Non-combattant

“ Deux principes nous paraissent résumer le droit applicable aux non combattants : 1° Les nou combattants ne doivent pas être exposés aux suites directes des hostilités : 2° Inversement ils sont tenus de ne prendre aucune part aux actes de violence dirigés contre l'ennemi.
La seule immunité qui existe réellement au profit des non combattants consiste en ce que les combattants sont tenus de les épargner ou, ce qui revient au même, de ne pas user envers eux des violences qu'ils emploient les uns contre les autres. ”

“ Nous voulons croire que le Monde n'en est pas encore là, et nous avons tenu à affirmer que toute organisation, toute théorie dans laquelle est abandonnée explicitement ou implicitement la distinction des combattants et des non-combattants, base du droit de la guerre, doit être considérée comme une régression, et, à ce titre, condamnée sans hésitation. ”

“ Après avoir ainsi examiné la condition des non combattants qui pour des motifs quelconques suivent les armées en campagne, nous devons étudier les droits et les devoirs des non combattants demeurés totalement étrangers aux hostilités, des habitants paisibles du territoire devenu le théâtre de la guerre. ”

“ Ainsi, du commencement à la fin de la lutte, il avait dû, tout en combattant l’invisible ennemi s’offrir aux coups de la justice, sans qu’il lui fût possible de se défendre autrement que par d’indispensables victoires. ”

“ Actuellement, il est de droit certain que les non combattants doivent demeurer en dehors des violences exercées par les combattants, pourvu qu'ils s'appliquent à observer le droit de la guerre, et qu'ils ne prêtent aucun concours actif aux hostilités. ”

“ Si de ces cinquante-deux mille hommes nous retranchons les non-combattants, tels que la gendarmerie, les conducteurs, les ouvriers d'administration, le personnel des ambulances, etc., etc., au moins vingt mille, nous trouvons trente-deux mille hommes, exténués par quatre jours de combats, n'ayant ni bu ni mangé depuis quatre jours, n'ayant plus une seule cartouche ni un morceau de pain, avec lesquels on aurait dû percer le cercle des forces que nous connaissons... ”

“ Nous pensons que les belligérants sont déjà trop portés à abuser de l'excuse des nécessités militaires en atteignant les non-combattants, pour qu'il n'y ait pas lieu de maintenir avec rigueur le principe que la guerre est un rapport d'Etat à Etat ”

“ Devoir d'abstention imposé aux non combattants. Etendue diverse de ce devoir en cas d'invasion et en cas . d'occupation. — 138. Loi martiale.— 139. Espionnage. Ses caractères. — 140. Aérostiers. — 141. Peines de l'espionnage. — 142. Trahison de guerre. — 143. Sanction des lois de la guerre à l'égard des non combattants. — 144. Représailles. — 145. Représailles exercées contre des non combattants pour des actes reprochés à des combattants. — 146. Pratique des otages.
431. Les non combattants sont par définition les per-' sonnes qui ne prennent aucune part aux hostilités. ”

“ En présence d'une telle situation, quelle doit être notre conduite? Etre implacables vis-à-vis de l'ennemi, tant qu'il est debout et en armes sur notre territoire; ne lui demander aucune grâce quelconque, et n'en accepter aucune de lui. ”

“ J'en conviens; un des principaux éléments de la force d'une armée réside dans la discipliné, oui, mais dans cette discipline intelligente et ferme, respectant à la fois et la dignité de l'homme et la dignité du citoyen. Lorsque la nation choisira ses mandataires, que le soldat s'arrête même sur le champ de bataille; qu'il fasse une retraite par la pensée, car l'ennemi à combattre est un ennemi formidable, invisible, un ennemi qui envahit son foyer et menace sans cesse ses enfants : l'ignorance! ”

“ Vous refuserez de combattre parce que le chef vous déplaît ! Qui sait ? vous offrirez peut-être votre concours à l'ennemi parce que vous n'aurez pas été élu pour mener la bataille ! Mais ce n'est donc rien pour vous que les gens de bien la perdent et que les sociétés secrètes comptent un triomphe de plus dans leur histoire ? Vous comptez donc pour rien qu'on se déconcerte et qu'on se décourage, qu'on se retire de la lutte, que tout succède aux voeux des ennemis jurés de l'ordre social ? ”

“ Si la cause est légitime, leur courage en reçoit une double impression, voilà un grand avantage établi ; si la cause est illégitime, pourquoi sacrifier des soldats. Pourquoi combattre ? Dans l’un et l’autre cas, la connaissance de la cause pour laquelle le soldat est préposé est d’un avantage réel. ”

“ En fait, je ne trouve pas qu'il soit d'une bonne tactique d'accepter le combat sur le champ de bataille choisi par l'ennemi, de ne le commencer qu'au signal donné par lui et de le livrer dans les conditions qu'il juge le plus favorable. ”

