Alexandre Louis Gauchet

“ La mort est la terminaison commune du cancer utérin, tellement commune, qu'il y aurait plus que de l'imprudence à donner, dans un cas déterminé, des espérances de guérison. Et cependant on ne peut nier que, dans quelques cas, non-seulement on a pu voir se suspendre les phénomènes habituels de la maladie, non-seulement la santé générale s'est rétablie complétement, mais encore une cicatrisation complète des surfaces ulcérées est venue témoigner de l'épuisement momentané du travail morbide. ”

“ La présence d'un corps fibreux dans l'utérus est certainement, dans beaucoup de cas, un obstacle à la fécondation, et l'on à vu des femmes, stériles depuis longues années, cesser de l'être à partir du moment où les symptômes qui traduisent l'existence d'un polype fibreux avaient conduit à un examen direct et à l'extirpation de ce polype. Il n'en est pas moins vrai que cet obstacle n'est rien moins qu'absolu, même dans les cas où l'imprégnation semble le plus difficile. ”

“ Un exemple vous fera mieux comprendre ma pensée : une inflammation de l'utérus à l'état aigu réclame un traitement antiphlogistique; mais que cette affection passe à l'état chronique, les accidents inflammatoires proprement dits s'atténuent et s'effacent de jour en jour, pour faire place tantôt à des phénomènes congestifs, tantôt à une exagération de la sensibilité, à des changements dans la statique de l'organe, tantôt à des altérations graves dans sa nutrition, et voilà autant d'indications nouvelles plus importantes et plus exclusives peut-être que les premières. ”

“ Dans la forme active de la congestion, qu'elle soit aiguë ou chronique, il est une indication qui prime toutes les autres, c'est de diminuer la quantité de sang qui afflue vers l'utérus et le système utérin, et cette indication, elle est surtout remplie par les émissions sanguines. Je me suis déjà expliqué à cet égard, et je n'y reviendrai pas : la congestion active doit être poursuivie principalement par des émissions sanguines locales, et plus particulièrement par les applications de sangsues sur le col de l'utérus ”

“ Complaisance coupable et dangereuse pour les malades elles-mêmes, pour lesquelles le moindre inconvénient est de prolonger le traitement d'une manière indéfinie! C'est parce que les femmes des classes laborieuses ne peuvent pas renoncer à leur travail manuel et à leurs occupations de tous les jours sans priver leur famille du nécessaire, c'est parce qu'elles ne peuvent pas se soustraire à des rapprochements exigés impérieusement de leur faiblesse, que les maladies utérines s'éternisent chez elles, et arrivent à un degré tel que la guérison en devient à peu près impossible. ”

“ La matrice, comme le reste de l'appareil génital, est le siège d'une congestion. Aussi, tout en reconnaissant que les annexes de l'utérus peuvent être plus facilement atteintes à cette époque par les phénomènes morbides, on ne saurait douter que, si l'évacuation sanguine ne vient pas à un moment convenable guérir la congestion utérine, lui servir comme de crise, l'iryperhémie persistera, et des circonstances particulières pourront, en lui donnant une intensité insolite, y trouver les éléments des maladies les plus variées, des lésions les plus diverses. ”

“ En effet, tandis que pour les uns la métrite chronique est la maladie de l'utérus la plus commune, celle qui embrasse le plus grand nombre d'états pathologiques dans son évolution progressive; pour les autres, elle n'est qu'un assemblage de lésions nombreuses, reliées par un lien purement artificiel, l'inflammation, mais que rien ne prouve être subordonnées les unes aux autres, qui méritent au contraire une description spéciale et un traitement à part. ”

“ Il n'en est pas moins vrai que l'on peut rencontrer un assez grand nombre de cas embarrassants, et cet embarras peut être encore augmenté par la présence d'une rétroflexion de l'utérus; mais, comme nous le verrons plus tard, la sonde utérine éclaire en général le diagnostic d'une manière suffisante. Enfin, il y a lieu de se demander si la grossesse ne pourrait pas devenir une cause d'erreur, qu'il y ait ou non un fibroïde dans l'utérus; car, ainsi que nous le verrons bientôt, la présence des fibroïdes n'est pas un obstacle absolu à la fécondation. ”

“ Les femmes ne ressentent qu'un malaise général, quelques douleurs vagues dans la région des reins et dans les cuisses, des élancements à l'hypogastre, et surtout un sentiment de pesanteur vers le périnée, comme si un corps étranger tendait à s'échapper par la vulve ou par le rectum ; dans d'autres cas, c'est un ténesme anal très-fatigant. Quoi qu'il en soit, et dans toutes les circonstances, la pression exercée sur la partie inférieure de l'abdomen réveille, des douleurs, et, que d'elles-mêmes elles soient vives ou non, leur donne une intensité excessive. ”

