Organicisme

“ Ils se divisent en trois grandes sections ; végétaux, animaux, minéraux, les mêmes qui forment les trois règnes de la nature. Tous donnent au sol des propriétés favorables pour la culture, soit en remuant et mêlant les molécules de la terre, quand celle-ci est trop compacte, soit en la liant et lui donnant de la consistance quand elle est trop légère, et, dans beaucoup de cas, en fournissant aux plantes certains principes sans lesquels il leur serait impossible de grandir et même de se constituer. ”

“ Dans son Essai de statique chimique, il a montré comment, dans la nature, la matière, se pliant aux besoins de la vie animale, et à ceux de la vie végétale, les relie l'une à l'autre dans une vie commune. ”

“ La pureté de l’air et sa vertu vivifiante étaient maintenus, disait-on, par cette grande opposition naturelle. Les végétaux, en d’autres termes, fixaient, isolaient le carbone, les animaux le brûlaient, le combinaient ; la vie végétale était une réduction chimique, la vie animale une combustion ; les végétaux produisaient les principes immédiats, par exemple le sucre, et les animaux employaient ces principes en les détruisant. ”

“ Montons un nouveau degré dans l'échelle de la nature, suivons le développement progressif de la vie, promenons un moment nos regards sur une nouvelle scène de la création , et contemplons l'animal, complément de la plante, agent chimique beaucoup plus puissant qu'elle, et destiné, dans l'enchaînement du système universel des êtres, à prendre le rôle de la végétation -au terme où il s'arrête, pour transformer de nouveau, vitaliser les substances matérielles, et les élever jusqu'à l'homme. ”

“ A la série des espèces végétales, vient mainte-
nant se superposer une autre série, un autre règne, en qui la vie prend une dignité nouvelle et un immense développement. En possession de la matière organique créée par la végétation, et de celle qu'il s'emprunte à lui-même, ce règne nous offre l'être vivant émancipé du sol et entrant, à l'égard de la nature, dans des relations où sa spontanéité devient prépondérante. Il s'anime, c'est-à-dire qu'il sent et qu'il se meut par luimême. ”

“ Il nous est impossible de tracer ici les gradations de la vie végétale et de la vie animale; nous devons arriver à l'être qui, placé au sommet de la biologie, en est l'abrégé complet et semble concentrer toutes les forces organiques. ”

“ A plus forte raison ne voyons-nous pas les espèces ou les races sauvages se modifier sous nos yeux à moins que l’homme n’intervienne par la culture et l’hybridation pour les végétaux, par le régime alimentaire et le croisement pour les animaux. Examinons successivement l’influence des divers changemens du milieu ambiant qui modifient l’organisation des végétaux et des animaux, à savoir l’eau, l’air, la lumière et la chaleur. ”

“ La matière organisée se comportant comme si elle, eût été privée de ses ferments les plus vigoureux, de ceux qui se mouvant avec intelligence donnent la vie aux oeuvres les plus élevées de l'échelle organique ; cette matière, dis-je, laissait rabougrir les plus hauts arbres, et semblait avoir concentré son action à souffler l'être aux plantes infimes et aux animaux inférieurs. ”

“ Nous ne trouverons dans la formation, la croissance & la vie instantanée des animaux, des végétaux & des minéraux que des matieres qui se combinent, qui s’aggregent, qui s’accumulent, qui s’étendent & qui forment peu à peu des êtres sentans, vivans, végétants, ou dépourvus de ces facultés, & qui, après avoir existé quelque tems sous une forme particulière, sont forcés de contribuer par leur ruine à la production d’une autre. ”

“ Ils emploient des amendements et des engrais, et ils ignorent, le plus souvent, leur action sur le sol et sur les végétaux t Ils cultivent des plantes, et ils n'ont pas la moindre idée de la structure et des phénomènes si intéressants de la vie végétale 1 Ils possèdent des animaux domestiques, et ils ne savent rien de leur structure, ni du merveilleux fonctionnement de leurs organes !
C'est tout cela qu'ils devraient connaître avant de se mettre à l'œuvre, et c'est tout cela qu'ils ignorent le plus souvent. ”

“ Par leur nature évidemment physico-chimique, les phénomènes fondamentaux de la vie végétative exigent directement, soit dans leur analyse, soit dans leur explication, l'intime combinaison permanente des principales notions de la philosophie inorganique avec les considérations physiologiques immédiates préparées par une profonde habitude des lois préliminaires relatives à la structure et à la classification des corps vivans. ”

