Jean Bouillaud

“ Dans l'hypertrophie pure et simple du cœur, sans lésion des valvules, sans rétrécissement des orifices ou des cavités
du cœur, sans grave lésion organique des principaux vaisseaux artériels et veineux, la circulation veineuse s'opère librement, et il ne survient point de congestions passives, soit de sang, soit de sérosité, dans les différens organes et dans les cavités séreuses, ou dans les vacuoles du tissu cellulaire. Cela n'arrive réellement que dans les cas où l'hypertrophie est compliquée avec d'autres lésions propres à opposer un obstacle au cours du sang veineux. ”

“ En avançant en âge, le petit malade est devenu de plus en plus oppressé; les pieds et les mains sont toujours livides et froids; les ongles violets et presque noirs. Au moindre mouvement, la respiration, courte et bruyante, semblait prête à s'arrêter, ce qui l'empêchait de partager les jeux des enfans de son âge. Les battemens du cœur, violens et tumul tueux, étaient facilement visibles. Pour peu qu'il fit froid, il ne pouvait quitter le coin du feu. L'oppression était beaucoup plus fatigante, et la coloration de la peau plus foncée et plus livide dans les temps très chauds et très froids. ”

“ Maigreur, visage triste, exprimant la douleur, et cependant la petite malade, d'une patience vraiment admirable, ne pousse aucun cri, aucune plainte ; assoupissement, œil fixe, prunelle tournée en haut, convulsions, serrement des mâchoires, craquement et grincement des dents : si l'on présente le doigt à la bouche de la malade, elle le saisit et le mord; elle porte de temps en temps sa main, tantôt à ses gencives et tantôt à son ventre ; elle vomit et a le dévoiement; son pouls, très-irrégulier, est
tantôt lent, tantôt fréquent, et en général assez fort. ”

“ Ce que nous savons , c'est qu'il suffit d'une irritation , sans désorganisation, de l'appareil digestif pour produire la fièvre bilieuse ou méningo-gastrique. Au contraire, une simple irritation du même appareil ne détermine jamais la fièvre putride ou adynamique. Chez tous les sujets qui succombent à celle-ci, on trouve la membrane muqueuse de l'estomac et surtout celle de l'intestin grêle profondément altérée dans sa structure intime, parsemée de nombreuses ulcérations, épaissie,pustuleuse, ramollie, facile à déchirer, souvent gangrenée. ”

“ Quoi qu'il en soit, ceux qui furent spectateurs de ce grand duel médical entre Laënnec et Broussais, en ont conservé un ineffaçable souvenir. Quant à ceux qui n'ont pas assisté à un tel spectacle, où les deux combattants croisèrent, avec tant d'habileté, le fer de la parole et de la plume, et manièrent, avec une dextérité merveilleuse, le double glaive de l'éloquence et de la logique, ils ne s'en pourront jamais faire une idée suffisamment fidèle. ”

“ Que le choléra ait été ou non précédé de phénomènes précurseurs, une fois développé, il marche avec la plus effrayante rapidité, à tel point que quelques-unes de ses victimes sont immolées comme si elles eussent avalé un poison violent. C'est là le choléra foudroyant; qui tue en vingt quatre heures au plus tard.
Lorsque le choléra doit entraîner la mort dans la période algide, et avant qu'une réaction décidée ait pu s'opérer, il est rare que la vie se prolonge au-delà du quatrième jour. ”

“ Le kyste développé autour d'une collection purulente du cœur peut-il ultérieurement se transformer en un kyste séreux? un épanchement sanguin circonscrit dans le tissu du cœur ne peut-il pas aussi être remplacé par un kyste séreux, comme il arrive dans l'hémorrhagie cérébrale. Les kystes se développent-ils, pour ainsi dire, de toutes pièces dans certaines concrétions sanguines qui se forment à l'intérieur des cavités du cœur, ou bien au sein du liquide que contient le péricarde, à la suite d'une péricardite ou d'un simple hydro-péricarde? ”

“ Le travail phlegmasique triomphe de la force de cohésion des organes les plus résistans. Qui ne sait, en effet, aujourd'hui, que le foie, les reins, la rate, les poumons, le cœur, les muscles, s'écrasent en quelque sorte sous les doigts lorsqu'ils ont été enflammés ? Les os eux-mêmes deviennent alors d'une fragilité singulière ; le tissu artériel, si éminemment élastique, doué par excellence de la force de cohésion , devient si fragile lorsqu'il est enflammé, qu'il se rompt sous le seul effort du sang. ”

