Anello Oliva

“ Les autres n'eurent pas moins à se louer de la manière dont ils furent reçus partout. Soto et Barco arrivèrent à Xauxa, où Guascar était détenu prisonnier et soigneusement gardé par les capitaines d'Atau-Valpa. Guascar les fit prier de lui accorder une entrevue, ce qu'ils lui accordèrent ; mais cette démarche, que ce malheureux prince estimait devoir lui procurer la liberté, fut la cause de sa mort. Il fit entendre aux deux Espagnols, par signes et le mieux qu'il put, car il n'avait pas d'interprète, l'injustice dont il était victime. ”

“ Enfin, on peut regarder comme une chose impossible qu'un si petit nombre d'Espagnols eussent pu résister à une si nombreuse armée, et que les Indiens qui étaient à leur service leur eussent montré tant de fidélité, eux qui devaient désirer le rétablissement de l'empire de Manco, si le Ciel n'eût pris les Espagnols directement sous sa protection. Ces serviteurs, qu'on nommait Yanaconas, ne cessèrent de faire tous leurs efforts pour procurer des vivres à leurs maîtres, et les instruisaient de tous les projets de leurs compatriotes, qu'ils apprenaient en pénétrant la nuit dans leur camp. ”

“ Les Espagnols, se voyant bloqués sur la grande place de Cuzco et sur le point de mourir de faim, résolurent de faire un effort pour sortir de cette terrible position, ou mourir glorieusement les armes à la main. Après avoir passé la nuit à se confesser à trois prêtres qu'ils avaient avec eux et à préparer leurs armes, au point du jour ils attaquèrent les Indiens avec fureur; et ceux-ci, furieux de se voir massacrer par un si petit nombre d'hommes, résistèrent avec plus de valeur qu'ils ne l'avaient jamais fait. Le combat dura ”

“ Le Pérou est arrosé par des rivières si nombreuses, qu'elles sont à peine éloignées de sept ou huit lieues l'une de l'autre ; les plus considérables sont celles du Maragnon et de la Plata, qui n'ont pas leurs égales dans le monde. Elles prennent leur source dans les montagnes couvertes de neige, et les crues de la rivière de la Plata sont si fortes qu'elles inondent tout le pays d'alentour, de sorte que pendant six mois les habitants sont obligés de vivre sur des radeaux ou sur des barques, qu'ils attachent aux arbres jusqu'à ce que la rivière soit rentrée dans son lit ”

“ Le royaume du Pérou est si riche en métaux précieux, que pour dire qu'un homme possède une très-grande quantité d'or et d'argent on dit proverbialement qu'il a un Pérou. Ce nom a été donné tout nouvellement à l'empire des Incas par les Espagnols. Les Indiens ne le connaissaient même pas; ils l'ont en horreur et ne s'en servent jamais. Le mot pelu, dans la langue des Indiens répandus entre Panama et Guayaquil, signifie rivière. Il y a aussi sur cette côte une petite île appelée Piru ”

“ Une tradition répandue parmi les Indiens rapporte qu'à une époque très-reculée, un homme barbu et ayant les cheveux frisés était sorti de la mer vêtu d'une tunique violette et d'un manteau cramoisi ; cette circonstance de la barbe est remarquable, parce que les Indiens n'en ont pas. Cet homme avait ordonné aux habitants de la côte de ne plus adorer le soleil et la lune, mais d'adresser leurs prières au toutpuissant Pachacamac, dont le fils avait été mis à mort par les hommes. ”

“ Il fut convenu que de part et d'autre on oublierait tous les griefs passés, et qu'il y aurait une paix perpétuelle entre les Péruviens et les Espagnols, et que ceux-ci reconnaîtraient comme souverain du Pérou Manco Inga, qui était le plus proche successeur de Guascar. Une alliance perpétuelle devait exister entre les deux nations, et tous les Indiens qui avaient été réduits en esclavage devaient être remis en liberté. ”

“ Nicolas de Ribera, qui remplissait les fonctions de trésorier, fut chargé par lui d'aller à Panama avec le vaisseau pour informer le gouverneur Pedrarias des progrès de l'expédition et des découvertes que l'on avait faites. Il resta si longtemps absent, que ceux qui étaient restés avec Pizarre se crurent abandonnés. Ils étaient sur le point de se révolter contre lui, quand Almagro arriva avec de grands renforts d'hommes et de vivres, et fut reçu par eux comme un ange du ciel. ”

“ L'Inga avait donné l'ordre que les Espagnols qui vivaient dispersés et sans défiance dans toute l'étendue de l'empire fussent en un seul et même jour attaqués et mis à mort. Une armée nombreuse devait, au même moment, attaquer à l'improviste Don Francisco Pizarre et ceux de ses compagnons qui étaient occupés avec lui à construire la ville de Lima. Il envoya au Chili son frère, l'Inga Paullu, et le grand-prêtre Villac Umu. ”

