Soldat français

“ A mesure que se développent les hostilités, le soldat français, sans rien perdre de son ardeur et de sa bravoure, acquiert plus d'expérience et adapte mieux ses vertus naturelles aux exigences des opérations militaires. Il conserve une incomparable force d'offensive et s'accoutume, en même temps, à la patience et à la ténacité. ”

“ Sous le turban du fier zouave, Le casque du carabinier, Le soldat toujours est un brave, Voltigeur, chasseur, grenadier!.
Comme une famille intrépide, Unissons nos voix et nos cœurs.
Marchons. la Victoire nous guide, Suivons-la, nous serons vainqueurs. (bis.)
Soldats! que nos troupes guerrières Redisent l'hymne belliqueux Qui faisait vaincre nos aïeux, Et fait triompher leurs neveux.
Toujours les Français sont des frères, Des frères, Des frères, Aimons-nous et soyons heureux. ”

“ Prenons donc le soldat français tel qu’il est, non pas celui des dessins de Charlet et des refrains du vaudeville, mais notre jeune compatriote devenu, contre son gré, fusilier pour sept années, qui ne ressemble pas plus au type inventé par nos artistes et nos chansonniers que le pâtre de la Normandie ou du Cantal aux bergers de Florian. Le soldat français se plaît-il à l’armée ? ”

“ Pour combattre, la France généreuse et hardie s’enveloppa d’un morceau d’horizon. Ce n’est pas à vous qu’il sied de rappeler la valeur du soldat français, que vous avez formé, que vous avez tenu libre sous vos ordres, que, depuis les débuts, dans les moindres actes, vous admiriez avant nous. ”

“ Je crois les Anglais, les Russes, les Allemands fort courageux, leur histoire militaire est là pour le prouver, mais leur courage est celui de l’obéissance et souvent de l’abnégation ; la valeur du soldat français est d’une autre nature, c’est celle d’un homme libre, et j’oserai dire d’un gentilhomme, En veut-on la preuve ? Notre armée est la seule en Europe où les simples soldats se battent en duel, où le fils d’un ouvrier ou d’un laboureur qui deviendra peut-être maréchal de France, du moment où il a endossé l’uniforme, se sent un homme nouveau et relève fièrement la tête. ”

“ La grande qualité du soldat français est de savoir mettre son intelligence rapide au service de son courage : les soldats se baissent encore plus : ils montent comme rasés, collés à la montagne qui les protège. ”

“ Ils nous éclairent sur une des forces qui auront joué un rôle décisif dans le heurt épouvantable des ressources matérielles, morales et intellectuelles des nations : ils nous ouvrent l'âme du soldat français. ”

“ De ces considérations il résulte que le soldat français, outre les qualités ci-dessus mentionnées, a une vivacité d'esprit, une intelligence active, une imagination ardente et une fierté souvent défiante. Ailleurs on dit qu'il est bon, intelligent, dévoué. ”

“ « Le soldat français se bat avec bravoure, dès qu’il a l’uniforme. Il fait un soldat instruit après deux mois de marche.
« La conscription forme des armées de citoyens. Le recrutement volontaire forme des armées de vagabonds et de mauvais sujets. L’honneur conduit les premiers, la discipline seule commande aux seconds.
« Il suffit d’être juste avec des Français. Il faut être sévère avec des étrangers. »
L’Empereur racontait un jour que, la veille de la bataille d’Austerlitz, il passait en revue un corps de grenadiers. ”

“ Plus je regardais, en ses modes et degrés divers, la vie nouvelle qui, depuis deux ans, règne seule en ce pays, et plus m’apparaissait la vérité de cette vieille formule de nos pères que le Français est né soldat. Soldat, il l’est, non seulement par sa bravoure et sa sociabilité, mais par la tendance logique de son esprit que satisfont l’ordonnance et les symétries de la société militaire. ”

“ Le soldat français reste, tout Intendant Robert mis de côté, le premier soldat du monde pour des causes que nulle autre nation ne pourra acquérir, que nous avons observées et que nous affirmons sciemment. ”

“ Ce n'est pas le soldat que j'accuse, c'est le chef. Le soldat est Français, il sait combattre, il sait mourir, pourquoi ne le menez-vous pas à l'ennemi? Ah ! il faudrait à la tète de ce corps d'armée le geste, la parole, l'épée de la France, et je n'y vois que l'étranger et la révolution. ”

“ Saluez ces officiers, car ils nous apportent la guerre !
Ainsi, les trois Anglais et les trois Français de la mission, nous présentaient aux troupes vos généraux. C’était sur les terrains d’exercice usés par l’école du soldat, sur ces places qui se ressemblent dans tout le globe comme deux crânes chauves, car l’on y voit la trame même de la terre. ”

“ Rapidement amalgamés par des chefs et des camarades ayant fait la guerre sous toutes les latitudes, les hommes et les gradés mobilisés surent prendre, en peu de temps, auprès de ces guides éprouvés, les qualités de bravoure et d'entrain qui ont toujours été en germe dans le tempérament du soldat français. L'esprit de corps puisé dans le légitimé orgueil des hauts faits de notre Arme cimenta peu à peu ces vertus. ”

