Jacobi

“ Jacobi est si bien guidé par ses propres sentiments, qu’il n’a peut-être pas assez réfléchi aux conséquences de cette morale pour le commun des hommes. Car, que répondre à ceux qui prétendroient, en s’écartant du devoir, qu’ils obéissent aux mouvements de leur conscience ? ”

“ La présence de Jacobi me serait doublement chère si tu étais avec nous. Il m’est impossible de parler de toi à qui que ce soit. Je sais que je dirais toujours trop peu et je crains en même temps de trop dire. Je voudrais que tout le monde te connût pour sentir mon bonheur que je n’ose prononcer. ”

“ Jacobi conduisait Pétréa. Ils étaient contents et affectueux ensemble comme des frères et soeurs heureux. Elle lui parlait de ce qui faisait sa félicité actuelle et l'espoir de son avenir. Jacobi y prenait part vivement, lui parlait de ses projets, de son bonheur domestique, du ravissement que lui causaient ses garçons, de leur soumission au moind resigne de leurs parents, de leur amour mutuel, et tout cela était « l'oeuvre de Louise. » Il résulta de l'éloge de cette dernière un duo plein d'harmonie, parfum délicieux, pour «Notre aînée, » qui avait l'air de ne prêter l'oreille qu'à son père. ”

“ Jacobi s’était réfugié dans le Holstein, et il avait trouvé le plus aimable accueil à Emkendorf dans la famille du comte de Reventlow. On m’invitait dans ce cercle, mais je fus retenu surtout par la crainte d’y trouver gênée ma liberté d’homme et de poète. Les lettres de Jacobi sur Wilhelm Meister n’étaient d’ailleurs pas engageantes. Mon ami, non plus que son noble entourage, n’en trouvait pas la réalité édifiante, surtout dans une société inférieure ; les dames avaient plus d’un reproche à faire à la moralité ”

“ Pour n'avoir pas passé par les Universités, Jacobi ne connaît qu'assez médiocrement les systèmes philosophiques courants; il a échappé à l'influence de la doctrine wolfienne, et il a une horreur instinctive du rationalisme 1, car il est convaincu que, si la raison est capable de former des concepts, des jugements, des raisonnements, de classer et de ramener à l'unité la multiplicité des phénomènes sensibles, elle est impuissante à rien révéler par elle-même. Entre le monde sensible et le monde de l'absolu, il y a un abîme infranchissable pour l'entendement. ”

“ J'ai été interrompue par l'arrivée de Jacobi. Oh ! qu'il, est bon pour Pétréa d'être cachée sous les ombrages du Furudal ! Son éloigneraent est bon aussi:pour les fiancés, qui n'auraient pas osé êtreheureux, en sa présence ; ils le sont si complètement ! Après six années d'attente, de soupirs, d'espérance, Jacobi touche au but de ses souhaits, — le mariage, et le pastorat. En outre de son mérite personnel, il est redevable de ce bonheur à son protecteur chéri, le comte d'O. Son Excellence a décidé deux, riches propriétaires de la paroisse du grand T... à donner leurs voix à Jacobi ”

“ Heureusement ce mondain avait aussi un côté tourné vers le ciel, et qui devait être touché d’une façon toute particulière. Je m’étais déjà félicité à Ems, en apprenant que nous trouverions à Cologne les deux Jacobi, qui, avec d’autres hommes distingués et prévenants, arrivaient au-devant des deux illustres voyageurs. Pour ma part, j’espérais obtenir d’eux mon pardon de quelques petites impertinences, que s’était permises notre grande impolitesse, excitée par l’humeur incisive de Herder. ”

“ Souvent aussi, lorsque Jacobi, conformément à un antique usage suédois, prenait un petit verre d'eau-de-vie avant de se mettre à table, sa bouche se remplissait d'eau claire ; les petits amis de la tempérance se tenaient toujours assez rapprochés pour jouir de sa surprise, et assez éloignés pour recevoir seulement quelques gouttes de la douche qu'il leur administrait et qui les faisait bondir de joie. On pourrait s'étonner de ce que ces surprises, souvent répétées, trouvaient toujours Jacobi disposé à se laisser surprendre, si nous ne le savions pas trop occupé de ses propres pensées ”

“ La société des Jacobins croit avoir eu la plus grande part dans la Révolution, et son esprit est d'en assurer les fruits à la nation. Sa gloire est d'être conservatrice de la Constitution, C'est le seul genre d'influence qu'elle prétende exercer. ”

“ Par instinct, doctrine et tradition, les Jacobins sont exigeans, enclins à s’envisager comme les représentans du peuple réel et du peuple idéal, c’est-à-dire comme les souverains de droit, au-dessus de la loi, autorisés à la faire, partant à la défaire, du moins à l’élargir, à l’interpréter comme il leur convient. ”

