Paul Landry

“ Ce que j'en dirai ici se rapporte à l'inflammation simple et dégagée de toute complication. Quand la maladie intéresse le tissu propre ou parenchyme du rein, on lui donne en médecine le nom de néphrite ; tandis qu'on appelle pyélite l'inflammation des calices et du bassinet. Mais cette distinction toute scientifique a
rarement lieu d'être faite dans la pratique, car le plus souvent l'affection inflammatoire se propage d'une partie du rein à l'autre, et l'ensemble des symptômes qui la caractérisent garde le nom générique de néphrite. ”

“ La durée de l'hystérie est des plus variables. Chez certaines femmes elle persévère pendant toute la vie; chez d'autres, il n'y a que quelques attaques. Après quoi la maladie disparaît, soit spontanément, soit sous l'influence d'un traitement approprié, soit par cessation de la cause qui provoquait les crises. L'hystérie est, en effet, une affection que l'on peut guérir, à moins cependant qu'il n'y ait quelque complication. La plus fâcheuse, la plus irrémédiable, la plus terrible, c'est l'épilepsie. ”

“ On peut donc dire que, sauf quelques cas rares, la contagion est la cause la plus fréquente de la vaginite, ce qui revient à dire que presque toutes les fois que le vagin est enflammé, c'est à une blennorrhagie que l'on a affaire. Qu'est-ce donc que la blennorrhagie ? C'est une maladie vénérienne contagieuse qui se produit chez l'homme et chez la femme le plus souvent à la suite de rapports sexuels avec une personne affectée. Je dis le plus souvent, car il arrive quelquefois que la malpropreté favorise singulièrement la contagion, si même elle ne produit pas seule la blennorrhagie. ”

“ Par conséquent, lorsque l'on trouve chez le même sujet et l'engorgement et le cancer de matrice, on est toujours en droit de penser que le cancer est la cause première de tous les désordres que l'on constate. Je ne saurais trop insister sur ce point, afin de calmer les craintes exagérées et souvent si préjudiciables pour certaines femmes dont l'imagination, plus malade que le corps, travaille sans cesse à leur représenter les objets sous les plus sombres couleurs, et leur crée trop souvent des maux imaginaires. ”

“ Ici, c'est le rectum ou dernière partie de l'intestin qui est mis en communication avec le vagin. Alors encore, les matières fécales peuvent passer par le vagin et la vulve. Dans l'un et l'autre cas, c'est une bien dégoûtante infirmité. Heureusement on peut en guérir. — Quelquefois l'urine sort par le vagin, sans que cependant il y ait communication entre ce conduit et la vessie. Cela provient, ou de ce que la vessie communique avec l'utérus, fistule vésico-utérine, ou de ce que l'uretère vient s'ouvrir dans ce même organe, fistule urétéro-utérine. ”

“ Je le répète donc : entre l'ulcération et l'écoulement, il n'y a pas, au moins dans tous les cas, relation de cause à effet. Ce sont deux phénomènes qui peuvent exister indépendamment l'un de l'autre.
J'ai dit que quelques lésions accessoires accompagnent quelquefois celles que je viens de décrire. Ainsi, il y a souvent un peu d'engorgement de l'utérus, quelquefois des tumeurs siégeant à la matrice ou aux annexes de ce viscère. Mais ici, l'accessoire devient le principal, en ce sens
que l'ulcération est fort probablement déterminée et entretenue par la tumeur. ”

“ Mais lorsqu'arrive l'âge critique, cet organe éprouvant une modification profonde dans sa vitalité, on voit quelquefois les symptômes s'amender d'eux-mêmes et les ulcères se cicatriser presque spontanément.
Au surplus, et quoi qu'il arrive, il n'y a pas lieu de craindre une issue funeste, car je ne connais pas un seul exemple bien authentique qui prouve que la mort puisse jamais être la conséquence d'un ulcère simple de matrice. ”

