Deutsches Reich

“ L' ANARCHIE , les variations , les démembremens qu' a éprouvés l' Empire d' Allemagne , la singularité de son gouvernement tout à la fois héréditaire et électif , le nombre et les prétentions de plusieurs maisons souveraines qui , ayant une portion d' autorité , formaient une véritable confédération , rendent l' histoire de ce pays obscure et embrouillée . Cet Empire était formé de parties rarement liées entre elles , et souvent en état de guerre les unes contre les autres .
L' explication de beaucoup d' évènemens importans tient à la connaissance de la constitution germanique . ”

“ À cette Allemagne nouvelle que manquait-il ? L’unité politique. Il ne lui suffit plus d’être la pensée ou le rêve, la poésie ou la science. Elle aspire à l’organisation. On sait comment, dans la tourmente de la Révolution et des guerres nationales, ces espérances ont grandi, comment aussi le plus germanique des États allemands, la Prusse, les a réalisées. L’Empire, avec son chef, son armée, sa richesse, la complexité même de ses rouages et de ses institutions est l’achèvement nécessaire de la race, comme la fleur de sa vie, l’épanouissement de sa « culture. » ”

“ Je n'ai qu'une patrie, qui s'appelle l'Allemagne. Je n'appartiens pas à telle ou telle division territoriale surannée, mais au pays. Nous mettons au-dessus des dynasties, la Patrie. Je veux l'Allemagne forte, unie et indépendante, maîtresse de ses destinées, pour reconquérir sa place prépondérante entre la Russie et la France. C'est l'intérêt du peuple et de l'Europe; l'Allemagne ne peut rester indifférente et passive grâce à une constitution vieillie et tombant en ruine. ”

“ L’Allemagne sera-t-elle un Empire, une République unitaire, ou une confédération ? Ce fameux problème de l’unité germanique, qui a fait tant de bruit il y a quelques années, n’a plus aucun sens devant la Révolution, et cela même est la preuve qu’il n’en a jamais eu. ”

“ La politique de l'autorité d'occupation était en harmonie de principes avec tous ceux, grands philosophes, grands politiques, grands historiens, etc., qui ont senti, au cours de ce siècle, l'influence néfaste, sur l'Allemagne et sur le monde, de la Prusse. ”

“ L’existence de l’Allemagne, son indépendance comme nation, la sécurité future de son peuple pour son développement pacifique au point de vue économique, industriel et politique, voilà les buts de guerre de l’Allemagne, voilà ce que défend le peuple allemand et pourquoi il verse son sang ”

“ S’ils allaient se réunir à l’Empire (Reich) allemand, en qui ne sont pas mortes les passions dominatrices et pangermanistes, une même puissance serait établie à Berlin et à Vienne, tendrait la main aux Magyars, encerclerait de trois côtés la Bohème et dominerait, du haut des sommets tyroliens, les vallées italiennes. Le péril traditionnel, devenu illusoire, inquiète encore certains esprits et leur cache le péril réel d’aujourd’hui et de demain. ”

“ « Il faut que le peuple allemand s'élève comme un peuple de maîtres au-dessus des peuples inférieurs d'Europe. » « Que le roi soit à la tête de la Prusse; la Prusse à la tête de l'Allemagne ; l'Allemagne à la tête de l'univers. » (Prince de Bülow, chancelier de l'empire allemand, discours du 16 janvier 1904, à la chambre des Seigneurs.) « Maintenant vers la France. — Maintenant vers la France. — Allez-y reprendre les biens qui nous furent volés, nos forteresses et notre frontière, — notre part de la couronne de victoire. — Rapportez-en l'honneur et la paix. » ”

“ Quand la République française, encore enlacée dans quelques liens de politique intérieure, se sera dégagée tout à fait, son premier regard se portera sur l'Allemagne, où vit cet homme dont il s'agit; elle le mesurera de l'œil, prendra son élan, arrivera jusqu'à lui et, le saisissant par la gorge, elle le couchera dans la poussière. ”

“ A chaque pas on rencontre la lutte glorieuse, l'époque glorieuse, la guerre nationale, les combats héroïques de l'Allemagne, les combats soutenus pour la liberté allemande contre la tyrannie française, sans parler des Marche triomphale de Berlin à Paris. ”

“ Si, avant cette révolution, les villes et l’autorité impériale s’étaient plus étroitement unies, si un prince exclusivement allemand s’était mis à la tête de la réformation et l’avait accomplie au profit de l’unité, et de la puissance et de la liberté du pays, l’agriculture, l’industrie manufacturière et le commerce de l’Allemagne auraient pris un tout autre développement. ”

“ Aborder avec résolution, avec un libéralisme sincère, une modération éprouvée et un désintéressement patriotique, la solution de la question allemande, solution qui importe autant à la grandeur de la commune patrie germanique qu'à la paix et à a liberté de l'Europe. ”