“ Les Jacobins ne font pas seulement du prosélytisme révolutionnaire, ils forment aussi « une organisation vaste et forte de surveillance inquiète sur l'autorité, sur ses agents, sur les prêtres et sur les nobles. Les Jacobins ne sont pas la Révolution, mais l'ceil de la Révolution, l'œil pour surveiller, la voix pour accuser, le bras pour frapper. Les Jacobins, par leur esprit de corps qui alla toujours croissant, par leur foi ardente et sèche, parleur âpre curiosité inquisitoriale, avaient quelque chose du prêtre. Ils formèrent en quelque sorte un clergé révolutionnaire. » (Michelet.) ”

“ Dans ces divers lieux, la Jeunesse, au mois de décembre, fit entendre partout ces deux cris : « A bas les Jacobins et tous les coquins! Vive la Convention !
Vivent les honnêtes gens ! » A chaque mouvement nouveau du Jacobinisme, soit à la Convention, soit en dehors de l'Assemblée, l'excitation gagna en étendue et en profondeur. Au café de Chartres, non-seulement on jetait à la porte avec les plus dures épithètes et même avec des coups quiconque se faisait connaître ou seulement se laissait reconnaître comme Jacobin ”

“ Certes, nous n’approuvons point les Jacobins dans tous leurs actes, nous déplorons surtout leur exclusivisme, leur esprit de corps, leur intolérance étroite ; mais il est impossible de méconnaître leur énergie, leur constance, leur esprit de suite, les services qu’ils ont rendus à la Révolution, non plus que la puissance et la cohésion de de leur institut. ”

“ Les vrais Jacobins sont ceux en qui les vertus privées offrent une garantie sûre des vertus politiques. Les vrais Jacobins sont ceux qui professent hautement les articles qu'on ne doit pas regarder comme dogmes de religion, mais comme sentiments de sociabilité, sans lesquels, dit Jean- Jacques, il est impossible d'être un bon citoyen, l'existence de la Divinité, la vie à venir, la sainteté du contrat social et des lois. Sur ces bases immuables de la morale publique, doit s'asseoir notre République une, indivisible et impérissable. ”

“ La joie éclata dans tous les cœurs et se peignit sur tous les visages. Le club breton qui, transporté à Paris, allait prendre le titre de Jacobins, et avoir à sa tête les membres les plus influents de la révolution et qui comptait alors Sieyès, Pélion, Le Chapelier, Glaizen, Barnave, fit entendre des cris d'enthousiasme.
Le peuple, dans son délire, confondit ses amis et ses ennemis. Ses applaudissements s'adressaient au roi, à la reine, au comte d'Artois, aussi bien qu'au duc
d'Orléans et à ses députés. ”

“ Si les journaux et les brochures existaient en grand nombre sur les rayons des bibliothèques populaires de 1792, les lecteurs étaient assez généralement fort rares. Ce n'était guère d'ailleurs par la lecture que les Jacobins voulaient s'instruire et conquérir des adhérents et des défenseurs ; le silence et le recueillement convenaient peu à leurs natures ardentes; à ces révolutionnaires bouillants il fallait la lutte, un public, le grand jour; et la tribune convenait beaucoup mieux à leur tempérament. ”

“ Les Jacobins sentirent tout ce qu'avait de dangereux pour eux le parti qu'avaient pris les Royalistes, et dès-lors employèrent à paralyser leurs effets, tous les moyens que leur donnaient et les trésors de la France dont ils disposaient et la secte, des illuminés depuis long-temps répandue jusque dans les conseils des souverains. ”

“ Quand l'âme de Brutus sommeille dans les multitudes, et que le catholicisme est par trop envahissant, le Jacobin joue son air favori à l'oreille de son énorme pupille, et il le sauve de la séduction cléricale. Nous sommes surpris de ses antipathies ; probablement le Jacobin ne se connaît pas : cela arrive quelquefois. Mais qu'il le sache ou qu'il l'ignore, il aime l'Inquisition et il la pratique. L'Inquisition du moyen-âge n'a qu'un tort à ses yeux, c'est d'avoir été tournée contre ce qui représentait alors la révolution. ”

“ Mais les Jacobins eux-mêmes, ces pères de la Convention , du papier et de tous les tours de force de la révolution, que sont-ils devenus? ils ne sont plus, ou ne sont que des débris. Leurs rangs sont éclaircis au point d'avoir perdu toute consistance; la majeure partie a péri sans être remplacée. Ces hommes étaient le produit, et pour
ainsi dire les parties les plus subtiles des premiers élémens de la révolution ”

“ Dans le ciel Dieu est son principe ; dans le temple, le prêtre est son ministre ; dans le monde, le peuple est sa dupe. On
— 85 — sait ce que le Jacobin pense de Dieu , ce qu'il réserve aux prêtres, et ce qu'il dit au peuple. Quand il est question de religion, le Jacobin paraît atteint de monomanie : il ne se possède pas, son oeil étincelle, sa lèvre est écumante, sa tête se dresse , sa main se lève et se crispe : il est en face de son plus cruel ennemi. ”

