Charles Andler

“ Les méthodes de guerre qui amènent la paix avec le plus de promptitude sont et demeurent les méthodes les plus humaines. ». A ceci se présente une réponse :
Quiconque demeure insensible aux actes de la guerre atroce, ou, s'il a quelque émotion, la chasse comme importune et contraire aux fins de la guerre, ainsi que fit le soldat, que troubla un moment le regard d'une « petite » avant qu'il l'assassinat, n'a pas le droit de se faire croire qu'il agit par humanité, car l'humanité n'est pas en lui. ”

“ La guerre est une nécessité pour l'Allemagne.
Cette inhumaine doctrine de la guerre est plus ou moins, consciemment inspirée aux Allemands par trois idées, dont la première est que l'Allemagne ne peut continuer à vivre dans l'étroitesse du cadre où elle est enclose; son sol presque pauvre est un insuffisant nourricier de son peuple; et ce peuple croît et multiplie indéfiniment; de surtout agricole, il est devenu surtout manufacturier; la science de ses laboratoires dirigeant et fécondant le travail de ses métiers, ce pays surpeuplé est aujourd'hui un pays surproduisant. ”

“ Rien n'est vieux pour la tenace mémoire de l'Allemagne. Les Allemands croient que l'histoire de l'humanité se divise en trois périodes : hellénisme, romanisme, germanisme, et que le Römertum a pour successeur unique et immédiat le Germanentum. La pensée de l'empereur Guillaume, celle pensée qui cavalcade dans le temps et dans l'espace, se reporte volontiers au souvenir de la grandeur romaine. ”

“ Cette idée sinistre de la guerre fondée en Dieu et en nature semble n'être contredite par personne en Allemagne; or, il est vrai que la paix, surtout la paix prospère et riche, est dangereuse à nos sociétés imparfaitement organisées et que la guerre exailte de beaux sentiments et de mâles vertus; mais faut-il croire que Dieu ne veuille pas d'autre purification aux souillures humaines que le fer et le feu? ”

“ La seconde idée est que la guerre est voulue par Dieu et par la nature.
Voulue par Dieu, pense le maréchal de Moltke, qui, remerciant le jurisconsulte Bluntschli de lui avoir envoyé un manuel des droits des belligérants, déclarait que la guerre est un élément de l'ordre établi par Dieu; que la paix universelle est un rêve, et pas même un beau rêve; que la guerre surexcite les plus nobles vertus ; sans elle, le monde croupirait dans le matérialisme. C'est aussi l'opinion de l'historien Treilschke; il enseigne que la paix universelle est la plus dangereuse des utopies ”

“ La guerre, par sa nature même, est la négation des principes sur lesquels reposent la civilisation et la culture, et des lois qui président a leur développement. Elle restitue en leur place un état de Choses qui légitime la force et la puissance individuelles. ”

“ Malgré les paroles utopiques des apôtres de la paix et tous les beaux discours des hommes d'État, malgré les chaînes de papier par lesquelles la politique européenne essaie d'entraver les forces latentes de notre peuple, on entend approcher les pas de Dieu qui vont les déchirer comme des toiles d'araignée. ”

“ En même temps enfin les universités, les collèges, les écoles, les clergés, les journaux, les arts enseignaient cette philosophie de la guerre et faisaient pénétrer dans les profondeurs du peuple allemand l'idée de sa supériorité sur tous les autres peuples passés et présents, lui donnaient en charge l'avenir de l'humanité, lui révélaient le secret de Dieu, qui sanctifie l'orgueil d'Allemagne. ”

“ Quiconque se sert de la force, soins égard aucun et sans épargner le sang, a tôt ou tard la prépondérance si l'ennemi ne procède pas comme lui-même. On ne saurait introduire dans la philosophie de la guerre un principe de modération sans commettre une absurdité. ”

“ Cela est déplorable, mais cela est bien. On ne fait pas la guerre avec de la sentimentalité. Plus la guerre est faite impitoyablement, plus elle est humaine au fond ; car elle prendra fin d'autant plus vite. ”

“ L'officier lui-même est fils de son temps. Il est entraîné par les courants moraux qui agitent son pays, et d'autant plus qu'il est plus cultivé. Il peut donc y avoir pour lui un danger à se laisser aller à des conceptions fausses sur les fins propres de la guerre, et il ne peut être paré à ce danger que dans l'étude approfondie de la guerre elle-même. ”

“ Il lui faut, coûte que coûte, trouver de la place pour son surcroît d'hommes et des marchés pour son surcroît de marchandises : « L'Empiré n'est plus aujourd'hui un corps politique enfermé dans des limites territoriales », écrit Karl Lamprecht, signataire du manifeste des intellectuels et le plus notoire historien d'Allemagne depuis la mort de Treitschke. ”

