Éusèbe d'Antioche

“ Aussi les Ariens jugèrent-ils plus sûr d'engager la lutte par l'expulsion des évêques d'Antioche et de Gaza. Eusèbe de Nicomédie et Théognis de Nicée se rendirent à Jérusalem, sous prétexte d'admirer les travaux déjà célèbres de la basilique du Saint-Sépulcre 2, ils y rencontrèrent Eusèbe de Césarée venu, de son côté, avec les évêques de Scythopolis, de Lydda, de Tyr et de Laodicée; puis tous ensemble, allant droit à Antioche, réunissent quelques autres évêques, tiennent une sorte de concile, et, au mépris de toutes les lois civiles et ecclésiastiques, déposent l'évèque d'Antioche 3. ”

“ La mort de ce prince exposa le primat d’Égypte à une seconde persécution ; et le faible Constance, souverain de l’Orient, devint bientôt le complice secret du parti d’Eusèbe. Quatre-vingt-dix évêques de cette secte, ou plutôt de cette faction, s’assemblèrent à Antioche, sous le prétexte spécieux de dédier la cathédrale. Ils composèrent une profession de foi en termes obscurs, mêlés d’une teinte de semi-arianisme, et vingt-cinq canons qui servent encore de règle à la discipline des Grecs orthodoxes [114] . ”

“ IV. Il faut donc s’en tenir au sentiment d’Eusèbe et de saint Jérôme, qui attribuent à Théophile d’Antioche les trois livres à Autolyque. Dans le premier livre, Théophile répond à la question qu’Autolyque lui avait faite touchant le vrai Dieu, et dit : « qu’il n’y a que ceux qui ont le cœur entièrement purifié qui puissent connaître la nature de Dieu. » ”

“ Après la mort de son maître, Eusèbe quitta Césarée et s’enfuit à Tyr et en Egypte. Il fut pourtant arrêté et passa dans les fers un temps indéterminé. En 313, il fut élevé sur le siège de Césarée. Très lié avec l’empereur Constantin, il se montra assez faible dans la question de l’arianisme ; mais toutefois au concile de Nicée, en 325, il souscrivit à la formule de I’ô^oo-jcioi ; . En 330, Eusèbe prit part au synode d’Antioche, et, en 335, à celui de Tyr. ”

“ Maxime de Jérusalem semblait peu capable de lutter contre un pareil adversaire; son caractère faible et doux, qui avait cédé à l'ascendant d'Eusèbe, devait résister moins encore aux violences d'Acace; mais, pour les grandes âmes, une chute enseigne pour toujours la véritable route, Maxime s'y engage sans hésiter.
Le Concile d'Antioche lui fournit bientôt l'occasion de se séparer hautement des Ariens. — Les Évêques, rappelés par
1. Sur le partage de l'empire de Constantin, voir de Broglie, L'Eglise et l'Empire Romain, 2e partie, t. n, p. 8 à 19.
2. Théodoret, n, 2. — Rufin, I, 11. ”

“ Eusèbe, , H. E., vi, 12. — 3. Pendant que la persécution de Caracalla ensanglantait l’Egypte (215 ou 216) , il vint à Césarée de Palestine où l’évêque Théoctiste l’invita à. prêcher dans l’église, quoiqu’il fût encore simple laïque.
— 4. Probablement en 218, Mammée, mère de l’empereur Alexandre-Sévère, le manda auprès d’elle à Antioche. Eusèbe, H. E., vi, 21. — 5. Entin vers 230> (sous Pontien de Rome et Zébinus d’Antioche, Eusèbe, . R. E., vi, 23) des affaires ecclésiastiques l’appelèrent en Grèce. ”