“ Instruits par l'expérience, les Jacobites avaient compris qu'ils ne pouvaient avoir de chance de rétablir leur roi sur le trône de ses ancêtres que le jour où ils auraient réussi à intéresser à leur cause une puissance étrangère et à obtenir le soutien d'un corps fort d'environ 10.000 hommes, et qui, débarqué dans le voisinage de Londres, leur semblait suffisant pour assurer le succès de leur entreprise. ”

“ Le Jacobin arbitre des succès, Jure sur vous de tenir sa lorgnette, Brissot, Gorsas, Audoin, Carra, Fréron, Seul au parterre assis avec Danton.
Tremblez, ils ont droit de mort ou de vie, Le peuple est bon, sa force est engourdie, Mais son réveil est celui du lion.
Veillons, amis, et reprenons courage ; Déjà l'amphytrion plus sage Élève un marbre au grand Rousseau, Pour conserver son propre ouvrage,
Et fait voir à Mirabeau Que ce n'est que dans le tombeau Qu'un grand homme obtient son suffrage. ”

“ Serment du Jeu de Paume.
Jacobins, et qui nous donneront à la fois le spectacle du courage et de l'audace, de l'abnégation et de la résignation. Il n'en fut pas de même de Mirabeau, âme vénale et avide, dans un corps voluptueux; il ne vit dans la mémoire des hommes que par le souffle puissant que laisse le génie. « Être mort, secriait-il, c'est
comme si l'on n'avait jamais vécu ! » Il se trompait, car il vit tout entier parmi nous; il y vit avec ses hautes et puissantes facultés, son éloquence, son enthousiasme, ses élans et ses faiblesses, ses fautes, ses vices, ses crimes. ”

“ Parvenu à son but, on le voit se dégager de la canaille, et prendre rang parmi les gens comme il faut. Riche, il ne lui reste qu'une ambition : celle de marier sa fille avec un descendant de vieille race. Tel est le Jacobin : voilà pourquoi il aime l'économie sociale. ”

“ Les Jacobins se sont occupés toute la nuit à exciter des désordres dans la ville, mais les précautions prises pour les réprimer ont réussi jusqu’ici et l’on m’assure que M. de Luckner et M. de La Fayette persistent toujours dans leur intention de ne pas risquer une action. S’il en est ainsi, l’état actuel d’incertitude peut durer quelque temps. S’ils se battent et qu’ils gagnent une victoire, il est assez probable que nous serons témoins d’abominables excès. Si au contraire on éprouve un échec décisif, la faction jacobine deviendra un peu plus modérée. ”

“ Il faut rappeler que le Jacobi qui imagina ce système sur le monde, et qui parvint à l’imposer à quelques professeurs de philosophie, lesquels, pendant trente années, l’ont complaisamment et largement développé, était le même, qui dénonça Lessing comme spinoziste, et Schelling comme athée ; ce qui lui valut, ainsi que chacun sait, d’être vertement tancé par ce dernier. C’est ce beau zèle qui le poussa, en réduisant le monde à n’être qu’un objet de croyance, à ouvrir une petite porte à la foi, et à préparer le crédit pour ce qui, dans la suite, sera réellement exigé de l’homme à crédit ”

“ Nous voyons tout homme que les Jacobins décident d'arrêter, saisi dans son village ou dans sa maison, & conduit en prison sans la moindre ombre de résistance, & cela indifféremment, soit qu'il soit suspect de Royalisme, de Fédéralisme, de Modérantisme, de Démocratie Royale, ou de tel autre nom de faction qu'ils mettent en avant d'une heure à l'autre. ”

“ D'Eprémesnil et d'Entraigues, deux membres ardents du parlement, furent gagnés à la cause de la monarchie. Pendant que la nation espérait et attendait confiante dans les promesses royales, l'aristocratie se réunissait chez la comtesse de Polignac et complotait sourdement contre les idées qu'elle acclamait au dehors. Si les Jacobins, commençant à se montrer dans les clubs, eussent été assez forts alors pour ouvrir la lutte avec la royauté, la révolution accélérait sa victoire, et, triomphante sans fatigues et sans haines, elle s'affirmait sans une goutte de sang. ”

“ L’humilité sauva les Jacobins, l’orgueil perdit les Feuillants. En réalité, ces derniers étaient très forts. Ils avaient emmené de l’ancien club à peu près tous les députés, non pas seulement les modérés, les constitutionnels, mais de très fervents Jacobins, comme Merlin de Douai, Dubois-Crancé, etc. Intimement unis à l’Assemblée nationale, établis dans ses bureaux mêmes, ils participaient à sa majesté. ”

“ C'est cet état de choses contre lequel s'élevait un jour le citoyen Giot, lorsqu'il disait aux Jacobins de Fontainebleau : « Quelques patriotes de fraîche date cherchent un asile dans notre Société ; de là sans aucun doute les nombreuses adhésions que vous voyez chaque jour venir à vous ; prenez-y garde ! » ”