Rouge-gorge

“ Quand l'habit rouge de mon seigneur et maître a disparu derrière les massifs, je me dirige vers la terrasse, où je me promène lentement de long et de large. Le soleil, qui prend de la force, caresse de ses tièdes rayons ma tête découverte. Je vais et je viens avec nonchalance, m'arrêtant pour regarder les jonquilles et les crocus qui se répandent en flots d'or sur la terre non encore verte.
A deux pas de moi, sur la balustrade de pierre,
un rouge-gorge exhale ses joies printanières en brillantes variations. ”

“ C'est lé rouge-gorge! un sympathique par excellence, l'ami des jours tristes. On le voit partout où l'homme peine : à deux pas du bûcheron qui ahanne à fendre la souche rebelle, et jusque sur le rebord de la fenêtre de la hutte du charbonnier. Je voudrais que sa vie fût sacrée pour tous.
Que de fois, en reconnaissant au milieu des misserons, verdiers, pinsons et autres, accourus vers mes mensongères aumônes, la gorge orangée et l'œil noir humide du valeureux petit oiseau, j'ai redressé mon fusil prêt à faire feu ! ”

“ Un soir, à l’heure où l’horizon est rouge, où la terre retentit de mille petits bruits, où l’hirondelle va chercher son nid, où l’alouette quitte la sommité des airs, et vient s’abattre silencieuse dans le sillon du champ, à l’heure où le passereau, le rouge-gorge arrêtent leur course vagabonde, et s’enfoncent dans les profondeurs du buisson ”

“ « Cette colombe n'est cependant pas heureuse, dit la mère rouge-gorge à son compagnon ; et ceci n'a rien d'étonnant. Mais écoutons le discours de cette alouette. »
Ses yeux étaient tournés vers le ciel, elle agitait ses ailes, elle gonflait sa gorge, et elle devait, à des yeux humains, paraître joyeuse à l'excès ; mais les rouges-gorges , comprirent qu'elle éprouvait un violent chagrin. ”

“ Elle aime à regarder cette enfant qui la mène,
Belle petite brune ignorant sa beauté.
Et rencontrant la vache et la petite fille,
Un rouge-gorge en fête à plein cœur s’égosille ;
Et ce doux rossignol de l’arrière-saison,
Ébloui des effets sans connaître les causes,
Est tout surpris de voir aux églantiers des roses
Pour la seconde fois donnant leur floraison. ”

“ Je ne sais pas de récit plus attendrissant et plus suave que cette légende catholique, née en Armorique, laquelle glorifie si pleinement l'humble oiseau.
Le rouge-gorge est le premier oiseau qui se lève et le dernier qui se couche; c'est un vaillant parmi les vaillants. Vif et gai, il a le babil consolateur, même aux jours de désolation. Travailleur, il aime les travailleurs; le plus courageux de la tribu des rubiettes, il s'attaque au hibou; de plus, c'est l'ami de l'homme, dont il recherche la société. ”

“ De même que le vent apporte de l'Océan la goutte d'eau qui rafraîchit la fleur desséchée, et qu'un rayon de lumière part du soleil pour raviver la sève du chêne endormie dans les ténèbres et le froid de la nuit, de même au plus fort de l'hiver et quand les arbres plient sous le poids de la neige, le rouge-gorge vient offrir au cœur de l'ouvrier de bois un regard d'ami comme un sourire de la providence. ”

“ L'étourneau moins prudent passe en désordonné. Toujours seul, curieux et toujours étonné, De taillis en buissons le rouge-gorge arrive, Et vive et prompte, presque invisible, la grive Aux grands yeux, ne paraît qu'au fin jour et le soir. ”

“ Au milieu de ce bruit de combats à outrance perçaient les cris du rouge-gorge, qui a le don d'attirer tous les autres oiseaux et celui du pinson qui fait accourir les grives, les merles, les geais et les pies.
Cette scène de haute science d'imitation faisait pouffer de rire Nelly, dans son coin, tandis que les roitelets, les rougesgorges et les mésanges répondaient aux appels du frouement et voltigeaient de tous côtés autour de l'arbre. ”