“ Llira, femme de Quitumbe, voyant que son mari, au lieu de venir la chercher à l'époque fixée, paraissait l'avoir complétement oubliée, son amour se convertit en haine. Elle monta au sommet de la montagne de Jancar, accompagnée de son fils Guayanay; là, s'agenouillant sur une pierre et la face baignée de larmes, elle adressa sa prière au grand Pachacamac, en le suppliant de la venger d'un époux qui l'avait abandonnée. Aussitôt la terre trembla pendant plusieurs heures et
il éclata un orage si affreux qu'on eût dit que tous les éléments se faisaient la guerre. ”

“ Catari raconte donc qu'après le déluge universel, dont les Indiens avaient une parfaite connaissance et qu'ils nommaient pachacuti, les premiers hommes qui abordèrent en Amérique, soit à dessein, soit poussés par la tempête, abordèrent à Caracas, d'où ils se multiplièrent et se répandirent dans tout le Pérou. Quelques-uns s'établirent à la pointe de Sampu, que l'on nomme aujourd'hui de Sainte-Hélène, sous la conduite d'un cacique appelé Tumbe ou Tumba, dont le bon gouvernement fit prospérer sa nation. ”

“ La seule autre langue qui se soit encore conservée est l'aymara, parlée par les Indiens de los Charcas et du Collao.
Huayna Capac résolut de visiter son empire et de faire ensuite une expédition au Chili, car il n'était pas satisfait de la demi-obéissance que lui rendait ce pays. En passant à Quito, il devint amoureux de Vayara, fille du cacique de cette province, et ne la quitta qu'en lui laissant un
gage de leurs amours. ”

“ Les plus âgés et les plus habiles formaient une espèce de sénat, qu'il consultait dans les occasions difficiles. Il fit appliquer avec vigueur l'ordonnance de ses ancêtres par laquelle il n'était pas permis de parler dans l'étendue de l'empire d'autre langue que le quichua, ce qui a lieu encore aujourd'hui dans une étendue de plus de mille lieues de pays ; elle est même parlée par les Indiens Chunchos et Moxos, qui ne furent jamais soumis par les Ingas. ”

“ Il espérait qu'une population ainsi mélangée et parlant des langues différentes rendrait tous les complots impossibles.
Ce fut aussi ce prince qui fit construire la grande forteresse de Cuzco, qui communique, par des passages souterrains, avec le temple du soleil, qui est à l'autre bout de la ville. Cependant quelques historiens ont attribué cette construction à son petit-fils Pachacuti. Mais cet ouvrage est tellement considérable, qu'on peut bien admettre qu'il fut commencé par l'un et terminé par l'autre, de sorte qu'on y travailla pendant trois règnes. ”

“ Dans les montagnes et les Andes, au contraire, il tombe continuellement une si grande quantité d'eau, qu'on peut dire que c'est le pays le plus pluvieux du monde ; l'air y est tellement subtil que les Européens qui les traversent sont pris de nausées et de douleurs d'estomac semblables au mal de mer. ”

“ On avait cependant élevé en l'honneur de Pachaca-
mac le temple le plus magnifique qui fût dans tout le Pérou ; il était situé à quatre lieues de Lima. Quoiqu'il soit bien loin d'être aujourd'hui ce qu'il a été autrefois, parce qu'il a été ruiné par les guerres et par le temps, on peut juger par ce qui en reste de son ancienne splendeur.
On y venait en pèlerinage de toutes les parties de l'empire, on l'invoquait dans toutes les occasions importantes. C'est ainsi que nous avons vu Llira, la mère de Manco-Capac, l'appeler à son aide quand elle eut été abandonnée par son mari Quitumbe. ”

“ Mais le gouverneur de Panama était tellement prévenu contre l'expédition, qu'il ne leur permit pas de recruter des hommes, mais seulement de lui envoyer un vaisseau chargé de vivres. Pizarre, avec une audace sans égale, s'y embarqua avec ses treize compagnons pour continuer les découvertes vers le sud, car ces hommes intrépides faisaient aussi bien le service de matelot que celui de soldat.
Ils naviguèrent ainsi pendant deux mois ; mais comme leur petit nombre leur faisait redouter les attaques des Indiens, ils ne débarquaient que quand ils y étaient contraints par la faim. Enfin. ”

“ Viracocha réunit ensuite des forces considérables pour faire la conquête du Chili. Chemin faisant, il visita le célèbre lac de Titicaca pour y offrir des sacrifices. Il fit construire des édifices somptueux à Copacabana et dans d'autres endroits; il y établit des mamaconas et des nustas, qu'il fit venir de Cuzco : on appelait ainsi les femmes nobles qui se vouaient au service des temples. ”

“ Quand il se vit près de la mort, il appela près de lui son héritier et ses autres enfants, et leur recommanda de faire observer les lois et de se conduire comme de vrais enfants du Soleil. Il recommanda aux curacas et aux caciques d'obéir à leur roi et de protéger les pauvres et les faibles. ”

“ Quand ils songent qu'ils ont traversé une rivière bourbeuse, ils disent que cela annonce la mort ou un long voyage. Quand ils éprouvent un cauchemar, ils prétendent que cela annonce la mort d'un parent ou d'un ami, et que c'est l'esprit de celui qui doit mourir qui vient peser sur leur estomac. ”

