Bremse

“ Hâtons-nous cependant de le dire, les préventions contre cette honorable fraction de la ville sont certainement ridicules à force d'être exagérées.
Si la rive droite n'est pas élégante comme la rive gauche, si un fashionable en bottes vernies, une femme en cachemire, y font l'effet d'une comète, les mœurs de l'antique Sainte -Catherine sont restées éminemment patriarcales.
Brest est une femme un peu coquette, essentiellement vaniteuse; Recouvrance est une fille révérencieuse et modeste. ”

“ L'ours entre, baise la main de la générale, et demande aussitôt : « Où est ma femme? — Je n'en sais rien, » répond gravement ma chère mère. « Seigneur, mon Dieu! où est-elle donc? » s'écria-t-il d'un air inquiet et effrayé. Il allait partir pour me chercher ; je m'élance et le serre dans mes bras. Ah! Marie, qu'il est doux d'être aimée à ce point! le Ciel en soit béni! Ma chère mère riait d'un rire éclatant, et mon mari était tout joyeux d'avoir retrouvé sa petite femme et de revoir tout à l'heure son frère bien-aimé. ”

“ Brest, c'est la fille du second lit qui a hérité de toute la prévention turbulente et orgueilleuse de sa mère. Recouvrance, c'est la vieille fille qui se lamente, qui pleure et qui s'efforce, par son humilité et sa componction, d'obtenir que le ciel ne se ferme pas un jour sans miséricorde à celle qui la méprise et en fait son jouet. ”

“ LES MUSICIENS DE LA VILLE DE BRÊME.
Un homme avait un âne qui l’avait servi fidèlement pendant longues années, mais dont les forces étaient à bout, si bien qu’il devenait chaque jour plus impropre au travail. Le maître songeait à le dépouiller de sa peau ; mais l’âne, s’apercevant que le vent soufflait du mauvais côté, s’échappa et prit la route de Brème : « Là, se disait-il, je pourrai devenir musicien de la ville. »
Comme il avait marché quelque temps, il rencontra sur le chemin un chien de chasse qui jappait comme un animal fatigué d’une longue course. ”

“ Enfin BRÈME (Bremen) , grande ville de 102 000 habitants, est le débouché nécessaire de toute la vallée. C'est une des trois villes libres de l'Allemagne ; ancienne capitale de la Hanse, elle est restée en relations commerciales avec le monde entier ; c'est la grande porte de sortie des émigrants allemands pour l'Amérique. Elle est célèbre en Allemagne par son Rathaus, sa statuede Roland, qui se dresse à la façade, et les caves ou celliers consacrés à la gloire des vins du Rhin et de la Moselle qui s'étendent sous l'édifice. ”

“ D’autres disent que Bremen était la frontière de l’empire allemand vers l’Océan et que, pour ce motif, elle fut nommée Bräme, quasi fimbria (bord) . Dans ce cas, Bräm serait synonyme de Uferrande. Mais il peut se faire que ce mot se rattache à l’anglo-sax. et au vieux norois brim (flot, onde) ou qu’il vienne de prame, embarcation (holl. praam, prame, gabarre, bac) dont on faisait usage, en ce lieu, avant qu’on eût construit un pont sur la Weser. D’un autre côté brem a signifié « marécage, marais. » Quelquefois brem a remplacé le celtique bren, colline. ”

“ En Allemagne, la pêche des brèmes se fait au son du tambour qui les épouvante et les pousse dans les filets. Si l’on pratique, en hiver, un trou à la glace d’un lac ou d’un étang où les brèmes abondent, on les voit se présenter à cette ouverture en telle affluence, que l’on cesse de distinguer l’eau dans laquelle elles se pressent. ”

“ La Bresse, telle qu’il la dite dans les Emaux bressans, est la terre plantureuse, de vie grasse, insouciante et molle. Les histoires de ripailles et de longues beuveries tiennent une grande place dans cette poésie haute en couleur, et les originaux qu’on y voit défiler ont volontiers la mine enluminée et la trogne fleurie. Les scènes prises sur le vif et copiées sur nature dans ce milieu de petites gens et de bons buveurs font songer à celles qu’on voit dans les tableaux des peintres flamands. ”

“ On peut loger dix-huit cents hommes au château de Brest, qui sert de caserne d’infanterie.
LE GOULET DE BREST. Brest n’est pas seulement dans Brest. Il est aussi dans sa rade, un des plus beaux paysages d’eau qui soient, avec son cadre de côtes et de verdures, de Plougastel à Roscanvel, et de la Pointe Saint-Mathieu à Recouvrance, avec la coupure nette du goulet. Regardez, toute une ville mouvante double la ville terrienne. ”

“ Hélas ! le cri des goëlands et la voix grondante des vagues qui brisent sur les rochers, seuls me répondent : « Juliette ! Juliette ! »
Et le soir vient... Des brumes s’élèvent, toutes roses et légères, noyant la côte, le village, tandis que la jetée, presque noire, semble la coque d’un grand navire démâté ; le soleil incline vers la mer son globe de cuivre enflammé qui trace, sur l’étendue immense, une route de lumière clapoteuse et sanglante. De chaque côté, l’eau s’assombrit, et des étincelles dansent à la pointe des flots. ”