“ Ce n'est point chose rare de rencontrer un rouge-gorge installé pour l'hiver dans une chambre de paysans, vivant de peu, sans peur ni indiscrétion, et payant les miettes qu'on lui donne par un ramage toujours charmant. ”

“ Le rouge-gorge, plus que tout autre oiseau, varie dans la forme qu'il donne à son nid et dans les matériaux qu'il emploie : le tout est adapté à la position qu'il a choisie. Un rouge-gorge qui s'était installé sur une planche de ma serre entoura son nid d'une quantité de feuilles de chêne, tandis qu'un autre qui avait bâti le sien dans la paille se servit de mousse et de crin. ”

“ Il chante tourné vers la lumière, qu'il contemple de son grand oeil humide et noir, et son plumage se hérisse comme s'il était en proie à une violente émotion. Il y a de la ferveur dans les chansons du rouge-gorge : il y en a aussi dans ses amours. Deux fois en quelques semaines, le nid s'emplit, et bientôt toute une tribu d'oisillons voltige le long du ruisseau, où les parents vont se baigner en battant des ailes.
Fin chasseur, amant jaloux, voisin peu commode, du moins pour ses semblables, le rougegorge a la naïveté de ne pas compter l'homme au nombre de ses ennemis. ”

“ Le rouge-gorge, qui est toujours partout, se tient habituellement, après notre repas du midi, quand il sait que l'on jette les miettes sur le sol, sur la porte du jardin et regarde. Il ne se pose jamais le premier sur le plateau pour prendre sa part à laquelle il a autant de droits que les autres. Mais comme il est petit, qu'il est timide, humble de cœur autant que de couleur, il se tient tranquille, attendant que ces messieurs, les moineaux et les pinsons, soient rassasiés. ”

“ Le chant du rouge-gorge n'est qu'une simple chanson, ou même une chansonnette.
Chardonneret.
Tirelil le jour renaît.
Tout dort : râles de genêt Et cailles dans le champ d'orge ; Mais ta matinale voix Déjà réveille le bois, Rouge-gorge !
Celui qui inspira ce sixain a le timbre perçant et pur d'une petite flûte.
Le roitelet est le fifre de l'orchestre des oiseaux. Toussenel le considère comme un des plus magnifiques gosiers de la tribu des insectivores. « Il n'a, dit-il, qu'un petit nombre de rivaux à redouter parmi les plus illustres maîtres. » ”

“ Ce matin le rouge-gorge est entré dans ma chambre, et il est resté plus d’un quart d’heure. Il y a quinze jours que je l’invite à me faire cet honneur, et enfin il s’y est décidé aujourd’hui. Il demeure dans un vieux lierre qui se traîne jusqu’à ma fenêtre, et que mes gardiens épargnent, parce qu’il donne un peu de verdure à leur porte située à quelques pieds au-dessous. Le joli petit oiseau me regardait depuis longtemps d’un air curieux et méfiant. ”

“ Je l’ai nourri comme j’ai pu, de pain qu’il n’aimait guère et de mouches auxquelles toute la nuit j’ai donné la chasse. C’est un rouge-gorge, de tous les oiseaux peut-être le plus familier, le plus humble, le plus intéressant par sa faiblesse, son vol court et ses goûts sédentaires. ”

“ Pendant tout l'hiver le rouge-gorge resta dans la maison, ramassant les miettes de pain, becquetant les débris qui tombaient de la table, et, sans qu'il leur fût permis d'y toucher pour le rendre prisonnier ou malheureux, les enfants l'aimaient beaucoup, et le regardaient comme leur petit ami. Mais, hélas! au printemps, lorsque les haies se couvrirent de feuilles et les arbres de fleurs, le laboureur ouvrit sa fenêtre, et son petit hôte emplumé s'envola à tire d'ailes dans le bois voisin, où il construisit son nid et chanta sa joyeuse chanson. ”