“ Il est vrai, le Grand-Élal-Major n'accepte pas la définition de von Hartmann, ni son refus de distinguer entre la propriété privée et la propriété publique, dont les conséquences peuvent être si terribles, si l'on pense que le belligérant se propose d'épuiser, d'appauvrir, de détruire le pays ennemi. Il dit en fort bons termes que « le principe de faire la guerre aux États et non aux particuliers est aujourd'hui incontesté » ”

“ Il serait très inexact de réduire la guerre des peuples civilisés à un simple acte de raison des gouvernements, et de se la figurer toujours plus détachée de la passion... Lorsque nous Observons que des peuples civilisés ne donnent pas la mort aux prisonniers ou ne détruisent pas les villes et les pays, il faut nous rendre compte que leur méthode de guerre est plus imprégnée d'intelligence, et que cette intelligence leur a enseigné des moyens plus efficaces d'employer la violence que les manifestations brutales de l'instinct (3) . ”

“ Prétendre que la lutte pour l'existence doive régir l'humanité comme la nature, est un abus étrange de la grande hypothèse darwinienne, car l'humanité a sur la nature cette supériorité qu'elle se propose une fin morale. ”

“ Réfléchissez, et vous conclurez que nous combattons, nos alliés et nous, pour la liberté du monde, et qu'aucune nation, très grande ou très petite, n'est assurée de vivre honorablement dans la paix, tant que le militarisme d'Allemagne ne sera pas détruit radicalement. ”

“ Une ère nouvelle commençait, l'ère de la conquête du monde par les métiers, comptoirs et banques de l'Allemagne, et l'Allemagne mettait son enthousiasme dans cette lutte, et sa vigueur, et sa méthode. ”

“ On verra, d'autre part, si les contributions de guerre ont évité aux populations l'incendie, le pillage et la dévastation dont elles étaient autrefois la rançon.
Prisonniers et non-combattants.
Parmi les personnes les plus respectables sont celles des combattants qui ne peuvent plus combattre, les prisonniers elles blessés. Celui entre les mains de qui ces hommes sont tombés leur doit assistance et subsistance. Là-dessus, le Grand État-Major et von Hartmann s'accordent : « Sévir contre les hommes désarmés est un crime », dit von Hartmann ”

“ Les hommes à l'âme particulièrement sensible font la grâce aux blessés de les achever d'une balle, mais les autres distribuent tant qu'ils peuvent des coup d'estoc et de taille ».
Sur ce massacre, le sous-officier, qui est un homme d'esprit, conclut:
« Les braves fusiliers d'Allemagne, en tuant ces Français, qu'ils soient blessés légèrement ou grièvement, économisent à la patrie les soins coûteux qu'il lui faudrait donner à de nombreux ennemis. ». ”

“ Toute restriction aux actes de guerre, une fois qu'on en est venu aux moyens militaires, conduit a affaiblir l'action d'ensemble du belligérant... Le droit des gens devra se garder de paralyser l'action militaire en lui imposant des entraves... ”

“ On sait que partout, en Belgique, en France, les Allemands ont prétendu que leurs violences contre les populations civiles furent provoquées par des civils qui avaient tiré sur leurs troupes. Il est possible que le fait se soit quelquefois produit; mais le plus souvent, comme il a été déjà démontré, même par témoignages allemands, les violences ont été commises sans provocations. ”

“ Les atrocités de la pratique des otages se trouvent réunies dans l'épisode des gens de Combres, village de la Meuse. Le 22 septembre, à sept heures, du matin, la population est conduite en masse au flanc d'une colline exposée au feu de notre artillerie et de nos tirailleurs. Les pauvres gens agitent mouchoirs et chapeaux; le feu des nôtres s'arrête. A sept heures du soir, on ramène les otages chez eux; on leur donne une heure pour aller prendre dans leurs maisons — précédemment pillées — ce dont ils pouvaient avoir besoin. ”

“ Est-il nécessaire inéluctablement que, de temps à autre, des peuples se prenant à la gorge, tant d'horreurs s'ensuivent : des millions de cadavres, les tortures et clameurs des blessés, tant de sang, tant de coeurs meurtris, tant de larmes et si amères? ”

“ Il arrive qu'un incendie soit allumé par accident. Peut-être le soldât wurtembergeois qui, à Clermont-en-Argonne, a répandu dans une maison l'alcool qui lui a servi à chauffer son café, n'a-t-il pas reçu l'ordre d'incendier; mais le feu a pris. Un habitant court à la remise de la pompe municipale; naïvement, il demande à un officier des hommes pour la manoeuvrer : l'officier refuse et montre son revolver; auprès d'autres officiers, même accueil; et l'incendie s'élend. L'église, isolée sur une hauteur, menace d'échapper; des soldats y montent ”

