Louis Perrier

“ En général, il ne désire plus qu'une chose : devenir son ami et son protecteur. La sympathie qui vient de naître, entre l'enfant et l'oiseau par la simple observation expliquée, agit plus qu'une longue leçon de morale. Il sera définitivement vacciné contre l'influence pernicieuse des dénicheurs de nids et des maraudeurs et ce qui est mieux encore, c'est qu'il se formera en lui une âme nouvelle de « secouriste », prête à défendre tous les faibles ! ”

“ Le Quercy est aussi le pays des légendes. Chaque curiosité naturelle a la sienne. Les sources sortant du rocher, les Causses à l'aspect tourmenté, les grands arbres isolés sur les plateaux, comme les vestiges archéologiques anciens : dolmens, menhirs, monuments funéraires ont la leur. Ici, c'est un rocher branlant qu'on ne doit pas toucher car il est tenu en équilibre par un mauvais génie qui porte malheur. Là, c'est une lande fatidique où, à certaines heures de la nuit, se promènent de mauvais esprits qu'il est dangereux de rencontrer. ”

“ Les évasions, volontaires ou involontaires, sont rares même chez les enfants anormaux, aliénés ou épileptiques.
L'enfant entre alors dans une violente colère, vocifère, trépigne, pleure. Si l'oiseau est en cage et qu'on le lui refuse, sa colère se transforme en une véritable crise de fureur; il hurle, il se jette par terre, déchire parfois ses vêtements et même se jette contre le mur en se frappant la tête avec violence. ”

“ Un sentiment d'orgueil, peut être à la base de la méchanceté.
L'enfant a remarqué que ce sont surtout les forts qui font souffrir les faibles. Il associe inconsciemment l'idée de puissance et la souffrance du faible ; et pour se donner à lui-même et aux autres l'impression de sa force, il fera souffrir : le faible oiseau sera sa victime. La méchanceté est pour l'enfant une sorte de piédestal ou une manière de se rendre intéressant à ses propres yeux. ”

“ Surtout, buvez votre vin au sortir de la cave, et ne le gastés point par ces artificieuses momeries qui font toute la joie de nos débauchés. Il suffit que l'eau soit naturellement fraîche sans recourir à la glace, qui est la plus pernicieuse de toutes les inventions outre qu'elle est la capitale ennemie des liqueurs et principalement du'vin. ”

“ L'enfant a l'imagination vive, est toujours impressionné par ces récits. Il est effrayé par l'aspect du chat-huant, aux grands yeux ronds, à la physionomie en pleine lune, avec ses petites aigrettes de plumes, qui lui paraissent être de terrifiantes cornes. A ces impressions visuelles désagréables viennent s'ajouter son hululement ou son miaulement lugubre qui le fait trembler. Aussi, quelle joie quand un chasseur lui montre la bête morte ou que les enfants du village clouent sauvagement le pauvre animal vivant ou sa progéniture sur un portail de grange. ”

“ Quinze mètres de nouvelle descente permettent d'atteindre un tas de pierrailles au sommet exigu. La lumière vacillante de la bougie montre que le sol s'incline en pente raide et que l'on est dans une vaste salle, tapissée de stalactites. On aperçoit une énorme fente qui coupe le plafond et semble avoir été faite par quelque Durandal bien trempée !... La salle se termine par une étroite fissure qui va se perdre dans quelque lointaine et mystérieuse galerie.
CHATEAU DE BRUNIQUEL. — Les berges de la rive gauche de l'Aveyron se dressent en hautes falaises. ”

“ L'homme quaternaire paléolithique, a laissé peu de traces dans les Hautes et Basses Cévennes. Dans les rares stations où l'on rencontre des vestiges de son industrie (haches taillées) , et des traces de la faune qui lui était contemporaine (ours des cavernes, rennes, etc...) , comme dans la grotte de Baumes-Chaudes, celle de la Caze ou de la Salpêtrière, on n'a trouvé aucun de ses ossements absolument authentiques. ”

“ C'est encore une expérience assurée
qu'il mousse excessivement lorsqu'il est'mis en
flacons depuis le 10 jusqu'au 14 de la lune d'août
et comme il a perdu alors ou de son vert ou de sa
liqueur, on est assuré d'avoir dans les flacons le
vin le plus mûr et le plus mousseux. ”

