Îles Britanniques

“ Dans l'océan ATLANTIQUE, les îles Britanniques forment au nord-ouest un groupe important. La Grande-Bretagne est la plus grande île de l'Europe; elle est séparée de l'Irlande par la mer d'Irlande et le canal Saint-Georges. Les Hébrides, les Orcades et les Shetland sont de petits archipels qui dépendent des îles Britanniques. ”

“ Nous avons vu les mers, vastes déserts d’eau, se peupler ; nous avons vu naître et s’accroître les premières terres, les âges se succéder, et la nature en progrès s’avancer parmi des ruines ; les anciens habitans des mers, ou du moins leurs dépouilles, ont été soulevés jusqu’au sommet des plus hautes montagnes. Au milieu de ces vastes cimetières du monde primitif, nous avons rencontré des milliers d’êtres, des espèces entières sacrifiées au développement de la vie. Ici se termine un premier ensemble de faits qui constitue l’enfance des îles britanniques. ”

“ L’Océan Britannique, c’est la Manche ou le Pas de Calais. Les Iles Britanniques sont la Grande-Bretagne, l’Irlande, les Sorlingues, les Orcades, & les autres qui sont autour de celle de la Grande-Bretagne. ”

“ Les îles Anglo-Normandes, dans la Manche, près des côtes de France, appartiennent aussi au royaume des îles Britanniques. Les principales sont Jersey, Guernesey et Aurigny. Le climat y est très-tempéré, et les pâturages et les pommes à cidre y sont abondants. 1 Les îles Britanniques ont un gouvernement monarchique : le pouvoir du roi ou de la reine (car les reines peuvent régner dans ce pays) est limité par le Parlement, qui se compose de deux assemblées : l'une est la chambre des flairs ou des lords, dont les membres sont choisis par le roi ”

“ Sans parler de l'Islande, qu'il vaut mieux rattacher à l'Amérique, nous trouvons dans l'océan Atlantique et dans les mers qu'il forme un grand nombre d'iles : les archipels de la côte norvégienne; le groupe des Fœrœë; l'archipel si remarquable des îles Britanniques; l'archipel Danois, entre la mer du Nord et la mer Baltique; Gottland, Œland, Aland, Dago, Œsel, Rugen, dans la mer Baltique ; Wight, les Sorlingues, les îles Anglo-Normandes, dans la Manche ; les îles de la côte de France, Ouessant, Sein, Groix, Belle-Isle, Noirmoutier, Ré, Oleron, l'île d'Yeu. ”

“ L'Europe orientale est formée par la Russie.
I. — ILES BRITANNIQUES 1 SOMMAIRE. — Les lies Britanniques ou Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande se composent de deux grandes îles, la Grande-Bretagne (Angleterre et Ecosse) et l'Irlande.
Ce sont des îles humides et brumeuses où dominent les pâturages: Leur principale richesse vient de leurs mines (mines de houille et de fer) et de leur industrie. Les villes sont très populeuses : Londres, capitale (4 millions et demi d'hab.) ”

“ Art. III. Les Iles Britanniques sont déclarées en état de blocus sur mer comme sur terre: Tout bâtiment, de quelque nation qu'il soit, - quel que soit son chargement, expédié des ports d'Angleterre ou des Colonies anglaises, ou de pays occupés par les troupes anglaises, ou allant en Angleterre, ou dans des colonies anglaises, ou dans des pays occupés par les troupes anglaises, est de bonne prise, comme contrevenant au présent décret; il sera, capturé par nos vaisseaux de guerre, ou par nos corsaires, et adjugé au capteur. ”

“ Les Anglais, constitués en État, se trouvent actuellement dans une situation qui n’a pas eu sa pareille au monde, car jamais la population d’une si faible partie de la surface terrestre n’a tenu dans ses mains les destinées d’un aussi grand nombre d’hommes répartis sur toute la circonférence du globe. Chaque mouvement des îles Britanniques, que la petite Angleterre symbolise, a sa répercussion dans le monde entier. ”

“ Ces îles et ces lacs géologiques se succèdent dans un ordre qui montre les progrès et les grandes mutations de la vie à la surface de la terre. Les mœurs de ces animaux de l’ancien monde, qui ont tous vécu en Angleterre, sont indiquées par les dispositions mômes du terrain. Les reptiles, plus aquatiques, se trouvent placés dans des bassins, les amphibies sur une petite île basse, et les plus terrestres sur une sorte de plateau, image des continens naissans ; enfin les mammifères occupent une île plus élevée, en forme de tertre. ”

“ La grande île triangulaire de la Grande-Bretagne nous frappe d'abord par les découpures nombreuses de son littoral ; la mer semble la pénétrer de toutes parts ; elle y creuse des baies qui s'enfoncent dans l'intérieur en vastes estuaires où viennent déboucher majestueusement des fleuves profonds et forts; elle y découpe de. vastes rades circulaires, ou enfin elle est parsemée d'îles nombreuses dont la vue a dû tenter les premiers habitants de l'île et développer en eux le goût de la navigation, comme les Cycades, dit-on, pour les Grecs. ”

