Tradition ecclésiastique

“ De là, clergé trop nombreux, poussé vers les ordres sans vocation, par le seul appât des bénéfices, haine des laïques contre le clergé, mainmise de la noblesse sur les principaux bénéfices, évêchés, canonicats et abbayes, abandon de l'habit ecclésiastique par le haut clergé, oubli de la loi du célibat; en un mot, esprit séculier et mondain s'infiltrant partout. Des évêques passaient des années et même leur vie entière sans dire une seule fois la messe; oublieux des pauvres, ils vivaient dans le luxe et les somptueux festins. ”

“ Le pouvoir de célébrer la sainte messe, d'annoncer la parole de Dieu et d'administrer les sacrements.
Tous les ministres de l'Eglise sont-ils égaux?
Non : les évêques sont de droit divin au-dessus des prêtres, et le Pape au-dessus des évêques.
Comment les fidèles doivent-ils regarder les ministres de l'Eglise?
Ils doivent les écouter et les respecter comme les représentants de Jésus-Christ sur la terre.
Quelle intention faut-il avoir pour entrer dans l'état ecclésiastique ?
L'intention de travailler toute sa vie à procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. ”

“ Dans ces assemblées saintes, concertant leurs conseils, unissant leurs forces avec celles des Evêques de tout l'univers catholique, eux aussi que le Saint-Esprit a établis pour régir l'Eglise de Dieu, ils prennent les moyens que leur dictent la prévoyance et
la sagesse, et qui leur paraissent les plus propres, soit à maintenir les dogmes de la foi, soit à détruire les erreurs généralement répandues, soit à défendre, mettre en lumière, développer la doctrine catholique, soit à fortifier et à rétablir la discipline ecclésiastique, soit enfin à épurer les mœurs dépravées des peuples. ”

“ Chaque ecclésiastique parle à son tour de ses ouailles, des résultats obtenus, souvent même, avec une simplicité héroïque, il s'humilie volontairement lui-même devant tous ses confrères, se repentant d'avoir manqué de courage ou de foi. ”

“ La Loi ecclésiastique n'est pas seulement une loi : c'est une direction, un encouragement, un appui; c'est la pensée et le cœur de l'Évêque, toujours présents aux travaux du Prêtre pour l'éclairer, le diriger, le consoler. ”

“ J'unis mes prières à celles de tous les fidèles pour notre saint-père le pape, pour l'Eglise, le concile et leurs défenseurs.
Que l'autorité apostolique et le ministère ecclésiastique soient partout visibles et agissants pour conduire, instruire et nourrir les hommes avec les sacrements, sous la forme intégrale de l'Eglise.
Que vos rigueurs soient le commencement de vos miséricordes.
Que la société se rassoie sur de solides fondements.
S'il vous plaît qu'un prince, marchant dans votre voie,
remonte sur le trône de ses ancêtres, accordez-lui les grâces qui lui seront nécessaires. ”

“ Un gouvernement ecclésiastique ne saurait être libéral. Un ecclésiastique peut l’être : le monde l’entoure, les sciences positives le pressent, les intérêts laïques viennent infléchir la direction native de son esprit ; mais écartez de lui toutes ces influences, livrez-le à lui-même, entourez-le d’autres prêtres, mettez en ses mains la conduite des hommes : il reviendra, comme Pie VII et Pie IX, aux maximes de sa place, et suivra la pente invincible de son état. Car étant prêtre, surtout étant pape, il possède la vérité absolue et complète. ”

“ L'Église vous oblige à porter l'habit ecclésiastique ; gardez votre soutane, et elle vous gardera; ne la quittez sous aucun prétexte. Elle vous oblige au saint office, récitezle avec piété, et il vous éclairera, vous consolera, vous fortifiera. L'Église vous impose un fardeau redoutable aux anges mêmes, mais recevez-le avec joie, avec courage, avec amour; faites tous vos efforts surtout pour communier plus fréquemment encore et, s'il se peut, tous les jours, comme le recommande le saint concile de Trente aux sous-diacres, et alors Notre-Seigneur vous portera lui-même avec votre fardeau. ”

“ Je finis en remarquant encore une fois que la voix du ciel et la vocation divine donnent l'entrée à l'état ecclésiastique, et l'ordination, qui est une consécration sainte et solennelle, ayant attaché les clercs à un évêque, à une église et à une fonction, elle leur impose une loi de stabilité, parce qu'elle est elle-même non seulement stable, mais immuable. Ainsi les ecclésiastiques et les bénéficiers ne peuvent plus à leur caprice, ni céder, ni abandonner leurs églises, ni les résigner, ni les transporter à d'autres. ”

“ Quand l'État, redevenu chrétien, aura fait ce qu'il doit pour assurer la décence et l'honneur du culte divin, l'autorité ecclésiastique sera plus en mesure et plus empressée de nous protéger contre les corrupteurs et les profanateurs de la liturgie sacrée, et alors nos voeux seront en grande partie réalisés. ”

