Animal nuisible

“ Là où l'instinct cesse, l'animal tombe dans une sorte d'atonie d'où rien ne l'arrache. Chaque espèce vit ainsi dans sa sphère d'efficience, sans communication avec les autres, barricadée par une invincible insouciance dans sa vocation, dans un somnambulisme éternel. ”

“ Lorsqu'un de ces êtres que nous appelons, sans hésiter, un animal, a été frappé de mort, son corps devient bientôt le siège de phénomènes destructeurs qui en entraînent, au bout d'un temps, la complète disparition. ”

“ Et comme le goût de la chair de la bête lui vint en même temps que la fantaisie de se parer le chef de sa dépouille, la persécution ne tarda pas à s'organiser contre l'Ours sur une échelle immense, et il advint qu'au bout de quelques siècles d'une lutte meurtrière, l'animal avait disparu presque partout des plaines plantureuses, des collines boisées et des zones habitables, et que les rares survivants de l'espèce se trouvaient acculés en leurs derniers refuges, aux gorges inaccessibles des chaînes les plus hautes, dans le voisinage des neiges éternelles. ”

“ Je veux qu’on l’habitue à voir des objets nouveaux, des animaux laids, dégoûtants, bizarres, mais peu à peu, de loin, jusqu’à ce qu’il y soit accoutumé, & qu’à force de les voir manier à d’autres, il les manie enfin lui-même. Si, durant son enfance, il a vu sans effroi des crapauds, des serpents, des écrevisses, il verra sans horreur, étant grand, quelque animal que ce soit. Il n’y a plus d’objets affreux pour qui en voit tous les jours. ”

“ Il la regarde, animal insignifiant tant qu’elle n’est point observée, et qui devient lustré, abondant et volontaire si on a deviné son désir, sa lueur d’insecte que l’instinct enflamme et signale aux mâles dans la sombre forêt. ”

“ Connaissez-vous un animal plus répugnant, plus désagréable, plus repoussant, plus malfaisant, plus puant, plus méchant, plus sale, plus laid, plus difficile à détruire, plus ennuyeux que la punaise? Pour moi, je vous avoue que je la tiens en une sainte horreur et que, bien qu'entomologiste, c'est avec plaisir, mais, en même temps avec dégoût, que je les écrase, lorsqu'il m'arrive d'en rencontrer. ”

“ Des drames affreux s’y accomplissent dans l’ombre.
Quand une bête agonise depuis dix à douze jours dans le fond, nourrie par les restes immondes de ses devanciers, un nouvel animal, plus gros, plus vigoureux certainement, est précipité tout à coup. ”

“ Cette claustration est nécessitée par les habitudes dévastatrices de l’animal. Fouillant la terre avec son groin puissant pour y chercher des insectes et des racines, il laboure les pâtures qu’on lui abandonne. ”

“ Nous ne la présentons qu’à titre d’hypothèse; mais, si notre explication n’est pas plus démontrée que celle de M. Darwin, elle est peut-être plus vraisemblable.
Aux époques printanières, l’animal est tourmenté par le plus impérieux de tous les instincts. Sous l’influence d’un besoin dont la violence est sans égale, piqué par un aiguillon brûlant, il marche, il court, il s’agite; il attaque, déchire, détruit, s’il le peut, le rival qui lui fait obstacle. Si son naturel est pacifique, il ne combat point ”

“ La voie est déblayée; les deux premières bêtes que le monstrueux animal a frappées sont restées sur la place ; elles posent, agitées à peine par les dernières convulsions de l'agonie, sur l'épaisse couche de ronces où les a fait voler le boutoir formidable; leur poitrine est ouverte du sternum à l'épaule. Trois ou quatre autres champions se retirent du champ de bataille en poussant d'affreux hurlements qui retentissent douloureusement dans mon âme ; les intestins leur sortent du corps par de larges fissures ”

“ « Tous les animaux sans fiel sont l’homme, le cheval et le mulet. » La légitimité de cette substitution n’est plus une question de logique. En fait, la série des animaux sans fiel est infinie. Mais l’essence de l’animal sans fiel est tout entière dans chaque animal sans fiel. La question est de discerner cette essence, de dégager le type de l’animal sans fiel, de manière à distinguer les caractères qui appartiennent aux animaux sans fiel en tant qu’ils sont sans fiel, d’avec les caractères qui leur appartiennent indépendamment de cette condition. ”

“ Au lieu de cet animal stupide et monstrueux , qui se précipite sans y être provoqué sur tous les objets qu' il rencontre , nous avons ici une bête craintive et douce , qui prend la fuite à la moindre alarme et qui a peur de son ombre . ”

“ La malheureuse bête, entendant des chevaux passer, instinctivement poussée vers ses semblables, essayait en vain de se mêler encore une fois à ce mouvement familier qui, pour elle, était la vie ; mais à bout de forces, épuisée, elle chancela, prise d'un mortel frisson. Et sa masse, déjà confondue dans les ténèbres, retomba lourdement sur le sol. ”