“ Dans l'intervalle d'une hémorrhagie à l'autre, il y a souvent des flueurs blanches. Le sang devient pâle et fluide, ne formant plus de caillots ; le pouls est petit et faible. En un mot, les accidents ordinaires de la chlorose se manifestent. Nous verrons en effet, quand nous étudierons la chlorose, que cette maladie a souvent pour point de départ une perle de sang. On a signalé aussi quelques accidents nerveux qui accompagnent souvent la métrorrhagie quand elle est arrivée à un certain degré. Les malades tombent dans la tristesse et la mélancolie; parfois même elles ont des accès d'hystérie. ”

“ Lorsque c'est la glande vulvo-vaginale qui est enflammée, il se forme ordinairement un abcès. Celui-ci est quelquefois limité au canal excréteur de la glande, ou bien il envahit sa substance même.
Ces abcès, comme la folliculite, sont assez souvent consécutifs à une inflammation siégeant dans le vagin ou à la matrice. Ils se développent encore à la suite de fatigues, de marches forcées ou sous l'influence d'excès vénériens.
Il arrive assez souvent que l'on trouve de chaque côté de la vulve la glande vulvo-vaginale enflammée et formant abcès ; d'autres fois il n'y a qu'un côté de malade. ”

“ La présence du pus indique souvent une altération de la membrane muqueuse.
Si le catarrhe de vessie est peu intense et s'il ne se prolonge pas outre mesure, la maladie n'a pas un grand retentissement sur l'économie, et les symptômes locaux que je viens de décrire sont à peu près les seuls qu'on observe. Mais dans des conditions opposées, les choses se passent différemment, et des symptômes généraux plus ou moins graves viennent s'ajouter aux premiers. Il y a de
l'amaigrissement, de la faiblesse, des troubles digestifs ; l'appétit est nul, il y a même dégoût de toute nourriture. ”

“ La puberté est l'état qui succède à l'enfance. Quand on dit d'une jeune fille qu'elle est pubère, cela signifie qu'elle est nubile, qu'elle est devenue apte à concevoir, porter dans son sein et mettre au monde un nouvel être. Sans doute, il ne faudrait pas considérer cette assertion comme rigoureusement et toujours absolument vraie, car beaucoup de jeunes filles chez lesquelles ont eu lieu les premières manifestations de la puberté supporteraient très difficilement une grossesse et foutes les fatigues qui en sont la conséquence. ”

“ Il faut se souvenir qu'ici, comme en bien d'autres circonstances, la guérison est difficile à obtenir, moins en elle-même que parce que l'on ne se préoccupe pas suffisamment des causes du mal. Et pour ne citer qu'un exemple, il est bien évident qu'un traitement local chez une enfant scrofuleuse aura peu de chances de réussite, si en même temps on ne s'attache pas à la maladie principale, dont l'inflammation vulvaire n'est qu'un symptôme secondaire. Il faudra donc toujours essayer de remonter aux causes premières, afin de s'y attaquer directement. La réussite est à ce prix. ”

“ Si la faiblesse de la constitution est cause, dans certains cas, que la matrice n'a pas toute la vitalité nécessaire pour imprimer à l'économie le mouvement en vertu duquel doit se faire l'hémorrhagie physiologique, le même effet peut se produire en vertu d'une cause tout à fait contraire. Chez certaines femmes robustes et d'une constitution trop riche, l'écoulement des règles a beaucoup de peine à avoir lieu, parce que le sang se fait obstacle à lui-même par suite de sa grande plasticité. ”

“ L'incontinence d'urine, d'abord intermittente, peut devenir permanente. C'est ce que l'on observe surtout chez
le vieillard, A mesure que la paralysie du sphincter vésical fait des progrès, l'urine s'écoule plus fréquemment au dehors, et cet écoulement finit par devenir permanent. L'incontinence d'urine, quand elle s'est présentée tout d'abord avec le caractère de la permanence, demeure ordinairement toujours telle. La durée de cette affection paraît alors indéfinie, et ne se termine guère qu'avec la vie. ”

“ Dans ma pensée, le cancer de matrice n'est pas plus impossible à guérir qu'un autre. Or, des exemples incontestables prouvent de la manière la plus évidente que certains cancers peuvent être guéris, ainsi que nous verrons plus loin, à propos des maladies du sein : dès lors on ne voit pas pourquoi d'autres seraient nécessairement incurables. Le mal, au fond, est identiquement le même, et ne présente de différences que quant à son siège. Les auteurs dont je parlais tout à l'heure prétendent que jamais on n'a guéri aucun cancer. ”

