Charles-Jacob Marchal

“ Pinel n'adopte ni le solidisme ni l'humorisme. Pourquoi? Parce que ce sont des hypothèses. Cela lui suffit. Mais qu'est-ce à dire? N'existe-t-il pas des lésions des solides et des altérations des liquides? Il y a donc un solidisme et un humorisme parfaitement réels et non pas seulement hypothétiques. Il y a, comme dit M. Forget, un humorisme rationnel. Ce n'est qu'en tant que doctrines générales et exclusives que le solidisme et l'humorisme sont, non pas des hypothèses, mais des erreurs. ”

“ La putridité est aussi apparente, aussi saisissable, aussi évidente que l'adynamie; mais, je le répète, la putridité a le le tort irrémissible d'être un fait pathogénique en même temps qu'un fait séméiologique, une explication en même temps qu'un-symptôme ou un élément morbide, et il n'en faut pas davantage pour que Pinel, dans son aversion pour les explications et les théories, en rejette l'idée avec mépris. ”

“ Pinel parle des épidémies catarrhales en homme qui en a étudié l'histoire avec soin, car il ne parle jamais que de science certaine, et en tout il est plein de conscience et de scrupule. Mais, à travers le catarrhe, il ne voit pas le vice catarrhal, la diathèse catarrhale (qui se confond d'ailleurs inséparablement avec la diathèse herpétique) . Le fait général et holopathique lui échappe toujours. Il ne peut s'élever audessus de l'effet, dont la contemplation épuise sa curiosité et son attention. ”

“ Doué au plus haut degré de deux qualités importantes, pour la conduite des travaux de l'esprit comme des affaires de la vie, l'ordre et la tenue, Pinel se met à l'amvre, et dispose les espèces morbides par genres, par ordres, par classes, avec une recherche extrême de la régularité. On sait enfin où mettre la main pour trouver l'histoire d'une maladie donnée; un grand service est rendu à la science, surtout aux études. ”

“ C'est un fait bien étrange que les médecins aient cherché à réaliser l'unité à l'aide d'une vaine conception métaphysique, quand il leur était si facile et si simple de contempler cette unité flagrante dans la réalité visible et tangible, dans l'organisme vivant ! On veut l'unité physiologique, c'est un besoin, et, au lieu du corps vivant qu'on a sous les yeux et sous la main, on invente l'âme vitale, le principe vital, l'âme de seconde majesté, que sais-je encore? Car on aime à se donner l'illusion de la nouveauté des choses par la nouveauté des mots. ”

“ On ne peut donc pas dépouiller Bichat en faveur de Pinel. Mais la justice veut que l'on restitue à Pinel une part de la doctrine anti-essentialiste, dont Broussais a toute la gloire, si c'est une gloire.
Sur six sortes de fièvres qu'il admet, Pinel en localise trois, et il leur donne des noms significatifs: la fièvre inflammatoire devient la fièvre angioténique; la fièvre bilieuse d'Hippocrate devient la fièvre méningo-gastrique ; enfin, la fièvre muqueuse ou pituitause devient la fièvre adéno-méningée. ”

“ Pinel est-il donc autre chose qu'un localiciste ou un topo-iatre ?
XI
Sydenham est un pyrétologiste à outrance, comme Selle. Pour lui, « la pleurésie n'est autre chose qu'une fièvre produite par une inflammation propre et particulière
du sang, au moyen de laquelle la nature dépose une matière peccante sur la plèvre et sur les poumons, ce qui produit la péripneumonie, qui ne diffère de la pleurésie qu'en ce que sa cause a plus d'intensité, et qu'elle agit sur une plus grande étendue des parties. » ”

“ Ce n'est donc que lorsqu'elles sont INVÉTÉRÉES que certaines lésions infectent l'économie; encore c'est pour ainsi dire : Que, PRIMITIVEMENT, l'économie puisse être imprégnée tout entière d'une cause qui se révélera en un ou plusieurs points, avec un caractère spécial ou même spécifique, une fois pour toutes, ou à diverses reprises, parfois indéfiniment : Pinel ne semble pas s'en douter. C'est comme Bichat ; c'est comme Broussais. ”

“ C'est en vain que l'on chercherait à proscrire l'hypothèse; il faut seulement songer à en règler l'usage ; car elle est une des conditions du développement de l'esprit humain. C'est par des hypothèses que Copernic, Képler, Huyghens, Descartes, Leibnitz, Newton, Cuvier, Champollion, ont signalé leur génie et fait marcher la science. ”

“ L'homme aux yeux de qui il était manifeste que la fièvre gastrique, continue ou rémittente, avait son siége principal dans l'estomac et le duodénum, Pinel, à qui nous nous en tenons pour le moment, n'avait plus qu'à appeler la maladie une gastroduodénite pour être un réformateur au même titre que Broussais. ”