“ Les animaux nuisibles exercent leurs ravages même dans les herbiers, ainsi que sur les objets précieux tirés du règne animal servant pour les collections et les usages ordinaires, tels que les collections d'insectes, les peaux d'animaux, les musées zoologiques, les vêtements de laine, les fourrures et les matelas et les reliures de cuir des bibliothèques. ”

“ Si l'on envisage d'un point de vue élevé et désintéressé l'ensemble des êtres créés, il est facile de se convaincre qu'il n'y a pas, d'une façon absolue, d'animaux nuisibles, mais que chacun d'eux a un rôle utile à jouer dans la nature. ”

“ Certains animaux, tels que les bêtes sauvages, les serpents et autres, sont de leur nature féroces, dangereux , venimeux, capables de nuire à la santé et même de détruire la vie des hommes ou d'autres animaux d'un ordre plus élevé qu'eux. ”

“ Et la race terrible des bêtes sauvages, (5, 220) fléau de l’espèce humaine, d’où vient que la Nature se plaît à la nourrir et à l’accroître sur la terre et dans l’onde ? Pourquoi les saisons nous apportent-elles des maladies ? Pourquoi la mort erre-t-elle sur nos têtes, avant l’âge mûr pour la tombe ? ”

“ Sous ce voile d'ombre qui les cache, dans ce silence et dans ce repos où elles sont. comme anéanties, pourquoi ces millions de créatures, tout à l'heure agitées des mouvements et des passions de la vie, sont-elles maintenant muettes, sourdes et insensibles? Tout est peuplé, tout fourmille d'êtres vivants : la tourterelle est sur son nid, l'aigle dans son aire, la bête fauve dans son antre, l'insecte sous
son brin d'herbe, mais jusqu'à ce que les premiers rayons du jour viennent les réveiller, pas un d'eux ne fera un mouvement, pas un d'eux ne poussera un cri. ”

“ Et l'on dirait que les maudites bêtes connaissent notre impuissance et prennent plaisir à nous narguer, car il en est qui, par instant, passent si près de nous, que nous levons instinctivement la main pour les prendre. ”

“ Faible, craintif et désarmé, il semble que la nature lui devait le don des habitudes souterraines ; il vit, au contraire, à découvert, exposé aux oiseaux de proie, aux renards, aux loups, aux martres, aux chats silvestres, aux chasseurs, aux braconniers, aux chiens, à tous les carnivores, sauvages ou civilisés, sans compter les pièges et les collets. ”

“ Quand la bête se repose, c'est qu'elle est assouvie ; elle cuve le sang qu'elle a bu, elle digère sa proie dans un état de somnolence délicieuse. Si elle est couchée sur le ventre, les yeux ouverts, c'est qu'elle épie sa victime et s'apprête à la broyer. Mais pourquoi la nature a-t-elle mis dans les animaux des idées innées de destruction? ”

“ Leurs fronts déprimés, leurs joues terreuses, quelquefois striées de rouge ou semées de plaques violettes, portent l'empreinte hideuse du crime lâche et du vice brutal. On lit dans leurs yeux ardents ou vitrés, dans leurs obliques regards tous les instincts de la bête de proie, la méchanceté basse, la ruse, l'astuce, quelque chose du serpent, quelque chose aussi de l'hyène. ”

“ Quel est l’observateur, artiste ou savant, peu importe, qui n’ait été frappé des formes étranges et massives de certains animaux, — éléphans, rhinocéros, hippopotames et tapirs, — qui jurent avec les formes habituelles des mammifères appartenant aux ordres voisins, chevaux, cerfs, gazelles, taureaux et moutons ? La science confirme ce que l’instinct de l’artiste fait pressentir. Ces animaux monstrueux sont pour ainsi dire des étrangers dans la création actuelle, ce sont les descendans directs et immédiats de leurs prédécesseurs éteints. ”

“ Et les animaux impurs étaient les bêtes sauvages, méchantes, et aussi les bêtes inutiles à l’homme, comme les reptiles, les rats et les souris, les taupes, les crapauds, les oiseaux de proie, tels qu’aigles, vautours, etc. ”

“ Et si le chien pense, pourquoi pas le cheval ? pourquoi pas l'oiseau ? pourquoi pas l'insecte presque imperceptible, et ainsi de suite en descendant dans l'échelle des êtres ? Mais ces animaux de la mer, informes, gluants, massifs, que les flots déposent sur le rivage, que l'on coupe en plusieurs morceaux et qui vivent encore, où l'on ne distingue quasi rien que la vie, pensent donc aussi? ”

“ Non seulement nous passons notre vie à tuer et à dévorer ce que nous avons tué, mais tous les animaux s'égorgent les uns les autres ; ils y sont portés par un attrait invincible, depuis les plus petits insectes jusqu'au rhinocéros et à l'éléphant ; la terre n'est qu'un vaste champ de guerres, d'embûches, de carnage, de destruction... ”