“ La fièvre dite traumatique , qui accompagne les grandes blessures ou les plaies qui succèdent aux graves opérations de la chirurgie, offre ordinairement les caractères de la fièvre dite inflammatoire ou angio-ténique ; il en est de même de celle qui précède les maladies dites éruptives : eh bien ! si les sujets viennent à succomber aux accidents, soit de la fièvre traumatique, soit des fièvres dites éruptives, rien n'est plus commun que de rencontrer chez eux une inflammation plus ou moins étendue et plus ou moins intense de la membrane interne de l'appareil circulatoire. ”

“ L'hémiplégie, qui persista après la disparition des autres symptômes, pourrait donc être regardée comme le seul symptôme essentiel ou pathognomonique de l'affection que nous rencontrâmes dans l'hémisphère droit du cerveau. N'oubliez pas d'ailleurs que dans ce cas, ainsi que dans le précédent, la paralysie des membres coexistait avec une intégrité parfaite des mouvemens des yeux, des paupières et de la langue, et que la lésion avait son siège dans la partie moyenne de l'hémisphère cérébral opposé à la paralysie. ”

“ Chaque cavité de la plèvre contient environ un demi-litre de sérosité sanguinolente. Le cœur, trois fois plus gros que le poing du sujet, et l'aorte sous-sternale, dilatée au point d'égaler le volume d'une tête de fœtus à terme, remplissent à peu près les trois quarts de la cavité thoracique. Situé presque transversalement, le cœur contient une énorme quantité de sang : il est arrondi ou plutôt a la forme d'une gibecière, et son tissu paraît plus ferme à gauche qu'à droite ; son diamètre vertical est d'environ cinq pouces, et le transversal de huit. ”

“ La forme de gastro-entérite propre au développement de la fièvre putride une fois déterminée, il ne s'agit plus que d'expliquer comment elle engendre les symptômes putrides. Or, les débris ulcérés , les lambeaux gangréneux de la membrane muqueuse enflammée et désorganisée, la suppuration qu'elle fournit, toutes ces matières réunies aux excréments que peut contenir l'intestin , ne sont-elles pas propres à former un véritable foyer d'infection putride ? ”

“ Débarrassée de ses membranes, la surface du cerveau est recouverte de gouttelettes le sang très multipliées. La substance grise offre une teinte lilas qui parait dépendre de l'injection dont elle est le siège. On rencontre, dans les ventricules, une quantité de sérosité limpide, plus abondante que dans l'état sain. Il existe une certaine quantité du même liquide à la base du crâne.—Le cervelet offre une coloration et une consistance qui diffèrent peu de celles du cerveau.—La protubérance annulaire, sablée de sang, présente une teinte lilas. ”

“ Que t'importe, ô Laênnec ! Lorsque de longs siècles auront fait lentement subir à ton image de bronze leur inévitable outrage, il te restera toujours l'impérissable monument des œuvres de ton immortel génie. ”

“ En effet, il se manifeste d'abord des secousses convulsives , de la rigidité, un état de demi-flexion dans les membres du côté gauche, puis surviennent des convulsions dans le côté droit de la face ; et l'on trouve , à l'examen du cerveau, un ramollissement pultacé de son hémisphère droit, tandis que l'hémisphère gauche ne présente qu'une injection sans perte de consistance de son tissu, ce qui suppose que l'inflammation s'est primitivement développée sur l'hémisphère droit : or, les premiers phénomènes de la maladie annonçaient précisément ce que l'autopsie cadavérique a présenté. ”

“ Plongé dans une espèce d'ivresse gangréneuse, le malade dit ne s'être jamais mieux trouvé. La joie qu'exprime son visage contraste singulièrement avec la lividité de cette partie et la décomposition des traits; l'étouffement est imminent; la désorganisation est plus marquée; la surface dénudée offre cette teinte d'un gris sale qui caractérise la gangrène avec suppuration; langue rosée; le pouls est plus misérable encore, très irrégulier. ”

“ La consistance et l'épaisseur de la membrane muqueuse n'offrent rien de bien notable. — La membrane muqueuse du cœcum et du colon ascendant est noire, charbonnée et exhale une adeur des plus fétides. Le cœcum est parsemé de follicules très développés et ulcérés, à bords épais et rouges ; la pression fait sortir de quelques pustules un pus blanc, crémeux, comme phlegmoneux. On trouve également, des follicules moins développés dans le reste du gros intestin, où la membrane muqueuse présente par intervalles une teinte d'un brun noirâtre, moins foncée que celle du cœcum. ”

“ La rougeur n'occupe pas toujours la circonférence tout entière des vaisseaux; on la voit quelquefois dessiner à leur surface interne de longues bandes, séparées entre elles par des espaces où l'on rencontre une blancheur parfaite. Elle peut occuper à la fois le coeur, l'aorte, l'artère pulmonaire et leurs divisions, les veines cave et pulmonaire , ainsi que la veine porte, ou bien n'affecter que l'une ou quelques unes de ces parties du système circulatoire. ”