“ On voit, par ce récit, que la nature se sert de tous les moyens possibles pour donner à la terre les germes de sa fécondité, et pour la couvrir de ce terreau ou terre végétale qui est la base et la matrice de toutes ses productions. ”

“ Devons-nous nous flatter de pouvoir un jour non-seulement refaire artificiellement toutes les manières organiques, mais reproduire à volonté les conditions, dans desquelles naîtra la végétation ou la vie ? ”

“ Plus la vie végétale se développe et plus il y a accumulation de ces conserves. Si l'on en brûle beaucoup et qu'on en crée beaucoup, c'est-à-dire si la culture et l'industrie se développent, l'emmagasinement, d'une part, la mise en liberté, de l'autre, des rayons du soleil absorbés par la terre, iront sans cesse en augmentant, et la terre devra s'échauffer. d'une manière continue.
Que sera-ce si la population animale, sil'espèce humaine à son tour, suivent le même progrès? ”

“ Nous connaissons les substances qui entrent dans le végétal et celles qui en sont éliminées ; nous déterminons par l’analyse la nature et la composition des produits qui se forment : là se borne le pouvoir de nos facultés. Tout ce qui se passe dans l’intérieur est encore mystère pour nous, et appartient à la vitalité, dont l’action modifie les lois physiques qui nous sont connues. ”

“ Or que font ces mouleurs de la matière organique, sinon accumuler les petits effets qui peuvent se produire dans la nature, augmenter leur puissance par un choix judicieux des individus, qu’on unit dans un but déterminé et non pas au hasard des instincts comme le fait la nature ? ”

“ Quelle chose admirable que l'action spectrale de l'âme matérielle, comme cause du cjiromatisme général dans l'économie, par l'intermédiaire des filets lymphatiques !
La matière colorante intérieure est produite par les végétaux et assimilée et teintée par la nutrition dans chaque organe, pendant la genèse, la génération et la vie organique; la lumière extérieure facilite la combinaison de l'hydrogène et du carbone chez les végétaux; les animaux herbivores la trouvent toute préparée dans leurs aliments, les carnivores toute préparée dans les chairs des herbivores. ”

“ Nous avons précédemment reconnu que, dans l'étude de la vie organique, la méthode comparative devait nécessairement, sous peine de stérilité radicale, être étendue jusqu'à son extrême limite, caractérisée par l'organisme végétal, le seul où les fonctions fondamentales fussent nettement dégagées de toute influence accessoire. ”

“ Cultivateurs, ne longez qu’à créer ce précieux humus, qu’aucune substance animale ou végétale ne dessèche, en pure perte, sur les champs, dans les chemins. Rassemblez toutes les herbes quelconques, accumulez, amoncelez le plus que vous pourrez ; toutes le contiennent tout préparé, & songez que dans la nature il règne une circulation perpétuelle de principes ; que le végétal actuellement sur pied, servira bientôt, par sa décomposition, à la reproduction de son semblable. ”

“ A l'arrivée des minéraux à leur plus grand développement, le végétal le plus simple a dû trouver dans leurs décompositions de quoi se former ; et sa décomposition raffinée par la vie, a dû fournir des matériaux d'oii sont nés des végétaux plus organisés. Et de la décomposition des végétaux parfaits est né l'animal le plus simple, et de nouvelles décompositions ont servi à former des animaux de plus en plus organisés; jusqu'à l'homme, dernier ternie des créations terrestres, qui finit l'organisation des pensées inhérentes et subordonnées à la grande pensée planétaire. ”

“ Pour inventer , pour perfectionner l'agriculture , faut-il qu'il arrache à la nature le secret de la vie des végétaux , celui de leur instinct et de leurs penchants particuliers? Non, sans doute. L'observation des faits est son partage : elle lui suffit. ”

“ C'est une croyance bien vieille et bien universelle, fondée, à ce que je crois, sur un ensemble considérable de preuves, que de légers changements dans les conditions de vie sont avantageux à tous les êtres vivants. Nous voyons ce principe appliqué par les fermiers et les jardiniers, dans leurs fréquents échanges de graines, de bulbes, etc., d'un sol ou d'un climat à un autre et de celui-ci au premier. ”

“ Si la vie n'est pas la cause des mouvements de la matière presciente de sa fin, dans les êtres organisés, elle doit être une propriété de la matière brute pour la formation des végétaux, et de la matière organique des végétaux dans la formation des animaux. ”

