Castelfidardo

“ Castelfidardo est le critérium le plus probant de la complicité de l'Empereur dans l'oeuvre ténébreuse et satanique entreprise contre le Vatican, contre Pie IX. — On promettra des secours, on télégraphiera des paroles menaçantes pour le Piémont, mais l'armée d'occupation restera l'arme au pied, pendant que quarante mille hommes de l'armée piémontaise écraseront l'armée pontificale, à peine ébauchée. ”

“ S'il réclame le sacrifice de leur repos, de leurs idées, aussi bien que de leur vie, il a le droit d'attendre d'eux la réponse de Lamoricière : « Quand le Pape demande à un catholique de se sacrifier pour lui, on ne refuse pas ! »
Dans les batailles où les conduira cette abnégation volontaire, il se peut qu'ils ne trouvent pas la victoire: ils en rapporteront certainement l'honneur, peut-être la gloire. C'est l'histoire de Castelfidardo! ”

“ Le Piémont n’avait pas violé le droit des gens en dissipant une armée réunie sur sa frontière pour l’attaquer. Castelfidardo a été un fait de guerre et non un guet-apens. Le gouvernement est répréhensible d’avoir laissé un général français se mettre à la tête des troupes pontificales. L’unité et l’affranchissement de l’Italie seront construits sur le sable, si Rome n’est pas la capitale de ce pays. On répète que les intérêts de la France s’opposent à ce qu’il se forme à ses portes une puissance de 25 millions d’âmes, et que c’était la politique de Richelieu ! ”

“ Ce bataillon héroïque n'était autre que celui de Castelfidardo, sous le nom nouveau de Zouaves pontificaux ou de Volontaires de l'Ouest. C'étaient, au service du pays comme au service du Pape, les représentants de la vieille France catholique, de vrais chevaliers toujours prodigues de leur vie, qu'il s'agît de l'Eglise ou de la Patrie. La liste des blessés était à peu près la même qu'à Castelfidardo. Charette toujours en tête. Pimodan, mort au champ d 'honneur, n 'y était plus. Lamoricière avait été rappelé à Dieu assez tôt pour n'être pas témoin des représailles de la Providence. ”

“ Une victoire, pourquoi encore? C'est que, dans ce grand jour de Castelfidardo, nous avons semé du sang pour qu'il germe des chrétiens; c'est que nous avons prouvé que cette foi n'était pas morte, qui enfantait de tels courages ; c'est que nous avons donné au monde une leçon de dévouement, d'honneur et d'attachement à l'Eglise de Dieu. ”

“ Du Reau était mon inséparable avant Castelfidardo, avec de Chalus que j'ai vu mourir à l'hôpital d'Osimo et nous n'avons pas cessé de rester intimes jusqu'à notre séparation forcée. Ils partent demain pour Lorette et Castelfidardo. Ils vont prier la Madone d'avoir enfin pitié de l'Eglise et de la France et y demander, en face du tombeau de nos camarades, la force d.se sacrifier encore pour la bonne cause, à l'heure de Dieu. Quel plaisir de causer un instant avec de nobles et pieux cœurs comme ceux-là ! ”

“ Tout à coup, l'écho nous apporte le roulement lointain d'un coup de canon. Les blessés s'agitent joyeusement sur leur grabat de pierre une voix crie
-Victoire La Moricière est dans Ancône Telle est l'histoire vraie du combat de Castelfidardo tout le succès fut aux vaincus. ”

“ Quand vous irez à Rome, vous serez frappé de la manière dont on y parle quelquefois des forestieri. Certaines gens tiennent qu'il faut laisser les étrangers se plaindre sans les écouter, et qu'on ne doit faire aucune réforme. Dieu sait ce qu'a souffert la Moricière et combien il lui a fallu d'énergie et de persévérance pour créer cette petite armée vaincue, il est vrai, à
Castelfidardo, mais triomphante à Mentana, et qui ne cesse de se recruter parmi les meilleurs soldats de l'Europe. ”

“ Le Piémont, il faut en convenir, a des inventions dont le mérite et la beauté n'appartiennent qu'à lui. Vous rappelez-vous la proclamation lancée par son roi la veille de l'invasion des Marches, et pour ainsi dire l'avant-veille de Castelfidardo ? Les armées se disposaient à marcher, à travers l'envahissement le plus inique, au plus inhumain des carnages, et à traduire dans des faits monstrueux la monstrueuse parole de Chambéry. ”

“ A Castelfidardo, la victoire resta aux envahisseurs; Ancône capitula, et en dix-huit jours fut achevée cette campagne qui coûta la vie à 1,000 pontificaux et à 579 soldats du roi. Les Marches et l'Ombrie, dans leurs comices, s'annexèrent au Piémont.
Bien que l'épouvante de la révolution eût affaibli le sens moral, la diplomatie européenne ne pouvait se dispenser de faire au moins semblant de protester contre la violation du droit des gens ; l'empereur des Français qualifia ces actes de félonie et de violation d'un accord mutuel, après les avoir laissé accomplir ”