“ Ainsi, dit saint Athanase, « chacun des deux conciles a eu des raisons très» justes pour tempérer sa locution autrement » que l'autre. » Saint Athanase observe seulement que « les Pères d'Antioche, écrivant plus » simplement ( c'est-à-dire avec moins de pré» caution) de la divinité du Fils, n'eurent pas » une application fort exacte, pour examiner le » terme de consubstantiel. » Il ajoute qu'Eusèbe et Arius disoient que « le Fils étoit DIEU DE
» DIEU comme le reste des créatures Mais la
» force singulière , dit-il, du terme de con» substantiel découvre la fraude de leur langa» ge. ”

“ S. Jean Chrisostôme & Dion louent beaucoup Antioche. Ammien Marcellin l’appelle la capitale de l’Orient. L’ère d’Antioche est fameuse dans la chronologie, Æra Antiochena. Evagrius & d’autres la suivent ”

“ Il y a ici à Antioche, répliqua Athanase, beaucoup d'habitants séparés de la communion de l'évêque; il est de votre justice que tout soit égal: donnez-leur une église, comme vous en demandez une pour ceux d'Alexandrie. Depuis la déposition d'Étienne, l'église d'Antioche était gouvernée par Léonce, qui n'était pas moins livré à l'arianisme; et les catholiques, appelés Eustathiens, étaient en grand nombre. Constance, frappé de la présence d'esprit d'Athanase, ne put lui répondre sans avoir consulté ses oracles ordinaires. ”

“ Le jour où l’eunuque Eutrope, dans la plus louable des intentions, arracha l’éloquent prêtre d’Antioche à sa vie d’étude et de gloire modeste, pour en faire l’évêque de la seconde Rome, il commit une faute qu’il reconnut bientôt à ses dépens. En face d’une cour frivole et galante qui s’occupait du gouvernement de l’église au milieu des plaisirs, il plaçait le plus intraitable des moines ; en face d’un clergé tout mondain, un anachorète qui n’estimait que le désert ”

“ L'apostolat dans la personne de S. Ignace, évêque d'Antioche et martyr, p. 35; ses écrits restés des monuments véridiques du christianisme primitif. — Courte histoire du texte grec des Épitres de S. Ignace et de leurs versions latines, p. 36-37 ; controverses du XVIIe siècle et leur résultat favorable à l'authenticité de sept Épitres, p. 38-40. — Publication d'une version syriaque qui réduirait le nombre des authentiques à trois; édition d'une version arménienne qui confirme l'opinion reçue sur l'âge et sur la valeur particulière des Lettres citées par Eusèbe, p. 41-48 (*) . ”

“ Garsion d'Antioche monta aux fenêtres, Et appela son fils Sansadoine près de lui.
« Beau fils, dit Garsion, je ne vous mentirai pas, « Voyez quelle grande bataille ! mais elle durera peu, « Car je sais que notre armée aura le pire sort; « Celui qui échappera devra être très-joyeux. »
Quand Sansadoine l'entend, il soupire tendrement; Il allait s'armer, quand son père jure Par Mahomet et Apollon que grand tort il en aurait, Qu'il verra quelle puissance aura son Dieu, Et lequel de lui ou du Dieu des Français vaudra le mieux. ”

“ Quelques écrivains religieux vont même jusqu’à louer sa douceur, comme si l’on pouvait donner le nom d’une vertu à la mollesse et à l’inertie égoïstes. Antiochus et ses collègues avaient imaginé un plan qui devait leur soumettre tous les évêques de l’Orient au moyen d’un triumvirat des patriarches d’Alexandrie, d’Antioche, de Constantinople, auquel l’empereur attribuerait tout pouvoir sur les autres églises, et Arcadius y avait consenti. L’exécution de ce plan, enveloppant dans de même réseau les joannites de toutes les provinces, le schisme, lui disaient-ils, sera sûrement étouffé. ”

“ Combien il m’eût été doux de m’arrêter à Antioche! Tout m’y conviait : les ruines et les jardins, les bosquets de lauriers rosés et les fontaines sacrées. Pourtant il fallait passer outre en détournant les yeux ou se résoudre à ne pas atteindre Jérusalem avant les fêtes de Pâques. Mon parti fut bientôt pris, et quand après la première nuit passée à Antioche mon hôte vint me demander vers quel monument il devait me conduire, je l’étonnai fort en lui déclarant que je renonçais à voir les curiosités d’Antioche, et que je comptais partir le jour même. ”