“ Vois comme elle tient constamment ses yeux ardents fixés sur la pauvre petite bête, pour la fasciner. Vois comme l’agile créature saute de branche en branche en poussant un cri plaintif, sans pouvoir détourner un instant les yeux de ceux de l’horrible reptile ! ”

“ A la fois rabat-joie, trouble-fête et oiseau de mauvais augure, la bête noire attriste notre gaîté, souille nos plaisirs et change en découragements toutes nos espérances. Elle glace le rire, effarouche les grâces, détruit les nids des colombes et casse leurs œufs, trouble le sommeil, fomente les indigestions, exaspère le système nerveux, met des.bâtons dans toutes les roues et en jette dans toutes les jambes. Elle est tout ce qui peut nuire : le taon pour le cheval, l'oïdium pour le vigneron, le dauphin pour la baleine, le créancier-pour le débiteur, la démocratie pour l'intelligence. ”

“ Sous ce ciel embrasé, dans ce fourmillement de la vie animale, péril incessant pour la sienne, il se meut avec lenteur, circonspect et prudent, réprimant tout geste d’impatience et de colère qui pourrait déchaîner sur lui des milliards d’insectes insaisissables ou d’irrésistibles adversaires. ”

“ Or, comme il y avait près de dôme ans que personne ne chassait plus en France, toutes les bêtes sauvages, et en particulier celles qui ont reçu avec raison le nom d'animaux nuisibles, s'étaient multipliées d'une façon extraordinaire, et dans beaucoup d'endroits désastreuse. ”

“ Et les bêtes tournaient, sautaient, croassaient.
« Brekeke... coax... coax... »
Amphibiens, chéloniens aux pattes sans ongles, sauriens écailleux, ophidiens, cécilias, protées sans paupières, au double pénis, à la vulve triple, à l’anus colossal...
Ophidiobatraciens : cécilies, rhinotrénies, batraciens anoures, urodèles, salamandres, tritons, ichtyobatraciens, grenouilles-taureaux, crapauds pipa...
Toute l’horreur de la nature, araignées, poulpes, femmes miniatures...
Tout cela, dans le marais où je gisais, s’étreignait, s’accouplait. ”

“ C'est la vie invisible, mais devinée dans les buissons, l'essor d'un oiseau dans les branches, l'apparition ou la disparition subite d'une bête inconnue ; ce sont les bourdonnements, les fines stridulations, les appels passionnés de minuscules insectes, le bramement d'un cerf, le martellement du pic sur l'écorce, le piétinement d'un troupeau de sangliers ou les empreintes monstrueuses des éléphants sauvages. ”

“ Mais quoi ! les animaux mêmes, privés de raison, à qui ces pensées sont inconnues, tous, depuis les immenses reptiles jusqu’aux plus petits vermisseaux, ne témoignent-ils pas, par tous les mouvemens dont ils sont capables, qu’ils veulent être et qu’ils fuient le néant ? ”

“ L'on voit certains animaux farouches répandus par la campagne, noirs, livides et tout brûlés du soleil, attachés à la terre qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible ; ils ont comme une voix articulée, et, quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine, et en effet ils sont des hommes. ”

“ L'intelligence humaine met longtemps à acquérir progressivement ce que la Nature a dévolu d'un coup à l'Instinct des bêtes. Combien n'at-elle pas dû armer leur faiblesse pour que leurs innombrables espèces aient pu résister victorieusement aux multiples causes de destruction ? ”

“ Nous ne voyons absolument rien, tant la végétation est dense. Il est certain, d’autre part, que la bête est tout près de nous, qu’elle nous guette, et la manière dont elle procède, ce reniflement furieux, ce brusque arrêt, sont les indices indiscutables de dispositions agressives. ”

“ En effet, ne doit-il pas paroître étrange que, dans cette atmosphère devenue pour nous si funeste et si meurtrière, aucune des mille espèces d'animaux qui vivent du même air ne se ressente de la mortelle influence qu'il exerce sur notre organisation? ”

“ Ce que nous voulons affirmer, c'est que la radiation du globe des espèces les plus mal famées d'apparence ne nous causerait que des mécomptes. Faisons une distinction entre les animaux réellement nuisibles et ceux qu'un caprice irraisonné voue à une destruction sans appel. ”

“ Mais sans ces germes préexistants, la génération première des animaux ne se conçoit pas.
DIDEROT. Si la question de la priorité de l’œuf sur la poule ou de la poule sur l’œuf vous embarrasse, c’est que vous supposez que les animaux ont été originairement ce qu’ils sont à présent. Quelle folie ! On ne sait non plus ce qu’ils ont été qu’on ne sait ce qu’ils deviendront. Le vermisseau imperceptible qui s’agite dans la fange, s’achemine peut-être à l’état de grand animal ; ”

“ Pour compenser ses pertes, la nature a voulu que les petits animaux eussent une fécondité en rapport avec les dangers qu'ils devaient courir. Ils purent se creuser des terriers, se cacher dans les troncs d'arbres, et chercher des retraites jusque dans les fissures des rochers les plus abruptes. ”