“ La constipation, par exemple, est une condition qui aggrave l'état des maladies utérines, tant par elle-même que par les conséquences fâcheuses qu'elle entraîne dans certains cas, les hémorrhoïdes, les fissures à l'anus. Si, dans le cours d'une affection utérine, vous voyez les souffrances être plus marquées, les traits s'altérer quelque peu, l'humeur devenir plus aigre et plus maussade, informez-vous, et fort souvent vous apprendrez que la malade a négligé les moyens propres à la faire aller à la garde-robe, depuis plusieurs jours, quelquefois même depuis une ou plusieurs semaines. ”

“ Iules vésico-vaginales, par l'excellente raison que le rectum n'est pas accolé étroitement à l'utérus comme la vessie, les fistules recto-vaginales, lorsqu'elles existent, créent une infirmité plus déplorable encore. Mais là ne s'arrêtent pas les progrès de la maladie. D'une part, le travail d'inflammation qui accompagne l'ulcération se propage à la cavité utérine; de l'autre, par le tissu cellulaire sous-jacent, il atteint le péritoine. La cavité interne de l'utérus s'entiamme et sécrète du pus qui s'accumule dans son intérieur; une sorte de fausse membrane peut en tapisser toute l'étendue. ”

“ Poser ici cette question, c'est vous dire que bien souvent le traitement de l'engorgement par congestion ne diffère pas de celui de l'engorgement inflammatoire. Le cautère actuel ou les cautérisations potentielles profondes peuvent être les seuls moyens de venir à bout des accidents dans des cas où l'absence de toute injection vasculaire, de toute sécrétion morbide, de toute ulcération, de toute induration, exclut l'idée d'un travail inflammatoire. ”

“ Entre ces deux opinions exclusives, il nous semble possible d'en faire prévaloir une, qui, sans faire des flexions la clef de la pathologie utérine, ne leur conteste cependant pas d'une manière absolue toute valeur pathologique. Nier qu'un certain nombre de flexions ne s'accompagnent d'aucune espèce de trouble dans la santé, c'est nier l'évidence. On trouve en effet tous les jours, soit sur le vivant, soit sur le cadavre, des flexions qui n'ont jamais donné le moindre signe d'existence. ”

“ Lorsque le corps fibreux est devenu très-considérable, l'utérus se trouve transformé en un organe lourd et pesant qui ne se déplace qu'avec la plus grande difficulté et seulement sur place, en quelque sorte, glissant sur les parois du bassin, sans les abandonner complètement. Enfin, il est un caractère qui, avec les précédents, peut suffire à caractériser le fibroïde : c'est cette sensation particulière de nodosités, d'inégalités, de bosselures inégales et irrégulières que donne le toucher des tumeurs fibroïdes ; toutes les fois qu'il existe, à lui seul, il est caractéristique. ”

“ Dans la première, le travail inflammatoire est complètement éteint, non-seulement dans le péritoine, mais encore dans les annexes de l'utérus qui en étaient le point de départ ; dans la première, la nature travaille activement et efficacement à l'organisation et par suite à la disparition des produits morbides; dans la seconde, l'inflammation peut être éteinte, bien qu'elle ne le soit pas toujours, dans le péritoine; mais les altérations de l'ovaire et de la trompe sont encore dans toute leur activité, et la marche de la maladie est plutôt destructrice que réparatrice. ”

“ Tant que dure la période menstruelle, chaque mois, chaque époque, par l'effet du travail d'ovulation et de congestion qui l'accompagne, amène une aggravation de l'état local ; du moins l'oscillation que ce travail imprime à la maladie est bien rarement favorable. D'une époque à une autre il y a du mieux; une guérison apparente peut même avoir lieu, mais les règles arrivent, des douleurs se manifestent, et si, les règles passées, on vient à examiner l'état de l'organe, on trouve que la plupart des phénomènes se sont aggravés. ”

“ Les tissus sont rongés comme par la dent d'un animal, et les parties qui forment le fond de l'ulcération sont presque aussi saines qu'à l'état normal. Et cependant l'utérus est soudé de toutes parts par des adhérences, comme s'il s'agissait d'un cancer profond ou d'un cancer ordinaire de la muqueuse; l'ulcération est sur le point de produire une fistule vésico-vaginale, au moment où la malade succombe; mais, du reste, les ganglions sont sains, et dans l'intérieur du bassin on ne trouve aucune tumeur de mauvaise nature. ”

“ Comment alors les discerner des véritables kystes de l'ovaire? La vérité est que cette confusion a été commise à plusieurs reprises : mais si elle est inévitable dans les cas où le corps fibreux est complètement énucléé des parois de l'utérus et possède un pédicule analogue à celui des kystes de l'ovaire ou de la trompe, ce qui le rend indépendant de l'organe utérin, le plus souvent cette indépendance n'existe pas, et le moindre ébranlement se communique de l'extrémité supérieure à l'extrémité inférieure du bras de levier qui correspond au col de l'organe. ”

