Julien Lemeunier

“ Non, le Seigneur n'est pas avare de ses dons, et notre bonne Mère du ciel ne se laisse pas vaincre en générosité; vos démaiches, vos sueurs, votre zèle en faveur de Notre-Dame de la Salette, avaient comme appelé d'en haut ce prodige éclatant : ce miracle frappe aujourd'hui les regards de 320 prêtres réunis en retraite et convoqués providentiellement dans le cénacle de Séez, pour être ensuite,dans leurs paroisses respectives, les apôtres de ce fait marqué du doigt de Dieu. ”

“ Puissions-nous, par un sincère retour à Dieu, éloigner de nous les maux dont Marie nous a menacés! Depuis sa sainte apparition, de grands malheurs sont venus fondre sur notre infortunée patrie ; la guerre civile, la misère, le choléra, ont successivement désolé nos villes et nos campagnes. Craignons que ces fléaux ne nous en présagent de plus terribles encore, si nous ne nous hâtons de les détourner en employant les moyens que la Sainte Vierge a indiqués aux jeunes bergers de la Salette. ”

“ Les enfants, effrayés de l'apparition subite d'une personne qui leur paraissait si étrange, se disposaient à fuir, lorsque la Sainte Vierge leur fit signe avec bonté de s'approcher d'elle, et leur dit avec l'expression de la plus grande tristesse : Que la France, par ses crimes, avait provoqué la colère de son Fils ; qu'il allait verser sur elle, si elle ne se convertissait, la coupe de ses vengeances ; que le blasphème, en particulier, et la profanation des jours consacrés à Dieu, excitaient sa juste indignation ”

“ Quand il serait vrai que Dieu n'aurait opéré des miracles qu'en faveur de religieuses ou de femmes, ce ne serait pas une raison suffisante pour nier leur existence; il s'ensuivrait seulement que ce sexe, par sa vertu, mérite toujours de porter le nom glorieux de sexe pieux et que sa foi attire sur lui d'une manière toute spéciale les regards de Dieu et de sa sainte Mère. ”

“ Puisse votre excellente malade obtenir
aussi la grâce qu'elle sollicite ! veuillez bien l'engager à réciter chaque jour les prières de notre neuvaine perpétuelle que nous faisons ici, avec nos pieux paroissiens, après la messe. Ces prières sont les litanies de la Sainte Vierge, un Pater, un Ave, un Souvenez-vous. Par cette union de prières, nous ne formerons qu'une famille prosternée aux pieds miséricordieux de Marie, et nous ferons plus facilement violence au Ciel pour obtenir une faveur signalée. ”

“ Il est encore un point qui a frappé singulièrement tous ceux qui se sont occupés du fait de la Salette, c'est la facilité étonnante avec laquelle les pauvres bergers répondent aux difficultés sans nombre qu'on oppose à leur récit, et aux objections captieuses qu'on leur fait : M. l'abbé Lagier, l'un de leurs plus terribles scrutateurs, en sait quelque chose.
Un jour il disait à Mélanie : Comment as-tu pu te rappeler ce que t'a dit la Dame, toi qui ne comprenais guère le français? ”

“ Pour nous, nous pouvons garantir l'exactitude du fait suivant, arrivé dernièrement aux environs de Séez. Une dame âgée, qui depuis 52 ans ne s'était pas confessée, fut tout à coup frappée comme d'une attaque d'apoplexie et perdit l'usage de la raison. Une personne pieuse de sa tamille, à qui j'avais donné de l'eau de la Salette, eut l'heureuse idée d'en verser quelques gouttes sur la malade et de conjurer la Vierge des Alpes d'obtenir, pour cette parente chérie, le temps de se reconnaître et de se réconcilier avec Dieu. ”

“ A quelques lieues de Lyon, je commençai à apercevoir les montagnes du Dauphiné : je ne les perdis plus de vue pendant le long trajet qui me séparait encore de la montagne vers laquelle je marchais à grands pas. Depuis Lyon jusqu'à Corps, les yeux du voyageur s'arrêtent avec plaisir sur les plantations de mûriers qui bordent la route.
A peine étais-je arrivé à Grenoble, que je me rendis auprès de M. l'abbé Rousselot, vicaire-général. Ce pieux et savant ecclésiastique, qui professe, au grand-séminaire, la
morale depuis 32 ans, m'accueillit avec une bonté que je n'oublierai jamais ”