“ Le soldat français est aussi bien vêtu que le soldat de n 'importe quelle nationalité. A ceux qui sont portés à critiquer le manque d'uniformité, nous dirons que les armées étrangères présentent des types beaucoup plus variés que les nôtres. Depuis la guerre de 1870-1871, on a fait, en France, table rase d'une foule de superfluités que l'on conserve ailleurs par culte du souvenir. ”

“ Mieux vêtu et mieux payé que le soldat espagnol, exempt de la schlague qu'un caporal promène dans les rangs autrichiens, du knout qui martyrise les grenadiers du czar, le soldat français est matériellement l'un des plus heureux de l'Europe. ”

“ Réponds-moi ?
le soldat français. — O Seigneur Dieu !
Pistol. — O Seigneur Diou doit être un gentilhomme ! Fais bien attention à ce que je te vais dire, ô Seigneur Diou, et observe-le. Tu meurs par l’épée, à moins, ô Seigneur Diou, que tu ne me donnes une grosse rançon.
le soldat français. — Oh ! prenez miséricorde. — Ayez pitié de moi.
Pistol. — Moy ne fera pas mon affaire ; il m’en faut quarante moys [32] , ou bien je t’arracherai les entrailles sanglantes.
le soldat français. — Est-il impossible d’échapper à la force de ton bras ? ”

“ Et c'est un soldat français, longtemps honoré pour sa brillante participation aux beaux faits d'armes de cette campagne; c'est l'officier que la confiance et l'affection du général en chef firent assister à la conception des plans audacieux qui étonnèrent le monde ”

“ Aux ennemis d'la France on envoi' la dragée, A la baïonnette ensuite l'on se bat, Et son adversair' toujours on abat. (bis) Oh ! qu'il est donc bon, etc.
Le soldat français, d'humeur toujours joyeuse, Chante, rit, boit, danse et triomphe à la fois.
De tels défenseurs la France est glorieuse, Et cherche à les rendre heureux comme des rois. (l cr) Oh ! qu'il est donc bon, qu'il est donc bon D'étr' militaire !
L'état De soldat Vraiment c'est là l' plus bel état!
Au son Du canon Et du clairon
Faire La guerre, Avec peu d'argent Vivre gaîment, Le cœur content ! ”

“ Mais je n'ai nulle intention d'aborder ici ce chapitre, et je me bornerai à dire que ce n'est pas la faute de nos soldats s'ils ne trouvèrent pas des luttes dignes du courage de leurs aînés. Le soldat français a fait et fera toujours bravement, toujours noblement son devoir, dès que la fortune des armes lui en donnera l'occasion. ”

“ La plupart, il est vrai, arrachés aux travaux de la paix , n'avaient jamais porté les armes, mais le soldat français, intelligent et brave, se forme promptement, et si la fortune eût secondé leurs premiers efforts, quelques mois plus tard, cent cinquante mille autres seraient venus se ranger à leurs côtés. ”

“ Chez le soldat anglais, il faut soutenir le flegme et l'esprit de résistance ; chez le soldat russe ou allemand, il faut exciter l'attaque; chez l'Espagnol et l'Italien, il faut précipiter le dénoùment, et pour entretenir la confiance laisser la porte ouverte à la retraite. Chez le Français, il faut contenir, mater et diriger l'exubérance des qualités personnelles. Laissez-le à luimême : il va parler, discuter, diriger, commander. Chacun, dans les rangs ou hors des rangs, aura son plan, son idée, et voudra aller ici ou là, frapper ainsi ou autrement. ”

“ Le soldat français est brave aussi contre un autre ennemi. Le respect humain a bientôt disparu de l'armée ; - ûn voit d-es-cboses incroyables. Au beau milieu du jour, un aumônier traverse le camp. Or, un soldat lui frappe sur l'épaule. Le prêtre va s'asseoir au pied d'un canon, d'un fossé, de la tranchée, an pied d'une tente. ”

“ L'infanterie française a combattu avec sa légendaire énergie et s'est surpassée avec les baïonnettes. Le bon ordre de bataille français, la conduite méthodique des chefs et l'esprit de sacrifice des soldats français ont amené la victoire sous le drapeau de la France. La France peut être fière de la splendide valeur de ses enfants. Nous espérons que le Gouvernement français nous donnera d'autres occasions de voir et d'admirer les qualités de ses soldats et les exploits des troupes françaises.' Nous savons qu'à Longwy, au fort de Troyon, à. ”

“ Allons, si tous étaient comme toi, la France serait bien défendue.
ROBERT.
Oui, sergent, car je l'aime, moi, et mon premier comme mon dernier cri sera: Vive la France!
LAVALEUR.
Oui, mon ami, tu as raison, aime la France, car la France... vois-tu, la France!... c'est la France!... et il n'y en a qu'une.
JULIEN.
Moi aussi, sergent, j'aime la France, mais je préfère rester au pays que d'être soldat.
LAVALEUR.
Qu'est-ce que c'est qu'un blanc-bec comme ça?... Ma foi, tu ne ferais pas mon affaire; car à t'entendre, je crois que tu ne serais jamais qu'un mauvais soldat. Tu as peur?... ”