“ En ramenant la formation des corps organisés, et les phénomènes qui leur sont propres, à des affinités spéciales, que certaines circonstances, la plupart encore indéterminées pour nous, développent et manifestent dans toute portion de matière, nous n’avons point voulu diminuer le juste étonnement et l’admiration qu’inspire plus particulièrement, le spectacle de la nature végétale et de la nature vivante. ”

“ Si nous jetons en ce moment les yeux sur la terre, nous voyons partout les mêmes forces mises en action, produisant de nouvelles combinaisons pour l’entretien de la vie végétale, comme préparation de la terre qui doit servir de séjour d’abord aux animaux d’un ordre inférieur, mais finalement à l’homme. ”

“ Dans l'idée et dans le système, car c'est dans le système qu'existe et qu'on peut entendre l'animal, le temps, l'espace, les conditions extérieures, en un mot, la nature inorganique est faite pour la nature organique, pour le plante, et plus encore pour l'animal. ”

“ Tout tend donc à prouver que la vie organique est le terme où aboutissent, et le centre d'où partent les passions on demandera sans doute ici comment les végétaux qui vivent organiquement ne nous en présentent aucun vestige. ”

“ L'influence des milieux est, au contraire, générale et permanente, et la nature, l'industrie humaine nous rendent, chaque jour, témoins des effets que leurs variations produisent sur les plantes et sur les animaux. ”

“ La raison se refuse à reconnaître une existence mixte qui, selon les uns, jouit tour a tour des facultés instinctives de l'animal, et de l'inaction obligée de la vie végétale; qui, selon les autres, constitue le point infiniment délicat où l'animalité finit, et où commence la végétabilité, si l'on peut employer ce mot, une existence mixte qui pour être sensible à nos yeux, veut être prodigieusement grossie. ”

“ Cette constante analogie, et pourtant cette variété prodigieuse qui règne dans leur organisation, ne transporte que ceux qui ont déjà quelque idée du système végétal. Les autres n’ont, à l’aspect de tous ces trésors de la nature, qu’une admiration stupide et monotone. ”

“ Cet exposé met en relief un grand nombre de rapports entre les phénomènes de la vie végétale et ceux de la vie animale ; la ligne qui sépare les deux règnes s’efface ou reste souvent indécise, et l’unité des procédés naturels qui conservent et renouvellent la vie apparaît dans toute sa grandeur. ”

“ Que deviennent les beautés de la création organique, dans un système qui ne tient compte que de l'utilité fonctionnelle des organes? N'est-ce pas juger des perfectionnements de la Nature vivante, comme on reproche à certains économistes de juger du progrès des sociétés humaines, uniquement d'après le relevé des produits et des consommations? Que d'embarras n'éprouverait-on pas, s'il fallait prouver que tant de richesse et de variété dans les flores et dans les faunes, tant de parures délicieuses, tant d'harmonies qui nous charment, tant d'instincts merveilleux ”

“ A quel phénomène attribuer dans les végétaux la conservation de leur vertu primitive, sinon à la culture, au choix des graines et des pousses que l'on confie à une terre féconde ? Que l'on cultive avec le même soin l'espèce humaine, et peut-être elle ne se dégradera pas. ”

“ Prévoyance économique de la nature à laquelle se trouve liée indissolublement l'existence physique de la race humaine ! Voilà pourquoi sans doute la vue d'une riche végétation réjouit tant nos regards, et répand sur nous l'expression instinctive du bien-être ! ”

“ Cet immense travail d'élaboration de l'univers se divise à l'infini dans les espèces animales et végétales, dans les sociétés, colonies ou groupes quelconques organiques, dans les individus, dans les organes, dans les éléments anatomiques : c'est ainsi que se forment, se superposent, s'emboîtent et s'enchaînent des séries infinies de zones ou atmosphères organiques, que nous dénommons plus spécialement dans les organismes animaux, le milieu nutritif dont nous retrouverons l'analogie dans l'évolution du règne social. ”

“ Ici nous nous arrêtons, & nous avouons de bonne foi que nous l’ignorons. Le même génie qui a dit à la matière sous forme animale, vis, croîs & multiplie, l’a dit pareillement à la matière sous forme végétale. ”

“ À mesure que la végétation utile s’est développée dans ces couches préparées par la nature, remuées par la main puissante de l’homme et arrosées par sa prévoyante industrie, les végétaux nécessaires à l’alimentation, les arbres fruitiers, les plantes dont le commerce devait réclamer les produits, se sont présentés dans la richesse et la variété infinie de leurs formes. ”