“ « La Rochelle, le I" avril 1819.
» MONSIEUR L'ABBÉ, » Je reçois avec votre lettre l'intéressant opuscule de votre voyage à la Salette. Je conjure le Seigneur de le bénir.
» Les avertissements du Ciel ne manquent pas à notre époque ; mais tous ne présentent pas des caractères aussi frappants d'authenticité que l'apparition de l'incomparable Vierge aux bergers des Alpes. Heureux ceux qui sauront en profiter pour leur sanctification! ”

“ Le Ciel nous montre tous les jours la puissance et la bonté de l'incomparable et immaculée Vierge. Oh ! que la reconnaissance de ses enfants devrait être grande, et que leur vie devrait bien répondre à ses faveurs ! ”

“ Vous êtes admirable d'amour pour la terre, puisque pour la sauver, non seulement vous avez consenti à l'immolation de votre cher Fils sur la croix, mais encore, dans ces derniers temps, vous avez quitté un moment votre trône du ciel, pour venir nous donner les plus salutaires enseignements 1 Vous êtes admirable de condescendance pour ce siècle blasé sur tout, puisque, pour frapper son indifférence et le tirer de sa torpeur,vous lui offrez,dans le fait de la Salette, le spectacle le plus ravissant qui fut jamais ! ”

“ Maximin est petit, il porte une figure ronde annonçant la santé : il regarde avec douceur, fixe sans crainte et sans rougir les personnes qui l'interrogent. Il ne reste pas un instant sans agiter ses bras et ses mains. ”

“ Le ruisseau qui coulait lentement au fond du ravin n'était faiblement alimenté que par les dernières fontes des neiges qui achevaient de disparaître sur le sommet des montagnes voisines. Ils trempèrent leur pain, pour le rafraîchir et l'amollir, dans l'eau du ruisseau, et firent paisiblement leur petit repas sûr des pierres disposées à cet effet; puis ils se couchèrent à quelques pasode là et s'endormirent, Après un sommeil assez
court, Mélanie fut la première éveillée ”

“ Les bergers n'auraient pu être trompés, Que par une personne fourbe et adroite qui aurait joué devant eux le rôle qu'ils attribuent à la Dame. Les lieux, dit ici avec raison M. l'abbé Rousselot, tels qu'ils sont fidèlement décrits plus haut, prouvent l'impossibilité de toute espèce de fraude, de supercherie et de ruse. Aucun lieu moins propre à une apparition soudaine, à une disparition subite de quelque aventurière qui aurait essayé de tromper les pauvres bergers pour
tromper ensuite le public. ”

“ Nous en voyons toujours de 3 à 400 tous les dimanches, venus de vingt, trente lieues, et plusieurs de beaucoup plus loin. Ces pieux pèlerins passent le temps qu'ils restent sur la -sainte montagne, d'une manière bien édifiante; ils n'interrompent leurs prières et leurs chants religieux, que pour se livrer à la méditation des mystères de l'apparition et de ses merveilleuses conséquences, et pour s'abandonner à la componction, se frapper la poitrine et pleurer. ”

“ Nous recevrons avec une bien douce satisfaction la canne du jeune miraculé; elle sera appendue dans le sanctuaire de la Sainte Vierge avec l'ex-voto qui fera connaître le nom du jeune homme et celui de son département. Que nous serions heureux, cher confrère, si vous pouviez vous-même nous l'apporter !
Nous aimons à vous dire que les prodiges
de guérisons surnaturelles augmentént rapidement en nombre, et que les pèlerins nous arrivent chaque jour par centaines. ”

“ Marie avait encore sauvé cette âme ; au moment où on croyait la malade en voie de guérison,elle passa, d'un sommeil qui paraissait paisible, au tribunal du souverain Juge et dans le sein de son éternité.
La Voix de l'Église raconte, ainsi qu'il suit, une conversion qui aurait eu lieu avec des circonstances bien extraordinaires: A une troupe de pèlerins venus d'une paroisse voisine, s'était jointe une de ces fillesmères, le déshonneur de leur famille, et le scandale des fidèles. Pauvre fille! au prix de combien de remords elle avait acheté les jouissances du déshonneur! ”