“ Lorsqu'on retire du littoral de notre continent la part qui revient à ses cinq presqu'îles, à la France et à l'Angleterre, on s'aperçoit qu'il ne reste qu'une fort petite étendue de côtes pour suffire à l'expansion de l'Europe du milieu ”

“ De cette île, on pouvait parfaitement passer à d’autres îles, et de celle-là, au continent qui borde tout autour la mer intérieure ; car ce qui est en deçà du détroit dont nous parlons, ressemble à un port ayant une entrée étroite, mais il y a au delà, une véritable mer, et la terre qui l’environne est un véritable continent. Dans cette île Atlantide régnaient des rois d’une grande et merveilleuse puissance ; ils avaient sous leur domination l’île entière ainsi que plusieurs autres îles et une partie du continent. ”

“ Elle possède en Amérique un empire, la Nouvelle-Bretagne, en Asie un empire, l’Hindoustan, et dans le grand Océan un monde, la Nouvelle-Hollande.
En outre, elle a d’innombrables îles, qui sont, sur toutes les mers et devant tous les continents, comme des vaisseaux en station et à l’ancre, et avec lesquelles, île et navire elle-même, embossée devant l’Europe, elle communique, pour ainsi dire sans solution de continuité, par ses innombrables vaisseaux, îles flottantes.
Le peuple d’Angleterre n’est pas par lui-même un peuple souverain, mais il est pour d’autres nations un peuple suzerain. ”

“ C'est ainsi qu'ils ont arraché, île par île, dans l'océan Pacifique, les noms qu'avaient donnés à chacune de ces îles, ceux qui les avaient découvertes.
C'est ainsi que. Mais c'est assez. Rien n'égale l'audacieux orgueil des Anglais que leur infâme rapacité et leur esprit d'envahissement. ”

“ Il est tout simple que des royaumes prennent sous leur protection des îles de peu d’étendue, incapables de se protéger elles-mêmes ; mais il y a de l’absurdité à supposer un continent toujours gouverné par une île. ”

“ Une île est une terre, moins grande qu'un continent, et entourée d'eau de tous côtés; quelques géographes considèrent l'Australie comme la plus grande des îles ; les principales îles par l'étendue sont la Nouvelle-Guinée, Bornéo, Sumatra (dans l'Océanie) ; Madagascar (en Afrique) ; Niphon (en Asie) ; Cuba (en Amérique) ; la Grande-Bretagne (en Europe) .
Une réunion d'îles s'appelle groupe; quand elles couvrent une étendue de mer assez considérable, c'est un archipel. ”

“ Il ne manque pas d'îles dans ces parages, en Polynésie, en Océanie et en Australie, puisqu'il n'y a que des archipels, et il y a surtout, par douzaines, des îles où les naturels, encore adonnés à l'anthropophagie, aiment particulièrement à manger les Européens. ”

“ La grande île Balade — tel était son nom canaque — n’a pas moins de deux cents milles de longueur du sud-est au nord-ouest sur vingt-cinq à trente de largeur. Ses dépendances se composent des îles des Pins, Beaupré, Botanique et Hohohana, puis, au levant, du groupe des Loyalty, dont la plus méridionale est l’île Britannia. ”

“ Le versant de la mer d'Irlande, en partant du nord, est d'abord très-étroit, bordé jusque sur la côte par une masse de montagnes qui semblent échancrées par l'Océan, découpé par une multitude de golfes profonds, de longues presqu'îles, de caps élevés, d'îles nombreuses. ”

“ Ce petit peuple, dont le pays n’est qu’un point sur la carte de l’Europe, domine depuis trois siècles, avec une admirable ténacité, sur ce vaste empire colonial de l’Insulinde, qui compte trente-cinq millions d’habitans, qui comprend des îles grandes comme la France, des îles au milieu desquelles l’Angleterre ne serait plus qu’un îlot perdu dans une mer de forêts. ”

“ Toutes ces terres, toutes ces îles, Wollaston, Prince-Albert, Victoria, Roi-Guillaume, Melville, Cockburne, Banks, Baffin, sans compter les mille îlots de cet archipel, n'étaient-elles pas comme la rallonge qui les reliait au quatre-vingt-dixième degré? ”

“ Les îles de la Manche sont des morceaux de France tombés dans la mer et ramassés par l’Angleterre. ”

“ Dans la mer, il y a beaucoup d'îles, de petites îles et de très grandes îles, où l'on voit des ville-s, des champs, des montagnes, des forêts, des cours d'eau. Il y a des îles qui sont si grandes, qu'il faudrait marcher plusieurs mois pour en faire le tour. L'Angleterre, ce pays voisin de la France, forme une île avec l'Ecosse. ”

“ On comprend sous ce nom, ou sous celui de Monde maritime, la totalité des îles situées au sud de l'Asie, avec la Nouvelle-
Hollande, et toutes les îles dispersées dans le grand Océan.
207. Les bornes de l'Océanie sont, au nord, l'océan Indien, le détroit de Malacca, la mer de la Chine, l'île de Formose, et le grand Océan; à l'est, le grand Océan qui sépare l'Océanie de l'Amérique ; au sud, encore le grand Océan ; à l'ouest, l'océan Indien.
208. Elle se compose d'un petit continent qu'on nomme Australie, et de plusieurs groupes d'îles. La population totale est évaluée à 20,300,000 habitants. ”