“ et demain on me tuera, et ce ne sera pas même un Français, mais l’un des nôtres, comme ce soldat qui, hier, déchargea son fusil près de mon oreille, et les Français viendront me prendre par les pieds et par la tête et me jetteront dans un fossé pour que je ne les infecte pas. ”

“ Soldats ! la France est faite pour commander, et elle obéit. Vous êtes l'élite du peuple, et on vous traite comme un vil troupeau. Ils voudraient, ceux qui vous gouvernent, avilir le noble métier de soldat. ”

“ Elle s'était, du reste, montrée au niveau de tout ce que le pays avait pu espérer d'ellè, non seulement pour le courage, pour l'élan et pour l'intrépidité, mais encore pour ce sang-froid et ces mille qualités instinctives qui, autant que la tactique, constituent l'homme de guerre, constituent le soldat. ”

“ Soldats, quel que soit le rang que vous occupiez dans l'armée, la reconnaissance de la nation vous attend. Pour en être dignes, il faut braver l'intempérie des saisons, les glaces, les neiges, le froid excessif des nuits, surprendre vos ennemis à la pointe du jour, et exterminer ces misérables, le déshonneur du nom français. ”

“ III Il reste maintenant à examiner quel a été, pendant les manœuvres de l’Est, l’emploi des différentes armes, ce que le commandement a demandé aux différens services et ce qu’il en a obtenu pour l’exécution tactique.
D’abord, la matière première, la troupe : le soldat est admirable. Fantassin ou cavalier, artilleur ou soldat du génie, chasseur à pied ou pontonnier, l’homme n’a été nulle part inférieur à la rude tâche qui lui était assignée. ”

“ Voilà donc vos desseins, ô mon Dieu !. Pour sauver la France, vous ne prenez pas un soldat! Les soldats de génie ne sont pas assez rares en France pour que leur apparition, même dans les jours désespérés, puisse ressembler à une intervention d'en haut. Une femme, une jeune fille, presque un enfant, c'est assez dans vos mains ! ”

“ Le soldat porte dans son cœur l’honneur de sa compagnie, de son bataillon, de son régiment, et c’est ainsi qu’il concourt à la gloire de l’armée entière. Multipliez, multipliez les faisceaux qui unissent les hommes. ”

“ Soldats, soyez des soldats fidèles, amoureux de votre service pour la Patrie, ayez du courage, de l'ardeur, de la volonté de vaincre et un dévouement complet au sacrifice, la France compte absolument sur vous, quand, à côté de , ces belles qualités morales, vous serez aussi des soldats instruits militairement et de bons tireurs.
Toujours la victoire ira au plus grand dévouement, et comme le dévouement, provient de l'honneur, du patriotisme, de cet amour de la Patrie poussé à la passion. ”

“ Le soldat, aujourd’hui sans pain et sans gîte, couche comme un gueux sur la paille ; le lendemain, il soupe dans un palais où les plus grandes dames tiennent à honneur de le servir. Il connaît toutes les vicissitudes, vit toutes les vies. Mais, si tu as un jour l’honneur de porter l’uniforme, souviens-toi, mon enfant, que le devoir d’un soldat est de protéger la veuve et l’orphelin et d’épargner l’ennemi vaincu. Celui qui te parle a servi sous Napoléon le Grand. ”

“ Sur une longue ligne, depuis la mer du Nord jusqu'à la Haute-Alsace, nous avons un front de près de 500 kilomètres, sur lequel chaque officier, chaque soldat de l'armée française et des armées alliées occupe la place qui lui est assignée. Tous se donnent entièrement au minutieux service de la défense, que chacun exécute avec conscience pour faire son devoir. Mais pour mieux accomplir ce devoir sacré, chacun a besoin de connaître la situation générale de la France, chacun a besoin d'encouragements, de conseils et des nouvelles de la guerre qui sont, en ce moment, les seules intéressantes. ”

“ Soldats ! c'est un faux Napoléon. Un vrai Napoléon vous ferait recommencer Marengo ; lui, il vous fait recommencer Transnonain.
Tournez vos yeux sur la vraie fonction de l'armée française. Protéger la patrie, propager la révolution, délivrer les peuples, soutenir les nationalités, affranchir le continent, briser les chaînes partout, défendre partout le droit, voilà votre rôle parmi les armées d'Europe ; vous êtes dignes des grands champs de bataille.
Soldats ! l'armée française est l'avant-garde de l'humanité. ”

“ Si vous êtes tant avides de sang français, que ne vous rendez-vous aux armées ? les champs de bataille vous offriront une belle occasion d'en répandre glorieusement ; faites-vous soldats de notre roi pour défendre la plus sainte des causes. ”

“ Vous pouvez encore remporter la victoire, mais faites cesser le feu, battre la charge, que les Français se précipitent sur l'ennemi, la baïonnette en avant, gagnez la tête de la colonne ; les soldats ont la plus grande confiance en vous, ils vous suivront. ”