Vincent Nivet

“ Nous ne comprenons réellement pas comment nos esprits forts sont parvenus à se convertir de bonne foi aux croyances matérialistes.
2e CLASSE. - Maladies du principe vital. Les émotions tristes, long-temps prolongées, réagissent presque toujours sur les fonctions des organes soumis à l'influence du principe vital. Les digestions deviennent languissantes, le cœur est le siège de palpitations nerveuses, la nutrition languit, des hypersécrétions se déclarent, et affaiblissent les malades. Ces troubles nerveux sont, à nos yeux, un effet de l'action de l'âme intellectuelle sur l'âme médicale. ”

“ B. L'irritation inflammatoire primitive , dont le plus haut degré constitue ce qu'on nomme inflammation , est la cause efficiente des maladies qui suivent le contact des corps irritants, l'introduction d'un corps étranger dans des cavités naturelles qui ne sont point accoutumées à sa présence, les plaies, etc. ”

“ Voltaire, en attaquant dans ses écrits les religions juives et chrétiennes, afin de ramener l'homme au déisme, ne se doutait pas que ses sarcasmes serviraient un jour à détruire la morale et la théosophie. ”

“ Elle séduit par sa simplicité les hommes qui ont fait ou qui trouvent commode de faire des études superficielles, et la voix du peuple médical fait oublier les enseignements de la raison, et cette voix oblige des hommes fort instruits à taire leurs pensées en attendant des jours meilleurs. ”

“ Broussais a peu d'aptitude pour la psycologie ; il fait table rase de nos institutions, philosophiques, et il déclare que l'irritation est la cause de toutes les altérations morbides. Il ne peut néanmoins retenir l'aveu tacite de l'existence du principe vital. On trouve cet aveu dans la phrase suivante empruntée à la sixième proposition" de son examen des doctrines, dans laquelle cet auteur parle de la chimie particulière aux êtres vivants. ”

“ Dans toutes les maladies qui font partie de la cinquième classe, l'introduction d'un principe étranger dans le sang, ou les changements que la composition de ce fluide a éprouvés , sont la cause réelle de la maladie ”

“ Elle accumule des matériaux en attendant qu'un homme de génie vienne les mettre en œuvre pour reconstruire l'édifice médical. Elle étudie les faits, et traduit en chiffres les résultats de ses expériences. ”

“ Avec un pareil système, l'apprentissage du médecin devient prompt et facile ; aussi les élèves reçoivent-ils avec enthousiasme les principes de Broussais, et la nouvelle école range parmi les médecins arriérés tous ceux qui refusent d'accepter sans restriction les opinions du maître. La faculté de Montpellier repousse courageusement les théories modernesmaisses protestations ne peuvent arrêter les progrès de l'épidémie. Il faut vingt ans d'observations et d'expérience pour détruire les hypothèses des physiologistes. ”

“ Inoculez la variole ou le vaccin, une éruption aura lieu du côté de la peau, et débarrassera l'individu du virus qui a été introduit. 11 est vrai que dans certaines maladies la force vitale est impuissante, mais cette im-
puissance ne doit pas faire méconnaître le rôle important qu'elle joue dans le plus grand nombre des altérations morbides.
Dans les fractures simples, dans les plaies souscutanées, une lymphe réparatrice s'épanche sans qu'il se manifeste des symptômes d'inflammation. Bientôt cette lymphe s'organise ; dans le premier cas , elle se transforme en tissu osseux ”

“ Voici le résumé des opinions de Broussais : « Les théories qui ont précédé la sienne sont absurdes ; les solides sont toujours le siège primitif de la maladie ; tout état morbide est le résultat d'une irritation ou d'une inflammation (1) , qu'il convient de combattre par les antiphlogistiques et les émollients ; toutes les affections désignées par les anciens sous le nom de
(1) D'après ce médecin le scorbut fait seul exception à cette règle..
fièvres essentielles, sont des fièvres symptomatiques d'une inflammation locale. » ”

“ On revient à l'étude des anciens, et l'on s'aperçoit que leurs croyances, si elles sont trop généralisées, ne sont pas toutes inexactes, et l'éclectisme commence à jeter de profondes racines. Malheureusement aucjiiî drapeau n'a encore été arboré pour servir de point de ralliement ; on attend que les esprits soient aptes à embrasser l'ensemble des idées nouvelles. ”