“ Tel est l'ordre fondamental de cette hiérarchie : tous ceux qui professent la religion catholique sont sous la conduite des évêques, qui les gouvernent dans les choses purement spirituelles, avec le secours des prêtres et des autres clercs. ”

“ Le monde avait vu la société chrétienne se constituer et s'affermir. Fixant leurs sièges épiscopaux dans toutes les principales villes de l'Empire, les disciples du Christ commençaient les glorieuses dynasties pontificales, qui se sont perpétuées jusqu'à nos jours et ont sauvegardé la tradition et la vérité évangéliques. ”

“ Pour les ecclésiastiques que Dieu nous enverra, disposons-nous à
faire trois choses : 1° à leur donner un très bon exemple de piété, de modestie et de toutes sortes de vertus; 2o à les recevoir avec une grande charité, cordialité, civilité, honnêteté, douceur et mansuétude, et à n'omettre rien de tout ce que nous pourrons faire, pour les former et las façonner en tout ce qui regarde la vie, les mœurs et toutes les fonctions cléricales ; 3o à prier beaucoup pour eux, en nos messes et autres prières, afin que Dieu leur donne le véritable esprit ecclésiastique. ”

“ Si le clergé domine seul, si la société religieuse est soumise à la société ecclésiastique, Celle-ci peut être constituée et gouvernée monarchiquement, aristocratiquement ou démocratiquement, par la papauté, l'épiscopat ou des assemblées de prêtres , égaux entre eux. ”

“ Si l'on veut avoir une idée juste de ces temps, sans y chercher des nouveautés qui n'y sont pas, il faut reconnoître que la société entière prit la forme ecclésiastique : tout se gouverna pour l'Église et par l'Église, depuis les nations jusqu'aux rois, dont le sacre étoit purement le sacre d'un évêque. Que les laïques fussent admis à siéger avec le clergé, ce n'étoit pas coutume insolite : dans plusieurs conventions religieuses, les empereurs romains présidoient, et les grands officiers de la couronne délibéroient. Nous avons vu des philosophes et des païens même assister au concile de Nicée. ”

“ Nous devons tenir compte de l'opinion, qui semble demander l'élection même dans l'Église. Je n'admettrais pas dans l'élection l'élément laïque. Comme les ecclésiastiques n'élisent pas les officiers de la garde nationale, ainsi les fidèles ne doivent pas élire les officiers spirituels. les ecclésiastiques seuls comprennent l'esprit ecclésiastique - L'intervention laïque altérerait cet élément. D'ailleurs l'ambition sacerdotale en sera moins excitée. Au point de vue politique, ce système vaudra mieux, parce que l'évêque sera en dehors de la politique. ”

“ Le clergé fidèle, persécuté de toutes parts, avait pris le chemin de l'exil; le clergé constitutionnel, avili et dégradé par le mariage, était même privé de la seule chose qui eût encore pu le faire respecter, je veux dire, le costume ecclésiastique. Son culte, bien que public et forcé, se montrait déserté par les gens honnêtes, qui préféraient, s'exposant aux rigueurs de la loi, assister toujours aux pieuses cérémonies, accomplies dans les nouvelles cata- combes par les prêtres fidèles à leur cons-
cience et à leur devoir. ”

“ Quand on dit que là où une religion n'est pas dominante, les procédés des ecclésiastiques sont une chose indifférente à l'honneur et à l'intérêt des citoyens, on dit une chose qu'il faudrait oublier si elle était; car il importe, pour qu'une religion soit respectée, que les citoyens attachent quelque prix à la dispensation de ses bienfaits et à la célébration de ses mystères. ”

“ On objecte que la Religion catholique n'étant plus exclusive ni dominante, et les,institutions religieuses n'étant plus liées aux aetes civils, les affaires religieuses ont moins d'influence sur celles de la société, et qu'en conséquence on a moins besoin de s'occuper des procédés des ecclésiastiques vu que ces. ”

“ D'un autre côté, les congrégations religieuses d'hommes visent, en multipliant leurs noviciats et leurs couvents, à remplacer notre clergé séculier, c'est-à-dire les curés et les desservants qui sortent de nos séminaires, qui sont originaires du pays et qui reconnaissent la direction de leur évêque, attaché lui-même au pays et à l'empereur par sa nationalité et son serment. ”

“ En écrivant ce chapitre, vous avez seulement regardé autour de vous ; vous avez vu dans le clergé du siècle une piété sincère, une charité ardente, l’amour de la discipline, le respect de la loi civile, de l’autorité temporelle, et vous avez oublié ce qu’il a été dans les dix premiers siècles de la monarchie. Ses évêques ont sans doute puissamment contribué à l’avènement des trois dynasties. Mais est-ce bien l’esprit religieux qui les animait ? L’histoire n’accuse-t-elle pas leur esprit de domination ? ”

