Fiume

“ L'exportation des richesses naturelles de la Hongrie, bœufs, moutons, farines, vins, laines, métaux, donne lieu à un commerce actif. Dans ces dernières années, les modifications politiques, le développement des routes, de la navigation fluviale, des chemins de fer, ont imprimé une grande impulsion au commerce extérieur et à la production nationale; c'est par Vienne, par Trieste et Fiume, par le Danube, que peuvent s'écouler, les produits de la Hongrie, pays qui semble appelé à rivaliser avec les plus belles contrées de la France septentrionale et de la Lombardie. ”

“ Vous aimez les eaux, n'est-ce pas, que ces eaux soient un ruisseau, une rivière, un fleuve ou un lac, un torrent ou une cascade? En effet, un paysage, une vallée, un site quelconque sans eau, c'est une perspective inerte, car elle est sans mouvement et sans vie. Il est si charmant de voir le ruisseau naître d'une goutte d'eau, ou bien tomber en écharpe irisée que lutine la brise, de la fissure d'un rocher ! ”

“ Les rivières sont des eaux de sources qui coulent dans un lit, et se jettent dans des fleuves.
LUCIE. —Qu'est-ce que c'est que les fleuves ? je l'ai oublié.
CÉCILE. — Ce sont aussi des eaux courantes , mais plus considérables , et qui vont se perdre dans la mer.
GEORGE. — Et l'endroit où une rivière tombe dans une autre se nomme confluent ; celui où un fleuve se jette dans la mer s'appelle embouchure.
CÉCILE. — Les montagnes sont des éminences considérables sur la surface de la terre ; celles qui sont petites se nomment collines. ”

“ Ces filets d'eau, qui s'échappent, avec plus ou moins d'abondance, des fentes d'un rocher solitaire ou du sol d'une verte prairie, forment dans un paysage les points de repos les plus poétiques. Par la limpidité de leurs flots, sortis des profondeurs
mystérieuses de la terre, par le gai murmure des eaux, qui saluent pour la première fois la lumière du jour, enfin par la végétation qui les entoure et se baigne dans l'onde vivifiante, les sources exercent sur l'âme humaine un charme tout particulier. ”

“ Le ruisseau devint fleuve et le fleuve océan. L'onde alors, sous l'effort de son fougueux élan, Commença follement sa course furibonde... Avez-vous vu des champs que le torrent inonde ? Tandis que le Silence horrible y règne seul, La nappe d'eau sur eux s'étend comme un linceul ! ”

“ Le fleuve est fait de dix rivières qui portent par lui, à la mer, la terre et la végétation et le reflet des ciels de cent régions diverses. Sa puissance s'accentue en proportion du nombre, de la majesté, de la masse, de la richesse en alluvions des affluents qu'il reçoit. ”

“ Les rives indécises de cette mer houleuse s'élargissent de plus en plus, car les rivières n'entraînent plus seulement des arbres, mais des forêts entières. On voit, semblables- à des panaches verdoyants, surnager les immenses feuillages des géants des bois, et comme il arrive d'autres points d'autres courants d'eau improvisés, les flots opposés se choquent, se dressent l'un contre l'autre,. tourbillonnent, comme une montagne liquide tournant sur un pivot ; le désordre, la confusion ne sont plus dans les airs, ils sont sur la terre. ”

“ Voyez cette rivière, dit-elle ailleurs, qui suit amoureusement le lit que la nature lui a creusé, portant dans son cours sinueux la fraîcheur et l’abondance, s’enrichissant des petits ruisseaux qu’elle rencontre, et enfin arrivant à la mer, fleuve puissant et majestueux : c’est l’image du talent et du génie ; rien ne lui coûte, il suit sa pente naturelle. ”

“ Le lit de pierre plate finit brusque , et le flot , pesante nappe , éclate en un rugissement perpétuel . En bas , les rocs éparpillés comme après des combats de titans , brisent l' eau sur leurs arêtes dures . Au loin , tout est mouillé . L' audace des verdures plantureuses encadre et rompt souvent l' éclat de la chute écumeuse .
Ici le pays plat étale encor ses prés , ses moissons . Des rivières , venant on ne sait d' où , capricieuses , fières , courent les champs , croyant qu' elles vivront toujours dans la parure en fleur de leur jeune parcours . ”

“ Elles entraînent, des hauteurs dans les bas fonds, tout ce qui est mobile et friable. Ainsi les montagnes se dénudent; ainsi se comblent les vallées ; ainsi se produisent les atterrissements à l'embouchure des ruisseaux dans les rivières, de celles-ci dans les fleuves et des fleuves dans la mer. Mais l'embouchure d'un ruisseau c'es le point le plus
bas d'une petite vallée, l'embouchure d'une rivière c'est le point le plus bas d'un bassin secondaire, et l'embouchure d'un fleuve le point le plus déclive, la terminaison définitive d'un grand bassin à la mer. ”

