“ Si vous cherchez de petits plaisirs avec un petit esprit, vous vous plairez aux petits cancans de vos voisins, aux frivolités de la toilette, à mille petites choses qui empoisonnent le coeur et la pensée ; mais ce n'est point ainsi que je voudrais vous voir jouir des petits plaisirs! Détournez-vous de tout ce qui est bas et vil, indigne de vous ; mais ne dédaignez pas ces petites fleurs simples et modestes qui s'épanouissent au bord de votre sentier, et dont Dieu vous permet de jouir d'un coeur content et pur ! ”

“ Étudions-nous, lorsque nous n'avons pas de motifs graves de chagrin, à être toujours de bonne humeur. La bonne humeur est comme l'air embaumé du matin, comme un rayon de soleil sans lequel il manque un charme essentiel au paysage le plus beau. De grands devoirs et de grands dévouements perdent beaucoup de leur vertu, de leur puissance d'action et de leur utilité, s'ils ne sont pas accomplis dans cet aimable esprit ; quant aux petits devoirs et aux petits dévouements, ils n'ont plus aucune valeur s'ils ne sont éclairés par le joyeux rayon d'une humeur douce et sereine. ”

“ Hors de là, l'imagination peut prendre son vol, atteler à nos chars, comme au temps de Bacchus, les tigres et les lions; nous poser, comme Ganymède, entre les ailes de l'aigle, ou, comme Amphion, sur la croupe du dauphin; plus encore, discipliner le règne animal tout entier et le ramener, comme dans l'Éden, aux pieds de l'homme. Mais il suffit, pour voir le rêve se dissiper, de mettre le pied sur le terrain scientifique : un simple coup d'oeil sur le règne animal dans ses rapports avec l'homme fait sentir immédiatement l'étroitesse des limites dans lesquelles doit se renfermer l'expérience. ”

“ Conservez la paix dans votre coeur. Quand un homme n'a le coeur rempli que de vues agréables et propres à entretenir l'union dans la société civile, ses sentiments éclatent au dehors sur son visage; la joie et la sérénité intérieure qui l'accompagnent brillent dans tout son extérieur, et il n'y a personne qui ne s'aperçoive des vraies et solides douceurs qu'il goûte au fond de l'âme. ”

“ Ce sont les neiges d'antan qui font les rivières de l'année. Ces neiges reviendront bientôt, sous la forme de nuages, autour des cimes qui les attirent. C'est le cercle éternel tracé par la main du Créateur.
Les voyageurs s'étonnent de trouver quelquefois au fond des vallées, jusque vers la fin de l'été, des amas de neige que la saison ne suffira pas à fondre. Ce sont les restes d'une avalanche, entourée de rochers et d'arbres en débris, comme un guerrier mourant environné des vaincus immolés par son dernier effort. ”

“ Sans doute vous êtes sérieux quelquefois, malgré vous, « à votre corps défendant », quand vous sentez votre bourse vide, quand il vous faut vous appliquer à votre travail sous peine de mourir de faim, ou quand vous souffrez de maladie. Mais quel mérite y a-t-il alors à ne pas rire, à ne pas railler? Si ces jours-là vous ne parlez pas, si vous avez des visages refrognés, si vous avez l'air comme dit la mère Jeanne, « tout assoies », ce n'est point par raison et par bonne volonté, de bien penser, c'est par force et parce que vous ne pouvez faire autrement. ”

“ Déjà les instruments retentissent, les danseurs se croisent joyeusement; car dans celle chaîne de la comédie humaine, un anneau ne peut tomber sans qu'un autre le remplace : tout se perpétue, se renouvelle, et à côté de chaque tombe se balance un berceau.
Triste spectacle pour l'homme qui retourne à lui et ne cherche que lui-même dans le plan de Dieu ! mais consolante assurance pour celui qui se regarde comme une étincelle au foyer commun, et qui ne se croit point disparu du monde tant qu'il survit dans l'humanité ! ”

“ Il n'y a aucun doute que ce ne soit le mouflon. Le mouton peuple nos plaines, et le mouflon ne se plaît que dans les montagnes ; il est aussi sauvage, aussi vif, aussi alerte que l'autre est lent, docile et paresseux. On le dirait frère du chamois, tant il bondit avec agilité dans les rochers ; ses cornes sont à demi relevées, et il est vêtu d'un poil court et rude, de nuance fauve ; mais sous ce poil, qui est une véritable jarre, se cachent quelques filaments plus soyeux et plus fins, et ce sont ces filaments qui, en se développant d'une manière anormale, ont donné naissance à la laine. ”

“ Les avalanches d'été ne se forment que sur les plus hautes cimes, et ne roulent guère que dans des ravins inhabités. Il est rare que vous parcouriez les vallées des hautes Alpes sans jouir de ce grand spectacle. Il s'annonce par des roulements semblables à celui du tonnerre. Votre guide expérimenté vous signale un filet d'argent qui glisse le long des parois de la montagne, bondit, se brise, et se résout en poussière. Ce tonnerre,
au milieu d'un ciel serein, répété par les échos de la vallée, est souvent salué par les cris d'admiration des spectateurs. ”