“ Allemands, nous vous ouvrons les rangs prussiens : vous y trouverez le fils du laboureur à côté du fils du prince. Que toute distinction s'efface devant cette devise nationale, liberté, honneur et patrie! Oui, la liberté ou la mort ! A partir de 1812, nos arbres généalogiques ont disparu ; les exploits de nos grands aïeux sont effacés de l'histoire par l'avilissement de leurs descendants. La régénération de l'Allemagne peut seule produire de nouvelles familles nobles, et rendre leur éclat à celles qui le furent jadis ”

“ Ceux qui toujours se servent de l’Empire allemand comme d’un épouvantail, ne songent pas qu’ils ont oublié de nous dire comment l’Empire allemand négociera avec nous au sujet de la nouvelle Constitution modérée. ”

“ L'Allemagne avait été tellement imprégnée des mœurs et des idées françaises, que, lorsque les armées, issues de la Révolution, puis façonnées par l'Empire, entrèrent chez elle, on assista, pour ainsi dire, à la lutte, sur son territoire, de deux civilisations françaises. ”

“ Nous allons de l’avant, dit-elle, pour la défense de notre existence nationale, guidés par le sentiment profond que la victoire du peuple allemand n’est pas une affaire de hasard, mais une nécessité métaphysique. ”

“ La vérité est que si petit que soit l’embryon d’armée laissé au Reich, il servira toujours de base à la reconstitution de forces plus importantes. Il n’est qu’un moyen d’y mettre un terme : supprimer les forces armées, dissoudre l’état-major, interdire l’existence de tout matériel lourd : canons, tanks, avions. ”

“ La force ou l'affaiblissement du pouvoir monarchique, l'influence de l'aristocratie, la concentration ou la dissémination de la puissance publique, le rapprochement ou les divisions des populations à l'intérieur, le choix des souverains, le sort des dynasties, tout cela pour l'Allemagne va dépendre en grande partie du plus ou moins de danger dont les peuples d'une autre race menaceront sa frontière de l'est et du nord, du plus ou moins de succès avec lequel elle parviendra à y faire face. ”

“ L’intelligence des principes des sociétés modernes proclamés par la révolution française, le sentiment du respect de leur indépendance intérieure, que les peuples se doivent mutuellement, nous interdisent de nous opposer aux changemens que l’Allemagne voudrait dans sa liberté accomplir sur elle-même. ”

“ L'Allemagne, ivre de l'idée d'unité, lasse de ses morcellements, de ses petits États, de ses découpures de duchés et de royaumes, éprise de son hégémonie, pouvait, de par l'idée, le rayonnement de la pensée, la conquête morale du monde, devenir la grande patrie. Mais non, cette unité, M. de Bismarck a voulu, il nous l'adit, qu'elle fût faite par le fer et le sang. Sang allemand versé à Pardubilz, à Kissingen et à Kœniggraetz. Sang français versé à Frœschwiller et à Wissembourg.
Et l'aigle de Prusse, féroce et carnassier comme tous les aigles, étend dans les airs ses ailes déchiquetées. ”

“ L'Unité germanique est une expression qui a la prétention, subordonnant les nationalités aux races, de désigner tous les Allemands, à quelque Etat qu'ils appartiennent, pour grossir et grandir encore, un peu plus tôt, un peu plus tard, le peuple allemand, l'empire allemand! ”

“ Nous ne faisons pas la guerre à l'Allemagne, dont nous respectons l'indépendance. Nous faisons des voeux pour que les peuples qui composent la grande nationalité germanique disposent librement de leurs destinées. ”

“ A dilaté le coeur des sujets de l'Empire,
Et calmé le ventre Allemand.
Il pourra digérer, cuver dans la taverne,
En paix, le ferment des houblons,
La joie éclate enfin au pays où gouverne L'Empereur des ivrognes blonds.
L'homme en qui s'incarnait la revanche implacable, Le tribun au verbe invaincu ;
L'homme à la foi robuste et tenace, impeccable, L'ardent patriote a vécu !
Gambetta!
Ce nom seul aux oreilles germaines, Sonnait comme un clairon d'airain !
Et les ans s'écoulaient courts comme des semaines...
Et tous regardaient vers le Rhin ! ”

“ Soyez des entiers, vous qui n'êtes que des moitiés ; étudiez votre histoire, étudiants d'Alsace et de Lorraine, quittez votre état de bâtards, revenez préalablement dans vos coeurs de vrais enlants de la patrie allemande, comme l'ont été vos aïeux qui, aujourd'hui, seraient obligés de vous renier. ”

“ Permis à l’Allemagne de se trouver heureuse et d’être fière avec deux provinces de plus et la liberté de moins. Mais nous, nous la plaignons ; nous la plaignons de cet agrandissement, qui contient tant d’abaissement, nous la plaignons d’avoir été un peuple et de n’être plus qu’un empire. ”

“ Voici déjà une conquête que le grand corps commun des hommes a arrachée aux vieux peuples avec des lambeaux de sa chair, et l'Allemagne, à coup sûr, a contribué plus qu'aucun autre, à la lui faciliter. ”