“ Multiples et diverses sont les fonctions des îles dans l'économie générale du globe et dans l'histoire de l'humanité. Habitués dès l'enfance au spectacle des flots agités, les insulaires se plongent avec courage dans les eaux et y puisent le sentiment de leur force. ”

“ On pourra faire le tour du monde dans moins d'une année. On ira promptement en Californie et sur toutes les côtes de la mer du Sud , ainsi que dans les îles de cette vaste mer; ce qui formera la plus brillante époque dans les annales du monde
On dit que l'Angleterre va généreusement rendre au gouvernement Français , l'île de France dont il ne peut se passer pour son commerce dans la mer des Indes. Cette île jointe avec quelques postes sur les côtes de Madagascar pourrait suffire à notre commerce dans cette mer. ”

“ Ceux qui habitent cette île sont presque tous nés dans l’empire britannique ; leurs mœurs, leurs habitudes, leur langage, leurs besoins mêmes les mettent dans une relation nécessaire avec leur ancienne patrie. ”

“ Les possessions anglaises sont : le Dominion of Canada, Terre-Neuve, les îles Bermudes, les îles de Bahama, les îles Turk, la Jamaïque, St-Christophe, l'île Vierge, Amigoa, Dominique, Tabago, Ste-Lucie, St-Vincent, la Grenade, la Barbade, Monserrat, Névis, la Trinité, un tiers de la Guyane, le Honduras et les îles Falkland. Le Danemark possède le Groenland et les îles Ste-Croix et St-Thomas dans les Antilles. Les colonies espagnoles sont Cuba et Porto-Rico. ”

“ On peut comprendre sous le nom d'archipel de la Nouvelle-Bretagne, et la grande île de ce - nom, et celle de la Nouvelle-Irlande, ainsi que les îles qui se prolongent vers l'ouest depuis cette dernière jusqu'au-delà de celle de l'Amirauté. La Nouvelle-Bretagne a no lieues de longueur; sa population nombreuse offre, plus qu'aucune de celles que nous avons pu parcourir, des traces de civilisation,. La Nouvelle-Irlande, longue d'environ 80 lieues, est d'une largeur moyenne de 8 lieues. Ses habitans ont une plus haute stature et des traits plus beauxque ceux des Papous de la NouvelleGuinée. ”

“ Outre un grand nombre d'îles et de postes dans les cinq parties du monde, il comprend, en Asie, l'Inde et la Birmanie ; — en Afrique, la colonie du Cap, le Soudan anglais et l'Est africain anglais ; — en Amérique, le Canada et la Guyane anglaise ; — en Océanie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. — Dans la Méditerranée les Anglais possèdent Gibraltar, l'île de Malte et l'île de Chypre. Les colonies anglaises ont 320.000.000 d'habitants ; les nôtres 40.000.000.
585. — Richesse. — L'Angleterre est le premier pays du monde sous le rapport de l'industrie et du commerce ”

“ Ses principales îles sont l'Australie, qui appartient aux Anglais, la Nouvelle-Zélande, qui appartient aux Anglais, la Tasmanie, qui appartient aux Anglais, les îles Chatham, Auckland, Macquarie, Kermadec, Makin, Maraki, etc.,qui appartiennent aux Anglais. ”

“ Votre île cessera d'être votre île, mais elle peut devenir une petite portion de la puissante Angleterre, un centre de vie, d'où vos enfants pourront partir quelquefois sans doute, mais où il leur sera loisible de revenir, et même de s'établir à tout jamais. ”

“ Heureusement pour notre intérêt, celui qui a distribué aux nations leur patrimoine a fait de la Grande-Bretagne une île, extremos orbe Britannos. Elle envoie au loin des visiteurs plus qu’elle n’en reçoit. ”

“ La plus grande contrée océanienne, l'Australie, cette île immense qui peut s'appeler un continent, et qui est devenue une colonie anglaise, offre le spectacle le plus intéressant par les richesses extraites du sein de la terre ou nées d'une culture intelligente, par l'accroissement prodigieux de la population européenne, les voies de communication établies de toutes parts, enfin la transformation rapide qu'entraîne une civilisation aussi active et aussi avancée que celle de la mère patrie. ”

“ Rapprochons-nous du continent américain.
A 120 lieues du cap de Las-Virginas ou des Vierges, et sous le 52e parallèle, les îles Malouines, ou l'archipel de Falkland, attirent nos regards. Nous y remarquons deux îles, Falkland et Soledad, entourées d'une multitude d'autres petites, telles que Borbon , Kemolillos, Swan, et les Salvages, dont l'île Beauchesne est la plus méridionale. Les montagnes y sont peu élevées, la végétation y est pauvre et chétive, et le sol, en général tourbeux , y est rebelle à la culture ”