Antoine de Tounens

“ Ce n'est donc pas seulement un ambitieux, un voyageur vulgaire, ayant perdu son trône à la belle étoile; c'est la France qui a vu s'éloigner l'occasion d'ajouter à ses colonies et à ses beaux hommes ; car il parait que la Patagonie en fournit quelques-uns. Or vous saurez que M. de Tounens a autant de droits sur la Patagonie que sur l'Araucanie. ”

“ Il méditait, assure-t-on, la conquête de l'Araucanie ; mais le roi Orllie-Antoine n'était pas homme à se laisser renverser sans opposer une énergique résistance. Il fit de grands préparatifs de défense, et entreprit une tournée parmi les tribus, pour exciter le patriotisme des chefs et des populations. Il voulait, paraît-il, profiter de cette prise d'armes générale pour rendre à l'Araucanie la limite du Bio-Bio. ”

“ Si le juge intérimaire avait nommé un agent public, mon procès serait jugé depuis longtemps. Si, de votre côté, Monsieur, depuis votre retour des vacances, vous aviez statué à cet égard, mon sort serait fixé aujourd'hui.
On semble ignorer ici que le devoir d'un magistrat est de ne pas perdre un jour, une heure, une minute, quand il s'agit de prononcer sur la destinée d'un homme sous les verrous, et que celui qui le néglige commet une véritable profanation de la liberté individuelle. ”

“ La partie s'étant avancée sans bruit, après avoir assuré ses derrières, Quintana se précipita sur Orllie, se saisit de son épée, et, l'ayant obligé à monter à cheval, l'entraîna avec une vitesse plus qu'ordinaire. Hier, à six heures du soir, le roi d'Araucanie entrait à Nacimiento, au milieu d'une foule qui s'apitoyait sur le sort d'un insensé, dont les rêves auraient pu plonger dans les plus grandes calamités les Indiens ignorants et enclins à prendre pour des réalités la fable et le mensonge. ”

“ Je viens protéger votre territoire contre l'envahissement graduel du gouvernement chilien, qui déjà occupe avec ses forces Negrete et Cochento. J'ai vingt mille hommes pour vous aider à défendre la ligne de frontière marquée par le Bio-Bio. Angol occupé, je correspondrai avec le gouvernement, et, si nous ne pouvons obtenir la paix, je chasserai la troupe espagnole de l'autre côté du fleuve. L'occasion est bonne, le gouvernement manque d'argent et ses troupes manquent de tout. ”

“ Tous les écrits qui concernent l'Araucanie ne font que confesser et consacrer son indépendance. Il n'est pas un seul Chilien que, dans le tête-à-tête, vous n'ameniez à la reconnaître. Mais le gouvernement argue de la constitution : celle-ci donne purement et simplement l'Araucanie au Chili. D'accord, mais cet article de. la constitution n'est qu'une lettre morte, puisque l'Araucanie n'y a pas adhéré, et que le Chili ne peut l'y faire adhérer de force. ”

“ Pendant qu'il se promenait sur le sommet d'un coteau, Quilaman et Lopez engageaient le cacique Namoncura à l'accueillir comme le défenseur et le protecteur de toute l'Araucanie. Le cacique n'y consentit que de mauvaise grâce; pourtant, le roi resta chez lui un jour, mais il ne put obtenir de lui autre chose que de dépêcher un courrier au cacique Guentucol, pour annoncer à ce dernier l'arrivée de son roi, et pour demander la convocation des caciques et délégués, à qui il voulait communiquer ses intentions. ”

“ Je prends un exemple : le nom de Chili ne détermine nullement l'étendue du territoire chilien. Ce territoire ne peut comprendre les pays qui refusent
de reconnaître les lois de la république. Avant l'arrivée des Européens, les habitants de l'Amérique vivaient et se gouvernaient à leur guise ; ceux qui n'ont pas encore été soumis ne sont-ils pas toujours libres de vivre et de se gouverner de même? ”

“ Cela fait, le roi leur dit, par l'organe de son interprète Santos Culinau, qu'il venait les aider à reconquérir leurs droits usurpés par le gouvernement chilien, et empêcher celui-ci de fonder aucun
pays tous les éléments de la civilisation, la religion, l'instruction, l'agriculture, le commerce, l'industrie et les arts, et qui trancherait la question de paix avec le Chili. ”