“ ANTIOCHE. Antiochia. Nom de plusieurs villes. Etienne en marque jusqu’à dix, & d’autres douze ; Eustache quatorze. Appion dit que le seul Séleucus Nicanor donna le nom de son pere Antiochus à seize villes ; car ce nom est venu à toutes ces villes du nom de quelque Antiochus, comme nous l’allons voir. Ortélius prétend en avoir trouvé encore davantage.
Antioche, surnommée la Grande, est la plus fameuse ; elle fut bâtie par Séleucus I, roi de Syrie, après la bataille d’Ipsus, vers l’an 500 avant Jésus-Christ : il lui donna le nom d’Antiochus son pere. ”

“ Antioche, qui fut surnommée la reine de l'Orient, l'œil de l'Église d'Asie , s'appelle aujourd'hui Antaki! Elle n'occupe qu'une très-petite partie de l'enceinte d'Antioche. Sa population, formée de Turcs et de chrétiens, est de 4,000 âmes. Au temps des Romains, à l'époque même où saint Pierre était le premier évêque d'Antioche, avant de transférer son siège à Rome, l'antique cité comptait 700,000 habitants ! ”

“ Celui-ci était un sénateur d’Antioche, magicien fameux et faisant servir les secrets de son art à commettre toutes les débauches et tous les crimes, puis amené au christianisme par sa passion pour une vierge chrétienne et devenu évêque, de sa ville. Cette ville, malgré une indication du poème, ne pouvait pas être la grande Antioche de Syrie, dont nous connaissons par l’historien ecclésiastique la succession des évêques, parmi lesquels ne se trouvent ni un Cyprien ni un Anthémius, que le poète nous fait prédécesseur du premier ”

“ Car un grand bien leur sera proposé avant vêpres, Et s'ils l'acceptent, ils l'achèteront bien cher : Maint chrétien en sera occis et déchiré.
L'assemblée des barons s'établit sur le pont.
VI
Garsion les appelle, et il leur parle ainsi : « Seigneurs, je vous donnerai une grande partie de mon trésor, « Et vous aurez Antioche en votre pouvoir, « Quand vous aurez pris Jérusalem.
« Vous me rendrez mon neveu l'émir de Perse, « Et vous reprendrez Reynaud sain et sauf et en vie, « Et avec tout cela je vous donnerai, pour vous venir en aide, « Trois cents sommiers chargés de vivres. » ”

“ Ce sont là des émotions naïves que nous ne connaissons plus, et dont j’ai pu me faire une idée à la fête du modeste village élevé sur les ruines de l’opulente Sulcis. Saint Antiochus, martyr sous Dioclétien, en est aujourd’hui le patron. Dans la crainte des Barbaresques, les reliques vénérées de ce saint furent jadis transportées à Iglesias ; mais, chaque année, elles sont rapportées en grande pompe à Saint-Antioche, et la population tout entière, hommes, femmes et enfans, à pied, à cheval, en charrette, se presse sur la route d’lglesias pour saluer le saint à son passage. ”

“ La population de cette ville, fondée en l'an 300 avant notre ère par Séleucus, pouvait être évaluée, au temps de l'empereur Julien, à 200,000 âmes. On y compte à peine aujourd'hui 18,000 habitants. La plaine d'Antioche, — ton Antiochéôn pedion, — a environ, au rapport de Tavernier, quinze lieues de long et trois lieues de large, « à l'endroit de la route où il faut la traverser ». Les voyageurs modernes ne lui assignent qu'une largeur de huit kilomètres entre les deux chaînes de montagnes qui la bordent, et le double environ de longueur. ”