“ Du fond de cette sombre et étroite vallée s'élève une immense et large colline dont l'inclinaison rapide ressemble à celle d'un haut rempart éboulé. Nul arbre n'y peut planter ses racines. Nulle mousse même n'y peut accrocher ses filaments. La pente est si roide que la terre et les pierres y croulent sans cesse, et elle ne présente à l'oeil qu'une surface de poussière aride et desséchée, semblable à des monceaux de cendres jetées du haut de la ville. ”

“ La fatigue engourdit sa main, la nuit est froide, la faim se fait sentir peut-être ; mais qu'importe, puisque l'enfant sommeille paisiblement! Ce sourire reposé qui épanouit son visage ne paye-t-il pas assez les forces perdues et les douleurs souffertes ! Dévouement sublime auquel les femmes nous ont tellement accoutumés que nous n'y prenons plus garde. Ah! devant ce grenier dégarni et cette mère courageuse, qui n'aurait honte de ses avidités, de ses défaillances! et comment ne pas remercier Dieu de sa part, quand on voit celle de tant de nobles coeurs !
L'Érable de Matibo. ”

“ Si l'on voyage sincèrement, naïvement, il faut monter le Vésuve à pied, seul ou à deux.
On laisse au bas de la montagne toute préoccupation, et on livre au spectacle que l'on a devant soi ses yeux, sa pensée, son âme; à chaque détour du sentier on s'arrête, on regarde, on jouit de tous les changements de la perspective, on s'abandonne aux enchantements de ce ciel splendide, de cette mer azurée où semblent descendre des flots de lave noircie entre des rives de fruits et de fleurs ; on se laisse enivrer à toutes les fermentations qui montent du sein de la nature ”

“ Entre deux nuits passées dans l'un de ses hôtels, on peut visiter sans grande fatigue toutes les merveilles de la vallée, les bains sulfureux de la Raillère, la grotte du Mauhourat, les bains du Bois, la cascade de la Cerisaie, le pont d'Espagne, et le lac de Gaube, Les beautés sauvages du pont d'Espagne sont fidèlement représentées dans notre gravure. Le torrent se précipite avec fracas au milieu de rochers sombres et rougeâtres; les branches humides et brillantes des sapins se penchent et frissonnent sur l'abîme. ”

“ Mystère ravissant de l'art, qui ouvre un champ sans limite à la pensée, et qui permet à tous nos rêves de se glisser sous une forme flottante ! Une oeuvre empreinte de poésie nous charme moins par les choses qu'elle nous fait comprendre que par celles qu'elle nous fait supposer : comprendre, c'est seulement recevoir ce qui nous vient d'ailleurs ; supposer, c'est répandre au dehors ce que nous avons en nous-même. Tout ce que l'art produit a deux, aspects : l'un visible pour tout le monde, l'autre que lui crée notre imagination. ”

“ Il entre dans une auberge, et il craint que l'aubergiste ne le suive; un berger passe, il ne lui adresse aucune parole, il ne lui fait aucun signe.
Dans l'enchaînement des vicissitudes humaines, combien de fortunes s'écroulent, combien de citoyens sont tout à coup précipités du luxe ou de l'aisance dans une détresse extrême. Mais le sentiment des devoirs et l'amour de la vie ont d'admirables encouragements.
Rien n'est désespéré, lorsque l'on a un frère, des parents, des amis ; lorsque l'on a des bras et la volonté de vivre. ”

“ Bienheureux ceux qui gardent jusque dans l'âgé mûr leur coeur d'enfant ! Ceux qui sont constamment à la recherche d'une nouvelle jouissance trouvent certainement peu d'attraits aux plaisirs simples et purs.
Quelle source inépuisable de joie n'offre pas la nature à ceux qui savent la comprendre et l'aimer! Ils n'ont pas besoin de ces vues magnifiques, de ces spectacles grandioses qui font battre le coeur des êtres les plus froids : quelques arbres touffus, quelques buissons en fleurs, suffisent pour leur causer un moment de joie sincère. ”

“ La main de l'aveugle n'eut pas plutôt touché la bourse qu'elle se crispa et disparut dans les plis d'un large cafetan.
—Eh bien, l'ami, dit Nadir-Khouli, que fais-tu ? où donc est ma bourse ?
L'aveugle détourna la tête, et se mit à psalmodier d'une voix plaintive :
— « Le. monde est un vrai pont ; achève de le passer. »
— Rends-moi ma bourse ! s'écria Nadir avec colère.
— « Mesure, reprit le vieillard avec douceur, mesure, pèse tout ce qui se trouve sur le passage ; le mal partout environne le bien, et le surpasse. »
La main de l'aveugle restait toujours cachée dans les plis du cafetan. ”

“ Maître Klaus, dis-je, vous ne pouvez pas vous figurer combien votre traversée ressemblé à celle que fit, il y a des milliers d'années, un certain Ulysse. Comme vous, ce héros erra longtemps dans le brouillard ayant de revoir sa terre natale. Seulement, il avait une meilleure femme que vous, et il était roi ! En hiver, quand je penserai au lac de Trauen, qui s'étend devant nous si bien éclairé par la lune et qu'on traverse maintenant en moins d'une heure sur un bateau
à vapeur, je me souviendrai certainement de vos aventures. ”