“ Les ecclésiastiques qui, par leur sacerdoce, appartiennent à l'Enlise universelle, dont ils font une portion, et qui, par leur existence civile, sontmemhres de l'Etat, ont dit se rapporter à l'arbitrage du souverain du soin de concilier les intérêts des deux sociétés religieuse et poli-
tique, à moins qu'il ne s'agisse de l'institution divine et de la nécessité du Salut. ”

“ Les ecclésiastiques de ces contrées étaient régis par des coutumes particulières ils n'avaient aucune idée de notre droit canonique. Ils respecteront nos maximes, quand nous leur en aurons démontré la véritable source en leur faisant connaître nos lois, nous leur aurons appris à les aimer. L'instruction fait tout elle bannit les préjugés des erreurs, comme la lumière chasse les ténèbres. ”

“ Cependant, les cultuelleslibres sont agréées par l'Etat et supplantent les catholiques : le Conseil d'Etat règle les différends,par exemple, l'association de Culey.
M. Briand. Mais si ! Je suis légale ; je me propose l'exercice du culte catholique ; je ne suis pas une association schismatique; j'ai un curé; la messe se dit tous les dimanches dans l'église. Qu'est-ce que je repliquerais, moi ? Je lui dirais : Pardon ! il s'agit de savoir si votre curé est en règle avec l'organisation ecclésiastique. Mais elle me répondrait : Ce n'est pas moi qui. dois vous apporter cette preuve. ”

“ Les saints évêques des six premiers siècles de l'Eglise n'ont pas laissé en héritage à tous leurs successeurs la sainteté, la sagesse et l'éloignement des honneurs terrestres.
Au huitième siècle, la confusion entre les deux pouvoirs est au comble, et l'histoire nous apprend que c'est un intérêt politique et mondain qui l'a établie; la tradition n'y est pour rien. ”

“ Oh! si c'est ainsi que l'épiscopat est honoré ; si c'est ainsi que l'on rend gloire à Dieu et à la religion, jetons nos armes, livrons nos mains aux fers de l'esclavage, cédons l'Evangile au démon, anéantissons la majesté de Dieu et de la milice sainte, abandonnons nos drapeaux Oui, que l'Eglise succombe et cède le pas aux hérétiques, la lumière aux ténèbres, l'espérance aux désespoir, la charité à la haine, la vérité à l'erreur, Jésus-Christ à l'antechrist! ”

“ Laissons donc les cultes à leur entière liberté, et revenons aux traditions qui ont fait leur force ; que le clergé catholique nomme lui-même ses évêques et reçoive d'eux sa direction spirituelle et temporelle. ”

“ L'Eglise anglicane est de toutes les sectes réformées celle qui a conservé le plus de cohésion et d'unité; néanmoins le 34e article de sa Confession-de-foi porte que, pour le bon ordre, il faut se conformer aux usages et aux. cérémonies établis par l'autorité publique, mais que chaque Eglise peut les instituer, les changer ou les abolir à son gré ; c'est exactement le droit que les défenseurs des Liturgies françaises attribuent à chaque Evêque dans son diocèse. ”

“ Vous êtes le fondement de l'Eglise ; une bête féroce déchire tout troupeau qui se sépare de vous ; toute Eglise qui ne vous suit pas est renversée de fond en comble. O chef, prenez pitié des membres ; ô pasteur, réunissez le troupeau ; ô fondement, confirmez l'Eglise. O vous qui avez le pouvoir des clefs célestes, ouvrez-nous les portes de la vie éternelle. C'est par l'autorité de notre patriarche et de tous les évêques de notre nation, que nous nous sommes rendus auprès de Votre Sainteté ; enseigneznous, et si notre symbole et notre foi renferment quelque défaut, corrigez-le. ”

“ Ils savent d'ailleurs que le célibat des prêtres Jhonore la Religion, maintient la dignité du culte divin et l'indépendance des ministres sacrés que la Religion mieux respectée, arrête la dépravation des mœurs, vrai gouffre où s'abîment chaque jour des générations sans nombre. Ne voulant ni religion ni mœurs, ils se plaisent à croire
que le mféîage des ecclésiastiques leur aiderait à détruire et la religion et les mieurs. ”

“ L'établissement religieux a survécu à la chute du régime, l'une des plus dramatiques de l'histoire. L'épiscopat et le clergé de France ont continué et continuent encore, à travers mille entraves, leur oeuvre d'illumination, de pacification et de salut. L'Eglise, organe de la Sagesse éternelle, tente à son exemple le bien et le mal auprès des pouvoirs publics, comme à l'oreille des individus. ”

“ Les catholiques, d'abord, odieusement provoqués, attaqués dans leur foi, dans leur culte, dans leurs prêtres, dans leur légitime établissement d'Église nationale, croyaient sincèrement que tout devient permis et même méritoire à qui défend Dieu et l'État contre l'hérésie. ”