“ Je veux donc m’en faire un ami, d’autant plus que ses sympathies me paraissent soumises à celles du rouge-gorge, et que, décidément, le rouge-gorge m’honore de la sienne. Il y a de la poésie dans l’esprit malade de ce pauvre enfant ! Le petit oiseau un ange, le chat un méchant esprit qui sera pardonné ! ”

“ Et aussitôt le petit oiseau prenant son vol vers le bois sacré, couvert de sanglantes rosées, se posa sur la tête du Sauveur expirant; puis, détachant une des épines de la couronne, il l'emporta à son bec et s'enfuit à tire d'ailes au moment où le mystère de la Rédemption s'accomplissait par la mort de l'homme-Dieu !
Une goutte de sang qui suintait de l'épine tomba sur la poitrine de l'oiseau et la teinta d'aurore. C'est à ce glorieux stigmate que le rouge-gorge doit son nom et l'auréole qui se transmet depuis dans sa race, de génération en génération. ”

“ Chasse du rouge-gorge. La chasse des rouge-gorges est un amusement et même un métier fort en vogue pendant l’arrière-saison, dans les parties orientales de la France ; l’on y fait des envois de ce gibier jusqu’à Paris ; mais ce voyage quelque rapide qu’on le suppose, le prive de sa finesse et de sa saveur exquise, et le rend méconnaissable au goût de quiconque en a mangé sur les lieux, peu d’instans après qu’il est sorti des mains de l’oiseleur. Son goût pour la solitude, qu’il ne faut pas prendre pour un caractère sauvage, ne le met point à l’abri d’une foule de pièges. ”

“ « Ne désespérez jamais, répliqua son père, de réussir à faire ce que d'autres ont fait avant vous. Tournez vos yeux en haut, et voyez combien, en ce moment, il y a d'oiseaux voltigeant dans les airs. Ils ont été jeunes et sortant du nid comme vous-mêmes. Voyez là-haut ce roitelet couvert de plumes nouvelles, avec quel courage il glisse à travers l'espace; ne permettez pas qu'on dise qu'un rouge-gorge rampe sur la terre tandis qu'un roitelet plane au-dessus de lui dans les airs. »
Dicky eut honte de lui-même et se sentit piqué d'émulation. ”

“ L'oiseau naquit pour le messag: Il va de l'homme à l'Éternel; Et son étape de voyage Est entre, la terre et le ciel.
266 LE ROUGE-GORGE, DE KEUANEOUX.
Vous le savez ! — A l'heure même Où vous disiez dans votre coeur : — Pensons au Maître qui nous aime ; Dressons un autel au Seigneur, —
Un rouge-gorge sur la pierre, S'arrêtait, oubliant ses bois, Et la maison de la prière S'élevait au bruit de sa voix.
Les ouvriers, la châtelaine Écoutaient du petit chanteur Le cri joyeux, la note pleine Et d'harmonie et de douceur. ”

“ C'est une charmante créature, toujours gaie et joyeuse, qui se tient là devant nous, le corps droit, les ailes pendantes, la queue horizontale et qui fait retentir son cri d'appel. A son front et à sa poitrine d'un roux jaune vif, nous reconnaissons le ROUGE-GORGE (Rubecula (amiliaris) connu sous les noms de gadille, godrille, rubielt et rubeline. Le voilà qui sautille à travers les branches; il se glisse dans l'épais buisson, et disparait pour reparaître encore.
Le rouge-gorge est un oiseau solitaire; il arrive au printemps e se répand dans les bois. ”

“ Bien que le rouge-gorge aime la solitude, qu’il voyage seul, et évite même ceux de son espèce, dans le temps des amours, il présente cependant un mélange singulier de familiarité et de sociabilité. Il approche les hommes qui parcourent les forêts, et voltige autour d’eux. ”