“ Alerte et joyeux, à peine exercé dans le maniement des armes, il allait aux frontières des états romains, menacées par d'injustes et sacrilèges envahisseurs, et il se battait à Castelfidardo avec un entrain admirable contre les innombrables soldats d'un royaume naissant et usurpateur. Les honneurs de la victoire restèrent aux invincibles défenseurs du bon droit, aux zouaves pontificaux ; les vaincus recueillirent les fruits et les dépouilles du combat ”

“ Le monde n'a pas oublié les glorieux vaincus d'Ancône et de Castelfidardo, et mon cœur se gonfle d'orgueil en pensant qu'ils se sont levés parmi nous, ces jeunes hommes qui ont donné le seul grand exemple de sacrifice et de dévouement qu'aient vu nos misérables temps. ”

“ Sur tous les principaux champs de bataille de cette guerre sacrée je retrouve un sang que je puis bien appeler vôtre, puisque ces jeunes gens appartenaient à votre collège," étaient de votre famille. A Castelfidardo, c'est celui d'Hyacinthe de Lanascol et de Georges d'Héliand ; à Monte Rotondo, celui d'Arthur de la Salmonière et de Bernard de Quatrebarbes. Non pas que ce dernier expire tout de suite ; c'est à Rome qu'il ira terminer sa vie dans d'horribles souffrances, supportées avec un calme surhumain ; sous la bénédiction du Pontife, qui vient lui-même le visiter dans ses douleurs ”

“ Les hommes sont drôles, écrivait Wyart à son oncle. Après Castelfidardo, alors que la question romaine, grâce à la guerre, faisait du bruit, nous avions les sympathies de tous. Maintenant que nous avons le courage et la patience de rester l'arme au bras et d'attendre les événements, on semble nous oublier. Ils ne savent donc pas qu'il nous faut cent fois plus de courage maintenant que dans une campagne. La question est-elle résolue? Le Saint-Père n'est-il pas dans une désolation perpétuelle ? Ses provinces lui sont-elles rendues ? Le monde moral n'est-il pas mis en pièces de tous côtés ? ”

“ Pie IX les glorifia dans le consistoire du 28 septembre 1860, et fonda à leur intention, sur ses deniers privés, la chapellerie de Castelfidardo pour la célébration annuelle et à perpétuité de cent messes. Il fit à Pimodan des funérailles magnifiques et offrit à Lamoricière le titre de comte romain ; celui-ci refusa. Alors le Pape lui écrivit : “Je vous envoie du moins ce que vous ne pouvez pas refuser, l’Ordre du Christ, pour lequel vous avez combattu, et qui sera, je l’espère, votre récompense et la mienne.” ”

“ Le marquis de Chanvallière, au souvenir de ses nobles traditions de famille, courut à Rome et s'engagea dans les zouaves pontificaux.
A Castelfidardo, il reçut une poignée de balles dans les jambes; fait prisonnier sur le champ de bataille où il gisait dans son sang, on le
traîna d'ambulance en ambulance ”

“ « Nous sommes six cents, s'écriait Wyart, à cette occasion ; c'est grand dommage que le bataillon n'arrive pas à son millier d'hommes ! »
La Révolution, attentive à ce mouvement d'hésitation, s'apprêtait à en tirer profit. A tout prix, il fallait, pour satisfaire ses haines, que ce bataillon sacré disparût. En durant, il perpétuait la sanglante protestation de Castelfidardo, il affirmait les droits sacrés du Pape, pour lesquels il était toujours prêt à se sacrifier, il était un reproche vivant pour les nations catholiques et une sorte d'appel à leur devoir d'intervention. ”

“ A Castelfidardo, la Comté était représentée auprès de la Vendée, de la Provence, de la Bretagne, et les survivants de cette journée peuvent vous dire si ceux qui se sont fait tuer pour le Pape n'auraient pas aussi joyeusement versé leur sang poulie Roi. Oui, ces jeunes gens, ces mercenaires qui ont tout quitté pour obéir à la voix de l'honneur; qui, sous la conduite de chefs dignes d'eux, ont tout bravé pour embrasser la cause du Christ, sourds aux menaces d'un gouvernement qui se flattait d'arrêter leur généreux élan en les déclarant déchus de leur nationalité ”

“ Eglises, musées, ruines antiques, monuments de tout âge, il leur montra tout, en homme qui connaît et qui apprécie. L'oncle dut faire la connaissance de tous les vieux camarades de son neveu. Il revit avec joie ceux qu'au lendemain de Castelfidardo il avait rencontrés à Paris, quand il s'en était allé au-devant de son Henry blessé. ”