“ Il faut le dire bien haut, aujourd'hui qu'une opinion contraire est affichée par des étrangers : l'Araucanie est chilienne et n'a pas d'autres lois que celles du Chilli, quelle que soit sa condition actuelle. Si la civilisation ne peut pénétrer que lentement, que l'autorité pénètre promptement, par l'entremise des Araucaniens eux-mêmes, qui exerceront le pouvoir qui leur sera délégué sous l'oeil et sous la main des fonctionnaires publics chargés de l'administration des provinces. ”

“ Vive le roi! Le lendemain, les Indiens se réunirent au nombre de deux cents environ, sous les ordres de leurs caciques respectifs. Il vint au milieu d'eux avec ses interprètes et son domestique, et, par l'organe de l'interprète Santos Culinau, tint le même discours qu'à la réunion antérieure ; puis, après avoir distribué aux caciques Melin et Leviou deux drapeaux aux couleurs bleue, blanche et verte, il se rendit chez le cacique Millavil, accompagné de son domestique, de l'interprète Lorenzo Lopez, du cacique Leviou et de son fils. Millavil avait déjà réuni une soixantaine d'Indiens. ”

“ Moi, Orllie-Antoine Ier, accusé d'avoir attenté à l'ordre public, je dis à Votre Seigneurie, avec tout le respect que l'on doit à la justice :
Le ministère public, par les motifs qu'il déduit, conclut à ce que je sois jugé par un conseil de guerre ordinaire; mais Votre Seigneurie, après avoir pesé mes arguments, ne ratifiera pas ces conclusions, et ordonnera ma mise en liberté, en déclarant que rien ne motive une action contre moi.
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EN FAIT.
De toutes les puissances européennes, l'Espagne est celle qui, après la découverte du Nouveau-Monde, fonda le plus de colonies en Amérique. ”

“ L'Araucanie coupe le Chili en deux.
Elle est bornée au nord et au sud-ouest par cette république, à l'ouest par l'océan Pacifique, à l'est et au sud-est par la Patagonie.
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Son climat, comme le climat de la Patagonie, est plus uniformément tempéré que celui de France : l'été, qui y dure près de huit mois, ressemble à la plus agréable de nos saisons, quand elle est belle, l'automne. On n'y entend parler ni d'épidémies, ni de fièvres. Le sol, arrosé par de nombreux cours d'eau, y est plus fertile qu'en France. ”

“ Mais la cour de Conception et ma solide constitution déjouèrent ces calculs.
La sentence d'incompétence rendue, les pièces du procès furent renvoyées aux Anjeles. Lorsque le greffier me notifia cet arrêt, je le suppliai d'engager le juge à activer l'affaire. Il m'allégua qu'il n'y avait pas de ministère public, M. Martinez se refusant à continuer ses fonctions.
— Qu'on en nomme un autre à sa place, lui répondis-je ; le cours de la justice ne peut être interrompu par le caprice d'un homme. ”

“ « Depuis, le roi Orllie a été tenu en prison, et le gouvernement chilien lui a fait son procès.
« La question de l'Araucanie, au surplus, ne laisse pas d'avoir quelque importance pour le Chili, dont la frontière du sud n'est en sûreté qu'à la condition de respecter l'indépendance de cette contrée, restée jusqu'ici en dehors de toute civilisation. » ”

“ Suivant les uns, ce nom a été donné, lors de la découverte, par les Espagnols, qui l'ont tiré du gazouillement d'un oiseau; suivant d'autres, il est venu des indigènes, qui appelaient la neige Chili. Je crois,
moi, que les Espagnols arrivèrent d'abord au milieu d'une tribu qui portait ce nom, et qu'ils en baptisèrent tout simplement la contrée qu'ils soumirent dans cette partie de l'Amérique.
Tous les peuples de l'ancien monde, comme ceux du nouveau, ont commencé par être divisés en tribus. ”

“ Un Français, que les hasards d'une destinée aventureuse avaient poussé sur les rivages américains, se fixa dans l'Araucanie,, après avoir habité le Chili pendant plusieurs années, gagna la sympathie et l'amitié de plusieurs tribus, leur rendit des services et obtint parmi les Indiens une influence telle, que, le 17 novembre 1860, il fut proclamé roi d'Araucanie, sous le nom d'Orllie-Antome Ier. Le nouveau roi a entrepris une tâche difficile : celle de civiliser ses sujets. ”