“ L'enfant méchant est en général un persécuteur d'oiseaux, il leur lance des pierres, place toutes sortes de pièges pour les détruire, mais les sentiments qui les poussent sont très variés. Il faut distinguer ceux qui les traquent pour assouvir leur méchanceté, et ceux qui braconnent pour s'amuser et parce qu'ils le voient faire à leurs parents ou à leurs amis, pour le gros gibier (1) . Le résultat est le même pour l'oiseau, sans doute, mais les mobiles en sont différents et pas du tout comparables pour l'enfant. ”

“ Ils manifestent un art simple et naïf, d'un réalisme saisissant qui, malgré une technique enfantine, sait reproduire les attitudes, le mouvement, la vie. Ils gravent des objets de parure, dont ils font des bracelets, des colliers, ou qui servent à des usages religieux : amulettes, bâtons de commandement. Ils sculptent leurs animaux préférés sur des fragments d'ivoire en leur donnant des attitudes caractéristiques ; tels les mammouths et les rennes trouvés à Bruniquel. ”

“ Le problème est plus complexe. Pour répondre à cette question, il faut s'adresser à l'anthropologie préhistorique, à l'histoire de la race, qui nous fournira quelques indications précieuses.
Les ossements des plus anciens habitants du pays font défaut. Les premiers que l'on rencontre datent de l'époque néolithique (pierre polie) . Ils se trouvent dans un certain nombre d'excavations situées dans les gorges du Gardon (grottes de la Salpêtrière, de la Sartanette) ; dans les Basses Cévennes (grottes de Durfort, Rousson, Aubussargues, Coutach, la Cadière) ”

“ IV. — Enfants anormaux.
Il nous faut maintenant étudier la cruauté dans ses rapports avec les troubles pathologiques proprement dits où l'enfant, malade psychique, éprouve une véritable jouissance à la vue des souffrances de l'oiseau qu'il torture. Les enfants que nous avons étudiés jusqu'ici étaient poussés par la colère, le jeu, le sentiment de supériorité etc... L'enfant moralement anormal semble être poussé par le fond de sa
nature, une force mauvaise surgissant du fond de sa personnalité, mystérieusement trouble. ”

“ Je ne vous ai rien-dit sur le vin que vous
m'avez envoyé, vous m'avez mandé que ce seroit
le meilleur vin de Champagne mais je vous dirai
à ma honte ou à mon mauvais goût qu'il s'en faut
bien que je le trouve si bon, la couleur en est
jaune et liquoreuse je croyois que quand il auroit
reposé à la cave sa liqueur se perdroit et qu'il
pourroit tourner en sève, je lui donnerai tout le
temps de se raccommoder; tant qu'il sera comme
cela, je n'en boirai pas du tout, je suis bien
trompé, si ce n'est du Cumières, il en a fort la
couleur. ”

“ UNE IGUE. — Les igues sont difficiles à visiter ; elles nécessitent de la part du touriste un outillage et aussi un entraînement très spécial. Voici comment l'on peut pénétrer dans celle de Valeyres.
Sur une des pentes du Causse, entre Bruniquel et Penne, s'ouvre, au ras du sol, un trou elliptique bordé par quelques blocs de rocher qui lui servent de margelle. Heureusement pour les promeneurs et pour les troupeaux, deux gros chênes marquent son emplacement. Leurs racines surplombent un abîme à pic de 35 mètres, c'est-à-dire de la hauteur d'un huitième étage. ”

“ Il y en a qui prétendent que plus on est près de la récolte qui a produit le vin, quand on le met en flacons, plus il mousse. Plusieurs ne conviennent pas de ce principe au moins est-il certain qu'il n'est aucun temps de l'année où le vin mousse plus qu'à la fin du deuxième quartier de la lune de mars, ce qui se trouve toujours dans la semaine sainte il ne faut point d'artifice, on sera toujours, sûr d'avoir un vin parfaitement mousseux lorsqu'on le mettra en flacons depuis le 10 jusqu'au 14 de la lune de mars: on en a une expérience si notoire qu'on n'en sauroit douter. ”