Charles-Marguerite-Jean-Baptiste Mercier Dupaty

“ Le hasard qui avec le génie, a seul le privilège de déchirer les voiles de la nature et du temps l'a découvert.
Pour voir le théâtre d'Herculanum,
il faut descendre à la lueur d'un flambeau, sous une voûte humide. Il faut errer long temps dans les corridors dans les loges dans les escaliers d'un amphithéâtre circulaire, dont la circonférence est immense.
On admire en passant, la solidité
et la masse de ce grand monument, bâti pour des milliers de siècles, mais non pas pour le Vésuve. ”

“ A peine ici rencontre-t-on, dans la foule des prélats et des cardinaux, quelques visages et quelques contenances qui respirent et inspirent véritablement la religion. C'est que l'opinion n'élève au milieu de ce peuple, aucun modèle de beau idéal que l'imagination, la raison et le sentiment puissent étudier, sur lequel les sexes les rangs les classes puissent former leurs manières, leur conduite et leur langage. ”

“ Rien de plus rare à Rome, que les
vols caractérisés que les effractions que les mouvemens populaires. Seulement un grand nombre de coups de couteau.
Ils ne causent jamais ni mouvement,
ni horreur; on les voit donner de sangfoid, on les raconte de sang-froid. Le meurtrier ne passe ni pour méchant, ni pour dangereux, ni pour infâme. Sans doute, dit-on, on l'a provoqué.
L'usage du couteau est le duel de
la populace. ”

“ Enfin, j'arrivai à Portici, bien harassé je me couchai en arrivant, et dormis d'un profond sommeil.
Mais, à six heures du matin, je me
réveillai, en retrouvant le sommet du Vésuve, et son cratère et son incendie et sa lave, devant mon imagination. Mon ame frémis soit encore de toutes les émotions qu'elle avoit éprouvées la veille. ”

“ Je suis, loin cependant d'approuver
l'usage du couteau; j'énonce ce qui, dans un mauvais ordre de choses, paroit elle le moins mal.
Je reviens à la rareté des vols.
Le nombre des besoins physiques, qui
conseillent le vol, est beaucoup moindre à Rome que par-tout ailleurs.
La terre et l'industrie enrichissent
peu les Romains mais rassasiés et vêtus de la fécondité et de la chaleur du climat, ils ont peu besoin de l'industrie et de la terre. ”

“ Là l'oeillet et la rose émaillant les vallons
Boivent l'eau qui murmure et fuit sous les gazons; Le jour y luit plus doux et le jeune Zd-plûre
Épure, en l'embaumant, l'air frais qu'on y respire. On n'y voit que des jeux que d'aimables débats; Et l'amour, qui sans cesse anime aux doux combats Mille couples errants mille bandes errantes
De beaux adolescens et de filles charmantes. ”

“ C'est une quantité de colonnes, de pilastres de vases d'ornemens en albâtre en marbre en bronze en porphyre et puis en porphyre en bronze en marbre en albâtre.
Mais trop de magnificence est un
défaut. La richesse cache la beauté. ”

“ Ce n'est pas l'imagination seule qui
trouve dans les tableaux du Titien, la nature humains c'est l'œil lui-même et l'oeil n'a pas besoin, pour l'y trouver, d'être aidé par la mémoire; ou par l'habitude, car elle y est. ”

“ Aux époques du labour et des récoltes,
des particuliers se rendent dans une place publique auprès de Rome avec cent, deux cents, trois cents paires de boeufs arrivent ensuite les propriétaires, qui en louent un certain nombre, et les conduisent sur leurs possessions souvent, à huit ou à dix milles. Alors dans l'espace d'une seule journée, on exécute toute l'opération de la saison en un jour, on laboure; en un jour, on sème; on moissonne et on récolte en un jour ces travaux de l'agriculture ressemblent à des coups de main, qu'on va faire dans les campagnes. ”

“ Elle doit, à la longue, posséder tout, c'est-à-dire tout envahir.
La richesse territoriale est peu de
chose dans l'état ecclésiastique. Elle ne suffiroit sûrement pas pour nourrir ses habitans. Mais Rome a ses bulles ses cérémonies, ses ruines elle a son nom, qui est la plus riche de toutes ses ruines. Elle est hors d'état aussi d'envoyer
aucune portion de ses denrées, ou de son industrie, au marché général de l'Europe elles les consomme enfin, elle ne peut payer l'Europe, qu'avec de l'or, ( car les indulgences n'ont plus de cours ) . ”