“ Il fit dévaster par son armée la terre d'Angorie Afin que si les Turcs y viennent, en tous cas Quand ils arriveront, les vivres leur manquent.
Or je laisserai là les Turcs, que Dieu les maudisse!
Je parlerai de nos chrétiens de la gaie terre, Qui sont dans Antioche dolents et affligés ; Car la faim et la soif les tourmentent fort.
Le pain et l'avoine leur manquent entièrement, Cette triste vie dure vingt-cinq jours.
Si le Seigneur n'y met ordre, lui qui gouverne tout, D'ici à peu de temps, tous auront péri. ”

“ Antioche, (Pertuis d’) détroit de la mer de Gascogne, entre la côte septentrionale de l’île d’Oleron, sur la côte meridionale de l’ile de Ré.
Antiochia, ville de l’Amérique meridionale, au royaume de Pompayan. ”

“ C’est une chose horrible à voir que la joie féroce des habitants d’Antioche. Ils accablent de bouc et de pierres les malheureux soldats, à moins qu’ils ne tracent sur leur front le signe de la croix avec une couleur rouge et noire. ”

“ Athanase, de concert avec les prélats les plus éclairés qui se trouvaient dans Alexandrie, satisfit au désir de l'empereur. Il lui développa la foi de Nicée, et tout le venin de l'arianisme. Jovien le fit venir à Antioche, pour puiser dans cette source de lumière des instructions plus étendues. Les Ariens en prirent l'alarme. Euzoïus, évêque arien d'Antioche, gagna le grand chambellan Probatius et les autres eunuques du palais. C'était par le canal de ces vils ministres, presque toujours pervers et corrompus, que l'hérésie s'était insinuée dans l'esprit de Constance. ”

“ N'ayant pu réussir ils se dispersent en criant : Tout est perdu ! la ville est abîmée, un impôt cruel a détruit Antioche.
Tout ce qu'il y avait d'étrangers , de misérables , d'esclaves, grossit la foule des
séditieux; ce mélange confus ne connaît plus ni prince, ni magistrats, ni patrie. A la vue des portraits de l'empereur, qui était représenté en plusieurs endroits de la ville, la rage s'allume, on l'insulte de paroles et à coups de pierres, et, comme s'il respirait encore plus sensiblement dans les ouvrages de bronze , on va attaquer ses statues ”

“ Lorsque le Grec était l'artisan, comme chez les potiers, l'enseignement lui était venu de l'indigène. Le seigneur Claude, qui avait passé inconscient jusquelà, sans rien voir, regarde toute cette floraison spiritualisée, si pareille à celle dont se tapissent les parois des catacombes, où elle apparut aux néophytes comme celle du paradis. L'angoisse de se trouver seul le prend ; il s'approche d'un homme, en train d'acheter une coiffe, ornée de vases, brochés en bleu, d'où s'échappaient des tiges fleuries, et s'informe s'il ne connaît personne d'Antioche. ”

“ Antioche comptait parmi ses citoyens un homme dont le génie et les vertus pouvaient expier, aux yeux de Julien, les vices et les sottises des autres habitans. Le sophiste Libanius avait reçu le jour dans la capitale de l’Orient : on le vit professer publiquement la rhétorique et la déclamation à Nicée, à Nicomédie, à Constantinople, à Athènes, et, sur la fin de sa carrière, à Antioche. Les jeunes Grecs fréquentaient assidûment son école : ses disciples, quelquefois au nombre de plus de quatre-vingts, vantaient leur incomparable maître ”

“ Il me fait visiter la ville, qui est curieuse, d'aspect vieillot; les rues sont étroites et tortueuses; parfois, au milieu, se creuse un fossé, ruisseau-égout en été, torrent aux jours de pluie. Hormis le bazar et le quartier du petit négoce, Antioche est peuplée de gens silencieux; les fenêtres sur le dehors sont rares, et bien peu (p. 137) s'entr'ouvrent. Il y a pourtant des bruits dans l'air, et de telle nature que j'en viens à me demander: «Suis-je bien en Orient?» ”