“ L'eau qui tombe sur la surface du globe n'y séjourne pas, elle s'écoule par des canaux naturels que l'on nomme fleuves ou rivières suivant leur mode d'écoulements en général, un fleuve est une grande artère qui recueille par ses affluents ou rivières les eaux d'une certaine région qui. forme son bassin.
L'origine des cours d'eau sont les sources et les glaciers.
Les sources sont des fontaines par lesquelles s'écoule le trop-plein des eaux qui, ayant pénétré dans la terre, sont arrêtées par un sol imperméable et forment des nappes souterraines plus ou moins considérables. ”

“ Les rivières teignent l’océan de leurs eaux boueuses à dix, vingt, trente milles de leur embouchure. La mer est grosse ; comme nous avons vent arrière, le roulis est doux et le tangage nullement désagréable. ”

“ Les rivières peuvent donc être décrites comme des courants qui amènent, à un lac ou à la mer, les eaux rassemblées dans certaines places de la terre. La partie du sol parcourue par chacune d'elles est appelée son bassin, et comme la rivière coule toujours dans la partie la plus basse, ce nom est bien approprié à la chose; car, de tous côtés, la contrée s'élève avec plus ou moins de pente. L'extrémité de la rivière s'appelle l'embouchure; la contrée où elle coule, son lit, et le sol qui l'environne, son rivage. ”

“ Pourquoi s’étonner qu’une portion si considérable de la nature puisse fournir d’elle-même à des écoulements perpétuels ? Tout comme l’air, qui est aussi l’un des quatre éléments, produit les vents et les orages, ainsi l’eau produit les ruisseaux et les fleuves. Si le vent est un cours d’air, le fleuve est un cours d’eau. ”

“ Même l’eau de la rivière, qui en été chante comme un gazouillis d’oiseaux, en roulant ses petits flots de cristal, s’en va maintenant jaunie, poussant les feuilles mortes avec un murmure attristé, comme si elle avait conscience qu’elle aussi s’en va fatalement mourir dans la vaste mer, néant des rivières. ”

“ De là ces rivières et ces cours d’eau qui, après des siècles de labeurs, de tentatives, d’essais répétés pour se frayer un chemin, découpèrent et creusèrent le sol dans les endroits les plus faciles, repoussant de chaque côté d’eux d’énormes masses de terre, de détritus de substances organiques accumulées, qui ont formé les collines et les apparentes montagnes que l’on découvre aujourd’hui. ”

“ L'eau, sous forme de rosée, ou de pluie, ou de neige, étant ainsi distribuée à la surface du sol, pénètre de proche en proche dans l'intérieur de la terre; glisse dans les fissures des rochers; s'insinue par des myriades de canaux mystérieux dans des réservoirs souterrains qui sont les vases alimentateurs des sources, des Fontaines ; s'épanche en ruisseaux, ou roule en torrents; entretient ou enfle les rivières pour former plus loin des fleuves chargés de porter à la mer le tribut qu'ils lui doivent. ”

“ La rivière qui cherche, pour l’établissement de son lit, non-seulement les pentes les plus favorables à son écoulement, mais les couches de terrain qui lui opposent le moins de résistance, se glisse tortueuse à travers les mille accidents du sol, contournant les roches les plus cohésives, ravinant et traversant les plus molles. ”

“ Elle sera le flot qui jaillit du sein de la terre et retombe en gerbes étincelantes, la fontaine limpide, le ruisseau qui murmure, le fleuve qui roule en mugissant ses eaux tumultueuses, ou le torrent qui bondit avec fracas et entraîne les arbres des forêts ”

“ L’eau est verte en raison du peu de profondeur, tranquille à cause de la protection des terres, et le vent droit et cinglant qui nous coupe le visage chasse devant lui de légères vagues de rivière dont le mouvement paraît dépendre d’un courant fluvial. ”

“ Goutte, ruisseau, rivière, fleuve, torrent, trombe, voyage calme ou course effrénée, elle fait, défait, refait le lieu de notre court passage, et chaque seconde qui se perd derrière nous dans le gouffre donne à l’eau des monts comme à l’eau des mers le temps de changer un peu la forme de notre séjour. ”

“ Quand vous repassez dans la saison suivante, ou plus tard, ou vingt ans après, que les pluies aient gonflé le ruisseau ou que le soleil l’ait à moitié tari ; que l’arbre que vous avez vu dépouillé soit couvert de feuilles ; que son tronc ait grossi ; que ses mousses se soient épaissies ; que l’étoile du Nord ait changé de place, ne reconnaîtrez-vous pas toujours l’étoile, l’arbre ou le ruisseau ? ”

