Constant Saucerotte

“ Mais pour aller à la postérité, il faut aux productions de la science une valeur absolue, indépendante des circonstances où elles se produisent : un mérite autre que celui qu'elles peuvent tirer de l'habileté de la mise en œuvre. ”

“ L'anatomie pathologique n'y occupe pas une grande place. Pinel croyait pouvoir conclure de ses recherches que les lésions indiquées comme résultant de la folie ne se trouvent pas dans tous les cerveaux d'aliénés, et se rencontrent à la suite de maladies différentes de l'aliénation mentale. ”

“ Pinel s'inspirant de la philosophie du xvnic siècle, et de l'analyse, qui est sa formule la plus générale, nous est un frappant exemple des rapports intimes qui lient la marche de chaque science à l'esprit philosophique d'une époque. Entre la logique de Condillac et la nosographie la filiation est évidente. ”

“ Et cependant, nourri d'études exactes, Pinel se flattait d'avoir introduit une exactitude rigoureuse, une analyse sévère dans les maladies ! Il Il faut, disait-il, appliquer à la médecine une méthode d'enseignement analogue à celle des autres sciences physiques (1) . 11 C'était même pour marquer la différence qu'il y avait sous ce rapport, entre ses prédécesseurs et lui, qu'il avait substitué le terme de nosographie à celui de nosologie. ”

“ S'il me fallait, arrivé au terme de cette étude, formuler en quelques mots l'opinion que l'on peut se former aujourd'hui de cette grande illustration contemporaine, je
n'aurais garde de contester les éminents services que cet esprit d'élite rendit à la science, mais j'ajouterais : que pour être un nosologiste ingénieux, un écrivain disert, un esprit sagace, on n'est pas un homme de génie. ”

“ On ne peut guère s'en prendre qu'à l'état arriéré de la science des nombreuses imperfections que l'on trouve à signaler dans la classe des lésions organiques (1) , Pinel reconnaissant lui-même qu'aucune analogie ne réunissait les affections disparates qu'il s'était cru obligé d'y faire entrer, faute de savoir où les caser. Il est certain qu'au point de vue du solidisme exclusif où il s'était placé, il eùt été difficile à l'auteur de la nosographie de faire mieux. ”

“ C'est qu'il se montra de beaucoup supérieur à ses devanciers, lorsqu'il proclama la nécessité de tenir compte en nosologie n de la structure et des fonctions organiques des parties lésées," (ibid.) : lorsqu'il chercha en un mot dans la distinction des tissus une base à la localisation des maladies, autant du moins que le permettait l'état de la science d'alors. ”

“ On sert la science sans doute en lui montrant le parti qu'elle peut tirer de ses découvertes, mais on ne lui ouvre pas une nouvelle carrière. Ces descriptions rajeunies, ces symptômes agencés avec art, reflet ingénieux de la science contemporaine ne lui montraient pas de nouvelles perspectives, ne constituaient pas, malgré la nouveauté de l'étiquette, une réforme sérieuse. Il n'y avait là, en un mot, rien de fécond pour l'avenir, si ce n'est la distinction pathologique des tissus, dont il n'appartenait d'ail-
leurs qu'à l'immortel Bichat de saisir to. ”