“ Les femmes sont moins sujettes que les hommes à la gravelle. Certaines alimentations y disposent; mais cependant cela ne suffirait pas pour produire l'affection calculeuse, s'il n'y avait d'ailleurs prédisposition chez le sujet. J'en dirai autant de quelques maladies, et en particulier des affections du col de la vessie ou du canal de l'urèthre qui, occasionnant un séjour prolongé de l'urine dans les voies urinaires, permettent qu'il se forme des noyaux, autour desquels se déposent les différentes couches de sels calcaires qui constituent les calculs et les graviers. ”

“ Mais le plus souvent l'avortement peut résulter de la présence d'un polype dans la matrice, soit parce que cette production morbide s'oppose à l'agrandissement de la cavité utérine, soit parce qu'elle détermine du côté de cet organe une congestion sanguine et des hémorrhagies. Lorsque, malgré tout, la grossesse a marché convenablement, et que l'on arrive jusqu'à l'accouchement, la tumeur qui fait saillie dans la matrice, au col ou dans le vagin, peut constituer une complication sérieuse. ”

“ La maladie peut se terminer par la guérison ; mais ici encore il faut bien se souvenir que la récidive résultera d'un excès ou d'un écart de régime, et qu il faudra fort peu de chose pour la provoquer. On n'oubliera pas non plus que les récidives fréquentes finissent par détériorer la constitution et par affaiblir les malades, qui peuvent succomber à l'épuisement ou à quelque affection intercurrente provoquée par l'état catarrhal de la vessie.
Lorsque le catarrhe de vessie n'altère pas la santé générale, il constitue une simple infirmité. ”

“ On a peu occasion de voir la cystite se développer spontanément. Le plus ordinairement elle est occasionnée par quelque violence extérieure qui agit d'une manière plus ou moins directe sur le réservoir de l'urine. Sans parler des plaies et des blessures de cette région, je signalerai comme cause fréquente les opérations de sondage ou de lithotritie, la présence de la pierre dans la vessie, le séjour d'un corps étranger dans cet organe, la rétention d'urine, la compression exercée par la tête de l'enfant au moment de l'accouchement, etc. ”

“ Or, si l'on veut bien se souvenir de ce que j'ai dit plus haut, on comprendra que, tant que l'ovule ne s'est pas détaché de l'ovaire, la femme sera imprégnée sans résultat. D'un autre côté, si l'ovule accomplit sa migration sans que la femme soit imprégnée, il n'y aura pas non plus de fécondation. Mais nous savons que tous les mois environ, un ovule se détache et fait au milieu des organes de la femme une évolution régulière. Il semblerait, d'après cela, que rien n'est plus facile que
d'arriver au résultai désiré, en calculant l'époque du mois à laquelle on se trouve. ”

“ RÉFLEXIONS. — Beaucoup de personnes n'accordent pas aux flueurs blanches une attention suffisante; et dans un certain monde, on se persuade trop facilement qu'elles n'entraînent aucun inconvénient. Dans le cas présent, il est évident que ce flux était la seule cause de stérilité chez notre malade. Mais il arrive souvent qu'elles occasionnent des désordres plus sérieux, notamment l'affaiblissement de tout l'organisme, et qu'elles peuvent compromettre très gravement la santé, ainsi que j'en ai vu de nombreux exemples. ”

“ Le traitement médical n'est point une chose mathématique. Certes, les cautérisations réussissent généralement dans les cas analogues à celui-ci. Mais il n'y a pas de règle sans exception ; et le grand talent du médecin consiste précisément à savoir démêler les nuances qui réclament telle ou telle modification aux indications ordinaires. Ces nuances varient, d'ailleurs, suivant une foule de cas. Il faut prendre en considération l'âge des malades, leur tempérament, la phase de leur maladie, le degré d'acuité de l'affection, les complications qui peuvent intervenir, etc. ”