“ Va donc recevoir les leçons, d'un maître instruit par le travail et l'expérience ; écoute avec docilité, médite avec persévérance ; ne cherche ni à inventer la vie, ni à recommencer le monde ; accepte ce qu'enseigne la sagesse des autres, et laisse ouvrir lentement, devant toi les portes du temple au lieu de vouloir l'escalader.
Mais en même temps que tu fortifies ton intelligence par l'étude, fortifie ton corps par l'exercice et ton âme par le courage. La vie est une mêlée où il faut se percer une route. ”

“ Un jeune homme spirituel, mais habituellement inattentif, disait un jour à des hommes sérieux, pour s'excuser du vague de ses réflexions et de l'infidélité de sa mémoire : «Vous autres, vous vous plaisez à tourner autour de chaque objet et de chaque pensée jusqu'à ce que vous les compreniez parfaitement; quant à moi, j'aime à voir toutes choses illuminées par le soleil à travers un brouillard. » Ce n'est point là certainement une disposition favorable de l'esprit pour quiconque veut faire quelque progrès dans la science et dans la recherche de la vérité. ”

“ Là se dressent les bustes et les statuettes des grands hommes, les consoles-cariatides destinées à l'ornement des modestes appartements, les figurines de fantaisie que recommande la mode.
Le mouleur de plâtre est à la sculpture ce que l'orgue de Barbarie est à la musique. Il adopte l'oeuvre en vogue, il la popularise ; il constate à la fois et propage les succès. Sa planche est comme un musée portatif qui s'adresse aux préférences du passant, qui sollicite sa passion et l'excite à dénouer les cordons d'une bourse que la prudence tend toujours à refermer. ”

“ Pour elle, toutes les belles pensées qui sortent de ces lèvres vermeilles comme d'un mélodieux instrument, ne naissent-elles pas de ce jeune coeur? Ce sont les yeux, la voix, l'âme de son enfant qui donnent la vie aux pages inanimées. ”

“ Cette année, dès le mois de février, l'arbuste à peine feuille avait reçu la visite de la Piéride du chou, celle dont vous voyez, au milieu de ce groupe de papillons, s'étendre les blanches ailes à sommets noirâtres. Dieu soit béni! je ne fais pas de collections : aussi ai-je pu voir avec un plaisir sans mélange papillonner le frêle insecte qui faisait vibrer, dans cette verdure précoce, les fines nervures de ses ailes à doublure soufrée. ”

“ Nous visitons le malade, l'affligé; nous allons au-devânt de tous ceux qui, élevant leurs regards de cette terre où il y a tant de peines, nous cherchent, où nous sommes, dans la douce splendeur de notre ciel. Quelque nuage nous voile parfois, mais c'est pour peu de temps, et quand il a passé nous reparaissons avec plus d'éclat. ”

“ Dieu puissant, créateur du jour et de la vie, Écarte de mes pas le vice et la folie ; Daigne faire à mes yeux briller ta majesté, La bassesse du mal, et du bien là beauté; Accorde-moi la paix, la vertu, la science : D'un bonheur éternel c'est orner l'existence. ”

“ C'est un spectacle impossible à décrire. Précipité du haut d'une montagne, se brisant sur une quantité innombrable de cascatelles, entraînant avec lui tout ce qu'il rencontre sur son passage, ce torrent court, mugissant, pendant un quart d'heure, sur un lit de rochers polis, traverse un défilé resserré entre deux montagnes abruptes, et se précipite tout à coup dans un gouffre de plus de cent mètres de hauteur, au fond duquel cette masse d'eau n'arrive qu'en pluie pour aller former un peu plus loin quinze nouvelles cascades dont la moins élevée a trois mètres de hauteur. ”

“ « Si mon règne a été glorieux, je le dois à Nadir-Essem, homme prudent et courageux, probe dans ses discours et ses actions. J'ai toujours trouvé en lui un conseiller fidèle. O mon fils ! dans quelques jours tu vas régner ; que Nadir-Essem soit ton ami comme il a été le mien, qu'il soit ta force et ton expérience, c'est la volonté de ton père et du Gardien de l'univers. »
Hussein baisa la robe de Sélim, et jura sur le livre saint d'observer les dernières
volontés de son aïeul. ”

“ La poule est hors ligne : outre sa chair, qui, dans certaines races et moyennant certaines conditions de nourriture, est d'une nature exquise, elle donne ses oeufs, qui, par leur bas prix et leur utilité, peuvent être rangés de pair avec le lait. Elle pond presque toute l'année, couve facilement et élève elle-même ses petits, sans demander pour eux aucun soin particulier. Elle est sobre, docile, sédentaire, et épluche, sans se lasser, tous les débris ; bref, elle est le modèle de l'oiseau de basse-cour, qu'elle égaye encore par la gentillesse de son allure et son caquetage. ”