“ Par la rue de la
gare, également garnie d'hôtels, on arrive au Wall (vallum, rempart, boulevart) .
Brème, jusqu'au commencement du siècle, formait un ovale traversé dans sa longueur par le Weser. La vraie ville, la vieille, sur la rive droite, et le faubourg de Neustadt sur la rive gauche, étaient ceints d'une large fortification en zigzag ; le mur et les glacis ont été ondulés et plantés; les fossés, alimentés par le Weser, sont devenus de longs lacs ; les arbres sont magnifiques, et il est impossible d'imaginer un plus charmant jardin anglais. ”

“ Je vis les chevaux se cabrer, je vis un homme lutter avec eux; à la lueur des éclairs, qui ne cessaient pas, je reconnus Bruno. Je le vis renversé par les chevaux, et il me sembla qu'ils passaient sur son corps. Je n'en vis pas davantage: je perdis connaissance.
Quand je revins à moi, je me trouvai dans les bras de ma chère mère; je vis au-dessus de moi son visage pâle; il avait une expression d'angoisse et de tendresse que je n'oublierai jamais, — non, jamais !
«Dieu soit loué! elle renaît, » dit madame Mansfelt, et elle pressa un baiser maternel sur mon front. ”

“ Le Seigneur Dieu est bon !. Tout ce qu'il a fait est parfait, excellent. Rendons-lui grâces et célébrons ses
louanges dans les siècles des siècles. Amen!
Eh bien, mes chers amis, telle était la maison de Brêmer, tels étaient Brêmer lui-même, sa femme Catherine et leur fils, le petit Fritz, en l'an de grâce 1820.
Je me les représente exactement comme je viens de vous les dépeindre.
Christian Brêmer avait servi dans les chasseurs de la garde impériale. Après 1815, il avait épousé Catherine, son ancienne amoureuse, un peu vieille, mais toujours fraîche et pleine de grâce. ”

“ Après le grand pont, une île pleine de magasins, puis le petit Weser et le petit pont. Sur cette rive gauche, les maisons sont plus basses et plus sim-
ples, mais toujours propres, et le commerce ne semble pas moins actif. Rien, d'ailleurs, ne nous intéresse de ce côté que les casernes bâties contre le rempart : là sont les prisonniers.
Il y aurait encore bien des choses à décrire dans la ville libre et hanséatique de Brème ; mais les rues et les monuments ne sont que les vêtements d'une cité. J'ai dit la forme et la couleur de l'habit : quelle âme vit là-dessous ? ”

“ Que de gaîté autrefois dans ce séjour ! disait
l'ours en soupirant; comme tout y était animé!
— Et pourquoi tout est-il changé? demandai-je; pourquoi ma chère mère a-t-elle quitté une aussi belle habitation?
— Parce que... parce qu'elle a éprouvé ici un grand malheur. Ne lui parle pas de Ramm, Fanny, ne lui dis pas que tu y es allée. Une autre fois je te dirai pourquoi. Vois-tu cette belle forêt qui a presque une lieue de tour? Autrefois c'était un parc, et maintenant l'herbe croît dans les allées.... Nous viendrons ici quelquefois. ”

“ Brest, sévère et dur, fronce le sourcil au crépuscule.
Un soir d’automne, humide et tiède. Le soleil est descendu sur le Goulet, comme une orange de feu sur une pente de jade; et, disparu, sa lueur sous le ciel, à l’Occident, illumine les plumes des nuages: sur le large, c’est un paon décapité, la tête en bas, qui fait la roue sanglante.
Brest tout entier semble un gigantesque mortier de pierre, pointé pour lancer son obus sur l’Océan. ”

“ À travers champs, on galopa dans la nuit sans lune. Aubry, Berthe et Jeannine furent placés dans une barque qui traversa la mer. La brume épaisse et sombre les entourait ils virent la brume rougir en devenant lumineuse, puis blanchir comme si c’eût été un léger voile de mousseline. ”

“ Les celliers bourguignons et les chaix bordelais sont plus curieux à voir, et l'on y goûte des liqueurs incomparables.
BRÈME, 25 décembre 1870.
Toute la nuit ils ont bu et mangé; hier on voyait par les rues passer les arbres de Noël et tous les cadeaux qu'on se fait à Noël en Allemagne, comme chez nous au jour de l'an. Le constraste de cette joie est cruel pour les exilés. Quoique les Brêmois nous témoignent un peu de sympathie en paroles, et qu'il y ait des hommes qui causent avec nous et nous accueillent, nous avons aussi froid au cœur qu'au corps. ”

“ Dans ma terre d'Oestanvik, il y a une pêcherie magnifique, de grands diables de brèmes ; je les pêche moi-même.
— Quel est ce grand poisson? demanda Jacobi à Henri avec un froncement de nez impatient. Que lui importe si ta soeur Louise aime les brèmes?
— Parce qu'elle pourrait le trouver à son gré, mon cher. C'est un homme fort respectable et solide que mon cousin Thure d'Oestanvik. Jeté censeillede cultiver sa connaissance. Gabrielle mignonne, que veut Votre Altesse? Qu'est-ce?... Cette énigme me fera perdre la tête, assurément. Chère maman, venez au secours de votre imbécile de fils. ”