“ Avant le moment de la puberté, la conformation de la jeune fille paraît à peine ébauchée : les membres sont grêles, allongés, anguleux; la poitrine est peu développée, la taille manque d'élégance et de souplesse, et la démarche est loin d'avoir la grâce et la précision qu'elle offrira plus lard. Mais quand la jeune fille passe à un autre état, tout change chez elle d'une manière notable, évidente pour les moins clairvoyants. Il est rare que les modifications physiques s'observent sans un changement dans l'état moral de la jeune fille. ”

“ Quand la rétention d'urine est due au manque de ressort des fibres de la vessie, c'est que l'organe se trouve paralysé. Cette paralysie peut provenir d'une maladie du cerveau ou de la moelle épinière ; d'autres fois, c'est une infirmité acquise chez certaines personnes âgées, par suite de la faiblesse très grande de l'organe. La distension accidentelle et exagérée de la vessie a quelquefois pour conséquence de lui faire perdre son ressort, et de produire ainsi la rétention d'urine. ”

“ C'est après tout, dans les abcès de la mamelle, le moyen curatif par excellence. Une fois la suppuration établie, il faut nécessairement que le pus s'écoule au dehors. Or, il vaut infiniment mieux que la voie soit ouverte d'une manière raisonnée, que par la nature aveugle qui ne choisit pas toujours le meilleur endroit. D'ailleurs, ou épargne ainsi aux malades des douleurs longues et aiguës. Le soulagement produit par l'ouverture d'un abcès est instantané, et les malades se trouvent délivrées en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. ”

“ Mais que les muscles de la vessie se contractent, on prévoit ce qui arrivera ; les contractions tendant à rapetisser l'organe, le liquide contenu cherche naturellement une issue pour s'échapper. L'urèthre offre la voie la plus naturelle ; et comme d'ailleurs les fibres circulaires qui l'entourent se relâchent en même temps que celles de la vessie se contractent, l'urine se trouve ainsi rejetée au dehors. Quand l'acte d'expulsion est accompli, les fibres circulaires du canal se contractent de nouveau, et la vessie est ainsi close jusqu'à ce qu'un nouveau besoin se fasse sentir. ”

“ Dans le principe, une petite tumeur dure, et ne causant d'ailleurs aucune douleur, c'est tout ce que l'on peut constater. Ce petit noyau induré n'attirant pas toujours tout d'abord l'attention, il peut se passer quelque temps avant que la malade elle-même en ait conscience. Plus lard, la tumeur adhère aux organes voisins et prend un certain accroissement. Sa présence devient alors manifeste, d'autant plus que la
malade ne tarde pas à éprouver dans la région du sein des douleurs et des élancements très pénibles et de plus en plus fréquents. ”

“ Si cette affection ne présente aucun danger pour la vie, elle constitue tout au moins une incommodité fâcheuse. Les malades exhalent une odeur infecte d'urine qui les oblige à rompre tous les liens sociaux, surtout si l'incontinence est permanente. De plus, à moins de soins continuels et méticuleux, il faut s'attendre à voir la peau s'enllammer et s'ulcérer, ce qui ne laisse pas que d'occasionner des désordres assez graves. Cette infirmité est donc plus fâcheuse qu'on ne serait tout d'abord porté à le croire. ”

“ D'ailleurs, la tumeur prend de l'accroissement et devient, après quelque temps, assez considérable pour irriter la matrice à l'égard de laquelle le polype se comporte comme un corps étranger. Il se passe alors quelque chose d'analogue à ce qui a lieu dans l'accouchement. L'utérus se contracte pour expulser le corps étranger qu'il contient, et en même temps le col s'entr'ouvre et se dilate dans le même but. Ces phénomènes provoquent, chez la malade, quelques douleurs assez semblables à celles de l'accouchement, mais infiniment moins pénibles. ”

“ Si après deux mois, ou même moins, la malade eût perdu courage, elle aurait perdu tout le bénéfice du traitement commencé, et n'aurait pas guéri. Son retour complet à la santé a été surtout le fruit de sa persévérance. C'est un exemple sur lequel je ne saurais trop insister. Les femmes n'aiment pas se soigner longtemps ; et quand elles ne voient pas le succès répondre de suite à leurs espérances, elles abandonnent tout et compromettent ainsi leur santé, quelquefois au moment même où le succès allait couronner leurs efforts. ”