“ Le temps était mauvais, la pluie battait par torrents, le froid vous glaçait, et des brouillards épais enveloppaient les pèlerins. Puis la nuit étendit de toutes parts son voile sombre, et la foule était là sur la montagne, sans abri, malgré le froid et la pluie. Transis de iroid, mouillés jusqu'aux os, ils persévérèrent toute la nuit à prier et à chanter. Les prêtres, retirés dans la chapelle, entonnaient les Litanies de la Sainte Vierge, le Salve Regina, le Magnificat, etc., etc.; et les pèlerins ré-
pondaient aux voix du sanctuaire ”

“ Les deux enfants privilégiés, Maximin Giraud et Mélanie Mathieu, se préparent à faire prochainement leur première communion.
Ils doivent avoir ce bonheur le second dimanche après Pâques. Tout nous engage à prier pour eux, afin qu'ils se rendent dignes de plus en plus des grâces privilégiées du Ciel.
L'excédant du mandat de Madame N. sera employé, comme elle le désire, à la construction de la chapelle de la Sainte Vierge, sur la montagne. Nous y célébrons déjà tous les of-
fices divins dans le petit sanctuaire provisoire. ”

“ Je me nantis d'une somme de 40 francs ; je me dirige du côté du hameau des Ablandins,à un kilomètre et demi de distance de chez moi; j'arrive,et je trouve ces deux enfants. Je fais d'abord parler la petite Mélanie, et je fais mettre le petit Maximin au secret. Elle me fait son récit ; je l'écoute sans dire un seul mot, et, quand elle a fini, je lui dis : Fais bien attention, ma petite, de ne rien dire ni de plus ni de
moins. ”

“ D'ailleurs le jubilé publié à l'occasion de l'exaltation de Pie IX au Souverain-Pontificat produisit d'immenses résultats par toute la France, comme le remarquèrent avec bonheur tous les pasteurs des âmes; il n'est donc pas étonnant que Dieu, qui ne veut pas la mort du pécheur, mais sa conversion, nous ait épargné l'horreur d'une famine dont il nous avait menacés, si nous ne revenions à lui, et qu'il ait ap contraire récompensé, par d'abondantes moissons, de nom-
breux actes de vertu et un grand nombre de retours sincères à sa divine loi. ”

“ Le moment du prône étant arrivé , M. le curé, à qui les enfants avaient fait part de ce qui leur était arrivé la veille, essaie de raconter à ses paroissiens le récit que les bergers venaient de lui faire. Son cœur se serre, il ne peut que balbutier quelques mots, et personne ne peut presque rien comprendre. Après la messe, j'apprends d'un de mes amis, qui est du hameau des Ablandins, ce dont il est question; je rentre chez moi, je mange un morceau, et, sans faire part d'aucune chose à ma famille, l'idée me vient d'aller interroger les enfants. ”

“ Après avoir fait encore au moins deux heures de marche, j'aperçus enfin une grande croix plantée sur le versant de la montagne qui était en face de nous. Cette croix indique au voyageur que le lieu de l'apparition est proche; dans ce moment, je sentis que mon cœur battait plus fort que de coutume, et que mes yeux, malgré moi, se remplissaient de larmes : ce que j'éprouvais alors, tout pèlerin l'éprouve. Il semble que les pleurs que Marie a versés sur cette montagne ont la
vertu tlen faire répandre aussi à ceux qui visitent pe saint lieu. ”

“ Il s'étend du nord au midi et est couvert de verdure ainsi que les trois montagnes qui, après leur séparation et jusqu'à leurs sommets, n'offrent à l'œil que des pâturages verts et rampants : on n'aperçoit pas même le plus petit arbuste à mille mètres à la ronde. ”

“ Espérons qu'ils ont aussi été détournés de nos têtes par tant de retours à Dieu, et par tant de prières qui, du haut de la sainte montagne, ont fait tomber sur la France les gràces les plus abondantes.
Il me semble cependant que le Seigneur veuille nous faire entendre que son bras est encore levé sur nos têtes, puisqu'il permet que la maladie des pommes de terre dont parle la Sainte Vierge existe toujours : nous apprenons en effet avec peine que cette année le fléau se montre encore dans un grand nombre de localités. Ah ! ”

“ Mais, si le peuple s'arrange, il y aura des pommes de terre où on n'en aura point semé, et on moissonnera sur les pierres, expressions bibliques : Terram lacte et melle -manantem. La Dame a donné à chacun de ces deux enfants un secret que toutes les menaces, les prières, les ruses, les promesses n'ont pu leur arracher. ”