans ce gaz, et ce radical provient nécessairement de l’alcool ou de l’acide muriatique lui-même, décomposé par l’alcool, ou, ce qui n’est pas probable, mais ce qui n’est pas impossible, de l’un et de l’autre. Dans le premier cas, on doit, en distillant un mélange d’alcool et d’acide muriatique, retrouver, après la distillation, tout l’acide muriatique qu’on a employé, plus celui qui apparoît dans la combustion du gaz formé. ”

“ Lorsqu’on veut simplement prendre connoissance de ce phénomène sans le mesurer avec exactitude, il faut placer en avant d’une bougie ou le corps diaphane ou le vase contenant le liquide qu’on veut soumettre à l’expérience. On examine à travers un prisme de cristal l’image de la flamme réfléchie à la surface du corps ou du liquide, on voit généralement deux images ; mais en tournant le cristal autour du rayon visuel comme axe, on s’apperçoit qu’une des images s’affoiblit à mesure que l’autre augmente d’intensité. ”

“ Dans le travail que MM. Clément et Desormes entreprirent pour combattre les faits qui avoient servi à prouver l’existence de l’hydrogène dans le charbon, ils imaginèrent [2] de faire agir le soufre sur le charbon porté à une haute température. Ils observèrent que par ce moyen le charbon disparoissoit, sans aucun dégagement de gaz, et qu’il se produisoit un liquide plus évaporable que l’éther, et cependant plus lourd que l’eau, d’une odeur peu différente de celle de l’hydrogène sulfuré, très-inflammable, et qu’ils trouvèrent entièrement composé de soufre et de carbone. ”

“ On peut donc concevoir dans les sulfates métalliques deux portions d’acide ; l’une, qui est retenue foiblement, s’échappe sans éprouver la décomposition ; l’autre, qui est retenue plus fortement, supporte une température plus élevée, et se décompose en acide sulfureux et en gaz oxigène. Ces deux portions d’acide qu’on peut concevoir dans les sulfates varient pour chacun d’eux, et il paroît, toutes les autres circonstances étant d’ailleurs égales, que plus un sel est soluble et avec excès acide, plus on obtient d’acide sulfurique dans sa distillation. ”

“ Tout le monde sait qu’on désigne sous le nom d’étiolement l’état de blancheur argentée et d’alongement extraordinaire qu’acquièrent les plantes crues dans l’obscurité. Tous ceux qui ont étudié cette maladie savoient déjà, et je me suis assuré par des expériences directes, que l’étiolement n’est point une maladie générale, mais un phénomène local. Si l’on expose à la lumière du jour une plante étiolée, elle acquiert en deux jours une couleur verte sensiblement égale à celle des plantes crues en plein jour. ”

“ De plus, si nous remarquons que tous les gaz se dilatent également par la chaleur, et que, dans nos expériences, en occupant des volumes plus grands, mais égaux, ils ont absorbé des quantités de calorique d’autant plus grandes qu’ils ont moins de pesanteur spécifique, nous tirerons cette conséquence importante, savoir, que les capacités des gaz pour le calorique, sous des volumes égaux, suivent un rapport croissant quand leurs pesanteurs spécifiques diminuent. ”

“ Aussi observe-t-on, en abandonnant une décoction de noix de galle à elle-même, que ce n’est qu’à mesure que le tannin est détruit que la liqueur devient de plus en plus acide. On pourroit, à la vérité, attribuer ce phénomène à ce que le tannin lui-même se transforme en acide gallique ; mais un grand nombre d’observations nous autorisent à croire que cela n’est pas.
1°. C’est que les substances végétales, en se décomposant spontanément, ne forment jamais que de l’acide acétique. ”

“ Par l’impression de la même chaleur cette masse redevient liquide et, en continuant à élever la température, on arrive à n’avoir que du soufre que l’on peut ensuite sublimer sans résidu. Ces divers phénomènes ont également lieu dans un appareil d’où l’on n’a point exclu l’air ; seulement la quantité de gaz produite est plus grande, et celle du liquide condensé moindre. Enfin, à l’air libre, l’évaporation est beaucoup plus rapide et donne aussi, comme on l’a vu plus haut, un résidu de soufre. ”

“ Si je ne me suis pas trompé, l’eau ne le dissout pas complettement ; l’alcool est loin d’en opérer la dissolution complette ; la potasse caustique en absorbe bien une partie, mais ce n’est point la partie éthérée ; c’est probablement l’acide carbonique, l’acide acétique et l’acide nitreux en partie, puisqu’en traitant l’alcali par un acide, il ne s’en dégage qu’un gaz qui éteint les corps en combustion. ”