“ Je suis depuis trois heures, avec
la nature dans ces jardins.
Je viens de voir passer un charmant
troupeau de biches, errantes, comme moi, dans cette enceinte en me voyant elles se sont arrêtées toutes; elles ont tourné toutes ensemble, à mon regard, leurs jolies têtes; puis, reprenant toutà-coup leur course, elles m'ont offert mille pieds délicats et vîtes qui, sur la tige des fleurs et la pointe des gazons sembloient si j'ose parler
ainsi, dévider avec volubilité leur fuite. ”

“ Il sort
de l'enceinte des jeux il gagne les bords de la mer et là seul en silence pensif, il n'entend point les flots qui viennent se briser, avec fracas, sur le rivage il n'entend que la voix de la renommée, qui publie dans l'univers les noms de ses rivaux, et les éternise. ”

“ On est étonné et ravi, que quelque
chose de si périssable ait échappé à tant dé siècles, qui ont passé dans Herculanum.
On aime à voir un grain de bled
triompher du temps, comme la statue de bronze, et partager, avec elle, l'éternité. ”

“ Quel réveil pour les habitans Ils
maudirent sans doute mille fois, le Vésuve, et sa cendre, et sa lave. Hommes imprudens qui avoient bâti Pompéia, au pied du Vésuve sur sa lave et sur sa cendre
En vérité les hommes ressemblent
aux fourmis, qui, après qu'un accident a détruit une de leurs fourmillières, le moment d'après la refont. ”

“ C'est le concert enchanteur du soir des rossignols qui exhalent leurs derniers accens des co-,lombes qui murmurent leurs derniers baisers, des oiseaux qui s'enfuient devant la nuit qui les menace des zéphirs qui quittent les calices tremblans des fleurs qu'ils ont fait éclore aujourd'hui, enfin, de toutes les eaux qui, dans ce jardin immense, ou ruisselent, ou jaillissent,
ou tombent sur les gazons et les marbres. ”

“ C'est pour prévenir ou combattre
cette modification douloureuse, pour échapper à l'ennui, que l'homme civilisé fait part-tout, plus ou moins d'efforts, qu'il invente et cultive la foule des arts, se perfectionne ou se déprave, qu'il remue l'univers et qu'il remplit les histoires. ”

“ Le sexe est très-laid à Naples. La beauté
du sexe est une fleur, qui demande un air humide et un climat tempéré. Tous ces traits heureux que la nature semble avoir choisis pour former la beauté s'altèrent ici très-promptement, attaqués, à la fois par le climat, l'éducation et les mœurs:
Au reste, ces mêmes influences, en
ôtant la beauté aux femmes semblent l'avoir transportée aux hommes ils sont en général assez beaux. ”

“ Ce n'est que dans l'émotion du même sentiment, qui a inspiré tels ou tels traits, qu'on pourra reconnaître ces traits. Les traits caractéristiques de l'ame ne sont visibles qu'à l'ame.
Commuent voulez-vous qu'un artiste
qui ne sera jamais entré dans le dessein d'Agasias qui n'aura pas saisi que sou projet, par exemple a été, dans le jeu de ce muscle d'exprimer à la fois, la force de la douleur qui l'irrite et le pousse et l'effort du courage qui le combat et le retient puisse concevoir ce mouvement composé et s'il ne le conçoit pas, comment le rendra- t-il? ”

“ Aureste, si l'Italienne veut être un lis, la Françoise veut être une rose. Quoi la nature n'en a-t-elle pas fait des femmes ? de la gase, des fleurs et de la frisure et la nature leur a donné des cheveux. ”

“ Portici est assis sur Herculanum
au milieu des gazons et des fleurs entre le Vésuve qui, au*dessus de sa tête fume et la mer qui à ses pieds
bouillonne.
Herculanum le Vésuve et la mer
menacent tous les trois d'engloutir Portici le Vésuve dans ses laves la mer, dans ses flots Herculanum au milieu de ses ruines,
Portici mérite encore d'être vu, pour
quelques statues de marbre, qui décorent son péristyle sur-tout pour les statues équestres des deux Balbus, monumens de la reconnoissance ou de la Haterie; car on a prostitué les statues dans tous les temps. ”