“ Si l'on réfléchit maintenant que les faits recueillis par les observateurs que nous venons de citer sont loin d'établir, d'une manière indubitable, l'existence de la gangrène du cerveau; si l'on fait attention, d'autre part, qu'il n'est fait mention de cet accident dans aucune des observations d'encéphalite publiées par les modernes, on restera convaincu que la terminaison de l'inflammation du cerveau par gangrène, dans les circonstances où cet organe n'est pas exposé au contact de l'air, est un cas au moins excessivement rare. ”

“ Le cœur, gorgé de caillots de sang, présente un volume énorme. Vidé du sang qu'il contient, il est encore d'un tiers plus gros que le poing du sujet.
La cavité du ventricule droit est d'environ un tiers plus grande que dans l'état normal ; la dilatation est surtout très prononcée vers l'insertion de l'artère pulmonaire : les parois du ventricule ont de trois à cinq lignes d'épaisseur, leur tissu est d'un rouge-rose, d'une consistance très grande et dans un commencement d'induration cartilagineuse; les colonnes charnues sont très fortes et très nombreuses. ”

“ D'un autre côté, si l'on ne précise pas bien les faits, si leur signalement n'est pas fidèlement tracé, de quelle ressource seront-ils pour quiconque voudra se charger plus tard du lourd fardeau d'une statistique générale du choléra-morbus? Un travail de ce genre, exécuté sur des faits tronqués, incomplets, douteux, ne sera-t-il pas plus propre à nous induire en erreur qu'à nous éclairer sur les hautes questions dont la solution nous intéresse si vivement? ”

“ Les altérations que le sang et les autres liquides éprouvent dans la maladie décrite sous le nom de fièvre inflammatoire sont peu connues. On n'a encore fait aucune recherche importante sur l'état du sang après la mort des individus affectés de cette maladie. On sait que celui que l'on retire des veines pendant la vie est plus chaud, plus épais, plus coagulable que dans l'état sain, et qu'il se couvre presque sur-le-champ d'une couche grisâtre ou blanchâtre plus ou moins épaisse , et connue sous le nom de couenne inflammatoire du sang. ”

“ Autopsie cadavérique.— Une masse cancéreuse, d'un tissu consistant, jaunâtre, lardacé, volumineuse, multilobulée , occupe la plus grande partie du lobe postérieur, presque tout le lobe moyen et une partie du lobe antérieur de l'hémisphère droit du cerveau. Elle avoisine la couche optique, envoie un lobule sous le corps strié, gagne l'extérieur du lobe moyen, envahit les méninges et se prolonge même derrière la dure-mère jusqu'à l'os. ”

“ Le malade, en proie à la crainte d'un étouffement prochain, les mains appuyées sur son lit, le visage décomposé et couvert de sueurs froides, les yeux ternes et égarés, la bouche béante, les narines dilatées, lutte, pour ainsi dire, de toutes ses forces, contre l'obstacle qui s'oppose à sa respiration ; les battemens de son cœur sont forts et semblables à des coups de marteau ; toutes les artères battent avec violence, et l'œil distingue les mouvemens de celles des membres supérieurs dans presque tout leur trajet. — On pratique une saignée ”

“ Le gros intestin est rempli d'un liquide plus rouge , plus brun et plus épais que celui de l'intestin grêle. La membrane muqueuse de ce gros intestin est d'un rouge, tantôt vif et écarlate, tantôt sombre et comme vineux; l'injection d'où dépend cette rougeur est pointillée dans les deux premiers pieds du colon. Vers la fin du gros intestin , la membrane muqueuse est grisâtre ; même a près avoir été soigneusement lavé , cet intestin exhale encore une odeur très fétide. ”

“ Mais dans les cas même où l'irritation encéphalique ( symptômes ataxiques ) est consécutive à une phlegmasie gastro-intestinale, il ne faut pas l'abandonner toujours à elle-même , et se contenter de combattre l'inflammation primitive. En effet, l'encéphalite est une complication extrêmement grave, et beaucoup plus immédiatement dangereuse que la gastro-entérite elle-même. C'est elle qui, le plus souvent, fait périr les malades. Il est donc de la plus haute importance de ne négliger aucun des moyens que l'art possède contre cette terrible phlegmasie , qu'elle soit primitive ou consécutive. ”

