Jean Bouillaud

“ Il fait très-justement remarquer que les différences entre les hommes qui s'occupent de ces sciences, viennent bien moins des faits eux-mêmes que des idées systématiques ou théoriques, c'est-à-dire de la manière de rassembler et de coordonner ces faits. Il ajoute que, en médecine, chaque école, chaque âge a ses idées systématiques, et qu'en général on se prévient contre un auteur, en proportion de ce que sa théorie s'éloigne de celle qu'on a soi-même, réflexion pleine de vérité, ainsi que Laènnec devait en être lui-même une éclatante preuve dans sa fameuse lutte avec son compatriote Broussais. ”

“ Vous aviez déjà votre statue, vous, Broussais ; vous, Laênnec, vous possédez aujourd'hui la vôtre. Tous deux, vous jouissez de cette glorification suprême des grands hommes ! Ah ! nous vous en conjurons, au nom de cette fraternité de gloire, rapprochez- vous ; que vos cœurs se pressent l'un contre l'autre ; que vos fronts de génie, couronnés de nos lauriers, se penchent l'un vers l'autre ”

“ VIII. Broussais, après la mort de son rival, n'avait point déposé les armes. Il lui était réservé de ne pas cesser de vivre avant d'avoir franchi les portes de cette Faculté, qui lui avaient été si longtemps, et, j'ose le dire, si injustement fermées. Il ne fallut rien moins qu'une révolution politique nouvelle pour qu'elles lui fussent ouvertes. De même que Laênnec était entré, par une sorte de coup d'État, dans une école où sa place était d'ailleurs, comme nous l'avons dit, si naturellement marquée, de même Broussais ne la vit s'ouvrir devant lui qu'après la révolution de Juillet 1830. ”

“ C'est à lui que Laënnec dédia sa thèse inaugurale, se plaisant à lui rendre cet hommage comme à son second père.
A l'époque où Laënnec arrivait à Paris, une nouvelle école de médecine était fondée depuis peu d'années. Au premier rang de ses professeurs brillaient les Corvisart et les Pinel. C'était alors que la France, respirant enfin après tant et de si violents orages, vivait sous ce règne du Consulat, qui nous a laissé tant de beaux et glorieux souvenirs. ”

“ Sans cause connue, il pousse tout à coup un effroyable cri, et meurt comme s'il eût été, dans le moment le plus inopiné, emporté par un coup de canon.
Quant à Laënnec, il était déjà mourant, à l'époque où il venait de publier cette seconde édition, entièrement refondue (je me sers de sa propre expression) du Traité de l'auscultation médiate, dans laquelle il répondait, non sans quelque trace de passion, à la critique véhémente et non moins passionnée, dont son ouvrage avait été l'objet, dans une nouvelle édition de l'Examen des doctrines. ”

“ Je veux parler ici d'un ami, d'un parent, d'un compatriote de Laënnec, de M. le docteur de Kergaradec, l'inventeur des bruits que l'on entend en auscultant l'abdomen, dans le cours de la grossesse, à partir du quatrième mois environ de son évolution. ”

“ On sait que, vers la fin du siècle dernier, un praticien allemand des plus illustres s'était écrié : 0 QUANTUM difficile pulmonum morbos curare! 0 QUANTO DIFFICILIUS EOSDEM DIGNOSCERE ! Eh bien, Messieurs, qui peut ignorer aujourd'hui que, pour tout clinicien exercé et suffisamment versé dans la pratique de l'auscultation, ces maladies rentrent précisément dans la classe de celles que nous signalions plus haut, pour la cer- titude avec laquelle leur diagnostic pouvait être établi ? ”

“ N'est-il pas vrai, enfin, qu'il n'est rien de beau qu'on ne pût espérer de celui qui avait. commencé par de telles prémices ? Certes, le jeune aiglon qui essayait ainsi ses ailes devait, en les déployant plus tard dans toute leur ampleur, planer dans les plus hautes régions de la science. ”

“ Certes, dans cet opuscule, où la physiologie et l'anatomie pathologique sont si étroitement associées l'une à l'autre, où des productions accidentelles très-variées sont considérées, de la manière la plus explicite, comme des suites d'inflammation, on n'aurait guère deviné le futur adversaire de l'auteur de l'Histoire des phlegmasies chroniques.
2° En 1805, d'abord dans le journal de Corvisart, Leroux et Boyer, et, sept ans plus tard, dans le grand Dictionnaire des sciences médicales, Laënnec fait paraître un long travail sur l'anatomie pathologique. ”

“ Après ce coup porté au système pyrétologique de Pinel, , Laënnec lui en porte un second, bien plus grave, dans les conclusions qui suivent son parallèle entre ce système et la doctrine d'Hippocrate sur le même sujet. Là, il dit hautement, en effet, que malgré les progrès que la nosologie a faits depuis lui, peutêtre sera-t-on forcé de revenir sur ce point (la classification des fièvres) à sa manière de voir. ”

“ IX. Mais il est plus que temps de m'arrêter. Je ne le ferai pas néanmoins sans vous avoir adressé un nouvel appel, ô Laênnec, ô Broussais ! Même au milieu de vos plus âpres disputes, vous vous étiez donné, un peu ironiquement, il est vrai, des conseils mu-
tuels, et vous vous étiez ensuite proposé un projet de pau. ”