“ Le jugement de la bataille, seul, permet à la plus puissante de faire la démonstration de sa supériorité. Mais pour que cette démonstration soit valable, encore faut-il que la force elle-même respecte certaines règles et borne son action au strict nécessaire. ”

“ «Tout militaire ou autre individu attaché à l'armée ou à sa suite, qui sera convaincu d'avoir excité ses camarades à passer chez l'ennemi, sera réputé chef de complot, et puni de mort, quand même la désertion n'aurait point eu lieu;» ”

“ Eh bien, mes chers confrères, sachez-le : lorsque nous n'existerons plus, la liberté de la défense aura vécu et ne sera plus qu'un vain mot.
La démonstration de cette vérité ressort avec la plus saisissante évidence de l'histoire de notre conflit. ”

“ Je me figure que le trouble social au milieu duquel nous vivons vous a frappé dès votre première jeunesse ; la nécessité de le combattre vous est apparue et vous a élevé au-dessus de vous-même. Comme magistrat et comme homme, vous vous tenez sous les armes en face de l'ennemi. ”

“ Le livre actuel voudrait maintenant témoigner que la lutte soutenue par un peuple sans armée et presque sans armes contre la plus formidable puissance militaire du monde n'a pas été, malgré le dénoûment, sans dignité et sans valeur. ”

“ Mais parlez donc de cela à nos Français, si braves sur un champ de bataille et si faibles dans le champ civil; ce ne sont pas des principes et des convictions qu'il leur faut : c'est du mouvement à tout prix, même au prix de leur dignité. ”

“ Plus généralement, et c'est l'opinion, consacrée dans la pratique, on admet que chaque belligérant a le droit de faire, dans l'intérieur de ses lignes, tout ce qui peut améliorer sa situation, en s'abstenant, bien entendu, de tout acte d'hostilité. Cette solution, de beaucoup la plus simple, coupe court aux difficultés souvent insolubles sur le point de savoir si tel acte pourrait ou non être empêché par l'ennemi. ”

“ Quel projet lentement mûri et dissimulé à l'ennemi ? C'est à peine si l'on saura qui gouverne, et vous placerez tous ceux qui combattent dans la plus poignante incertitude, celle où se trouve un homme qui ne sait à qui obéir. ”

“ Où s'arrête la non-intervention?
Un peuple se reconnaît le droit d'empêcher l'intervention d'un tiers dans les affaires d'un autre peuple, et en vertu du principe de non-intervention , il intervient. ”

“ Ce qu’elle veut, à tout prix, c’est une obéissance passive et aveugle, un abrutissement complet, un avilissement sans bornes, l’obéissance de la machine à la main du mécanicien, la soumission du chien savant à la baguette du banquiste. Prenez un homme, faites-lui faire abnégation de son libre-arbitre, de sa liberté, de sa conscience, et vous aurez un soldat. ”

“ Et votre cas de légitime défense ressemble singulièrement à une déclaration de guerre lancée à tous ceux qui ne sont pas des amis du premier degré. Notre raison d'intervenir, dites-vous en effet, « c'est d'éviter l'adversaire, c'est de barrer le chemin à l'homme que nous croyons de bonne foi contraire à notre programme et à nos idées. » ”

“ Nous le vous dirons, sire, votre puissance est nulle contre celle qui vient contre vous : et à la bataille vous ne ferez rien. Il faut que vous issiez d’ici par sens et par bon conseil, et que vous apaisiez vos malveillants, ainsi qu’autrefois vous avez fait, et puis les corrigez tout à loisir. ”

“ Et toute cette théorie où la défense vient soutenir le droit de discussion , vous a été présentée comme contraire au système que nous défendons. Mais n'est-ce pas là se créer un ennemi pour avoir le plaisir de le combattre? ”

“ Et je suis content, vicomte, d’avoir votre avis sur cette question, attendu que mieux que quiconque d’entre nous vous connaissez ces gens, leurs tactiques et les moyens dont ils peuvent disposer pour leur défense en cas d’attaque. Mais il reste un individu contre qui une accusation peut être émise sans danger de la voir rejeter. ”

“ Mais, si vous désertez, si vous passez à l'ennemi, si vous combattez contre nous, que voulez-vous que je lui dise plus tard, et de quel exemple lui sera votre défaillance, quand il aura lui-même à lutter ? ”

“ Quel est leur prétexte pour abuser ainsi de votre facilité ? Ils disent que tous les citoyens sont sous les armes pour la défense, et qu'ils ne peuvent délibérer. Ainsi vous êtes livrés à vos ennemis les plus cruels. ”