“ J'observai alors les symptômes suivans : tête tournée à droite, bouche déviée dans le même sens, langue nullement déviée, air de stupeur, yeux injectés et pupilles contractées ; paralysie à-peu-près complète du mouvement des membres gauches, qui sont en même temps roides et contractés. Le malade éprouve de la douleur quand on les étend ; la peau qui les recouvre est encore sensible , mais moins que dans l'état naturel ; le malade répond ordinairement à voix basse à plusieurs questions qu'on lui adresse : cependant il n'a ni la connaissance des lieux, ni celle du temps, etc. ”

“ Le bruit de scie dans toute la région indiquée persiste avec une grande intensité, et on l'entend même en éloignant un peu l'oreille de la poitrine : il est double comme les mouvemens du cœur, et nous paraît évidemment produit par le frottement réciproque des deux feuillets du péricarde, recouverts de fausses membranes inégales et rugueuses. Le bruit de piaulement a disparu; le frémissement vibratoire persiste; les battemens du cœur se font sentir dans une grande surface, mais ne sont pas bien détachés ”

“ Seule, la fièvre angio-ténique peut donc être regardée comme étant quelquefois essentielle ou primitive, en ce sens, qu'elle peut exister indépendamment d'une phlegmasie antécédente de quelqu'un des organes du corps. Quant à la fièvre méningo-gastrique , nous venons de voir qu'elle n'est pas essentielle , de l'aveu même de ceux qui lui ont imposé cette dénomination ; elle n'est que le symptôme ou l'effet sympathique de l'affection des viscères digestifs. C'est de la nature de cette affection que nous avons à nous occuper. ”

“ Or, si nous réfléchissons que le désordre de l'intelligence peut exister indépendamment de tout autre dérangement des fonctions cérébrales; si nous réfléchissons de plus que ce désordre de l'intelligence paraît coïncider constamment avec une altération de la substance corticale du cerveau , nous serons conduits à admettre comme très-probable cette double opinion, savoir, que la lésion de l'intelligence dépend de celle d'une partie distincte de la masse cérébrale, et que la partie distincte du cerveau dont la lésion produit celle de l'intelligence est la substance corticale de cet organe. ”

“ Mais lorsque le cœur est énorme, qu'il usurpe en quelque sorte le tiers ou le quart de l'espace réservé aux poumons, la respiration devient fréquente, courte , difficile. A la vérité , dans les cas de ce genre , il est rare que ce soit là la seule cause de la dyspnée : le plus ordinairement, en effet, une énorme hypertrophie du cœur est accompagnée d'une autre lésion qui s'oppose au libre passage du sang à travers le cœur, et détermine ainsi une congestion séro-sanguine dans les poumons. ”

“ Le soir : impossibilité d'expectorer, respiration plus embarrassée , dilatation considérable des ailes du nez, râle trachéal plus bruyant, retour de l'intermittence du pouls , cent pulsations par minute. On ne peut tirer le malade de l'état comateux où il est plongé ; il témoigne cependant de la douleur quand on le pince fortement : le visage est pâle : la bouche est entr'ouverte, ainsi que les yeux qui sont tournés en haut,... Mort à minuit, après de vains efforts des organes respiratoires pour expulser les mucosités qui obstruaient les voies aériennes. ”

“ Quelquefois la congestion sanguine a été assez violente pour briser quelques vaisseaux capillaires, et alors le sang est infiltré dans la substance cérébrale, où il peut même former de petites ecchymoses, des espèces de foyers apoplectiques partiels. Cet accident arrive d'autant plus facilement que la mollesse extrême de la pulpe cérébrale la rend peu propre à résister aux efforts du sang que l'irritation fait affluer, par une sorte d'attraction vitale, dans les vaisseaux de la partie malade. ”

“ Comme la péricardite, l'endocardite peut affecter une marche sur-aiguë, aiguë, sub-aiguë ou bien une marche tout- à-fait chronique. L'endocardite la plus aiguë peut au bout d'un certain temps ralentir sa marche et se transformer en une endocardite chronique. La nature et l'intensité des causes de la maladie, la disposition individuelle des sujets qu'elle affecte, le mode de traitement qui lui est opposé sont autant de conditions propres à modifier la marche de l'endocardite. ”

“ Lorsque les intestins sont énormément dilatés par des gaz contenus dans leur intérieur, ils remontent vers la région épigastrique, refoulent le diaphragme, compriment les poumons, et diminuent la capacité de la poitrine. En général , le canal intestinal est blanc à l'extérieur. Quelquefois, cependant, il offre de l'injection, et une rougeur plus ou moins foncée, surtout vers les dernières circonvolutions de l'intestin grêle. Il n'est pas rare non plus de rencontrer des espèces de plaques grisâtres, correspondantes à des ulcérations intérieures. ”