“ Elle pouvait, l'Allemagne, être une et libre. Elle pouvait être la grande Allemagne, mère de la pensée, de la libre discussion, l'audacieuse qui examine, pèse les dogmes, conclut, condamne. Elle pouvait, comme l'a fait la France, vouer son œuvre à l'humanité ! Elle a préféré être égoïste, âpre, militaire, caporalisée, enrôlée et déformée par la Prusse. Elle avait la parole- de Luther, la science de Gœthe, l'âme de Schiller, l'audacieuse pensée de Buchner. Elle a jeté tout cela au fleuve, au vieux père Rhin qui l'emporte à l'Océan. ”

“ Pour l’instant, l’Allemagne tout entière est préoccupée d’autre chose, d’une chose plus essentielle et plus urgente : la vieille Germanie cherche son organisation politique, — la Prusse au nord avec le despotisme militaire, l’Autriche au midi, nouvelle adepte, avec la liberté. ”

“ La conquête de la plus petite liberté vaut mieux que la conquête de la plus grande province. Celui qui, par ambition, verserait une seule goutte de sang, commettrait un crime de lèse-liumanité et serait maudit par tous. Les peuples désormais n'ont d'autre intérêt que celui d'être libres, indépendants et unis par les sentiments d'affection réciproque, par les relations de commerce, d'industrie, de crédit : c'est pour cela que nous désirons ardemment voir une Allemagne grande, forte et puissante ! « Al'Allemagne ! A l'union de l'Allemagne et de la France!
A l'union de tous les peuples ! » ”

“ Une concentration politique et militaire de l’Allemagne est en train de s’opérer. Nous voyons se former une Allemagne que les siècles passés n’ont point connue. Nous sommes au moment le plus décisif et le plus périlleux de cette formation, à l’heure qui doit déterminer le caractère définitif que prendra la nouvelle organisation germanique. Quel changement cette transformation peut-elle produire dans la situation de la France vis-à-vis de l’Allemagne? Quelles précautions, quelle conduite cette révolution conseille-t-elle à la politique de notre pays? ”

“ Ingenuili ordine tibi servitium vel obsequium impendere debeam : la libre adhésion de l’Europe et de l’humanité au service de l’Allemagne impériale, au respect de la personne et de l’autorité impériales, devenait indispensable à la prospérité, comme à l’obéissance de l’Allemagne et de son Peuple, a la tranquillité de ses Princes, à la toute-puissance de son Empereur. ”

“ Si l’Allemagne nous paraissait appartenir au peuple allemand gouverné démocratiquement par des institutions représentatives communes, ce n’est point nous qu’effraieraient les progrès de l’Allemagne vers l’unité, car nous sommes convaincus que les nations libres n’ont rien à craindre les unes des autres. ”

“ Vienne une guerre, l’Allemagne cesse d’être un composé de petites principautés dont chacune a son histoire, ses intérêts, sa vie à part ; elle redevient une grande et forte nation, elle se rallie avec un même cri sous un même drapeau ”

“ Veuillez vous demander si jamais un peuple fut comme le peuple allemand orienté vers la guerre, préparé à la guerre comme à une fonction essentielle et naturelle de sa vie nationale ; considérez combien de motifs et de mobiles s'unissent en un formidable faisceau : les intérêts matériels, la soif de l'or, une naturelle brutalité barbare, le patriotisme surexcité par un orgueil fou, un complexe et puissant mysticisme concourent au même objet, qui est d'élever « l'Allemagne au-dessus de tout » et de subordonner au peuplé providentiellement privilégié le reste des peuples. ”

“ Dans une forme moderne, mais sur l’ancien mode, le peuple allemand a achevé encore une fois l’œuvre qu’il avait jadis accomplie, puis détruite par sa propre faute. Il nous a fallu un millier d’années pour créer, détruire et recréer ce qui, pour d’autres peuples, était déjà, depuis des siècles, le fondement de leur évolution : une vie nationale. ”

“ Quand, de 1848 à 1860, l'Allemagne idéaliste, éprise de grandeur et d'unité, l'Allemagne des proscrits, l'Allemagne de Heine et de Boerne, l'Allemagne du parlement de Francfort, tenta de réaliser ses destinées fédéralistes et républicaines, ce furent tous les peuples de l'empire : allemands, slaves, magyars, tchèques, italiens, qui secouèrent leurs chaînes et qui, dans l'ébrouement de leur volonté nouvelle et de leurs libertés reconquises, chassèrent de leur pays ou emprisonnèrent dans leurs palais les hommes de la Sainte Alliance : l'empereur, le roi de Prusse, Metternich ! ”

“ Ainsi l’Empire, — et c’était pour les pessimistes un sujet d’alarmes, — avait profité aux autres terres allemandes beaucoup plus qu’à cette terre de la Prusse, qui devait néanmoins subvenir aux besoins de l’Empereur et aux charges de l’Empire. ”