“ Je prie tous ceux qu'anime l'amour de l'humanité d'élever la voix en ma faveur et de m'aider à obtenir d'être délivré des juges des Anjeles qui ne veulent pas me juger, et d'être traduit devant le tribunal de Conception, de qui j'espère justice. ”

“ D. — Est-il vrai que, dans les réunions où les Indiens vous proclamèrent roi, vous leur affirmâtes que le Bio-Bio était leur frontière légitime ; que le gouvernement espagnol l'avait reconnu lui-même ; qu'ils devaient se mettre en situation de sauvegarder et de faire respecter le territoire qui s'étend au sud du fleuve ; que le gouvernement du Chili commettait des attentats non-seulement en établissant des populations au delà du Bio-Bio, mais encore en plaçant des garnisons et en élevant des forts pour étendre ses usurpations ”

“ L'agriculture ne diffère pas de celle d'Europe ; seulement, chaque famille ne sème et ne plante qu'en proportion de ses besoins. Quelquefois il arrive qu'elle se trompe dans ses calculs, et elle se trouve réduite à la viande et aux plantes marines.
La vigne s'acclimaterait très-bien en Araucanie, comme au Chili, où elle a parfaitement réussi, mais où, en général, l'on ne fait guère, par ignorance, que de méchants vins, sauf le mosto de Concepcion, qui, lui, est très-renommé. On se contente de boissons fermentées, préparées par les femmes avec de l'orge, du maïs, du blé et des pommes ”

“ A l'appui de cette thèse, il cite des discussions qui ont eu lieu à la chambre des députés, au sujet de l'autorisation demandée par le pouvoir exécutif d'employer une somme de cinquante mille piastres à fortifier les frontières ; et fait observer que proposer ce projet de loi, c'était reconnaître implicitement l'indépendance de l'Araucanie. Il finit en essayant de corroborer sa défense par la lecture de l'article inséré dans le n° 10,265 du Mercure (1) .
L'accusé prétend que ces discussions ont la valeur de traités diplomatiques, lesquels on ne peut enfreindre sans violer le droit des gens. ”

“ Le gouvernement n'a pas d'autre projet que de prêter aide et assistance aux malheureuses populations d'au delà du Bio-Bio, lésées dans leurs personnes et dans leurs propriétés, expulsées de leurs foyers et courbées sous le poids de leur misère. ”

“ NOUS, PRINCE ORLLIE-ANTOINE DE TOUNENS,
Considérant que l'Araucanie ne dépend d'aucun autre Etat, qu'elle est divisée par tribus, et qu'un gouvernement central est réclamé par l'intérêt particulier aussi bien que par l'intérêt général ;
DECRÉTONS CE QUI SUIT :
Art. 1er. Une monarchie constitutionnelle et héréditaire est fondée en Araucanie; le prince Orllie-Antoine de Tounens est nommé roi.
Art. 2. Dans le cas où le roi n'aurait pas de descendants, ses héritiers seront pris dans les autres lignes de sa famille, suivant l'ordre qui sera établi ultérieurement par une ordonnance royale. ”

“ En premier lieu, le commandant d'armes de Nacimiento a provoqué mon emprisonnement, et ne peut, pas plus que le préfet, être juge et témoin. Au surplus, son allégation est de la même valeur. Je n'ai jamais excité les Indiens à se mettre en rébellion contre le gouvernement chilien, que d'ailleurs ils ne reconnaissent pas. ”

“ Dans les vallées de la cordillère des Andes, on enferme des coqs dans la bière, que l'on recouvre alors de broussailles au lieu de terre; et ces coqs chantent jusqu'à complet épuisement. Quelquefois on écorche le cheval du défunt et l'on étend la peau sur un tréteau dressé à côté de lui, afin que, si l'envie lui en prend, il accomplisse le grand voyage avec ce simulacre de monture. ”

“ La jeune fille vit en toute liberté ; quelle que soit sa conduite, personne ne la réprimande. Mais elle ne s'écarte pas impunément de la bonne voie : la moindre faute l'empêche de trouver un mari.
La religion des Araucaniens consiste à admettre les deux principes du bien et du mal. Ils ont foi dans une autre vie, et croient que ceux qui meurent vont habiter une île située au delà des mers. ”

“ Je viens d'être proclamé roi d'Araucanie et de Patagonie. Je m'en réjouis plutôt pour mon pays que pour moi, car mon royaume portera le nom de Nouvelle-France, et j'y veux
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appeler tous les Français gênés par le trop plein de l'ancien monde, et qui consentiront à collaborer à l'oeuvre de civilisation que j'ai entreprise. La seconde patrie que nous créerons d'un commun accord les récompensera largement de leurs peines. ”