“ Comme il fallait s'y attendre, les Allemands ont récusé tous les témoignages recueillis par notre commission d'enquête. A cette récusation, nous opposerons l'honorabilité de nos enquêteurs, le soin scrupuleux qu'ils ont mis à leur tâche, et les rapports de l'enquête belge. La Belgique aussi a chargé de son enquête des hommes dont les noms et les fonctions commandent le respect et la confiance, hauts magistrats pour la plupart. La commission belge, comme la française, a procédé avec une loyauté minutieuse. ”

“ L'ALLEMAGNE DOIT GOUVERNER LE MONDE. 41
veiller jalousement contre la possibilité que, dans la grande confédération d'une humanité nouvelle, disparaisse le membre qui, pour leur existence, est le plus important de tous.... C'est vous qui, de toutes les nations modernes, avez spécialement reçu en dépôt les germes de la perfection humaine et à qui le premier rôle dans leur développement a été confié. Si vous succombez, l'Humanité succombe avec vous, sans aucun espoir d'une rénovation future. ”

“ « La plus extrême nécessité le devoir de conservation personnelle et la sécurité de l'État peuvent seuls justifier le meurtre des prisonniers. » Et cette réserve est inquiétante.
En ce qui concerne les non-combattants civils, von Hartmann pose une question singulière ; après avoir constaté qu'en 1870, la France avait appelé sous les drapeaux 6,5 pour 100 de sa population, il demande : « Comment dès lors était-il possible de reconnaître comme pacifique le reste de la population? » ”

“ Que des particuliers soient atteints durement, quand on fait sur eux un exemple destiné à servir d'avertissement, cela est assurément déplorable pour eux. Mais pour la collectivité, c'est un bienfait salutaire que cette sévérité qui s'est exercée contre des particuliers. ”

“ Les marchandises de différentes sortes saisies dans les pays ennemis sont en si grande quantité que la difficulté de savoir où les mettre augmente tous les jours. A la demande du ministre prussien de la guerre, toutes les chambres de commerce ont été priées de donner tous les renseignements possibles relativement aux magasins, hangars, etc., qui pourraient servir à serrer temporairement les dépouilles. ”

“ C'est en creusant l'histoire des guerres que l'officier se défendra contre les idées humanitaires exagérées et qu'il se rendra compte que la guerre comporte forcément une certaine rigueur; et, bien plus, que la seule véritable humanité réside souvent dans l'emploi dépourvu de ménagements de ces sévérités (2) .
Ainsi le Gouvernement de l'Allemagne envoie ses délégués à Bruxelles et à La Haye ”

“ Ainsi, la violence par discipline préviendra l'indiscipline, et la crainte est écartée d'un désordre ne de l'application du terrorisme. Le terrorisme pourrait être limité aussi par la crainte des représailles; le grand État-Major y fait allusion; mais ces représailles supposent l'Allemagne vaincue, et celte hypothèse est inadmissible pour des militaires allemands.
Les réquisitions.
Comment donc seront traités les propriétés, et les personnes des non-combattants? — Les propriétés ont à faire aux réquisitions et aux contributions. ”

“ « Nous avons détruit huit maisons avec leurs habitants.
jeu de société. C'est un foyer d'enfer. Celui qui y met le doigt se brûle la main et y perd la vie. C'est de ce sort qu'est victime le pauvre peuple belge aveuglé et égaré ».
TÉMOIGNAGES ALLEMANDS. 21
Dans une seule, furent passés à la baïonnette deux hommes avec leurs femmes et une jeune fille de dix-huit ans. La petite a failli m'attendrir, Son regard était si plein d'innocence! Maison ne pouvait plus maîtriser la bande excitée, car, en tels moments, on n'est plus des hommes, on est des bêtes. ”

“ Au moins, à Gerbéviller, les horreurs avaient été précédées d'un combat; rien de pareil à Triaucourt, dans la Meuse. On suppose que les soldats ont été exaspérés par une plainte que Mlle Hélène Procès a portée contre un d'eux. Ils mettent le feu à la maison du sieur Gand et tuent ce malheureux au moment où il essaye de fuir. Ils se répandent dans le village, tirant à gauche, tirant à droite, incendiant partout. ”

“ « Celui qui frappe par l'épée périra par l'épée » ? D'autre part, il est certain que l'histoire politique ressemble beaucoup trop encore à l'histoire naturelle ; mais nous devons vouloir que — de plus en plus — elle lui ressemble de moins en moins. ”