“ Chacun d'eux, il l'envi de sa main fortunée
Enrichit ou para le cercle de l'année.
Phoebus préside aux jours, Phœbé préside aux nuits Si Flore a soin des fleurs Pomone a soin des ûuits Palès règne aux vallons, et Cérès dans les plaines: Bacchus aime à mûrir les grappes déjà pleines
Chaque Faune a ses bois, chaque Nymphe a ses eaux: Un dieu léger s'enfuit sur les légers ruisseaux.
Qui l'homme doit aux dieux tous les bien? ”

“ Les colonnes grecques n'avoient pas
coutume d'écraser le sol; elles montoient avec légèreté dans les airs elles s'élan
içoient celles-ci au contraire s'affaissent avec pesanteur sur la terre
elles tombent. Les colonnes grecques avoient une taille élégante et svelte autour de laquelle le regard fuyoit toujours celles-ci ont une taille évasée et pesante, autour de laquelle les yeux ne sauroient tourner nos crayons et nos burins qui flattent tous les monumens, ont chercha vainement il l'amincir. ”

“ La nuit arrive tous les travaux s'interrompent, tous les atteliers se ferment; hommes femmes, filles, chacun alors prend la volée jusqu'à trois heures du matin; on va à la promenade, dans la rue du cours; à la conversation, dans les coteries à la collation, dans les au- berges; les esprits, même les plus graves; s'abandonnent jusqu'au lendemain.
Chaque soirée est une fête publique,
à laquelle préside l'amour. Il n'est pas fort rafiiié. Les sens parlent aux sens et ilt se sont bientôt entendus; ou bien
la vanité à la vanité rarement le coeur et l'imagination, à l'imagination et au cœur. ”

“ Il omettra précisément le trait décisif il croira même se rapprocher davantage de l'exactitude anatomique en l'omettant il sera près de placer un défaut, où l'artiste a placé une beauté.
Jeunes artistes copiez beaucoup
mais imitez davantage. Ne sentez-vous pas ,que pendant que votre main seule travaille, votre génie dort. Vous perdez le moment de contracter l'heureuse habitude de l'enthousiasme vous désespérez de vous. ”

“ Mon fils la veille de cette éruption,
des naturalistes agitoient sur le sommet du vésuve, en s'y promenant parmi les Heurs, si ce mont étoit un volcan.
Quel récit mon cher Charles il
vous montre tout-à-la-fois, la première éruption connue du vésuve une des scènes les plus lamentables une des morts les plus malheureuses une des passions de connoître les plus intrépides un des plus beaux esprits de l'antiquité et il pourroit vous. apprendre encore tout ce qu'est la tendresse d'une mère, si vous n'aviez pas la vôtre. ”

“ En dernière analyse les Romains
ressemblent beaucoup à ces hommes médiocres paisibles et obscurs, dont le sort ne tente qui que ce soit, qui ne sont ni aimables, ni utiles, à qui on ne voudroit pas ressembler, avec qui on ne voudroit pas vivre; mais qui pourtant sont heureux.
LETTRE LXXXIII.
si Rome.
QUE ces ames trop sensibles qui craignent tout ce qui rappelle à l'amour, n'entrent jamais à Rome, dans l'église de la Victoire elles y verroient la statue de sainte Thérèse par le Bernin. ”

“ Que fait alors le gouvernement ? Il écoute et si le murmure ne devient pas un cri il va son train il se garde seulement de verser cette dernière goutte qui seule fait répandre les vases d'iniquité comme tous les autres. ”

“ Cependant les convulsions de la dou-
leur dérangeront cette attitude l'artiste imagine de la Fixer en liant toute la partie inférieure du corps des noeuds redoublés du reptile.
Voyez maintenant ce combat entre
le courage et la douleur.
Le cri de la douleur est prêt de forcer
ces lévres entr'ouvertes Mais le courage les referme. Elles ne le laisseront point passer. Toute la surface de ce corps en proie à la souffrance ressemble à la surface d'une mer agitée, qui bouillonne. ”