“ Qui ne se rappelle avoir lu dans les journaux des articles qui parlent de la conquête prochaine de l'Araucanie? Dernièrement, le 18 janvier de cette . année, je lisais dans le Mercure :
« Département de la guerre. La conquête d'Arauco. — Projet présenté au gouvernement »
Convaincu que l'Araucanie est en possession de son indépendance, et sachant que tous les moyens employés jusqu'alors pour la civiliser avaient échoué, je conçus le projet de me faire nommer chef des Araucaniens, afin d'avoir assez de pouvoir sur les diverses tribus pour y introduire tous les éléments de la civilisation. ”

“ Les autorités du Chili m'ont fait arrêter et me retiennent prisonnier aux Anjeles. Elles donnent comme motif de ma détention le projet que j'aurais conçu de soulever les Indiens d'Araucanie et de les déchaîner contre le Chili, pour forcer les populations qui se trouvent sur la rive gauche du Bio-Bio à passer sur la rive droite. ”

“ Un mari fait une perte réelle en perdant sa femme.
L'épouse surprise en flagrant délit d'adultère encourt la mort, ainsi que son complice. Mais, si le mari outragé a droit de les tuer, il doit s'acquitter des droits de succession envers les héritiers de sa femme, comme si elle était morte naturellement. ”

“ Ces traîtres, dont je récuse le témoignage, ont déclaré que j'avais engagé les Indiens à tomber sur les soldats qui avaient passé le Bio-Bio ; que je leur avais assuré que. le Chili ne possédait pas d'autres forces que celles qui occupaient Nacimiento, les Anjeles, Santa-Barbara et Arauco, et qu'il manquait de troupes et d'argent ; enfin ils ont ajouté que les Indiens m'avaient offert neuf mille hommes pour attaquer Nacimiento, Negrette, Cochento, et repousser les Espagnols de l'autre côté du Bio-Bio. ”

“ L'énergie héroïque avec laquelle vous combattez pour votre indépendance fait tourner vers vous tous les yeux. Pourtant, faute de connaître les stratagèmes du gouvernement chilien, vous vous laissez subjuguer insensiblement par lui. ”

“ Nulle part on ne peut trouver de vallées plus riches en pâturages et de coteaux couverts de plus belles forêts. Les montagnes renferment des minéraux de toute sorte. En revanche, il arrive qu'on voyage tout un jour sans heurter une seule pierre ou un seul caillou.
L'Araucanie est divisée en quatre provinces. ”

“ Une ordonnance royale pourvoira à l'organisation de la haute cour de justice.
TITRE IX
DISPOSITIONS GÉNÉRALES ET TRANSITOIRES.
Art 46. Les magistrats sont nommés à vie. Néanmoins, tout magistrat convaincu d'avoir manqué à ses devoirs, d'avoir été accessible à la corruption et de s'être rendu coupable de partialité, sera destitué par le roi, sur le rapport du ministre de la justice.
Art. 47. Il n'y a pas de petites causes devant la justice : toutes méritent l'attention des juges et une solution aussi rapide que possible. ”

“ Son âge est trente-six ans; il est sans profession et s'intitule roi d'Araucanie.
D. — Connaissez-vous la cause de votre emprisonnement?
(1) C'est ESTEVAN CAMINO qui parle.
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B. — Il l'ignore; il n'a rien fait pour donner au Chili le droit de se saisir de lui. Conséquemment il croit que le gouvernement a violé le droit des gens dans sa personne, lui ôtant la faculté qu'a tout homme libre de voyager d'une extrémité de l'Amérique à l'autre, pourvu qu'il ne trouble pas l'ordre public. Il pense qu'on a lésé en lui non-seulement le citoyen libre, mais l'élu des Araucaniens. ”

“ Tous les gouvernements, qui se sont succédé au Chili ont échoué contre elle ; ce qui prouve qu'une telle entreprise est extrêmement difficile, pour ne pas dire impossible. Porter de nouveau la guerre en Araucanie, c'est entrer dans une voie très-préjudiciable aux finances, sans espoir d'obtenir bientôt le résultat qu'on désire. Si le gouvernement était dans l'incertitude du succès, je.ne voterais pas la somme qu'il demande. ”