“ Veut-on avoir la connaissance la plus complète des savantes divagations et des théories les plus insignifiantes qu'on puisse se permettre en médecine, on n'a qu'à faire l'histoire d'une prétendue putridité du sang et des humeurs, introduite d'abord par Galien, reproduite sous diverses formes par les Arabes, avec des disputes et des explications interminables, et rendue ensuite générale en Europe par le faux savoir et la pédanterie des Écoles. ”

“ Le virus syphilitique pénètre bien certainement par la voie des humeurs ; chez l'homme, on peut le suivre, en son premier parcours, comme je l'ai vu maintes fois, le long des vaisseaux lymphatiques de la verge indurés. Mais, au fur et à mesure qu'il pénètre, il marque précisément son passage et sa présence par cette induration même, qui permet de le suivre; c'est-à-dire que le solide est lésé presque aussitôt que le liquide est contaminé, et, dès ce moment, l'organisme tout entier, sans distinction de solides et de liquides, a reçu le coup de cachet, la marque inaliénable ”

“ Toute fièvre éruptive est une fièvre essentielle au même titre que la fièvre typhoïde, et quand on en fait une phlegmasie, on la réduit à son plus petit côté, on la mutile, on voit la partie et on méconnaît le tout ou l'ensemble morbide ”

“ Dans le cas supposé d'embarras gastrique bilieux, l'organopathie est le fait primitif, la fièvre est consécutive. Au contraire, dans la fièvre éruptive, la fièvre est le fait primitif; l'organopathie, l'inflammation cutanée, l'éruption est consécutive (elle peut même manquer) . Et c'est parce que la fièvre éruptive est primitivement et par ellemême une fièvre, qu'elle est excellemment une fièvre essentielle, car je n'imagine pas que l'essentialité puisse être conçue et définie autrement. ”

“ Je viens de lire, dit-il, un ouvrage polémique récent, qui a paru sous le nom d'Examen de la doctrine médicale généralement adoptée, et dont l'auteur annonce une grande fermeté d'opinion et une assurance inébranlable : c'est en prenant sans cesse le ton de l'ironie, qu'il prouve seulement que notre manière d'étudier, d'observer et de décrire les maladies est entièrement différente. ”

“ En prononçant sur le passé d'après le présent, on commet presque nécessairement une erreur et une injustice, et, dans un autre ordre que celui des faits scientifiques, on s'expose, par exemple, à taxer d'infamie des hommes qui peuvent avoir agi, non sans regret et sans amertume, sous l'empire de l'inexorable nécessité. ”

“ Pour nous, retenons ceci, savoir : que dans les inflammations dites spontanées, en admettant la pathogénie de Sydenham, il y aurait deux facteurs, l'holopathie et la fièvre, et un produit, l'inflammation.
XII
Les dartres, dans la Nosographie, sont des phlegmasies cutanées. La diathèse, l'holopathie dartreuse, n'existe pas pour Pinel. Il dit que, suivant Lorry, « ce n'est pas dans les altérations du sang ou de la bile qu'il faut chercher le vice dartreux, mais plutôt dans le système lymphatique. » ”

“ Mettre les maladies à leur rang, comme on fait des plantes en botanique et des insectes en entomologie, voilà ce qu'on peut et ce qu'on doit tenter. Avoir la prétention de les guérir, c'est témérité et présomption. ”

“ On se demanderait comment une suite de générations médicales ont pu fléchir sous de telles doctrines, si l'on ne savait par plus d'une expérience que l'esprit humain est capable de tous les enthousiasmes et de toutes les soumissions. ”

“ La mesure des hommes change en raison du temps avec une rapidité singulière, et c'est du point de vue rétrospectif, seul équitable, qu'il faut juger quiconque est entré dans l'histoire avec des idées ou avec des actes. ”

“ On doit compter parmi les causes de la goutte, non seulement une nourriture animale abondante, la suppression d'une hémorrhagie habituelle, l'abus des liqueurs fermentées, et une vie sédentaire, mais encore d'autres excès d'un caractère opposé, les plaisirs de Vénus, une grande application à l'étude ou aux affaires, les veilles prolongées ”

“ C'est ainsi que, d'âge en âge, sans ménager sa peine et sans compter ses désastres, la Raison avide cherche ce qui la tente, et, souvent, quand la Vérité s'offre d'ellemême, comme lui tendant les bras, la dédaigne et la dépasse pour s'égarer dans l'aer cieco, suivant la belle expression du poëte italien. ”

“ Là, dans cet article sur la goutte, Pinel montre bien ce qu'il est par rapport à la doctrine : l'homme du contingent et de l'éventuel, oublieux du nécessaire et du permanent j l'homme du particulier, n'ayant pas l'idée de l'universel. ”