“ Guérin était un pieux séminariste de Nantes, accouru à Rome, l'an passé, à la défense du Saint-Siège. Je l'ai connu supportant gaiement les fatigues dans les rudes marches de Terni à Lorette. Je l'ai revu à l'hôpital d'Osimo, où il est mort pieusement des suites de ses blessures de Castelfidardo. Des miracles se sont faits sur sa tombe, à Nantes, et -voici qu'un miracle vient de se faire, à Rome, par son intermédiaire. Un lieutenant de l'armée pontificale, condamné par les médecins et déjà mourant, s'est recommandé à lui et, dès le lendemain, il était radicalement guéri. ”

“ Mais, si demain la police allait prendre à Quimper ou à Laval tous les survivants de Castelfidardo, les uns sains, les autres convalescents, quelques-uns malades encore de leurs blessures; si elle les expulsait du territoire français en vertu de l'article 21 et du décret de 1811, la comédie tournerait au drame et personne ne rirait plus.
On les connaît tous, ces volontaires. Ils ne se cachent pas. Ils ont publié eux-mêmes leurs noms, leurs états de service, et toutes les circonstances qui les placent sous le coup de la loi. Ils acceptent les dernières conséquences de leur courageuse folie. ”

“ Si un instant il avait cru ce qu'on lui disait d'une intervention de la France, il avait été promptement détrompé. Engagé d'honneur , il pouvait dire encore avec sa vivacité et son entrain de soldat : « Si nous sommes seuls, Dieu combattra pour nous ; nous en appellerons à notredroit et à flamberge, notre bonne épée! » Il ne pouvait qu'illustrer d'un dernier reflet une défense que le choc de Castelfïdardo brisait, qui allait expirerdans la place d'Ancône pressée par J'armée de Cialdini et par la flotte de Persano, bientôt réduite par le feu à capituler. ”

“ Le malheureux pape et son brave général n’ont pas même eu le bénéfice d’un avertissement préalable et d’un délai de quelque vingt-quatre heures. Le Piémont n’a pas même eu pour la France la déférence que l’Autriche montra envers l’Angleterre. L’invasion n’a pas même attendu la réponse du gouvernement pontifical à l’intimation du cabinet de Turin. Le général Lamoricière a dû déployer une prodigieuse activité pour jeter quelques troupes dans Ancône et réunir les quelques milliers de recrues qu’il a lancés avec une impétuosité désespérée contre les fortes positions piémontaises de Castelfidardo. ”

“ Rebut de toutes les armées, ils avaient saccagé Pérouse comme de vieux lansquenets. N'ayant rien à perdre et tout à gagner au désordre, ils s'inquiétaient peu de soulever contre eux la colère des populations. On a vu ' plus tard comment ces vieilles bandes, qui, bien commandées et soumises à une discipline sévère, auraient pu former des troupes d'élite, ont compris leurs devoirs sur le champ de bataille de Castelfidardo! ”

“ Je ne puis croire qu'après avoir parcouru les dépêches diplomatiques plus haut citées, après avoir lu, par surcroit, tous les documents indiqués par Ricasoli, les lettres de Cavour, le journal de Persano, les lettres d'Arezze, en somme tous les ouvrages parus depuis quelques années, qui ont fait la lumière sur les divers incidents qui nous ont occupé, il puisse rester à quelqu'un de sincère une illusion sur la complicité de Napoléon III dans ce crime abominable qui s'appelle Castelfidardo. ”

“ XXII. — Captivité que le monde entier reproche au Piémont comme un crime sans excuse.
D'un bout à l'autre du monde, le peuple fidèle comprend cette nécessité désolante, mais inévitable, imposée au Saint-Père par l'attentat du 20 septembre, horrible consommation de celui de Castelfidardo. Il visitera l'auguste solitaire du Vatican par des voeux ininterrompus, par des adresses multipliées, par des offrandes généreuses, par des députations se succédant à de courts intervalles, mais toutes restreintes dans le nombre des membres dont elles seront formées 1. ”

“ L'armée catholique écrasée à Castelfidardo, emprisonnée à Lorette, recevait donc le coup de grâce à Ancône, Pie IX sans défense était exposé maintenant à tous les coups de ses ennemis.
220 UN CRIME DU SECOND EMPIRE
La Révolution n'avait pas laissé le temps à l'univers catholique de réunir ses enfants peur porter un secours efficace à la Papauté, à peine vingt mille hommes avaient-ils pu être réunis à Rome, équipés et à peu près organisés militairement, qu'elle avait en hâte mis tout en oeuvre pour détruire cet embryon d'armée. ”

“ Le ciel ne consulte pas les politiciens;
Et faisons la part de responsabilité de chacun dans le guet-apens de Castelfidardo : de l'empereur Napoléon III, de Victor-Emmanuel, roi de Piémont, prince de la Ste Maison de Savoie, des négociateurs de Chambéry, Fanti et Cialdini, de Grammont, ambassadeur de France à Rome, et le commandant en chef de l'armée piémontaise, Cialdini. ”