“ Je sais qu'il est également aisé, quand on domine un peu le combat, de juger la tactique employée et que ceux qui peinent dans la lutte directe sont, jusqu'à un certain point, en droit de reprocher ses exigences à celui qui, tout en militant, le fait sur un terrain voisin, mais un peu différent, et j'exagère même cette différence, afin de me donner tort. ”

“ Vous pouvez abuser sous votre responsabilité, comme officier et comme homme, de la force égarée en vos mains : faites ce que vous voudrez, mais n'ajoutez pas à vos châtiments celui de votre présence, ou je ne réponds pas... ”

“ Ayez le sentiment de votre incontestable supériorité, et portez-le avec vous dans le combat, de manière à le faire passer dans l'âme de vos adversaires. Ils vous croient compromis, livrés à l'abattement, réduits à une défensive sans remède et sans issue. Eh bien, nous allons les surprendre par une offensive si rapide, énergique et imprévue, que, par un revirement moral dont l'effet est immanquable, le trouble et l'incertitude remplissant leurs esprits, nous frapperons un grand coup qui les abattra à leur tour. ”

“ Combattants, prenez garde : en ce péril extrême, Vous allez succomber, si chacun, de soi-même, Ne revient à son poste, et n'offre aux assaillants Un front calme et bientôt terrible aux plus vaillants. ”

“ Vous avez donné, dans ces derniers jours, la preuve la plus manifeste de vos mâles résolutions, vous ne vous êtes laissé troubler ni par les lâches, ni par les tièdes;
vous ne vous êtes laissés aller ni aux excitations, ni à l'abattement : vous avez envisagé avec sang-froid la multitude des assaillants. ”

“ Les violences sans but , trop fréquentes à la guerre , irritent les populations et grossissent les bataillons de l' ennemi . Elles doivent être réprimées . Quelques exemples de ce genre , dus à l' initiative du commandement , et fondés sur des principes saisissables , ont au contraire mille chances de contenir les vaincus , de hâter le succès , et d' amoindrir les horreurs de la guerre . ”

“ Les favoriser en laissant distribuer de préférence aux gardes nationaux, amis du désordre, les meilleures armes, fut, de leur part, la déplorable tactique qui dut leur attirer le légitime soupçon de songer à se ménager au besoin les ressources d'une puissance propre à contre-balancer la force de résistance d'une autorité légalement constituée. ”

“ Tu m'appartiens! tu m'appartiens parce que seul je peux réaliser ton émancipation morale et assurer sur les bases de la justice l'ordre véritable et la sécurité matérielle.
Eh bien, je dis que les temps héioïques du parti répu- blicain sont clos. Ah! non pas, entendez-le bien, que si dans une heure de vertige ou de provocation au mépris du droit éternel, un homme osait pour la seconde fois tenter les aventures de la violence, je veuille dire qu'on ne puisse; pas opposer la force à la force ! ”

“ Mais nous, autres sont nos forces, autre est notre vigueur, autres sont nos combats. « Car nous avons à lutter, non contre des hommes de chair et de sang, mais contre les principatités, contrôles puissances du monde, et contre les esprits de malice. » ”

“ Non contens d'un combat singulier, ils attaquent les gens à préventions, les gens irréfléchis, légers, inconstans, les jaloux, les sots. Or, ils appellent gens à préventions, gens irréfléchis, légers, inconstans, sots et jaloux tous ceux qui n'approuveront et ne liront pas. ”

“ Et parlant au peuple, vous réveillez ses douleurs, vous ranimez ses souffrances : vous lui inspirez la plainte et la menace, vous lui apprenez ses droits et ses moyens ; vous le provoquez à la défense, à l'attaque même. ”

“ Un serment arraché par la menace et la violence n’engage personne, les lois humaines l’ont décrété ; les lois divines, dans des circonstances de ce genre principalement, en délient sans nul doute la conscience humaine. ”

“ Nous connaissons les craintes que vous avez manifestées : vous redoutez, en quittant vos comtés respectifs, de laisser vos femmes et vos enfans à la merci de vos ennemis ; mais rassurez-vous : s’il est des hommes assez bas pour persécuter des êtres incapables de résistance, montrez-leur, par vos victoires, que nous avons le pouvoir de punir, et par votre obéissance, que nous avons le pouvoir de protéger ”

“ Quand nous aurons péri dans le combat, ressusciterons-nous aussi dans trois jours, comme le croient ces paysans stupides? Non, cette liberté que j'adore n'est point le dieu inconnu. Nous combattons pour défendre des biens dont elle met sur-le-champ en possession ceux qui l'invoquent. ”

“ Je sais bien encore que ces relations même peuvent être combattues ; car quel est l’homme, ici-bas, quel que soit son bon droit et la force et la puissance de ce bon droit, que la partie adverse n’attaque et ne démente ? ”