“ Ce devoir rempli, la petite personne s'avança, s'établit à côté de moi, me regarda d'un oeil pénétrant, mais amical, et, comme si nous nous connussions déjà, elle me demanda depuis quand j'habitais le pays, et si je ne trouvais pas les habitants horriblement arriérés, en comparaison de Stockholm. Puis, me regardant fixement : « Vous ressemblez beaucoup à madame votre mère, me dit-elle. C'est une personne d'un grand mérite : je l'ai vue souvent, et je vous connais vous-même, madame Werner, quoique je vous voie pour la première fois. » ”

“ La brème est un poisson dont on fait assez peu de cas, à cause de son goût fade et de la multiplicité des arêtes qui traversent sa chair ; comme la carpe et la tanche, elle préfère les eaux tranquilles des lacs et des rivières, où le courant est nul ou peu sensible. Elle est si commune dans quelques lacs du nord de l'Europe, qu'on en prend des milliers d'un seul coup de filet. La brème a le corps très-aplati ; sa nourriture habituelle est celle de la carpe. ”

“ BAULAND. — Lachesnaye, Dict. de la noblesse : d'or, à la bande alaisée d'argent. En Bresse.
LA BAUME. — Guichenon, Hist. de Bresse et Bugey : d'or, à la vivre d'azur posée en
Cimier : Un cygne d'argent. Supports : deux griffons d'or. Cri : La Baume !
Devise: L'HONNEVR GVIDE MES PAS.
D'Hozier, Armor. général, Généralité de Bourgogne, Bourg en Bresse, Enregistrement d'armoiries, fol. 288, n° 264 ; Edouard Esprit de la Baume-Montrevel, seigneur de Challes, abbé de Saint-Certin, porte d'or, à une bande vivréé d'azur. ”

“ Mes yeux se fixèrent sur cet objet. Il avança. — C'était Bruno, mais, grand Dieu! dans quel état! Le sang coulait de son front sur sa poitrine nue; ses vêtements étaient déchirés, ses joues d'une pâleur mortelle; une inquiétude sauvage brûlait dans ses yeux, et des éclairs semblaient se cacher dans ses sourcils contractés ; une résolution arrêtée avait plissé ses lèvres. Il s'approcha de nous. Sur un signe qu'il fit, la femme étrangère s'éloigna et nous restâmes seuls. Je m'arrachai des bras de madame Mansfelt, et m'assis au fond du canapé. Toute ma connaissance était revenue ”

“ Tout à coup je me sens saisie par une main vigoureuse, et ma longue ennemie, me tenant ferme, crie d'un ton railleur: « Allons! montre-toi digne
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de ton nom, Oreste, ou contente-toi décrier comme un orre 1. »
Qu'aurait fait Oreste à ma place? Je ne sais, mais apparemment que mes cris et mes contorsions rappelaient davantage l'oiseau pris au filet que le héros prisonnier, car un rire inextinguible s'éleva de toutes parts. J'enrageais. J'appelai Pylade à mon secours, mais Pylade se contenta lâchement d'adresser quelques représentations à mon ennemie. ”

“ Ebba chantait à demi-voix ; aussitôt Jeanne-Marie dit beaucoup plus haut qu'il n'était nécessaire : « Ebba, on ne chante pas à table. » Ma chère mère, encore calme et indulgente, s'adressa en plaisantant à la petite femme, qui la regarda fièrement.
« Ebba, il n'est point convenable de regarder ainsi ma chère mère.
— Un chat regarde bien un roi, » dit ma chère mère encore de bonne humeur ; puis elle ajouta d'un ton grave qu'elle avait cru avoir à sa table une femme raisonnable, et non un enfant. ”

“ A la réalité, sans transition, le rêve se substitua. Sans transition, sans secousses, ce fut une autre vie. Le rideau de brumes qui voilait toutes choses s'enleva comme font les brouillards de l'aube qui dispersent les premiers rayons du soleil naissant dans toute sa gloire. L'obscurité grise parut s'éclairer d'une lumière qui n'était pas celle du jour, qui était tout à la fois plus éclatante et plus douce, irréelle. Elle, Berthe, vivait dans cette lumière,. allait, venait. Elle s'avançait les bras tendus et le sourire aux lèvres. La Berthe endormie voyait ainsi la Berthe vivante. ”

“ Tous les élémens paraissent s’entendre pour nous clouer dans la rade de Brest et y enchaîner l’ardeur de nos troupes. L’escadre anglaise augmente à vue d’œil ; hier, elle nous a présenté 42 voiles, qui, à la chute du jour, étaient en ordre de bataille en face du Goulet. J’aurais peine à vous dire qui est le plus affligé de tous ces contretemps, de Bompard ou de moi. Nous n’avons, ni l’un ni l’autre, le moyen de parer à tant d’inconvéniens. ”