“ Sur la terre, l’eau symbolise le mouvement par excellence : elle coule et coule toujours, sans répit, sans fatigue ; les siècles ne parviennent pas à dessécher le mince filet d’eau qui s’échappe des fissures du rocher et n’étouffent pas son doux et clair murmure, joyeux, il bondit de cascatelle en cascatelle, se mêle au torrent impétueux, puis au fleuve calme et puissant, et se perd enfin dans la mer immense et mystérieuse, tombeau où s’engloutissent tous les cadavres pour rentrer par leurs éléments dans le vaste sein de la nature, et devenir autant de vies nouvelles. ”

“ Sous sa forme ordinaire, ou à l'état liquide, l'eau donne lieu au phénomène du ruissellement, à la formation des torrents, à la production des sources, au travail des fleuves et aux différents phénomènes de désagrégation et de transport dont les eaux de la mer sont sans cesse le théâtre. ”

“ EAUX DE RAVINE. — Celles qui forment des débordements d'eau de pluie dans les fossés, dans les ravines qu'elles creusent peu à peu en tombant des montagnes.
EAUX SAUVAGES. — Celles qui dans leur marche, ne suivent aucune direction déterminée, comme ces masses d'eau qui lavent la surface du sol dans les grandes pluies. Les eaux de ravine, avant leur réunion dans les lits des torrents, sont des eaux sauvages.
EAUX VIVES ET ROULANTES. — Celles qui coulent rapidement d'une source abondante, et qui sont remarquables par une belle limpidité et une extrême fraîcheur. ”

“ Les eaux, distribuées avec tant d'art, font une circulation dans la terre comme le sang circule dans le corps humain , en retournant chaque élé et chaque hiver métamorphosées, comme une chaîne sans fin, des apennins et des alpes à la mer par le Pô et le Rhône, les deux grands colateurs de toutes nos eaux, comme résulte du tableau placé à la fin du livre. ”

“ Les fleuves se déversent dans la mer.
Les cours d'eau ont un débit plus ou moins abondant et plus où moins régulier, selon la nature du sol, le relief, la pente et le climat.
Les rivières et les fleuves sont des routes naturelles.
Ils apportent en général la vie sur leur parcours. Mais ils causent parfois de terribles inondations.
II
LEÇON. — Les eaux de pluie ruissellent à la surface ou s'infiltrent dans le sol. Elles alimentent les rivières et les fleuves. Dans les pays où l'air est sec, il n'y a pas de cours d'eau : ce sont les déserts. ”

“ La partie des eaux pluviales qui est filtrée par les terres donne naissance aux eaux que nous appelons courantes, et dans lesquelles on peut confondre les sources, les fontaines, et tous ces filets d'eau qui suintent des montagnes, ou qui jaillissent çà et là dans les plaines. ”

“ L'eau est divisée en eau de source, de pluie, de fleuve, de rivière, de fontaine, de citerne ; la meilleure pour l'homme est celle des grands fleuves et des larges rivières qui coulent sur un lit de sable ou de roc ”

“ Parmi les innombrables ruisseaux qui courent à la surface de la terre et se jettent dans l’océan ou se réunissent pour former rivières ou grands fleuves, celui dont nous allons suivre le cours n’a rien qui le signale particulièrement à l’attention des hommes. ”

“ Il y avait de vastes lacs sur toute la surface du globe; des cours d'eau puissants, des rivières , des fleuves sillonnaient tous les continents; mais la mer avait abandonné son ancien lit et n'y avait plus que des golfes profonds et nombreux qui découpaient les terres découvertes. Les lacs et les rivières virent naître alors les coquilles et les poissons d'eau douce ; les nombreux rivages de la mer se couvrirent de cette prodigieuse population , dont elle nous a laissé les débris comme autant de témoins du long séjour qu'elle a fait sur le sol. que nous habitons. ”

“ Mais n'oublions pas, au point de vue purement géographique, l'œuvre incessante et redoutable que les eaux douces accomplissent dans la nature : toute source fouille le sol et, dans la mesure de ses forces, elle le détruit; le fleuve le plus pacifique, l'eau la plus cristalline renferme des particules rocheuses arrachées à la montagne. ”

“ Qu'ainsi les eaux, qui sont engendrées au dedans des montagnes par la fraîcheur des pierres, et au dehors par celle de la nuit, coulent insensiblement, s'amassent de çà et de là en petits ruisseaux qui, en se réunissant, forment un fleuve médiocre, et que plusieurs de ces petits fleuves réunis constituent un grand fleuve. ”

“ Par rapport à un point du fleuve, l'amont est la partie du fleuve située du côté de la source, l'aval est la partie du fleuve située du côté de l'embouchure.
Un affluent est un cours d'eau qui se jette dans un autre ; le confluent est le point où deux cours d'eau se rencontrent. Il y a deux espèces d'embouchures : les estuaires et les deltas.
1. UN LAC. — Un lac est une étendue d'eau immobile. Dans un fleuve ou une rivière, l'eau coule : dans un lac, l'eau ne se déplace pas. Le lac que vous voyez ici n'est pas très grand. ”