“ L'ovarite aiguë est une affection grave qu'il est important de reconnaître d'aussi bonne heure que possible, et dont il convient de poursuivre la guérison jusqu'à l'instant où il y a lieu de croire que l'inflammation est résolue, ou du moins que le foyer inflammatoire est éteint pour le moment. Mais l'ovarite chronique est, comme on vient de le voir, une maladie plus grave encore, parce qu'elle met les malades sous l'imminence d'une péritonite qui peut éclater sous les influences les plus insignifiantes ”

“ A l'état aigu, ou dans les redoublements inflammatoires de l'état chronique, l'inflammation péri-utérine ne peut guère être confondue qu'avec la métrite aiguë et avec la péritonite. Dans la métrite aiguë, les phénomènes généraux et locaux sont moins intenses, il n'existe pas de tumeur, ou, si l'utérus développé dépasse le pubis, il occupe la ligne médiane, et le toucher vient montrer que-c'est bien cet organe qui a acquis un développement insolite. ”

“ La diminution dans la quantité de l'écoulement menstruel et dans sa durée ne peut être considérée comme morbide que lorsqu'elle s'accompagne de troubles soit vers le système utérin, soit dans la santé générale. Il n'est pas rare de voir la quantité de sang diminuer à mesure que la dysménorrhée fait des progrès; mais par le fait, cette diminution est ici chose tout à fait secondaire et sans importance. Il en est de même dans le cas de trouble de la santé générale; tout au plus la diminution de l'excrétion sanguine peut être considérée comme un avertissement de plus. ”

“ Le danger véritable du renversement de l'utérus est, de l'aveu de tous, dans la présence de la muqueuse du corps de l'utérus au contact du vagin, peut-être aussi dans l'obstacle au retour du sang veineux, qui résulte de la présence d'un anneau rétréci embrassant la portion d'utérus invaginée, et par conséquent dans les hémorrhagies abondantes et prolongées qui se reproduisent à chaque époque, affaiblissent peu à peu la malade et la plongent dans un état de faiblesse extrême. ”

“ Ces dernières sont souvent calmées par la pression; d'autres fois, au contraire, la pression les réveille, de même que la main de l'accoucheur appuyant sur le ventre fait naître les douleurs dans l'utérus en travail.
Il est des circonstances dans lesquelles il n'existe de douleurs en aucun point, au moins en apparence, ou bien dans lesquelles il n'en existe que dans des points plus ou moins éloignés du bassin, dans les membres, à la tête, dans les parois thoraciques, à l'épigastre, etc. On aurait tort de croire, cependant, que le système utérin n'est le siège d'aucune douleur. ”

“ Règle générale, les souffrances sont beaucoup plus vives dans les cas où l'abaissement de l'utérus s'est fait d'une manière presque subite, que dans ceux où il est survenu d'une manière lente et progressive. Le symptôme le plus caractéristique de l'abaissement consiste en une sensation particulière de pesanteur dans le petit bassin, comme si les organes renfermés dans le ventre faisaient effort pour s'échapper au dehors. En même temps les femmes ont la sensation d'un vide intérieur et éprouvent à la région épigastrique des espèces de tiraillements. ”

“ En général, c'est peu à peu et par un développement graduel qu'ils parviennent à fixer l'attention des malades qui, jusque-là, les rattachaient aux accidents ordinaires de leurs règles. Ce n'est que plus tard, et lorsque déjà les phénomènes précédents se sont bien développés, que l'on voit survenir d'autres symptômes en rapport avec le volume considérable de la tumeur, des douleurs profondes dans le bas-ventre, une sensation de pression douloureuse sur le sacrum, mais surtout de la pesanteur et de la plénitude dans le bassin, de la constipation, des besoins fréquents d'uriner ou de la dysurie. ”

“ La congestion utérine, même sous sa forme la plus simple, la forme aiguë, est chose grave, puisqu'elle témoigne d'une disposition spéciale de l'utérus à devenir le point aboutissant du raptus sanguin; à plus forte raison est-elle une circonstance fâcheuse lorsque les congestions se répètent, et surtout lorsqu'elles sont devenues chroniques; car à une congestion locale et à ses conséquences habituelles, l'hypertrophie, le changement de forme et de situation de l'organe, etc., s'ajoutent le plus souvent des congestions chroniques vers les organes les plus importants de l'économie ”

“ Il est rare que la menstruation, je veux dire l'écoulement menstruel, ne soit pas troublée dans les maladies utérines, soit en plus, soit en moins. En principe, on peut dire que les règles deviennent irrégulières chez les femmes qui sont atteintes d'affections de l'utérus, sous le rapport de l'abondance, de la durée, des époques d'apparition, des phénomènes subjectifs concomitants, etc. ”