“ Depuis, on a trouvé beaucoup d'autres trésors, et il en existe sans doute une grande quantité, car les Indiens les cachent avec le plus grand soin aux Espagnols.
Ce qui prouve encore plus la richesse du Pérou, c'est qu'entre l'année 1545 et celle de 1585, le quint qui revient au roi s'est élevé, pour le seul district de Potosi, à cent onze millions de pesos, chaque peso à treize réaux et un quart; encore la fraude est-elle si grande, que l'on peut estimer qu'il y a les deux tiers de l'argent qui n'a
pas payé le droit. ”

“ Ils en font une telle consommation, qu'à Potosi seul elle s'élève à plus d'un million et demi. Mais le territoire le meilleur de tout le Pérou, ce sont les vallées des montagnes, parce qu'elles sont très-fertiles et que le climat y est fort agréable : les principales sont celle de Xauxa, qui a quatorze lieues de long et quatre ou cinq de large, celles d'Andaguayla et de Yucai, dans le district de Cuzco, sur la route de Lima, et celles de Victor, Moquegua, Laricaca, Misqui, Cochabamba et autres. ”

“ Aussitôt qu'il fut de retour à Cuzco, Viracocha s'occupa à faire réparer les routes, à élever des tambos, à remplir les magasins, à creuser des puits et à faire tous les préparatifs nécessaires pour une grande expédition. Il allait se mettre en marche à la tête d'une armée qui, selon les quipocamayus, n'était pas moindre de cinq cent mille hommes, quand il tomba malade et mourut, laissant pour successeur son fils Pachacuti.
Quelques auteurs, et entre autres Catari, prétendent que Pachacuti n'est qu'un autre nom de Viracocha; d'autres, et surtout Garcilasso, en
font son fils et son successeur ”

“ Pizarro se disposa donc à aller conquérir, au nom des royaumes de Castille et de Léon, les pays qu'il avait découverts. Il embarqua sur deux vaisseaux les vivres, les armes et les chevaux qu'Almagro avait préparés. Son intention était de se diriger droit vers Tumbez ; mais il rencontra un vent du sud tellement contraire, qu'il se décida à débarquer à cent lieues au nord de cette
ville, et à renvoyer les vaisseaux à Panama pour chercher des renforts. ”

“ Il rencontra un jour dans les Andes un énorme serpent qui avait des ailes de chauve-souris. Il ne parvint à le vaincre qu'après un combat acharné, dans lequel il reçut plusieurs blessures, et prit en mémoire de cet événement le surnom d'Amaru, qui signifie serpent. Ce prince avait été l'inventeur du bouclier que les Péruviens appellent kerare. En mémoire de sa victoire, il fit peindre sur le sien une fronde, un champi ou hache d'arme et un serpent, et en fit composer un récit par Ylla, son favori, qui venait d'inventer les quipos. ”

“ Sinchi Roca s'occupa ensuite à faire faire un dénombrement général de l'empire, pour savoir quels tributs il pouvait lever et de combien de guerriers il pouvait disposer. On trouva plus de deux millions d'hommes en état de porter les armes, sans compter les femmes et les enfants.
Afin que cette population ne restât pas oisive, il s'occupa à ouvrir des routes, à dessécher des marais, à construire des ponts et un canal d'écoulement pour le grand lac de Titicaca, ainsi
qu'à cultiver la terre et à élever des troupeaux. ”

“ Ils adorent aussi les terrains très-fertiles, qu'ils nomment pachamama, c'est-à-dire terre mère. Les Indiens de la côte adoraient la mer, à laquelle ils faisaient des sacrifices, comme ceux de la montagne en faisaient au soleil. Toutes ces superstitions avaient été inventées par le démon pour dégoûter les Péruviens du culte simple de Pachacamac, et les éloigner de son temple, qu'ils avaient abandonné depuis bien des années.
Une autre de leurs mauvaises habitudes, c'est de se raconter, aussitôt qu'ils se réveillent, les
songes qu'ils ont faits ”

“ N'est-il pas plus naturel de supposer que les Ingas, partis de la plaine, et ayant réuni toutes les tribus des montagnes sous un
gouvernement régulier, envahirent ensuite à leur tête le pays auquel ils devaient leur origine et ; la supériorité de leurs lumières?
Il est encore beaucoup trop tôt pour entreprendre d'écrire rien de positif sur l'histoire ancienne de l'Amérique. La majeure partie des documents recueillis par les conquérants espagnols gisent encore inconnus dans la poussière des bibliothèques. ”

“ Tous sont d'accord sur ce point, que MancoCapac fut le premier des Ingas, et sur le nombre et le nom de ses successeurs; mais ils ne s'accordent ni sur l'époque ni sur la durée de leur règne. Le P. Valera dit que cette monarchie dura de cinq à six cents ans, ce qui ferait remonter le règne de Manco-Capac environ à l'an 900 de l'ère chrétienne. Avant cette époque, les Indiens vivaient dispersés et en luttes continuelles comme des bêtes féroces; ils ne cultivaient pas la terre, et ne se nourrissaient que de racines sauvages et de la chair des animaux des forêts ”