“ Au printemps et en été, le menu se compose surtout de vers, de mouches et de papillons minuscules; mais à mesure que l'automne approche, la nourriture devient plus variée et plus rafraîchissante. Le rouge-gorge trouve partout la table mise : cornouilles, alises, baies de sorbier, mûres de ronces, tout lui est bon. On prétend même qu'il ne dédaigne pas le raisin, et on l'accuse de se sustenter aux dépens de la vendange — Grisé par tous ces fruits juteux et capiteux, il chante de plus belle, devient familier et va donner étourdiment dans les pièges tendus par l'engeance des preneurs d'oiseaux. ”

“ J'attendais une foudre et j'entendis un chant.
Une humble voix sortait de cette bouche énorme. Dans cette espèce d'antre effroyable et difforme Un rouge-gorge était venu faire son nid ; Le doux passant ailé que le printemps bénit, Sans peur de la mâchoire affreusement levée. Entre ces dents d'airain avait mis sa couvée ”

“ Tout le monde sait qu'à l'automne, le rouge-gorge devient l'ami du bûcheron dans, les bois, tourne autour de lui tandis qu'il travaille, s'approche pour se chauffer à son feu de broussailles, ramasse à ses pieds les miettes de son pain. ”

“ Trois jours après, je passe par hasard à la même place; j'entends le cri d'un rouge-gorge; supposant qu'il a dans le voisinage son nid, je le cherche et le trouve. Mais quel fut mon étonnement, lorsque dans ce nid, près de deux petits rouges-gorges prêts à voler bientôt, je trouvai aussi mes deux petits roitelets qui s'étaient fourrés là bien à leur aise et qui se faisaient nourrir par les vieux rouges-gorges! ”

“ Le peuple anglais a pour cet oiseau un culte tendrement superstitieux. Le rouge-gorge, Robin redbreast, est populaire chez nos voisins; il est le héros de maintes légendes, on l'aime et on le respecte, comme chez nous l'hirondelle. ”

“ Puis vient le rouge-gorge, qui entonne son mignon refrain tout le long des chemins buissonneux, et le pétulant roitelet qui, tout en jetant son tri, tri, explore les souches moussues...
Autant d'appels, autant d'éveils, autant de pistes à guetter, de remarques à enregistrer... Ah! c'est une haute voca-
tion que celle du dénicheur! ”

“ Inutile de dire que je n’étais pas à cette époque un chasseur émérite. Il y a quelques années, j’avais tué un rouge-gorge dans des circonstances particulièrement humiliantes. L’oiseau se tenait sur une branche très basse de cerisier. ”

“ Et tout en maugréant, elle essaie de saisir le rouge-gorge qui, perché sur une branche basse de l'arbuste, lance une envolée de notes; mais l'oiseau s'envole. Elle aperçoit alors un merdier, un des meilleurs chanteurs de la volière qui va voletant de branche en branche; elle lui tend un doigt; plus docile que le rouge-gorge, il vient s'y poser et se laisse prendre. Toute joyeuse. Nathalie bat des mains. et fait envoler le rouge-gorge qui, cette fois, disparaît dans les hautes branches d'un arbre. ”

“ Quand, par les premières brumes d'octobre, un peu avant l'hiver, le pauvre prolétaire vient chercher dans la forêt sa chétive provision de bois mort, un petit oiseau s'approche de lui, attiré par le bruit de la cognée; il circule à ses côtés et s'ingénie à lui faire fête en lui chantant tout bas ses plus douces chansonnettes. C'est le rouge-gorge.
qu'une fée charitable a député vers le travailleur solitaire pour lui dire qu'il y a encore quelqu'un dans la nature qui s'intéresse à lui. ”

“ quand donc aurez-vous fini, petits oiseaux,
De jaser au milieu des branches et des eaux,
Que nous nous expliquions et que je vous querelle?
Rouge-gorge, verdier, fauvette, tourterelle,
Oiseaux, je vous entends, je vous connais. Sachez
Que je ne suis pas dupe, ô doux ténors cachés,
De votre mélodie et de votre langage. ”