Edme Breuillard

“ La translation des reliques de sainte Reine par Egile avait donné lieu à une procession annuelle et commémorative qui s'est à peu près continuée jusqu'à la révolution de 1793. Cette procession, magnifique manifestation de la foi de nos pères, qui avait Flavigny pour point de départ, passait le long du mont Auxois pour gagner le bourg d'Alise, d'où elle revenait en filant pardessous le mont Druau.
Les habitants d'Alise en font même une encore chaque année, le dimanche qui suit la Nativité de la sainte Vierge, à laquelle une foule d'étrangers ne manquent jamais de prendre part. ”

“ Mais s'il arrivait qu'an pieux et fervent chrétien, après avoir prié au tombeau de sainte Reine, s'en allât ensuite, animé de cet esprit de foi capable de transporter les montagnes, boire immédiatement de l'eau de cette fontaine, et qu'à l'instant il y trouvât pleine et parfaite guérison, je vous avouerai franchement, cher colonel, que je verrais là un vrai miracle, et je suis persuadé que, tout militaire que vous êtes, vous y verriez la même chose que moi. ”

“ J'avoue, cher colonel, que ces fêtes établies en l'honneur de sainte Reine, s'il faut en croire M. Tridon, avaient déjà longtemps avant vous été prônées par nos beaux esprits comme une prolongation du concours des peuples gaulois, qui, selon eux, s'assemblaient jadis sur les lieux mêmes de leur défaite pour y pleurer leur liberté perdue. ”

“ Quanta la fontaine, ce loup-garou, disons mieux, ce cauchemar du philosophisme moderne, il paraît qu'elle continue encore d'être vénérée, même en plein XIXe siècle, car il conste qu'à l'heure qu'il est une foule de personnes emportent encore journellement de ses eaux.
On ne se rappelle pas, il est vrai, aujourd'hui à Alise, positivement l'endroit où furent trouvées les reliques de sainte Reine ; mais on sait qu'il existait hors d'Alise une chapelle dédiée sous son nom. ”

“ Ainsi en est-il du martyre de sainte Reine : l'histoire l'atteste; mais en quel endroit déposa-t-on son corps après sa mort? C'est ici la difficulté ; mais peu m'importe le lieu où l'on déposa ses restes : du moment où il est constant qu'elle a existé et que son martyre est réel, je n'en demande pas davantage. Mais à quoi bon fouiller dans l'histoire, lorsque vos articles sur Alise prouvent euxmêmes la vérité que je viens d'énoncer? ”

“ Libre à vous, cher colonel, de croire ce que bon vous en semblera. Mais Reine n'était pas seulement chrétienne, elle avait encore voué à Dieu sa virginité, et l'héroïne chrétienne ne craignit pas de s'en déclarer au préfet. Comme elle était très jeune, n'étant encore que dans sa quinzième année, Olybrius pensa qu'il pourrait facilement l'amener à renoncer au christianisme. Les
moyens de persuasion n'ayant pas réussi, il la fit conduire en prison, avec ordre de l'y garder jusqu'à ce qu'il fût de retour de Marseille. ”

“ Les reliques de sainte Reine sont restées à Alise jusqu'au 22 mars 864, où elles furent transférées dans l'abbaye de Flavigny par l'abbé Egile, comme en lieu de sûreté, afin d'empêcher qu'elles ne fussent profanées par les Normands, peuples septentrionaux, qui avaient déjà paru sur les frontières de la France et jeté la terreur dans les provinces.
La tempête révolutionnaire qui éclata parmi nous sur la fin du siècle dernier et couvrit de ruines le sol français, ayant ordonné la suppression des ordres religieux, le monastère et l'église qui en dépendait furent vendus
au profit de l'Etat. ”

“ C'est là, dit Euler, lettre cxv, une objection que nous avons raison de mépriser, car nous sommes effectivement aussi bien convaincus de l'existence et du martyre de sainte Reine que nous le sommes de la vie et de la mort de tant d'autres dont personne ne doute. ”

“ Une fontaine y amène ses belles eaux pour le double service de la maison et des bains, au moyen d'un canal qui a environ trois mille mètres de longueur. Ces eaux, fraîches et limpides, ont été, par leur qualité, reconnues favorables dans les maladies cutanées, par Doucet, dès l'année 1778. La chapelle est de construction moderne; on y remarque une collection de tableaux qui rappellent les circonstances de la vie, du martyre et de la mort de sainte Reine. ”

“ D'ailleurs, on doit savoir que l'Eglise, toujours attentive à mettre un frein au zèle indiscret, ne permit jamais à la multitude des fidèles de donner à son gré des objets à la vénération publique, et qu'alors la confession la plus éclatante et la mort la plus glorieuse ne suffisaient pas plus qu'aujourd'hui pour consacrer authentiquement la mémoire d'un athlète de la foi chrétienne. ”

“ Ces faits, attestés d'âge en âge par les populations passées, les populations actuelles en déposent à leur tour, et tout porte à croire que celles qui leur succéderont en feront autant, et ainsi successivement, jusqu'au jour où notre monde cessera pour faire
place à un nouvel ordre de choses. ”

“ La « singulière dévotion du peuple envers cette sainte est « la meilleure preuve que nous puissions avoir de léclat « de son mérite et de son pouvoir auprès de Dieu, car « pour son histoire, assez semblable à celle de sainte « Marguerite, on a lieu de craindre qu'en y voulant « mettre trop de merveilleux on y ait presque mis du « fabuleux. » Les partisans du système allégorique en concluront-ils la non existence de la sainte d'Alise, et nieront-ils pour cela la réalité de son martyre ou la véracité de son histoire. ”

“ Depuis cette époque on célèbre la fête de sainte « Reine le 7 septembre de chaque année. Autrefois il « s'y rendait un très grand nombre de pèlerins qui « venaient invoquer la sainte, suivre avec dévotion la « procession dans laquelle, étaient représentées les di« verses scènes de sa passion, puis ensuite boire de l'eau « salutaire de la fontaine.
« Maintenant la fête de sainte Reine a perdu tout son « éclat. On ne représente plus le drame de son martyre, « les pèlerins sont en petit nombre, et les eaux de la «. fontaine, toujours fraîches et pures, sont dépouillées « de leurs vertus. » ”

“ Une note que j'ai lue dans le martyrologe d'Auxerre, de M. de Caylus, atteste qu'il y avait aussi à Aqui-Niolum (Augy sans doute) , à six milles de la ville, une chapelle dédiée sous son nom.
Le tombeau de sainte Reine d'Alise était même anciennement en telle vénération, qu'on venait s'y disculper par serments des crime dont on était accusé. Je n en citerai qu'un exemple : c'est celui de Semnon, curé de Saint-Euphrône, qui, en 826, fit citer devant le prévôt ou juge de paix un habitant d'Alise qui refusait de lui payer deux muids de vin qu'il lui devait. ”

“ La chose est possible, je dirai même, si on le veut, qu'elle est très probable; mais enfin, Constance ne l'ayant pas marqué, je ne saurais l'affirmer.
L'église que les premiers chrétiens avaient bâtie sur le tombeau de sainte Reine fut changée plus tard en un monastère où les Cordeliers vinrent s'établir en 1640. ”