Antoine de Tounens

“ Les laines, qui sont une des premières ressources du pays, n'attendent que l'émigration pour devenir une branche de commerce considérable ; nous avons dit qu'il y avait en Araucanie et en Patagonie 200,000,000 de moutons; à supposer que chacun produise en moyenne deux kil. de laine, nous aurons 400,000,000 de kil.: il est vrai que la plus grande partie de cette matière est consommée ou gaspillée par les indigènes; car c'est le seul textile dont ils se servent. ”

“ Considérant que, dans notre royaume, tout est à édifier, depuis la base jusqu'au sommet, nous avons, pour y implanter les bienfaits de la civilisation, ouvert et ouvrons une souscription nationale à l'effet de fonder, dans cette partie de l'Amérique du Sud, l'idiome français, et d'y apporter la prépondérance française. ”

“ Nous prenons de même l'engagement, toujours sous la même responsabilité, d'affecter chaque année une partie du revenu des douanes de nos États, suffisante pour l'amortissement de ladite dette. On souscrit pour ce qu'on veut et on ne doit pas perdre de vue que c'est pour un but national! ”

“ Son climat est sain et tempéré. Les montagnes et les coteaux sont couverts de vastes forêts d'essences très-variées. Les vallées et les plaines nourrissent d'immenses troupeaux de boeufs, de chevaux, de moutons et de guanacos. — Le guanaco a la douceur du mouton, il peut être mis en état de domesticité; sa laine très-fine peut être employée à faire des tissus ; sa peau peut aussi être utilisée en tapis ou en fourrures.
La population indigène est d'environ 2,000,000 d'habitants qui ne possèdent pas moins de 20,000,000 de têtes de gros bétail et de 200,000,000 de moutons. ”

“ La toile est presque inconnue chez eux ; aussi emploient-ils la laine non-seulement pour se couvrir, mais encore pour faire des tapis ou couvertures, qui leur servent de draps de lit. Comme ils n'ont de relations qu'avec les Chiliens
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et les Argentins qui vont à l'intérieur faire des échanges, il en résulte que ceux-ci obtiennent à un prix très-réduit les laines dont les indigènes peuvent disposer.
Le prix courant au Chili et dans la république Argentine est :
1° Pour la laine noire, de 25 à 30 fr. les 46 kil. (nous disons 46 kil. parce c'est le quintal espagnol) ”